/> 老观主三昼夜静坐,顾聪到后来便显得烦躁不安,就在最后的一个晚上,万籁俱寂,老大一座上元观悄无人语,而且一片黑暗,顾聪蹑足一直走到观主静室门外,但见室中悬挂着那盏油灯黑黯欲灭,这是因为老观主静坐,便没有人敢来打扰,连灯火也不敢管。
顾聪装着有事在门口停步,故作从容地张望,但见老观主两道已呈灰白的慈眉,紧紧皱在一起,似乎身体里甚是痛苦,迥非平日打坐入定时那种舒泰样子,不禁大大惊讶起来。
“董师叔明天必定会上山来。”他想道:“那时候我在关外所做所为,定然瞒不过像他这样的大行家,绝不似师父师兄他们那么容易骗过,因此分必在今晚把那断肠镖偷走,到了关外找个地方埋头炼药。有一天药炼成功,即使被这些人找到踪迹,我也不必畏惧。那天晚上我分明窥见师父把什么东西放在匾后,可能就是那支断肠镖,然而师父武功比我强胜百倍,要是现在飞身上去察看,他虽在入定中,仍然会被他发觉,故此不能贸然下手,以免功亏一费,可是我今晚又非离山远走不可”
他那对眼睛骨碌碌转个不停,却一直没有离开灵修老道长的脸上。
越看越觉得师父神色不对,猛可一横心,跨入室内。灵修老道长眼皮也不抬一下,顾聪面露狞笑,挨近去倏然骈指疾戳向灵修老道长的灵墟穴上。
这灵墟穴属十二正经中手阳明大肠经,伤者立死无救,灵修老道长敢情因三昼夜来苦思那断肠镖上面刻着的内家至上秘诀,已是精殚智竭,故此面色非常难看,他原也知道有人走进静室,但岂能想到祸生肘腋,居然会发生灭祖弑师的逆事。
就在指风已及灵墟穴之时,灵修老道双目倏张,须眉尽竖,神威凛凛。顾聪心中一惊,指上力量未能完全发出,返身便逃,耳际兀自听到灵修老道长冷冷哼一声,知道师父未死,骇得魂飞魄散,急如丧家之犬,超跃出观,一溜烟逃下山去。
灵修老道长确实全身已瘫痪,尤其是刚才勉强逞最后一点余力冷哼一声,吓走叛徒,此时却连举手敲云板唤人进来也办不到,只好闭目待死。
翌晨追风剑董毅已到上元观,那时观中已一片混乱,董毅听了观中弟子报告恶耗之后,匆匆走到大师兄病榻之前,大师兄面色蜡黄,气息奄奄,不由得目眦尽裂,血泪夺眶而出。
灵修老道长以数十年精修之功,勉强提住那口弱如游丝之气,等候董毅。这时摒退众人,告以断肠镖之事,归咎于自己违背师尊遗训,擅自妄动该宝,故而遭此奇祸,倒也不能全怪顾聪。因为顾聪若非得知断肠镖的藏处,决不会因无法下手偷取而生此毒念,当下吩咐董毅尽速将该宝送回原处。只因灵修老道长个人考虑过,记得当年沈鉴并没有被杀的消息,只是失踪而已,故此推想出可能是被修罗扇秦宣真禁锢在什么地方,而沈鉴乃是铁挣铮的汉子,多年来宁忍百般折磨苦楚,依然守口不露,故此直至如今,秦宣真仍不得而知该镖下落,如今一方面追捕叛徒,处以家法,一方面先将该宝放回原处,然后再去找秦宣真,追查沈鉴下落,必要时以该宝交换回沈鉴一命。
追风剑董毅唯唯受命,灵修老道长溘尔永逝,董毅不禁虎目洒泪,想到那断肠镖两度出现,本观也就迭遭奇祸,不禁也觉得十分奇怪。
这青城派上元观主大位,当然由大弟子玄光真人接掌。追风剑董毅唯恐叛徒走远,便匆匆带了玄均道人和傅伟下山。
董毅在江湖上颇有面子,眼线四放,起初听说顾聪在江陵,便率两人赴江陵。但忽又谣闻顾聪已经北上千里之远,另一消息说顾聪依然藏匿在江陵,董毅立即遣玄均和傅伟北上,不但追查叛徒下落,顺便也访查一下七星庄的虚实。同时还有更重要的一桩事,便是着玄均相机把断肠镖放回离襄阳不及百里的南津地方的一个山岗后小潭之内。
