武林世家

门开处，老门子梁孝当门而立，用颇感惊讶的目光，迎接三位不速之客。

    “诸位爷台”梁孝迟疑的发话。

    为首的魁梧中年人，从袖中取出一封大红拜贴。

    “相烦通报。”中年人将拜贴递过：“霍山天柱三雄，前来拜会梁三爷。”

    梁家已有应变准备，但似乎没料到来人会是天柱三雄，所以梁孝大感意外，客气地将客人往里请：“三位爷请进，小的这就入内禀报。”

    院子很大，显得空旷无人，大概闲杂人等已经先一步遣走了，让来客摸不清路数。

    梁三爷平时很少在家，在南京江宁船行照料，恰好在大前天返回仪真，可能已听到仪真将有重大事故发生的风声，所以回来就不走了，以往他总是逗一天两天就会船行照料的。当然他并是碰巧回家的，因为有不少朋友同来。

    宏大的客厅中，梁三爷，长子世钧、次子世亮、长女玉凤，亲自接待来客。两位老仆奉茶毕，悄然退去。

    双方客套毕，梁三爷话峰转上了正题：“诸位远道而来光临寒舍，梁某深感荣幸，但不知有何见教，可否给予明示？”

    霍山是六安州的主山，主峰称天柱。天柱峰下建了一座庄归云小建筑，住了三位江湖上大名鼎鼎的武林高手，号称天柱三雄，他们是绝剑赵天柱、三阴手郑初、魔爪王王士信。这三位爷各怀惊世奇学，是黑道中的大豪。归云小筑的格局有如山寨，是包庇歹徒的禁地。由于三雄并未在官府落案，官府无法名正言顺对归云小筑采取行动，也没有采取行动的力量。

    群山深处别有洞天，陌生人接近至三里内，讯号传警瞬息可至，到了山庄也找不出丝毫罪证，所以官府无可奈何。

    “在下兄弟这次前来府拜望，三爷想必已经知道咱们的来意了。”绝剑赵三柱豪气飞扬地说：“贵友拔山举鼎苍应龙看得起赵某，差赵某前来转达口信。”

    “哦！苍老兄已经来了吧？”

    “还没有，他和几位朋友沿途游山玩水，要晚几天才能赶到。”

    “这么说来，狂丐欧老与各位兄台一样，只是先遣人员而已。”

    “对，这叫做打旗儿的先上。我想，三爷邀请助拳的朋友，大概早已到达贵地了吧？”

    “来了几个。”梁三爷笑笑：“梁某在江湖还有几分实力，朋友们为朋友两肋插刀，盛情可感。赵兄，苍老兄的口信有何见示？”

    “且慢提口信。”绝剑有意拖延：“欧老兄在南门外碰上令郎令媛，疏狂惯了言词中难免得罪人，三爷竟派人追踪，把欧老兄和鬼王贺飞老兄打得半死，是不是太过份了？”

    梁三爷大吃一惊，两子一女也愣住了。

    “赵兄，别开玩笑。”梁三爷讶然：“不瞒你说，兄弟决没料到诸位来得这么快，所以毫无准备。前来助拳的朋友只有五位，全在舍下静养，决无派人出城生事贻人口实的事发生。欧老兄固然了得，鬼王贺老兄的寒魄诛心掌更是武林一绝，梁某即使有钩在手，也无法与贺老兄赤手空拳相搏，谁能把他们打得半死？”

    三雄大感意外，绝剑不住打量梁三爷的脸上神色变化，似乎觉得三爷的话不像是假的。

    “三爷要在下相信吗？”绝剑冷笑。

    “信不信悉听尊便，希望赵兄不要把这件事作为提前发动的借口。”梁三爷冷冷地说：

    “欧、贺两位老兄既然半死留得命在，当然知道被谁所伤，问一问不就明白了。”

    “他两位派人传口信，语焉不详，已乘船到南京养伤去了。”

    “哦，诸位似乎少了两位好手。”

    “少两个人，并不影响实力。”绝剑的神色突然松懈下来了，豪气和自信消退了许多：

    “三爷，苍老兄的口信，三爷想必乐于听闻！”

    “在下正洗耳恭听。”

    “苍老兄的意思，是请三爷置身事外，不要过问妙笔生花与青狮涂广之间的恩怨是非，彼此都有好处。”

    梁三爷愕然注视着对方，要在对方的神色上寻找可疑的变化。

    绝剑三个客人，现在的表情有了明显的转变，先前那不可一世的神气表情已消失无踪，代之而起的是客气与平和，脸上甚至有近乎讨好的笑容。

    “并不是在下要过问安兄与青狮涂广之间的恩怨。”梁三爷不胜困惑地说：“而是青狮涂广的师兄独角蛟东郭宇，要借双方的争端，乘机向在下结算五年前镇江焦山下撞船的宿怨，一举铲除仪真梁、安两武林世家。月前在南京，东郭老兄已先后弄翻了在下四艘船，共杀了在下十六名伙计，仇深似海，无可化解。扬言毁在下基业的人是独角蛟，请朋友一而再向在下示威的是独角蛟，声称要铲除仪真梁家的人是独角蛟，派狂丐向犬子示警的人是独角蛟。而现在，尊驾盛气而来传苍老兄的口信，前倨后恭，要求在下置身事外，到底是何用意，委实令人莫测高深。”

