第五章飞瀑鸣琴

    原来王坤这两日向东方驰归，渡过渠江后，便觉地势高峻，山岭盘郁，遮天蔽日。中午时分，他在一处名为“官圩”的市镇上打尖，正在低头吃面，忽然一阵悠扬动听的琴韵，随风送来。他触动心事，停筷侧耳而听。那琴曲果真美妙动人，时而高亢清越，裂石穿云，时而低徊往复，凄凄切切！王坤掷筷而起，算了面钱，便走出店外，循着琴声来路，匆匆寻往。

    堪堪走出镇外，只见一条陋巷中，一间低矮破陋的木屋，门檐下坐着一个人，正在抚琴。四周寂无人影，只有那抚琴的人，孤独地坐在门檐的阴影下，熟练地弹奏。竹篱笆上，爬满了绿藤，有数朵紫花，在骄阳晒炙之下，已显得有点憔悴。

    他定睛瞅住那面古琴，暗自想道：“此琴能够奏出如此美妙的音调，定然是当世名琴之一。我可不能因这陋巷破屋而小觑此琴。”想着，抬目看那奏琴之人，不觉怔住。原来那人是个中年瞎子，此时微微仰面向天，露出两只白眼珠。但他的面上，却流露出一种神往的沉醉的表情，一望而知他已经完全沉浸在自己的琴韵中。

    不久，乐声砉然收歇，那中年瞎子轻轻吁口气，随手一拂琴弦，几个急骤清越的音符跳跃在空气中。王坤但觉满耳俱是“仙翁”、“仙翁”之声。

    这时他立刻扬声道：“高山流水，不过如是，在下得聆清音，幸何如之！”

    那瞎子霎几下眼皮，慢慢道：“相公可是找鄙人看相的么？”说时，已站起身，不留神膝盖一顶，把几撞歪，那面古琴直向地上跌坠。

    王坤大吃一惊，双足顿处，身形已如电掣般飞人竹篱内，伸手一捞，恰好及时把那面古琴捞住。那瞎子感到风声特异，伸手乱摸，王坤把古琴放在他手中，道：

    “差一点便打碎了此琴啦！”

    那瞎子连声道谢，仍然把那面古琴放在几上。王坤见他不甚重视那琴，忍不住探询道：

    “此琴听起来声音绝佳。未知可有名字么？”

    瞎子露出奇诧之色，反问道：“相公你这话是什么意思？”

    王坤耸肩道：“老实告诉你吧，刚才我听到你所奏的曲调，极是悦耳，因此想到此琴可能是当世的名琴，但现在看来又不像了呢！”

    “哦，原来你不是来看相的，我昔年曾经到过江西龙虎山，得到秘传摸骨神术，你老不妨试一试，保管一生的凶吉祸福，丝毫不错”

    王坤抱歉地笑一下，道：“你还是玩玩琴吧广摸出一锭半两重的银子，塞在他手中，转身便走。

    刚刚走出竹篱，只听那瞎子叫道：“相公慢走！”

    王坤不觉停步，只听那瞎子又道：“自古道是得人钱财，与人消灾，听相公适才的话，我王半仙也许能替相公你指点一条路径”这两句话果然引起王坤注意，便走回来。

    “你老可是想访求名琴么？”

    这瞎子一语中的，王坤不觉冲口应是。

    只听他又道：

    “我有一条门路，不过成功与否，就说不定了在此镇北去三十余里的乱山中，有一道大瀑布，名为‘龙挂’，但近三十年来，已改称为‘仙琴瀑’，相公你猜是何缘故？”

    王坤俊眼连眨，在心中猜疑道：“难道这道瀑布下面，有一张仙琴，故此改了此名？但瀑布中怎会有什么仙琴？”他为人沉潜多智，故尔没有做声。

    “嘻嘻，相公你一定猜不到，原来那大瀑布内，有一面仙琴”王坤听了，忍住冷笑之声，等他再说下去“每逢清晨寅卯这两个时辰和下午申酉两个时辰，必有琴音冉冉传出来，美妙绝伦，那瀑布之声有如雷鸣，平常人在附近说话，也听不见，但这琴音却极之清晰，周围十余里之内，都可以听到。多年都是如此，因而大家认定瀑布中有一面仙琴，传出这种与世不同的仙曲。”

    王坤暗自摇摇头，但口中却温和地道：

    “在下承教了，但既是仙人的宝琴，我们凡夫俗子，哪能觊觎呢！”