今日下午,他觉得玄均道人久不归来,心中忽然不安,便四出找寻。终于远远瞧见玄均道人正和那万恶叛徒顾聪在泸水岸边作殊死之斗,剑气冲霄,蛟龙也为之惊蛰。
那顾聪虽然功力不及玄均道人深厚,但他除了谙熟青城大罗十八剑之外,更不时使出杂招,都是精妙凌厉无匹的到招,剑式一出,便生风雷之声。
追风剑董毅一生练刻,为天下有数的名剑客,匆匆一瞥间,已知那是长白山崩天剑法中的奇着,暗自忖道:“无怪看来两人已曾久战,敢情那小子学了长白剑术,自身又深谙本门剑法,故此纵然功力未及玄均,也能打个不分轩轾。”心中一面想,脚下可就加劲疾奔过去。
玄均道人面对这边,一见董毅远远奔来,精神陡长,登时剑光翻腾四射,把顾聪逼得转了两个圈子,玄均道人振吭大叫道:“师叔快来,别让这小子溜跑。”
顾聪一听之下,三魂七魄飞了大半,情知今日必死。当下恶念陡生,奋力硬攻数剑,把玄均逼退数步。玄均道人以为他想跑,不觉连连冷笑,却不和他力拼,陡听顾聪厉啸一声,剑掌齐飞。可是玄均剑走轻灵,早已刺入他左肩,登时血光冒溅。
追风剑董毅旁观者清,远远大喝一声“玄均小心!”只见顾聪腿上又中了一剑,而且长到脱手,但已拦腰将玄均抱住,用力一推,玄均缩肘猛凿,顾聪却一头撞在他胸口,玄均手肘一侧,只凿在顾聪右肩上。
董毅猛然一顿脚,以手遮目,不敢去看两人齐齐滚下滔滔急流的河水中的惨状。他明知顾聪拼死一头撞在玄均胸口,力道非同小可,玄均定必胸骨拆断,心脉震绝。这一掉落急流疾泻的河水中,焉能活命。至于那顾聪,万死不足以蔽其辜,就怕他不死而已。不过按理推度,他已身负数伤,即使谙水性,也难逃此厄。
滚滚流逝的河水上,已消失了夕阳的余霞残晖,董毅但觉世事都如春梦,死生恩怨都不过如此而已,不免动了出世之念。
他知道玄均已将断肠镖放回原处,也许他曾经违命偷偷拆看那不祥的稀世重宝,故此落得如此悲惨的下场。现在除了董毅自己,再没有人知道断肠缥的下落,故此他可以安心去找修罗扇秦宣真索问沈鉴下落,当然他会想到那顾聪可能泄漏断肠镖已在青城之事,但他深信顾聪没有机会这样做。
夜色中这位董大侠挟剑含悲,回到襄阳,准备设法和爱徒傅伟恢复联络,以便一同北上七星在。
同样的晚上,江陵城中的一间客栈中,傅伟和张明霞共坐一室之中,他们只因投店太迟,仅剩下一个房间,而且还是木板的墙壁,但他们两人都没有嫌这房间简陋,反而在心底泛起喜悦之情。
张明霞坐在床沿,埋首寻思傅伟刚才那句话的意思。暗自念叨道:“我又何尝不作如是想呢?但他说的什么和我在一块就觉得很快乐,这句话后面还有别的含义吗?我不会自作多情吧?”想到这里,却无端红了脸,悄悄用水汪汪的大眼睛一溜地,却见他盘膝坐在床内,靠着板墙,这时怔怔地凝听着邻房的谈话。
“喂!”她轻轻叫一声:“你在听什么?”傅伟讪讪一笑,没有做声。这可惹起这位姑娘的好奇心,略一凝神静听,邻房的说话声便清晰地传入耳中。
“你别净说我喝多了酒,这有什么怕的,老子说的又没有得罪他们”此人说话时舌头已有点儿卷着,分明是酒喝多了,偏又不肯承认。
张明霞本不知他话中的他们是谁,及至听到另外一人嘘了一声,道:“你真是人家还未睡哩!”她这才知道那带着酒意的人,说的竟是她和傅伟,不免秀眉一皱。
“人家真是一对天造地设的壁人,郎才女貌,难道我的话有假”他又重复了一遍,却把个张明霞听得芳心恐惧,登时双颊飞红,水汪汪的眼睛一转,只见傅伟又在出神,痴痴沉思。
她暗自忖道:“这些日子来,我总没有把他的样子细细端详过,只觉得他十分端厚,但如今看来,却真个英俊不凡。”
傅伟轻轻叹口气,她不知不觉伸出玉手,搭在他膝头上,轻声问道:“你叹什么气呀?”
