,一路进了莲香院子,满堂里水磨楠木的家私已是有些黯淡。
齐粟娘含泪看着莲香“怎的瘦成这样?连大当家只是一时恼了,以后的日子还长,你可得把身子养好了。”又四面看看“蕊儿呢?怎的不见她?”
莲香面色暗黄,身子单薄得撑不起往日的旧衣裙,勉强笑道:“桂姐儿替我求了情,我才能出院子。蕊儿是我带累了她”
齐粟娘听得心酸,拉着莲香并肩坐到坐榻上,悄声问道:“那日桂姐儿差人去郑府里请你,你怎的没回?”
莲香轻轻捏了捏齐粟娘的手,抬头扫了满屋子的媳妇丫头“去摆桌子,给府台夫人准备茶点。”
媳妇丫头们齐齐应了,散了不少出去忙活,莲香又差人去知会二爷,把屋里的人打发得七七八八,只余了半叶和籽定。
她瞟了正和比儿说话的半叶一眼,低声道:“我实在是没接到信儿。”
齐粟娘一惊,死死握住莲香的手,哑着嗓子含泪道:“这是怎么说的?这是怎么说的”
莲香抬袖子替齐粟娘拭去面上的泪珠,微笑道:“大宅门里总免不了这些,是我疏忽了。这样要紧的时候,我却出了岔子,白让夫人替**了这许多年的心”
齐粟娘咬着唇,却忍不住眼泪“我不该时时拉着你一起玩闹,你原来的性子可不是这样的”
莲香摇了摇头“这深宅内院的,总有些嗜好儿才能度日。夫人在的时候,我反是日日精神,没把那些赌戏儿当成正事。爷和夫人都上京了,日子空落落的。海静我虽是疼他到底不是我亲生的爷也没恼错我”
齐粟娘实是忍不住,抱着莲香哭道:“当初,我原就不想让你嫁进来的”
连大船跟着连震云身边一路走进了院子,还在阶下,便听得里头传来府台夫人断断续续的哭泣声,微微一惊,看向连大河。
连大河不动声色,以目示意他闭嘴,便听得李四勤陪笑道:“大哥,她就这性子,谁叫她和小嫂子好呢”
连震云看了李四勤一眼,没有出声,撩袍上了台阶,门前的媳妇丫头们眼见他们来了,一直未出声,此时方揭开了帘子,报道:“爷来了,二爷来了。”
齐粟娘和莲香俱是一惊,慌忙站起。齐粟娘急急用帕子拭去脸上的眼泪,拉着莲香的手,迎了上去,陪笑施礼“大当家。”
连震云看了齐粟娘一眼,回礼道:“夫人。”
齐粟娘小心翼翼“大当家请坐。”
连震云叹了口气,看了莲香一眼“夫人请坐。”
连震云见得齐粟娘在他身边坐下,便转头对莲香道“可曾给夫人奉茶?”
莲香连忙施礼“爷,妾身已吩咐丫头去泡茶,布茶点了。”话音方落,籽定便领着媳妇丫头们走了进来。莲香接过茶,正要捧给齐粟娘,齐粟娘朝她替了个眼色儿,接过茶,站起亲手捧给连震云“大当家喝茶。”
连震云一愣,齐粟娘陪笑道:“莲香她糊涂,没管顾好海静,原是该罚。现下她明白了,以后再不敢犯,只怪当初她在妾身身边的时候,我没好好教导她。还请大当家看在妾身面上,容她磕头奉茶,认个错。”
莲香连忙跪了下来,给连震云磕了三个头,齐粟娘将手中的茶递了过去,莲香双手高高举起“爷喝茶。”
连震云看了看笑得脸都僵了的齐粟娘,又叹了口气,伸手接过茶,喝了两口“半叶,接姨奶奶起来。”
半叶和籽定连忙上前,将莲香扶了起来,连震云看了莲香一眼“以后不准再碰赌戏。”
莲香含泪应了“妾身再不敢犯了。”
李四勤松了一口气,看向欢天喜地的齐粟娘,笑道:“俺听说你如今越发厉害了,京城里大老远送来了一船的东西,全是赏你的,你替九爷府赚了多少银子?”
齐粟娘咯咯笑着“我可不比你和大当家,我不会赚银子。原是自己爱钻别人的空儿,现下我也就专堵空儿罢了。”转头道:“比儿,把那两箱子东西拿进来。”
连大船看着比儿开了大箱子,取出里头的首饰、衣料,齐粟娘一件一件拿给莲香,和她说着裁新衣的事儿,暗暗吐了吐舌头。连大河瞪了他一眼,低声骂道:“赶风头卖好也要有眼力,我不说,你也不管管那些奴才们。”
连大船悄声道:“我以为多少总要冷一阵儿所以才没管如今那房里得宠得很”
连大河看着李四勤瞅着箱子里的黑熊皮直毛料子,乐得合不拢嘴,听着莲香笑道:“二爷在淮安辛苦了。半叶,把这两张直毛料子收拾好,再抬一坛绍兴酒,送到二爷屋里去。”连大河看向连大船“你又不是不知道她们俩好,怎的也不长长脑子?京城里的时候,没见着十四阿哥是怎么护奴才的么?这房里没了体面,也就是她没了体面,那房里想要压到这房头上来,除非她死了”
齐粟娘欢喜笑着,指着另一个小箱子道:“这是送给蕊儿的”
连大河低声道:“看见没,那房里还不够讨好么?就是没法子入她的眼。你别以为那房里以后就得意了,要不是大当家心里不想立正室,让她赶了这个巧大当家眼里是能揉沙子的人么”
连大船一愣“半叶她不是说”
连大河微微一笑“半叶。她和你一样,六岁时被大当家从大街上捡来,可比你要聪明”