    “三爷大概是把事情想歪了。”绝剑笑笑解释：“在下替贵友拔山举鼎传口信，而非独角蛟，贵友的意思，也是独角蛟的意思。在下与贵友有过交情，与独角蛟仅是道义之交。独角蛟极为尊祟贵友，所以贵友能左右独角蛟的决策。”

    “在下明白，拔山举鼎其实是焦山江面撞船的幕后主使人，独角蛟只是马前卒子。”

    梁三爷冷冷地说：“拔山举鼎要谋夺江宁船行的阴谋，已不是一天的事，纠缠十载，仇怨愈结愈深，早晚要来一次彻底解决。这次他利用独角蛟出面，策略不算高明。至于青狮涂广与安家海平兄的尚武堂的恩怨，两件事其实为一。独角蛟是青狮的师兄，青狮纠众向安兄寻仇报复，两件事正好乘机一并解决，在下岂能坐视？唇亡齿寒，这道理连三岁小童也明白。苍老兄居然要求在下脱身事外，你们解决了安家，梁家还能独存？阁下，你不感到这要求可笑？”

    “一点也不可笑。”绝剑仍采取低姿态说服：“苍老兄当然有先决条件，而且是双方都有利的优厚条件。”

    “先决条件？”

    “是的。今后，三爷与独角蛟的过节，从此一笔勾消。苍老兄与三爷之间过去的误会，也化干戈为玉帛，不记恨不记仇。青狮与妙笔生花之间的恩怨，的确深得无可化解，青狮五位爱徒，有四位死在尚武堂弟子之手，这件事请三爷放手让他们自行解决。当然，苍老兄与三爷协议的条件，在下兄弟负责敦请几位江湖有声望的老前辈，出面调解三方面共同保证，请一些朋友协调履行，以昭大信于天下江湖同道，不知三爷意下如何，有何条件提出，在下兄弟负责转达。”

    条件之优厚，完全出乎梁三爷的意外，皆因双方结怨十年，江宁船行在明，拔山举鼎与独角蛟在暗，一直都是江宁船行吃亏损失重大，如能和平解决，当然对江宁船行有利。梁三爷正求之不得呢！正式的商号，与这些江湖凶枭长年结仇，吃亏的当然是正式商号，拖下去江宁船行早晚会垮的，除非能一举铲除这些隐枭，但事实不可能办得到。

    梁三爷怔住了，死盯着绝剑，想看出对方到底有多少诚意。

    绝剑的神情是真挚的，不象是说谎。

    “在下兄弟敢以人头保证，苍老兄是诚意的，没有诡计，没有阴谋。”绝剑乘胜追击，语气极为诚恳：“出面调解的人，目前苍老兄举出两位高人，一是百了魔僧，一是袖里乾坤骆长江。两位老前辈都是当今江湖上，位高辈尊至臻化境，声誉满天下的高手名宿，三爷认为他们担当得起吗？”

    梁三爷吓了一大跳。这两个魔头如果是拔山举鼎主请来的人，梁三爷如果不答应和解，后果极为可怕，还没听说武林中有能克制两老魔的人呢。

    “三爷，请相信苍老兄的诚意。”三雄的老二三阴手郑初接着施加压力：“两位老前辈目前到达贵地，如果三爷同意苍老兄的条件，在下兄弟可以立即安排，由两位老前辈登门就教，协议三方会晤的细节。”

    “在下得考虑考虑。”梁三爷慎重地说。

    “当然，这不是三言两语所能解决的事，三爷理该与另两位东主商量。”

    绝剑含笑说：“青狮与安家的事即将进入解决阶段，所以愈早议定愈好，等吃过三爷与苍老兄的和解筵席，也就是青狮发动的时候。”

    “三爷，不客气地说，妙笔生花安海平这次是栽定了，他所请来助拳的人，没有几个能派得上用场。”老三鹰爪王王士信加重压力：“三爷是明白人，请接受苍老兄的和解诚意，大家都有好处。”

    “这样吧，三天工夫够不够？”绝剑笑问：“三天后同一时辰，在下兄弟前来讨回音，拖久了夜长梦多，彼此都没有好处。”

    “好叫！三天。”三爷沉声说：“不管结果如何，梁某必有肯定的答复。”

    “在下兄弟静候佳音。”绝剑欣然说。

    主客双方各说了一些应酬客套，然后客人喝完茶告辞，火药味尽消，主人怀着不安的心情送客。

    梁三爷送客返回大厅，厅中已有十余位朋友相候，一位虬须人脸色沉重，说：“启元兄，你认为这三个混帐东西的话，有几分诚意？态度的转变委实可疑。”