他惘然摇摇头,却忽然微笑道:“我们不是说过今宵秉烛畅谈吗?那么一些扫兴的话,不准说出来,你说这样使得?”
张明霞心中也升起别离的哀愁,那对水汪汪的眼睛中,流露出郁怨之色,傅伟看得呆了,不觉又叹口气,重复勾起那段中断了的悲思。
“现在我明白为什么有些人,要放弃这尘世,去皈依三宝或是沙门”他黯然自思:
“目下我和她因为不能长相厮守之故,于是悲郁无欢,想得深一点,人生到头来还不是各归各路,永恒是什么呢?”
愣了一阵,不觉微喟道:“明知那是痛苦而仍然摆脱不了,那才是真正的痛苦。”
张明霞鼻子一酸,想道:“若果我不是已立毒誓,你就不会痛苦了。”于是她歉疚地把脸庞埋在他肩臂上。
这种无言的温柔,胜却千言万语,傅伟双臂一圈,把她抱在怀中,刹那的温存偎拥,已足供这位年轻人一生忆念。
“我想在往后的日子里,不论是在江湖奔波,孤舟夜雨之际,抑是在那寂寂山居,一炉清香伴我孤坐之时,我也有些值得怀念的旧事。”
想着,神情更觉黯然。
他们听着更鼓催走这本已短促的时光,此时此地,世上最无情的相信便是时光了。
黎明时分,两人起来漱洗完毕,草草吃了早点,便策骑出城,这襄棘大道来往人甚多,虽是大清早,却也颇不寂寞。他们这一对年轻人,男的年轻雄壮,骑在较高的马上,气宇不凡。女的长得明眸皓齿,美艳照人,骑在浑身雪白的骏驴上,益显得风姿绝世,使得路上的行人,都惊赞地瞧着这对青年男女。
约摸走了十多里路,张明霞离开大道,穿林而人。傅伟不暇寻思,驱马跟随,穿出这片林子,只见一条小溪,流过一片草地,四下鸟鸣之声,不绝于耳。
她轻灵地飘下草地,在溪畔摘了一朵野花,插在鬓边,傅伟跳下马后,也依样葫芦地摘了一朵,但却没有插处,只好苦笑一下,扔在溪中,那朵小花在清澈的溪水中,载浮载沉地顺流而逝。
四下景物清幽恬静,似乎是另一个世界,张明霞缓缓走到他身边,偎在他胸前,轻轻道:“你在这里等候着,我要先走了。”
傅伟但觉她太狠心了,强振精神,平静地道:“很好,等你去远了,我再上路,也许我返回江陵。”
她幽幽叹息一声,把鬓上那朵小花摘下,插在他襟前,然后像普通那些荏弱的姑娘般,慢慢地走到白驴边。
傅伟站在那里,动也不动,鼻中发香渐淡,他的心也一直下沉,蹄声响处,他的心便深深埋葬在泥土之中。
过了许久许久,他走到一株大树边,伸指写道:“旧恨春江流不尽,新恨云山千叠。料到明朝,尊前重见,镜里花难折,也应惊问,近来多少华发?”
