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第一章

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引凤”的招数,托地向外一跳,他在一跳时候,伸手探入豹皮囊里,取出自己生平惯用的暗器丧门钉来,霍地扭转身子,把手一扬,两支丧门钉活活两声,化作两点寒星,直向虞老镖头迎面射去,他以为这样一来,必定把金刀太岁射个正着。

    哪知金刀太岁虞广,也是暗器中的能手,他生平最擅长,就是十二支穿云弩,虞老镖头的穿云弩却有一个特色,并不全是用手发射,左手袖底三支,右手袖底三支,颈顶后面一支,背脊一支,左右脚膝盖下,各有两支,每支弩箭后面,都藏着十分精致的弹簧,只一举手投足之间,弹簧震动,拍的一响,穿云母立即直射出来,上中下三部分,可以随时发射,手腰腿背各部,可以随时发出暗器,黑无常伍元要想用丧门钉来暗算他,何异小巫之见大巫呢?

    他的丧门钉才一射出来,金刀太岁虞广已经先发制人,左腿一抬作出向上踢的样子,咯噔一响,穿云弩由腿弯部分直射出来,疾如流星,一下穿中黑无常的背心。

    黑无常做梦也估不到敌人的腿脚也会藏暗器,躲闪不及,哎哟半声,便自跌倒在地,因为穿中要害,当堂丧命!

    黑无常刚才夸下大口,要勾虞老镖头魂魄,哪知道自己的魂魄反而先到阴曹地府去了!他打那两支丧门钉,直射过来,虞广把手中刀一拨叮当,一支丧门钉跌落地上,可是另一支被刀锋一挡,铮铮两响,迸起来,一下把白无常仇义的眼角划破,血涔涔滴,仇义哎呀一声,倒拖着锯齿刀,掩面退后,向青纱帐丛里窜去。

    虞老镖头一刀一弩,打败了黑白无常,觉得非常得意,仰天哈哈大笑。

    忽然听见前面不远地方,有人冷笑说道:“老贼少要得意,今日这五龙谷,就是你这老贼埋藏骨头的地方,五龙谷风水最好的地方就是凌烟塔,老鬼要想纳命还是到凌烟塔去吧!”

    虞老镖头听见这个人说话的声音,十分熟悉,不由吓了一跳!他立即回过身来,四下观看,奇怪!刚才说话这人,却是连影子也不见!

    虞老镖头暗想起自己在锦州时,仿佛听见人家说五龙谷里面有一座凌烟塔,本来一座荒凉山谷,没有寺庙,也没有道观,那里会有浮屠佛塔,里面还有一段掌故。

    原来五龙谷的形势,已如上述,全山谷的形势,好像五条苍龙,所以一般堪舆之流在看风水时候,便自大放厥词,说这五龙谷是口外群山来龙的地方,龙气结聚,是天然的牛眠佳穴,如有人把祖先骨殖葬在这里,必定可以发出皇帝,这个消息一传,不胫而走,久而久之,传入清朝皇帝的耳朵里。

    都知道从前的皇帝,万事可以宽容,却不能容许有人抢夺他的天下,比如广州沙河东门外的瘦狗岭,人人都说它王气旺盛,明清两代帝皇,饬令当地官府,每年都要打瘦狗岭,所谓打瘦狗岭,就是派出几百兵卒,装模作样的把瘦狗岭,重重围住,枪炮齐发,乒乒乓乓的打上半天,方才收队回城。

    据说这样一来,便可以破坏瘦狗岭的风水,再没有皇帝发出了,到底瘦狗岭是不是发皇帝的地方,史书没有考证,不敢妄断,姑妄言之,姑妄听之罢了。

    再说清朝皇帝知道五龙谷风水会发皇帝的消息,不禁着慌起来,立即派了堪舆先生到五龙谷去,实地勘察,看看有没有破坏风水的方法。

    这些堪舆先生到了五龙谷后,煞有介事似的看了一阵,方才回京奏报,说五龙谷龙脉天成,王气甚盛,决不是可以破坏,唯一方法就是在五龙谷的龙首山峰上面,建筑一座浮屠佛塔,便可以把本山王气压住,不令任何人发出帝皇来,即使有人把骨殖葬在这里,也只可以发出相将之类,作为朝廷辅弼,这样一来,便不怕有人造反了!