    王半仙怔了一下，才道：

    “相公说得不错，但在下刚才所奏的曲调，却是从那仙琴每日奏鸣中偷学来的。”

    口口口

    王坤微笑一下，便转身离开，走出巷子，心中却老是响起这瞎子最后说的话。出了巷子，脚下踌躇起来，忖道：“我不可粗心放过此事，试想他居然能从那仙琴每日鸣奏的曲调中，偷学了一首，可知那不会是仙人奏琴，否则仙籁何等神妙，凡人焉能学得？”

    想着想着，脚下不禁便向镇北走去，三十余里地不久便走完，这时已听到如雷瀑声，隐隐传人耳中。走近了一看，那道“仙琴瀑”约有十余丈长，宽达三丈，在石崖上挂垂下来，底下是个深潭，中央不知多深，但四面却全是磷峋白石。那么大的一条瀑布，水量甚多，但注人潭中之后，出口却只有一道狭仄的河床，河底和两岸都是坚岩怪石，泉水汹涌冲击，又发出一片喧腾声。

    这道急流伸出三丈许，便沿着岩脚转个弯，王坤绕到那边看时，只见水势陡然由急而缓，原来那边河床极宽，因此虽然浅可见底，水势却不急峻。

    瀑布的对面，也是一座石崖，但只有对面石崖一半之高，因此站在边缘，下是白沫翻腾，水气迷蒙的深潭，对面却是那道宛如由天上来的“仙琴瀑”在这儿观赏飞瀑奇景，恰是最佳所在。

    此刻时间尚早，王坤观看了好一会，便从右侧纵跃上对面高崖，只见有七八道山泉，都流到这崖上汇合，然后由缺口处冲下潭去。在崖口左侧，有一块心形大石，尖端向地，上阔下尖。此石体积颇大，假如倒下来，刚好可以把瀑布出口填塞住大半。

    他觉得风势颇大，秋意瑟瑟，心想也许有一天，刮起狂风，很可能把这块心形大石吹倒，那时这道仙琴瀑的奇景便将消失！当下又回到对面的石崖，崖后有片枫林，此时大半都被秋风染红，他走进枫林内阴凉处，找块石头一坐，闭目用起功来！

    还差不久便是申时，也就是仙琴每日下午鸣奏的时刻。他在万虑俱消，灵台明澈中突然惊醒。侧耳一听，外面竟有人在说话。有人并不奇怪，但那些语声好熟，他悄悄一振臂，飞上树顶。然后以奇佳的轻功，踏枝穿叶，一直纵到林边。目光到处，只见平崖上站着六个人！

    口口口

    王坤一看这六个人，共是三男三女，眼睛就冒出火来，原来这六个人正是峨嵋派的陶澄，武当陆云，云梦派的赵远秋。另外三女一是英气迫人，性格刚强的施雪影，一是温柔可人的李琼和妹妹李瑛。王坤情不自禁地摸摸面颊，前日被陶澄掴了两下，至今余痛犹在！

    陶澄潇洒地指一指对面的飞瀑，大声道：

    “这个秘密，我已研究查察了两年，现在才公诸各位师兄弟姐妹”

    王坤用足全神，侧耳倾听，他可看不出这道瀑布有什么秘密。那陶澄最令他冒火，不过他也得承认陶澄真是个潇洒人物，若不是自己处身在这尴尬的境地中，一定会和他好好交个朋友。

    李瑛高兴地叫道：“陶哥哥，你不明不白地把我们带到这里，原来有这么好的景色！”

    她姐姐李琼白她一眼，道：“陶师兄还有下文未说，你别打岔好么？”

    陶澄傲然一笑，道：

    “去年中秋之会，我已知道这个秘密，但其时尚无把握，因此没有向大家宣布。如今我们先共同合力把这秘密揭破，等到中秋之夕，大家都到齐了，好教他们吃点惊”

    施雪影忍不住，问道：“陶师兄你说了半天，我们还不知是什么秘密呢”

    陶澄笑道：“我老是爱卖关子，难怪大家心急！但大家仍请稍稍忍耐片刻，自有奇事发生，如由我说出来，味道便不大相同

    大家闻言，等了好一会，忽然一阵冷冷琴音，冉冉传人耳中，那么响嘈的瀑声，仍然掩不住清幽绝俗的琴声！

    众人听了一会，李瑛天真地拍手道：“妙啊！原来这里有仙人鼓琴”