字划深陷树身中,一方面足见傅伟指上的功夫,一方面也可以推知这次离别,在他是如何悲哀,世上许多事情常出乎情理之外,特别是情之一字,更是难以用常理规范。
不过像他们的爱情,毋宁及早挥慧剑斩断为妙,因为在那年头,最是尊师重道。她既然在师父主持下,对着祖师像发过跳下万丈悬崖的重誓,倘若真的和傅伟痴缠难舍,到那时如不履行此誓,便等于欺师灭祖,天地不容。因此她纵使一往情深,也不能像别的人般表露出来,而她自己又知道若容傅伟再同行一程,便可能要双双跳崖以解脱痛苦。
头也不回地走了,非是她心肠冷硬,毫不留恋,向是因为她怕自己无法控制情感,假如她回头看他的话。她自己深深知道一件事,便是在往后的岁月中,心灵将永远得不到平静。
不论是在花朝月夕,抑是风雨如晦的日子,她会深深地想念他,因而沉溺在悲愁之湖中。
傅伟在大树前呆了一阵,正是“旧恨春江流不尽,新恨云山千叠”他苦笑一下,徐徐转身,那匹马悠闲地咀着嫩草,他感慨地想道:“我宁愿变为这匹马,虽要供人驱策,但却少了情感上的折磨。”一阵马蹄声由远而近,骤然停止了,他没有注意到,兀自伤感寻思。
眨眼间三个人鱼贯穿林而至。第一个手持厚重的八卦牌,正是修罗扇秦宣真手下高手野马程展。第二是矮子,一对双刀插在左右肩头上,脚下特别轻灵。第三个便是瘟太岁穆铭,手持丧门剑。
三人一见傅伟,全都闷声不响,一直奔扑过来。野马程展手中八卦牌挟着猛烈风声悠悠砸到。剑光乍闪,那瘟太岁穆铭出手更快,已绕到后面,丧门剑疾地刺出。傅伟怒吼一声,锵地青钢剑出匣,已自一招“麻姑搔背”青气倏起,先把背后的丧门剑硬硬撩开。
他的动作快极,掣剑出招根本在同一时间内完成。这时对面那铁牌已迎头砍下。傅伟右手剑诀一引,两指极巧妙地搭在铁牌边缘上,那面铁牌呀地斜斜荡开,傅伟右手剑其快如风,刷刷刷三道青光分头袭击三人。
那矮子喝声彩,双刀疾封,另外两人也各自封架这凌厉的一剑。傅伟诮声一笑,满腔悲愁怨愤,全都发泄在这三人身上,青钢剑光芒四射,施展出大罗十八剑,十招末到,直把那三人逼得走马灯般团团疾转。
但那三人俱是黑道中的高手,阅历丰富,明知对方一股锐气,势难持久,于是各采守势,严密封拦。再拆了十招,瘟太岁穆铭哼一声,腿上已着了一剑,顿时血流如注。但他不惟不退,反而变得更勇猛了,那矮子大喝一声,忽地和身倒在地上,双刀舞出满地光华,专攻傅伟下盘。
傅伟一见此人使出如此精妙的地堂刀法,立知此人乃是黑道上大大有名的地网星焦文举。名声功力都和野马程展在伯仲之间,可是他的地堂刀法却令人更难抵御。
傅伟雄心陡起,想道:“以这三人在武林中的地位,我能在他们合击之下,二十招内反伤其一,本足以傲视江湖。但如能凭借师门绝艺,相机为民除害,岂不更妙。”
当下决定重心在于地网星焦文举,大罗十八剑源源使出,不但无懈可击,反而地把上风滚云翻的地网星焦文举打得只有招架之功。
野马程展这时面露喜色,手中八卦牌显然已没有早先那般凌厉。又是十招过处,地网星焦文举浑身出开,堪堪不支。瘟太岁穆铭打个招呼,野马程展立刻全力扑击,那面八卦卦牌沉重无比,威力颇大,加上另外两人也奋勇进攻,顿时使得博伟气势大挫。
剧战中,地网星焦文举失声一叫,肩头已着一剑,野马程展咬牙运牌,猛攻过去,傅伟贪功上当,这时运剑如风,忙忙抵挡,脚下双刀滚滚而至,使得他无法不用硬拼招数,猛然一剑撩开敌牌,只震得手腕微麻。可是程展的八卦牌一派进手招数,追得他把重心移指程展那面八卦牌上。
看看十余招过去,野马程展卖个破绽,不理敌人利剑,一牌横扫出去。傅伟冷不防一惊,在掣剑闪身时,后面和脚下三般兵器齐齐攻到,傅伟一看不得了,人家敢情先想法稳住自己,待得战到分际,再也不怕自己夺路而进时,这才全力抢攻,可惜到他发现之际,为时已晚。
傅伟一式“柳花飞”洒出剑光万点,分袭三人。谁知三人齐齐避开要害,猛扑进来,只见血光四溅,那三人全都各中一剑,但傅伟却被野马程展一牌扫在腿弯之间。当时若非运气硬挡,怕不骨头碎裂,饶是这样,也自瘀黑了一大片,身形摔在草地上,半边腿已痛得麻木了。
那三人厉声而笑,这一仗赢得可够惨的,全都血迹斑斑,且喜皆是无甚妨碍的皮肉之伤,当下暂不理会傅伟,齐齐包扎伤处。
傅伟长叹一声,长剑归鞘,闭目待死,瘟太岁穆铭把他抱起来,忽然那厢有人尖叫一声,傅伟身躯一震,睁眼瞧看。
但见林边站着一个姑娘,秀丽无伦,正是前生冤孽,今世冤家张明霞,她叫道:“傅哥哥你怎样了?”