    朝廷果然采纳了这个意见,就在五龙谷内建了一座浮屠,取名叫凌烟塔,这就是凌烟塔的来历。

    虞老镖头抬头向前一望,只见五龙谷的中心,耸起一座山峰,双臀丫叉,形如龙苜,山峰正中地方,有一座七层高的宝塔,紫瓦朱栏,十分瑰丽,塔顶还有一个大金葫芦,在落日余晖里,闪闪放光,再看和自己部下镖伙交手的贼人,纷纷向龙首山那边退去,虞广招呼手下直杀过去,只听见贼人高声喊叫道:“姓虞的老匹夫,你的红货在凌烟塔内,有胆量的上塔来取吧,不敢上凌烟塔的,不算好汉。”

    虞广哈哈狂笑道:“无耻贼人,你们恃多取胜,以为这样一来,便可以用陷阱来诱陷老夫,哪知交锋之下,本领不过如此,别说是凌烟塔,就是铜墙铁壁,何足道哉!”

    他说着一溜烟扑向龙首山,贼人果然向凌烟塔那面溃退。

    金刀太岁虞广冲入五龙谷山口之后,所向披靡,没有一个人是他对手,心理上未免骄傲一些,以为余子碌碌不外如是,他一溜烟来到凌烟塔下,只见龙首山上,稀疏疏的现出几十个贼人来,扬声大叫:“虞老匹夫赶快来纳命!”

    金刀太岁一声虎吼,率领众人分开两路,抢上山来,贼人不断发出弩弓石子,镖客们也用暗器回敬,弓矢交射如雨,虞广舞动厚背紫金刀,当先开路,一片刀光,有如长虹匹练,贼党射下来的弩箭,只一迫近万光圈内,立即铮然落下。

    龙首山形势并不十分高峻,不过二三十丈左右而已,老镖头舞刀向上闯,不到顿饭工夫,已经杀上山顶,距离不过三四丈左右,虞广一声大喝,腾身一跳,用个“一鹤冲天”跳起两丈多高,向龙首山一落,那些马贼看见虞广镖头来得勇猛,不敢交战,呼哨一声,向凌烟塔里面跑了进去!

    虞广看见贼人跑入凌烟塔内,不假思索,一个飞身跨过塔门,直向塔里穿去,哪知道他刚才窜入塔内,冷不防嗤嗤嗤几声,三点白光迎面飞来。

    跟住金风一响,两口利刃分开左右袭到,这一下出其不意,两下夹攻,巴不得一下子便想把虞老镖头杀毙塔内。

    哪知金刀太岁是个何等厉害的人物,身入险境,哪有漫无防备之理,虞广耳听脑后风生,眼看寒星飞到,霍地把身一矮,头颅一偏,让过寒星,跟住反手一刀“丹凤撩云”铮铮两响,竟把砍过来两口利刀崩开,震手欲裂,夹袭虞广的是两个小头目,吃虞广的厚背金刀一格,当堂虎口裂开,不好两字还未出口,虞广已经一个旋风扫腿法,把他两个扫倒在地,头撞塔墙,碰的一声,像个滚地葫芦,震得晕了过去!

    说时迟,那时快,迎面嗤嗤几响,又是三点寒里迎面穿过!

    金刀太岁久经大敌,耳辨风声,已经听出敌人打过来的,是三棱透风镖,虞广急忙用刀一挡,伸手一绰,当当,打落两镖,接了一镖,虞老镖头因为来人,两次发镖暗算自己,并没有出声招呼,不合江湖规矩,老英雄不禁心头火发,便把接住的镖,反手一甩,嗤的一点寒星,回打过去,只听暗影里哎呀一声,来人中镖倒地!

    虞老镖头飞扑过去,厚背金刀一落,发镖人身首异处。

    贼人本来在凌烟塔里,埋伏了四五十个勇悍的马贼,打算虞老镖头只一入内,立即猝起暗算,雄威镖局的镖师和镖伙,便自群龙无首,不战自乱,这样一来,马贼便可以他们逐个包围,从容消灭,哪知道人算不如天算,虞老镖头的本领,特别高强,马贼在凌烟塔里非但暗算他们不着,还吃他一窜入来,杀死三个好手,虞老镖头手下的武师镖伙一窝蜂般的杀了进来,短兵相接,须臾之间,巳经杀死了三十多名马贼,只剩二十多名招架不住,逃到凌烟塔的上层,继续负隅顽抗。

    虞老镖头带领手下镖伙一直杀到凌烟塔第二层宝塔顶上,向下一看,只见五龙谷口以外,翻翻滚滚,杀入几股人马来,足有千人之众,连同谷内原有千多贼人,马贼总数在二千人以上了!