    施雪影、陆云、赵远秋三人则面露惊疑之色，彼此相顾。只有温柔的李琼，听得人神。

    原来她性子柔和，耐性甚好，因此凡事不会胡乱猜测。

    陶澄此时严肃地道：“诸位师兄妹们，你们想必已发觉可疑之处。不瞒大家说，这阵美妙琴声，乃是有人奏弄，并非如世俗相传此瀑之中藏有一面仙琴，自发天籁。”

    施雪影首先同意地道：“不错，一定是有人弹奏，而且此人武功造诣，已达超凡人圣的境地，因此连雷鸣似的飞瀑声，也掩不住琴音。”陆云、赵远秋都一齐点头。

    施雪影又道：“陶师兄既然巴巴地把大家带来，相信已有确切发现，我们如何能见得到这位高人呢？”

    李瑛惊问道：“那瀑布如此劲急，怎能藏得住人？”

    施雪影柳眉微剔，笑道：“小师妹，那人不会在瀑布中间，一定是在瀑布后面。这道瀑布，就等如一张天然的水帘，刚好把当中洞府遮住呀，大家请看，在那崖腰之处，不是有一条极仄的石蹬道么？可惜到了瀑布边缘，便突出一块大石，只有一个小洞可通，但我们都无法钻过去若要从大石外侧攀越，却又恰好被瀑布边缘封住”

    大家定睛而看，果然那条石蹬道尽头的小洞，一个大人决钻不过去，否则倒可以从这小洞，钻到瀑后，纵然不一定正对瀑布后面的洞府门口，但最少也可以知道大略形势。这时李琼听得十分人神，圆圆的脸庞上，微现悲喜之容，原来是随着琴声而令致表情变化。

    陶澄道：

    “我虽查访不出这位弹琴的高人是谁，但七十年前，武林倒是有一位以独门武功誉满江湖的高人，姓沉名寒，外号冷云仙子”他歇一下，环视众人，见大家都不作声，便知道他们都未听师长们提及此人，便微微一笑，道：“我以前从来也没听过这么一号人物，原来这位冷云仙子沈寒，芳华二十七之时，便已亡故，生前盛名，有如昙花一现，时至今日，天下除了三数老前辈尚记得她之外，几乎已没有人知道曾有这末一号人物！这冷云仙子沈寒自负容颜，天生一付冷骨冰心，对人甚是疏淡，常常独自登临名山仙岭，对着落霞古木，调理琴弦，抚弄一曲，相传她在盛夏时，叩羽弦，召黄钟，则霜雪交下，天地晦冥。深秋时叩角弦，激夹钟，则温风徐回，草木发荣”

    这时连李琼也侧耳静听，李瑛情不自禁地叫道：

    “陶师哥，你说得就像亲眼见到似的，当真有这等事么？”

    陶澄笑道：

    “不瞒小师妹你说，我可不大相信呢！不过传说是这样，我们也就姑妄听之。这冷云仙子沈寒有一张古琴，名为‘星郎’，听说古今无双，虽然不懂音律的人，随便抚弄，十里周围，俱能听闻清音。如是有修养之士，弹奏此琴，则三十里周围之内的人，不论智愚，皆闻声感动。这面名琴，自冷云仙子沈寒去世之后，久已绝迹人间。我在不久以前，才问出有这么一面名琴，试到这里一听，果然三十里之内，清晰得如在耳边弹奏，但三十里外，便寂然无声，因此我敢认定是这星郎琴。”

    陆云道：“那好极了，想来弹奏此琴的人，必是一代高人，纵然不喜我们扰他清修，但总不至于会加害咱们。目下咱们人手足够，何不立即想个法子，穿瀑一视究竟？”

    陶澄道：“我便是这个意思，要请大家集思广益，找出一个人瀑的法子来”

    赵远秋性暴而力大，俯身用双手捧起一块径尺见方的石头，宏声道：

    “先用此石，试试那瀑布水力再算”

    李琼忽然“咦”了一声，道：

    “赵师兄且慢，可曾发觉那琴音已经停歇了么？是几时中止的呢？”

    施雪影笑道：“我们都因陶师兄说得离奇，听得人神，倒不知琴音何时停歇”

    陶澄也捧起一块石头，道：“远秋你出手之后，我也跟着掷出去，大约碰上瀑布时便撞上你的石头，增加力量。”