“哥哥”把傅伟叫得魂销骨蚀,虽然她的问话并不完全,但他却正是一点灵犀,已明白她乃是问受伤严重与否?当下昂头道:“只是硬伤不打紧,就是不便行动而已。”
瘟太岁穆铭领教过张明霞精妙毒辣的剑法,这时忙忙把傅伟摔在地上,拔剑准备迎敌。
三人立时采取包围之势。
傅伟一见这情景,明知这三个度头又想施故技,暗急张明霞的武功和自己只在伯仲之间,恐怕也会为敌人所困,不觉疾呼道:“霞妹妹小心提防,这些具贼就识得以多为胜。”
两句话把那三个黑道成名人物挖苦得又羞又气。
张明霞那对水汪汪的大眼睛一转,哦了一声,倏然中止疾扑过来的身形,左手探囊掏模些什么东西。
瘟太岁穆铭怒骂一声,忽然回身一剑刺向傅伟咽喉,傅伟下半身不能动弹,明知躲得了第一剑,也避不掉第二剑,只好把眼睛一闭。
张明霞吓得尖叫一声,冷汗都沁出来了,但见瘟太岁穆铭蓦然回头,狂笑道:“小妞儿别慌,可是谁的嘴里再不干不净,大爷可就不再留情。”
傅伟心中好恨,却真个不敢轻举妄动了。
张明霞仗刻冲过来,左手已伸出囊外,却握着拳头,好像手心藏着什么东西。
白光乍现,宛如经天长虹,直射当中的野马程展。旁边的地网星焦文举见她来势凌厉之极,确是剑术名手,唯恐有失,一垫步跃过来,举刀拦腰疾砍。张明霞人在空中,倏然改攻焦文举,剑风锐烈之甚。地网星焦文举身躯一矮,双刀已奔敌足。
张明霞一提真气,身形升起两尺,剑光威势不减,忽又改袭野马程展。但就在程展铁牌一举之际,忽地斜飘下地,长剑下撩,极阴毒地再攻焦文举一招。
瞬息之间已向两人各攻了两相,甚是出神入化,傅伟差点要喝起彩来。
瘟太岁穆铭一跃丈半,持剑猛扑过去,那焦文举和程展两人同时也怒叱连声,兵刃齐齐击砍出去。张明霞往旁边一撤身,那三人不敢紧迫,赶快分作三路包围。
她从他们的眼儿中,知道他们所以忌惮至此之故,乃是因为她左手探囊之故,一直握拳不放,不知内中有什么蹊跷,是以戒惧万分。若是体积微小的暗器,诸如梅花针之类,可真教人防不胜防。当下左拳微举,作势欲掷,果然穆铭和和焦文举两人立刻为之势子稍挫,不敢即打。野马程展大喝一声,运牌护身,直欺近来。
张明霞见他的八卦牌乃是专克各种暗器的兵刃,便滴溜溜一转,舍此攻彼,一道白光起处,疾卷穆铭。
瘟太岁穆铭急忙闪开,张明霞不理身后追击而至的铁牌,蓦然斜飞右侧,长剑直取焦文举,霎时竟变成游斗之局。
若果张明霞戴上皮手套,他们当会更为惊惧,如今既是赤手捏拳,那么拳中之物,定然不是喂毒暗器。
瘟太岁穆铭怒气勃勃地用江湖唇典说了几句话,焦文举叫声对,忽然一改严密戒备的态度,出手猛攻。