    韩志海一见这种形势,立即叫道:“不好,大哥快把塔门关了,据险死守,先保住了立脚地方,方能再作打算!”

    龙天骥和几个武师,立即飞奔到塔门口,把凌烟塔两道铁门,轰的一声关上,这样一来,百多个武师镖伙,便困守在凌烟塔内,等到马贼四面八方冲上龙首山时,他们已经变了没有门口可以进去,只好把凌烟塔重重困住罢了!

    再说虞老镶头枝六龙手下一班马贼圈在凌烟塔内,他首先带着韩志海等几个得力武师,一直冲上塔顶,把塔里十几个马贼完全杀死,尸首抛落塔下,这时候塔外的马贼,已经把凌烟塔外重重围住,龙首山下也包围了好几重人,马贼用力撞击塔门,好在塔门是用五寸多厚铁板铸成的,十分沉重,马贼虽然用刀棍乱砍乱打,哪里能够动得一分一毫,有几个懂得轻功的马贼,飞身一耸,跃上塔拦,就要攀援进去。

    哪知道武师镖伙完全集中在第二层塔上面,这几个马贼一扑上来,无异飞蛾扑火,自投绝路。

    他刚才一跳上塔栏,众镖客乱刀竟下,眨眼之间,砍成肉酱,一连七八个都是这样,马贼看见这个情形,再也不敢上去送死了,只好远远把凌烟塔围住,连声呐喊。

    虞广在塔顶上,看见马贼差不多把凌烟塔包围了二十多重,由龙首山直通谷口路上,人来人往,嘈声杂沓,知道一时之间,难以冲突出去,即使自己一个人可以仗着本身武艺冲出,可是手下一百多个兄弟,也难保安全,只得自己一个光杆儿杀出谷口,又有甚么用处呢?

    虞广想到这里,只好暂时忍耐住自己的火气,吩咐手下把凌烟塔第二层和第三层把守住,不准一个贼人上来,自己和韩志海龙天骥等一班心腹武师互相计议,怎样突围。

    龙天骥道;“今天我们一时轻敌,中了敌人的埋伏计,被困在凌烟塔里,看马贼这样的声势,起码也有两三千人,如果这样的突围,恐怕我们一百多名兄弟,没有一半生存,不突围吧,围在这里也不是长久办法,即使仗着宝塔坚固贼人打不进来,困在这里,也要活活饿死,总而言之,我们今天好比被困垓下的楚霸王有力难使,除非肋生两翼方才可以逃出五龙谷呢!”

    众镖师一想也是,不禁长嗟短叹,韩志海忽然说道:“各位不用着忙,小弟在赴约前,已经预料有这一着,所以把镖局里面豢养的信鸽带了两只来,现在可以放它回大名府求救,各位以为这个意思怎样?”

    各人一听说有信鸽,不禁大喜,拍手说道:“还是韩三哥想得周到,好好,事不宜迟,马上放信鸽吧!”

    韩志海就要把信鸽取出来,虞老镖头叫道:“且慢,等我计一计算路程,由这里到大名府,足有六百乡里,如果以信鸽的飞行速率而言,至少也要三日方才可以返大名府,若果镖局里面的人接信之后,立即来救,也要三天才可以赶到五龙谷,一来一往,至少也要六日工夫,我们可以凭险固守六日吗?这是任何人也不敢担当的一件事哩!”

    各人一听虞老镖头这番话,也有道理,不禁皱眉,韩志海看见各人这个模样,急得连连顿脚道:“大家不用再商量了,信鸽无论如何也要放出去,能不能固守凌烟塔是另一件事,老镖头只要写一封信给二位姑娘,请她们接信之后,快马赶出长城古北口外,到平泉县官兵泛营那里报告,请官兵火速派大队人马来扫荡五龙谷,这样才可以救回百多兄弟的性命,我们有百多人,身上又带有七八日干粮,不愁这座凌烟塔守不牢,老镖头请放心吧!”