    口口口

    此计果然甚妙，赵远秋的石头一人瀑布冲激范围之内，力量势必因之抵消。这时陶澄的石头赶上来，加上一记，等如第二次发力掉掷，定可测知那瀑布的冲力，大约是多少。

    大家都凝目观看，只见赵远秋吸一口气，倏然跨步向前疾奔，一直走了二十来步，已到了崖边。这时他身体的冲劲已极为猛烈，只见他双臂一振，那块大石“呼”的一声，破空飞去，挟着啸风之声，直射向相距三丈远的瀑布水帘上。他的石头方一出手，又听“呼”的一声，另一方石头从他身侧疾飞出去，衔尾追上第一块方石。

    原来陶澄也准备好，跟着赵远秋向前冲去，先后相差不过一线的时间。只见那两块大石一前一后，如流星赶月，眨眼工夫已飞人水帘边缘。第一块石尚未真正和瀑布之水相触，便已突然下沉数尺，及到和水帘一碰，立刻跟着那白蒙蒙的飞瀑，一齐坠落深潭。

    陶澄的石头也是一模一样，临到瀑布切近，便已受不住那千丈匹练飞坠激起的风力，向下一沉，及至一触水帘，便自跌坠得无影无踪。

    众人见此情形，都惊噫连声。陆云皱眉道：

    “这道飞瀑之大，天下已不多见，无怪力量雄伟，有崩天坍地的威势！我可不能相信有人能够穿越过这条瀑布”

    施雪影也道：“说起来赵陶两位师兄，奋力掷出的石头，比起一个人自己纵过去，力量可要猛得多，但尚且人不了水帘之内一尺，便自跌坠潭下！如说有人敢穿瀑而人，杀了我也不肯相信

    她的语音方歇，忽听琴声大作，先是“仙翁”“仙翁”地弹了数下，那声音听起来极似嘲笑之声，跟着才奏出曲调，极为优美动听！

    枫林内的王坤，一向是运足耳力，细听各人言语。琴声起后，他忍不住暗笑一下，想道：“瀑布后面，分明隐有高人，刚才就为了那施姑娘之言，发出冷笑，但他们当局者迷，似乎还没有觉察呢！”

    那边的陶澄和赵远秋真是服了气，郁郁走回来，身上和鬓发上都沾满了水珠，显出有点狼狈的样子。

    李瑛大声道：“姐姐，让我绕到对面瀑布左侧，沿那条石蹬，直到瀑边那个洞穴，或者可以看出里面有什么东西”

    李琼大吃一惊，低声叱道：“你别胡乱出主意”在枫林中的王坤，也愣一下，因为他对这个天真活泼的小姑娘极有好感，故此心中大为同意她姊姊的斥责。

    陶澄也听见了，他回头一望，便道：

    “那洞穴虽小，但我们尚可探头窥瞧，怕只怕里面有什么奇毒毒物，猝不及防，着了道儿。我痴长几岁，见识较多，等我先过去瞧瞧”

    众人一听他要冒险，都同声劝阻。李琼怪不好意思，忙柔声道：

    “陶师兄，反正我们谁都不是非得到那星郎琴不可，同时扰及瀑布后面那位高人清修，将来怕会被师长们怪责，不如暂时别有所行动，等调查清楚之后，大家再想法于。”

    她流露出歉容，使人倍觉她天性温柔。

    陶澄立刻笑道：“师妹乃因方才阻止了瑛妹，是以觉得如任我过去，便分厚薄之嫌。但请勿放在心上，我过去不过是探头瞧一瞧而已，毫无危险可言！”

    施雪影道：“琼妹，不要阻他，纵然那石洞中有什么古怪事物，陶师兄自会及早避开，瑛妹妹可就不同了！”

    陶澄一面相度形势，一面道：“可惜我大哥的铁甲不在身上，否则什么毒物都不用惧怕。各位请看，我们这边崖外一丈之远，尚有一石，端尖如笔，想是年深日久，被瀑布边缘水力不时冲压，因此越磨越尖。假如我们自信能穿过这道飞瀑而不致坠落深潭，那块石尖正是纵去时换力的上佳地位好了，现在我得纵下潭边，才能绕过去那边的石蹬道。”

    李琼柔声叮嘱道：“陶师兄千万要小心啊”