敌方三人共是四件兵器,宛如暴风疾雨地攻到。张明霞忽然使出峨嵋剑法中一式救命无上妙着,称为“妙解连环”剑光划出几个白圈,不知怎地便从三人围攻中走出来,这时她离傅伟不过是一丈六七尺之远,但她并没有冲到他身畔,却骤然转身,长到虚虚一挥,幻出千百点白光,同时间左手向后一扬,一缕粉红色的轻烟,激射向傅伟。
那三人眼光都被她剑气所乱,竟没有瞧见她诡秘的动作。这时唯恐她乘机抢走傅伟,齐齐怒喝连声,紧扑而至,眨眼间又打在一处,战况剧烈之极。
地网星焦文举使出地堂刀法,宛如在张明霞脚下铺了一层刀网,把她牵掣得全身从此拘束。
可是张明霞却毫不畏惧,力战不已,显然可见乃是缠战之意。
瘟太岁穆铭大喝道:“这小妞儿恐怕会有古怪。”
野马程展应声道:“是啊,但她使的是什么狡猾?”
原来这时张明霞左手已捏剑诀,拳头早就松开,他们早先用江湖唇典说的几句话,便是说她手中暗器无毒,不妨拼命冒险进攻,那时焦文举同意了。可是现在又不见她有暗器,岂不可疑。
野马程展用唇典说了几句,三人忽然全力进攻,待到张明霞紧缩剑圈护身时,他们齐齐跃开。野马程展和地网星焦文举并肩挡住前面,瘟太岁穆铭却持剑疾扑傅伟。
张明霞立刻玉面失色,挥剑猛冲,刷刷一连两剑开路,焦程两人拼命拦阻,虽没让她冲过,程展却被敌刻划破小臂,穆铭大喝道:“小妞儿别动,否则我就是一剑。”
她一见那柄丧门剑搁在傅伟脖子上,果然失声住手止步。
瘟太岁穆铭冷笑一声,手腕微动,那柄丧门剑的剑尖差一点便刺破傅伟喉咙上的表皮,他厉声叫道:“听着,我问你的话,可得从实回答,若有一字虚言,大爷立刻在他咽喉上刺个透明大洞。”
张明霞叫道:“你问!”
他道:“你们为什么要分道而走,他想潜回江陵是何用意”’张明霞不觉呆住,后一句话根本不是事实,毋庸考虑。但前面一句,却问得她心中波涛冲激,心伤神乱,一时答不出来。
穆铭怒道:“你以为大爷不敢杀他?”猛的剑尖一送。
张明霞惊得尖叫一声,发急一剑脱手扔出,白虹暴射过去,风声锐烈,野马程展情急挥牌疾抡,但只差一点才扫得着那口长剑,只见剑光疾射而去,却因程展抡牌一扫,牌风极强,居然歪了方向。
穆铭一剑刺下,猛觉刺空,登时记起敌人仅是下半身被程展一牌扫断腿骨(他们以为他腿骨已经断折),是以不能逃走而束手被擒,但上半身依然能够活动,故此避开这一剑,但见傅伟一侧身之后,双手欲起,立刻一剑疾划出去。
傅伟大喝一声,忽地上身一倒,双腿交互踹出。穆铭做梦也想不到敌人双脚能够出招,被他一脚踹在迎面胫骨上,立刻踹折,傅伟在他惨叫声中,倏然一跃而起,伸手扣着那道白光。
张明霞欢呼一声,大声问道:“你已经好了?”
原来她刚才背地扬手掷出之物,乃是名驰天下的伤科圣药冰骨桃花,只因她一方面用剑光掩护,故此瞒住这三个黑道上著名人物。傅伟直到那道极细的红线到了面前,这才灵机一动,张口去接。