    虞广听了韩志海这番话,更不犹豫,立即由行囊里取出笔墨来,写了一张笺纸,内文写的是:

    “秀琼秀雯二女鉴:

    为父率众出关讨镖,误中马贼诡计,被困热河平泉五龙谷内,见字速由古北口出关驰援,到平泉县告泛营官兵,立,即派大兵扫荡五龙谷,十万火急,无由伫延,父字。”

    他写了这封信后,又抄了一份副本,用两个竹筒装好了,缚在信鸽脚下,方才把手一举,那两只信鸽立即扑翼腾空,雪羽翩翩,直向塔外飞去,晃眼之间,飞出五龙谷外,消失在白云深处。

    虞广看见信鸽去后方始略为放心,安心把守凌烟塔里,虞广除了吩咐镖师把塔内一切可以移动的东西,搬了过来,顶住塔门之外,把最下面一层窗户,完全用砖瓦之类封闭了,除了派二个武师把守塔门之外,其余一百多人,完全攀登到第二层和第三层宝塔上,监视贼党动向,如果马赋有攀登栏攻打塔门企图的,立即发射暗器,加以阻止,他们占了居高临下的便宜,而且凌烟塔的建筑,格外坚固,此时火器还未发明,这座宝塔无异牢不可破的堡垒,贼党急切难攻,最成问题的不是干粮而是食水了,干粮方面每人身边都带着几日粮食,还可以勉强支持,食水方面却不容易解决,因为凌烟塔里面没有水井,幸而苍天没有绝人之路,他们正在为食水彷徨时,忽然发现宝塔的最上层有一道天然的石槽,槽内贮满清水,这大概在雨天积聚起来的,十分清洁,足够这百多人五六天的食用,虞广不禁大喜,吩咐手下把这一槽水小心保存,因为这是全体弟兄维持生命的饮水怎能够不小心保护呢!

    由这个时候起,金刀大岁虞广和一班镖伙武师死守着凌烟塔,引颈待援暂且不提。

    话分两类,再说韩志海送出来那两只信锦,飞出了五龙谷,向直隶大名府飞去,信鸽有一个特点,凡是经过训练的鸽子,不论主人把它带到什么地方,一律可以向主人原处飞回,雄威镖局这两只信鸽,经过多年调养,纯熟异常,在路上一连飞了三日两夜,就在第三天黄昏时候,飞到大名府雄威镖局总局之内。

    虞广两个女儿秀琼秀雯两姊妹,正在镖局里面主持一切,忽然看见信鸽飞回,知道遇了紧急的事,不禁大吃一惊!

    她连忙取下信鸽脚缚的竹筒,拆开书信一看,不禁玉容失色,说道:“不好!爹爹中了马贼的埋伏计,被困在热河平泉县五龙谷凌烟塔之内,危在旦夕,我们快些去救!”

    镖局里面其他人也耸动起来,要去救援虞老镖头。

    虞秀琼却向众人说道:“不用各位同去救援,因为这次马贼出动二三千人包围住我爹爹,务必要把他置于死地而后已,我们即使各位一齐带去,因为众寡悬殊,也不能够溃阵突围,唯一方法就是到平泉去,报告当地泛营官兵,大举围攻五龙谷,方才可以解围,事不宜迟,我姊妹马上出发,各位只在这里等侯消息罢了!”

    经过她这样一说,各人没有言语,虞家姊妹立即收拾兵刃行李,马匹干粮上路,她们为了加快救援自己父亲,特地挑选了两匹骏马,冒夜起程,跑出古北口外,向平泉县进发。

    哪知道她们姊妹刚才来到万里长城外的夹山口,便和马贼埋伏人马遇个正着,一场混战,结果靠无名怪叟的帮助,杀散马贼突出重围,她两姊妹找不着救援自己的人,只好继续马上起程,向平泉县进发。

    一路上有话便长,无话便短,虞家姊妹在沿路上心急似箭,拍马飞奔,不到半天工夫,已到达平泉县。

    平泉又名叫平地泉,是热河的重镇,也是万里长城以外一个防守边疆的据点,满清在这里驻有重兵,还有一名守备武官,这守备名叫黄得功,勇猛善战,虞家姊妹进了平泉县城,并不下马,一直跑到守备衙前,方才纵落雕鞍。

    守卫衙门前的卫兵已经上来干涉,喝道:“喂!你这两个丫头是哪里来的,这是甚么地方,由你骑马乱跑,赶快下马!”