    口口口

    大家一齐走到崖边，任得飞瀑溅出来的水珠沾满一身，只见陶澄身形又稳又快，跃下潭边，然后纵过那道宽才两丈的急流，这才攀纵上六七丈高处的石蹬道。

    那条石蹬道只有一尺宽，石上满生青苔，又湿又滑，加上石崖间中有数处向外隆突，使人无法直立走过。底下是吼啸奔腾的深潭，潭边尽是嶙峋岩石，看去便令人生出恐怖之感。

    要是寻常之人，处在这等险恶境地中，先已骇个半死，哪还能沿着蹬道向前走？

    陶澄毕竟有一身峨嵋正宗内家功夫，只见他提气轻身，嗖嗖贴壁疾奔，碰到崖壁隆突出来之处，上身便向外斜倾，双足点着石蹬道疾移数尺，然后一振臂，身形又回复正常垂直的角度。这一手功夫乃从“铁板桥”身形中化出来，练时不难，但像他在这等境地，胆气最是要紧，其次地位要相度得准，若然石壁隆突之处长达一丈，则他非摔下深潭不可！

    晃眼工夫，他已到了瀑布左侧，一块巨岩截断了石蹬道去路，巨岩的一半乃在瀑布水帘之内，是以激溅起满天水珠，白气蒙蒙，陶澄止步换口真气，运力掌上，蓄势待发，然后低头去瞧那个洞穴。

    这时王坤已从枫林中纵出来，从右侧绕到崖角，露出半边面孔，窥看陶澄举动。

    只见陶澄把手掌撤回，双手支地，整个头颅都伸入洞中瞧着。李琼为他捏一把汗，对施雪影道：“雪影，假如洞中突然出现一条毒蛇之类，陶师兄哪还能躲得了？”

    陆云大声道：“琼妹别担心，他如果不看清楚不会有事，怎肯把头颅送进去”

    正在说时，只见陶澄突然缩首出洞，动作太快，以致身形不稳，直向悬空处欹侧倾去。

    李琼首先惊得尖叫一声，其余四人也都骇得心头突突大跳！

    幸好陶澄记得地势，猿臂一探，刚好扣住一块石角，这才化险为夷。

    赵远秋大声叫道：“你怎么啦？可把我们都骇坏了！”

    陶澄并不作答，只向他们作个手势，表示没有关系的意思，然后再次探头人洞。

    大家都紧张地看着他，俱是满腹疑云。那琴声一直继续弹奏，从未中歇，冷冷清音，在山摇地动的飞瀑声中，益发悦耳，陶澄这回缓缓缩回头颅，然后向大家作个笑容，循原路回到这边崖上。

    这时几乎没有人忍得住，都要开口问他洞中的情形。陶澄一身都湿透了，首先抹抹面上的水，然后朗声笑道：“好得很，这个洞穴居然能够通行瀑后，不过因为弯曲不直，故以我只能查出瀑后竟然另有洞天，却看不到内中情形。”

    李琼问道：“陶师兄，你早先何以突然缩退，几乎坠跌潭中，我们那时都骇得要死”

    “咳，我们都是自己人，说也无妨，这一幕其实是我自己心里紧张，刚刚探头进洞，但觉琴音越发清晰，如在耳边呜奏，这时忽然一阵冷风迎面扑到，我在凛骇之下，忙忙缩避，但那阵冷风已扑上面，水气极重，生像被人兜头浇一盆水似的。我稳住身形之后，这才想起瀑布后既有地方，那瀑布冲力何等强大，偶因水流不匀，空气便会旋激乱卷。这阵冷风挟有如此浓厚的水气，必是此故无疑！因此我二次探首人洞，果然没有别的事”

    大家听完他的叙述，都默然寻思，李琼发现他们都不时有意无意地瞥李瑛一眼，便明白大家都急于知道瀑布后面的情形，但可惜都没有练成缩骨法，故此钻不进去，只有李瑛身躯娇小玲珑，可以钻人。不过这到底是冒险之事，故此没有人敢出口叫李瑛钻进去瞧瞧。

    李瑛好奇之心大起，她自负有一身武功，胆子一向甚大，此时摇摇姊姊的手，道：

    “姊姊，我去看看吧”

    李琼毅然道：“好的，不过要小心些，那位奏琴的高人，见你是个小孩，相信决不会出手加害，但你却要有礼貌，纵然被她责骂，也不准顶撞。”

    李瑛喜道：“我知道了！”倏然便向崖左跃下。王坤见她出动，大吃一惊，便沿着崖脚悄悄跃走，片刻间已隐没不见。

    口口口

    李瑛跃到对崖，纵上石蹬道，然后沿着蹬道疾奔。她的轻功甚为佳妙，只见一条细小人影... -->>
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