    虞秀琼上前万福道:“将爷请了,我们是由直隶大名府来的,有紧急匪情要报告守备大人,麻烦将爷通报吧!”

    那几个卫兵斜斜地望了虞家姊妹一眼,冷冷地回答道:“哦!原来她们来报告匪情的吗?真奇怪了,你们由关内到来,怎会知道古北口外的匪情,不是千里眼顺风耳吧!我们守备大人的要公多得很,未必肯见你们哩!”

    虞家姊妹入世未深,初出茅庐不知道官场的陋俗,大凡这些卫兵门役之类,任你天大紧急事情,要他通报,非要银子不可,虞家姊妹如果肯送他三二两银子,便没有这些话,可是她们不通关节,又是年青女子,卫兵便向她刁难起来,虞家姊妹教父心切,看见卫兵不肯替自己通侍,迫不及待,直向守备衙门里闯,这些卫兵立即上前阻截,虞秀琼心中冒火,她老实不客气,捏起粉拳,照准卫兵面上,就是砰的一下。

    那卫兵出其不意,吃了一拳,打得满天星斗,一交跌倒在地,其余的卫兵看见虞家姊妹居然动手打人,不禁哗然,一窝蜂包围上前,就要把她姊妹留下。

    虞家双凤不慌不忙,舒开拳脚,生龙活虎也似,把十几个卫兵,打得东歪西倒,整个守备衙门,当堂秩序大乱!

    平泉县守备黄得功正在内堂批阅公文,忽然听见守备衙前,人声鼎沸,黄得功吃了一惊,急忙向左右询问,发生了什么事?

    左右赶忙出去,过了片刻工夫,气急败坏的进来报告道:“禀告大人,外边来了两个年青女子,不知怎的,跟守备衙门前卫兵大打起来,这两个小妮子武功非常厉害,二三十个卫兵也不是她的对手,打得东倒西歪哩!”

    黄守备霍然起立道:“有这样的事吗!等我出去看看!”

    他立即走出衙门口,果然不出所料,只见五六十个卫兵,围着两个年青女子混战,打得落花流水,不分胜负,黄守备心中一动,上前喝道:“喂!你们为什么跟人家打架,快快给我停手!”

    卫兵看见守备大人出来,纷纷停手退后,虞家姊妹却盛气虎虎,黄守备见二女英姿秀气,暗暗称奇,他向二女喝道:“你们是哪里来的,为什么扰乱衙门,年纪青青的女子,却跟衙兵打架!”

    虞秀琼看见向自己说话的是一个四十多岁,嘴长八字胡须的官员,心里明白,这就是平泉县守备黄得功了!

    姊妹二人互相打个眼色,上前万福说道:“大人请了,愚姊妹是宣隶省大名府人氏,家父金刀太岁虞广,开设雄威镖局,五日前保镖出关,中了马贼诡计,被贼人诱入本县五龙谷内,秘密包围,危在旦夕,发出信鸽着愚姊妹报告官府,请兵援救,愚姊妹接到急报之后,立即暨夜幕程赶到平泉县,要向大人面告臣情,哪知贵衙门的卫士,诸多推托,不肯通传,小女子因为救急如救火,不能忍耐,只好直闯进来,贵卫兵竟予拦阻,愚姊妹迫不得巳,只好跟他动手,请求大人汪涵海量!”

    黄守备听见虞家姊妹这番话,心中明白过来,他知道是怎么一回事了,便向左右卫兵喝道:“你们这些混帐的狗奴才,专向老百姓勒索孝敬规钱,险些儿误了大事,快让这两位姑娘进去!”

    黄得功这样一喝,所有卫兵个个噤若寒蝉,半句话也不敢说。

    黄得功带着虞家姊妹进了内堂,虞家姊妹便把自己父亲在五龙谷被困的经过,源源本本说了,最后请黄守备马上发兵征剿五龙谷,平靖匪氛,挽救自己父亲性命。

    黄守备绝不犹豫,立即发下令箭着令抽调平泉县马步兵二千,立即出动,虞家姊妹也跟着到五龙谷去,征剿马贼!

    黄守备是本县最高武官,命令一下,哪个敢不依从,不到顷刻工夫,大军已经起程出发浩浩荡荡,向五龙谷驰去!

    再说这次围攻虞镖头的六龙,究竟是什么人物呢?原来他们平日是横行内蒙古沙漠一带的马贼,名叫六条龙,这六条龙的姓名外号是独角龙呼延庆,铁背龙靳永岳,混天龙彭君保,金头龙崔仁寿,斗海龙徐勇,小黑龙胡应,这六条龙不但本瓴高强,而且心狠手辣,平日在内蒙古沙漠一带出没,劫掠商旅,手下也有二千多名兄弟,不过内蒙古沙漠是一贫瘠荒凉的地方,哪有什么大宗买卖,他们在内蒙古混了一年,渐渐觉得难以给养,便窜到关东来。

    不过关东三省虽然地土肥美,出产富庶,可是每座山头都有马贼胡子,关东马贼胡子是分开地界的,十分清楚,谁也不能侵犯别人的界线,六龙要想到关东伸展势力,非要树立起自己的名头不可,六龙想要树立自己的名头,就要做一点轰轰烈烈的大事,于是他们便想到打劫雄威镖局镖货这一件事了!

    因为雄威是当时关内外字号最响的镖局,金刀太岁之名,不但威震大江南北,还响遍了关东三省,自己如果能够劫他一镖,必定可以显姓扬名,这样一来,便可以找着立足据点了!

    六龙主意既定,先在正月年初四进一张打单名帖到大名府雄威镖局总局去,不过他们知道金刀大岁虞广一定不会答允自己这一件事,六龙便在辽南大虎山附近布下了天罗地网!

    先把雄威镖局由奉天运回关内的红赏,劫了一批,方才在平泉五龙谷内,再布陷阱,打算把虞老镖头和手下一班武师镖伙,引入五龙谷里一网打尽。

    结果他们的计划果然成功,可是到了后来,还是功亏一着,六龙和手下马贼,虽然把虞老镖头困入陷阱,金刀太岁宰部众突入凌烟塔内,凭险抗拒,六龙急切之间没有法子攻破凌烟塔,又看见信鸽由塔里飞出来,知道虞老镖头已经发出信鸽求救,越发焦急,因为信鸽一去,顶多五六天内,镖局一定派救兵来,换句话说,如果自己不趁这五六天内,把凌烟塔打破,恐怕要功败垂成呢!

    独角龙呼延庆便和其他五龙商量攻破凌烟塔的方法,铁背龙靳永岳主张用火攻,闹海龙徐勇却主张星夜里爬绳偷袭,呼延庆摇头说道:“两位贤弟的计都不可以实行,第一,凌烟塔完全是石质的东西,哪里可以放火焚烧,第二,说到黑夜爬绳偷袭,这座宝塔除了第二层塔有几个窗口可以攀登外,简直无隙可乘,镖客已经防护周到,别说我们根本不能上去,即使上去三二个人也起不了作用,白白送死罢了,总而言之,我们要打破这座凌烟塔,真个大伤脑筋哩!”

    呼延庆说完了这一段话,各人不禁面面相视。

    小黑龙胡应排列最末,为人却是最多智计,这次把虞老镖师围困入五龙谷,完全是小黑龙胡应想出的主意,他看见各人议论纷纷,不禁冷笑说道:“各位兄长也太过顾虑了,鱼儿已经入网,难道还怕他会破网飞去不成了,大家只知道凌烟塔坚固难破,却想不到虞广这一班人杀进五龙谷时,身上未必带有粮食,即使身边有干粮的话,顶多不过够三两天吃用,还有饮水一层,塔内没有水井,没饭吃三几天,还不至于马上城死,没有饮水却是他们的致命伤,从前张巡死守睢阳,何等勇壮,结果没有粮食,到后来也死守不住,城破身殉,总而言之,虞老匹夫和一班手下退入凌烟塔里,已经自投绝地,我们只要他困上几天,他们没有饮水,没有粮食,自然饿得精疲力尽,这时我们岂不是可以顺利上凌烟塔,把他们一个一个的生擒吗?又何愁他们逃跑呢?”

    小黑龙胡应这番话一说出来,各人都说有理,虞广虽然勇猛,没有饮水粮食,任你金刚铁汉也支持不住,又何必牺牲人命去攀登凌烟塔呢?

    他们便安心下来,不再正面攻打了,只把凌烟塔远远的围困着,等候塔中人饥渴交迫,精疲力尽之际,方才再次进攻。

    小黑龙这一条计策,果然十分毒辣,好在虞老镖头命不该绝,每人身边带有干粮,塔顶又有一石槽的雨水,勉强可以支持几日,马贼把凌烟塔一连困了三天,塔中人仍旧精神奕奕,坚决死守下去。

    到第四天早上,六龙看见凌烟塔里面没有声息,以为虞老镖头这一行人,必定饿得有气无力,手软脚软,再也没有战斗能力了,方才挑选百多名身手轿捷的马贼,带着绳梯,呐喊一声,一窝蜂拥到塔下,就要攀绳直上。

    哪知道塔里的武师镖伙们,三日以来饮食无缺,精神旺盛异常,一看见马贼攀升上塔栏,马上一声呐喊,乱刀齐上,不到半天工夫,一连砍死了四五十名马贼,六龙方才知道这几天来,镖客在凌烟塔里面,饮食不缺,呼延庆勃然大怒,立即下令大队马贼,前仆后继,疯狂攻打,他们攻打凌烟塔的方法,是用火箭射入塔内,再用绳梯攀登,可知道凌烟塔里面空空如也没有可以燃烧的东西,火箭射进塔里,马上被镖客用脚踏熄,绳梯一抛上来,立被镖客用刀割断,金刀太岁还吩咐手下镖伙把塔顶的残砖碎石搬了下来,堆在第二层宝塔上,做抗拒贼人进攻的武器,这样一来,马贼哪里有得手功夫呢?

    双方一攻一守了大半天,马贼差不多死伤了一百多人凌烟塔仍然兀立不动。

    第五天呼延庆心头火起,不理三七廿一,实行用火攻计他盼咐手下马贼到五龙谷外砍伐大批柴草,运到凌烟塔下,堆在塔脚,熊熊焚烧起来,马贼们打算把烟火攻入塔内,将人薰晕。

    哪知道虞广已经胸有成竹,看见火光一起,立即吩咐百多个武师镖伙退到第五层和第六层宝塔上,这两层塔位置既高,四面当风,火烟只能够攻入第一二层宝塔内,一到了三层塔以上,烟火便没有效力了,马贼把柴草烧掉不少,还没有把凌烟塔里面的人薰倒,白白费了一场心机。

    呼延庆十分忿怒,小黑龙胡应忽然想起一件事来,说道:“不好,我们围困凌烟塔整整四天了,信鸽飞出去已经有几天,雄威镖局一接到信鸽急报,派人来救,我们不可不提防哩!”

    独角龙笑说道:“贤弟放心,雄威镖局的底细已经被我摸清楚了,虞老匹夫手下除了两个女儿之外,别无他人,他手下的武师镖伙完全带到五龙谷来,单是两个丫头,怕他做什!还是一心一意收拾凌烟塔里面这批人吧!”

    胡应摇头说道:“大哥不要轻视了这两个丫头,虞老匹夫这两个女儿,却是女中巾帼,本领非常厉害,她听见自己父亲被困在五龙谷里,决没有不来援救之理,她两个虽然力量有限,难保不会报告官府,勾引官兵到来,这点决不能不防哩!”

    呼延庆一想也是,马上分了一百多人由心腹头目铁霸王高国定,矮昆仑石光显两个带着,到古北口外的夹山口埋伏,如果看见年青女子出关,立即堵截,高石二贼奉命去了,独角龙指挥马贼继续进攻凌烟塔,他吩咐手下弄了一根大木柱来,准备撞击塔门,又命令所有马贼每人搬柴草捆,堆在龙首山下,打算放火烧着整个龙首山,好歹也要把凌烟塔里面的人用火烟把金刀太岁等一行人闷晕过去,他们这样的进行着,虞老镖头这班人的性命,真个生死呼吸间不容发!

    再说金刀太岁虞广这班镖客被围困在凌烟塔上,已经有六天时间,他们身上带的干粮渐渐吃完,塔顶石槽的积水也将告用磐了,虞广困在塔里,期望救兵,真个望穿秋水,度日如年,他打算再过一天,救兵不来,自己这百多人,索性一不做二不休,杀出塔外,和马贼决一死战,杀得一个敌人,就是一分便宜,总而言之,宁为玉碎,不作瓦全,这就是金刀太岁生平行走江湖的宗旨,他手下一行武师镖伙,也和虞广老镖头抱着同一心理,个个视死如归,心怀悲壮。

    到第七日凌晨,虞广和百多个兄弟,把最后一点干粮也吃完了,大家收拾暗器兵刃,就要冲下塔去,说时迟,那时快!就在这千钧一发的时候,五龙谷口轰轰几声,涌起一阵潮水也似的呐喊,大队官兵直向谷内杀到!

    原来黄守备带了二千官兵,在虞家姊妹带领之下,到来攻剿马贼,黄守备因为这些马贼平常劫舍,为患商贾已非一日,平日官兵进剿,兵来贼去,此剿彼窜,永远没有跟官兵撞头打硬战,今日难得聚在五龙谷里,所以下令进剿,官兵分成几个纵队,掩旗息鼓,衔枚疾走,马贼在五龙谷口外,虽然派了侦骑和巡逻队,究竟地方辽阔,照顾不来,被官兵迫近谷口,方才发觉要向谷内送信,已经来不及了!

    官兵看见五龙谷内,密层层的挤满马贼,不禁发一声喊,先由抬枪队伍上前,轰轰轰,放了一排火枪,作为先声夺人的攻势,再向谷内冲入。

    独角龙手下一班马贼,虽然也有二千余人之多,究竟是乌合之众,邪不胜正,而且没有打硬仗的经验,一听见官兵的抬枪声音,已经吓得魂飞魄散,纷纷鼠窜,六龙看见官兵到来知道今日要想消灭虞广老镖头这一班人是不成了,只好下令弟兄撤退。

    好在五龙谷并不是一个死谷绝地,有好几个出口,山路丛杂,马贼在这里出没惯了,熟悉地形,不到半个时辰的工夫,便自退得干干净净,只有百多个倒霉的马贼,撤退不及,被官兵迫上来,无从脱身,只好拼命死战,结果不是被官兵杀死,就是被官兵生擒。

    虞家姊妹带着大队官兵,浩浩荡荡,开到龙首山下,金刀太岁虞广看见率领官兵来救自己的,正是两个女儿,不禁大喜,赶忙吩咐手下武师镖伙,打开塔门,一窝蜂走下龙首山来。

    虞秀琼姊妹看见自己父亲和一班武师们,全是面目污秽,衣衫不整,觉得又悲又喜,老镖头也不管众目睽睽,一走上去,立即和自己两个女儿抱头痛哭起来。

    韩志海、龙天骥手下一班武师,也忍不住洒下几点英雄眼泪,黄守备指挥官兵在五龙谷里搜索一遍,发觉马贼已经逃得干干净净,可是这次结果也杀死了一百多个马贼,总算不虚此行,下令收队回平泉县。

    虞老镖头和二女再三向黄守备称谢,黄守备谦让着说“不用客气,除暴安良,是我们的责任,本官跟老英雄虽然绝不相识,平日也久仰老镖头的大名,有空请来指教,我因为公事羁身,先告辞了!”

    金刀太岁便向黄守备谢别,双方在五龙谷分手,这次虞老镖头大战马贼的结果,虽然没有起回红货,也杀死了三百多个马贼,砍杀几个贼酋,总算给六龙一个大大的教训,他率领一行人返到锦州,继续展开侦查镖货的工作,因为金刀太岁虞广这次虽然打败了贼人,可是所失去价值五六万两银子的镖货,还未起获,依照镖行规矩,如果一个月内找不回红货,镖局就要赔偿,所以虞老镖头还不能作了事,要继续侦查呢!

    再说金刀太岁虞广和两个女儿,返回锦州之后,一方面发武林帖子,请关外的镖行同道相助,帮忙访查,另一方面自己准备了好些厚礼,遍访辽东辽南掌山头的寨主,请他一体帮忙,查缉镖货。

    哪知道搜索尽管搜索,六龙经过五龙谷一战后,有如石沉大海,杳无音信,江湖上得不着一丝一毫的声息下落,经过一个月多查访,也没有半点头绪,只好依照规矩赔回客人损失的镖货了。

    上文已经说过,虞广自从开设雄威镖局,成名以来,虽然赚了不少钱银,可是疏财仗义,大量豪爽,没有多少积蓄,这次损失红货数目,总共值六万多两银子。
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