    “这些家伙的话决不可信，乃是尽人皆知的事。”梁三爷忧心忡忡地说：“连他们那些黑道朋友，也不会相信他们的保证，天柱三雄的口碑不值几文钱。”

    “爹，女儿认为，他们态度的转变，定与狂丐与鬼王的受创逃离仪真有关。”玉凤的目光掠过上首一位脸色苍白的中年人身上：“能对付鬼王的寒魄诛心掌，恐怕只有胥叔叔可以办得到。”

    “好侄女，可不要抬举愚叔。”脸色苍白的中年人摇头苦笑：“缠住那鬼王，愚叔或许可以办到。想伤他，愚叔不是有意灭自己的威风，那是不可能的。依常情推断，这三个家伙前来试探的企图，已经至为明显。拔山举鼎姓苍的，决不会轻易放过这次毁灭梁家的机会，在紧要关头居然要求和解，显然另有极大的阴谋。问题是，他们的目的何在，如何进行。”

    “先分化安梁两家，再分而食之远交近攻。”虬须人接口：“这种诡计相当恶毒，而且相当有效。”

    “似乎他们用不着施用这一诡计。”梁三爷显得不安：“安梁两家本来就各自应失望，两家都自顾不暇，不可能联手自保。向安家进击的人以青狮为首，独角蛟听拔山举鼎的指使向兄弟寻衅，分别叫阵表面各自为战，所以两家没有联手的理由。如果他们先向安家发动袭击，咱们事实上不可能派出人手支持安家，自己的安全最重要，派人支援安家，咱们自身岂不危险？因此，他们根本用不着要求梁家不与安家联手。

    那么，他们的目的何在？”

    “启元兄，你错了。”脸色苍白的胥叔苦笑：“安梁两家对门居，任何一家发生大变故，不可能不波及另一家，难道相搏的人纠缠到尊府附近，甚至追逐而入堂入室，启元兄，你能袖手旁观置之不理吗？这种情势是很可能发生的。”

    “爹，女儿认为，关键可能在狂丐和鬼王受创的事件上。”玉凤提出相当正确的结论：

    “鬼王的真才实学，并不比百了魔僧差多少，狂丐也是高手中的高手，竟然一同受创，来不及交代便亡命急急逃离，可知重创两魔的人，必定是足以令凶魔们闻名丧胆的人物，凶魔们必定已经心生恐惧了。天柱三雄显然是奉命前来探口风的，探不出口风便另生毒谋。依女儿猜测，他们用分化的诡计，用意是争取时间，以便查出那暗中帮助我们击伤鬼王狂丐的人是何来路。爹，他们已经达到目的了。”

    “发动袭击的主动权本来就操在他们手中，他们根本不需要使用缓兵之计。”胥叔叔郑重地说：“侄女的判断，倒是得重视的事。可是，启元兄，咱们的朋友中，有谁具有一举重创狂丐与鬼王的超凡造诣？”

    “这”梁三爷不住的摇头。

    “连宇内双神与五龙八骏，也不可能令两个天不怕地不怕的魔道望影而逃。”虬须人大声说：“目下最重要的事，是三天后他们要求和解的可怕后果，只要百了魔僧与袖里乾坤拔山举鼎一些人，踏入梁家一步，梁家宣告向凶魔们妥协，安家老天爷！启元兄，你想到后果吗？天下侠义道英雄，对梁家有何种看法？江宁船行今后能得到正道人士的支持吗？”

    “这真的和解了，未始不是江湖之福。”梁三爷长叹一声：“兄弟只担心他们没有诚意”

    “诚意？你在与虎谋皮。”胥叔叔不客气地说：“双方结仇十载，死伤枕藉，这种不死不散的局面，由已占优势的一方提出优厚条件要求和解，能有多少诚意？这种恶毒的阴谋，启元兄，你应该可以看得出来。”

    “安家一毁，下一个必定是你。”虬须人沉声警告：“启元兄，千万不要上当，你在与魔鬼打交道，你一软弱，便大事休矣！”

    “还有三天工夫，咱们从长计议。”梁三爷不胜烦恼地说：“看能不能找出两全其美的办法解决。咱们这几天留心些，也许可望见到重创鬼王狂丐的人，咱们可以听听他的意见。”

    这期间，北山安园附近鬼影幢幢。

    对面梁家宁园附近，也杀机隐伏。

    其实，安、梁两家的重要人物皆在城内，安园与宁园仅住着一些供使唤的人照料，凶魔们派人在这附近潜伏，用意仅在于制造紧张气氛，想引诱两家的人分散实力派人来防守，可惜未能如愿。

    十余名高手，不费吹灰之力侵入安园，反客为主，安园就在风雨来临之前，被凶魔们占住作为居所。

    梁家的宁园也同时被侵入，但稍后天柱三雄赶到，凶魔们立即撤走，以表示和解的诚意。照料宁园的仆人，派小厮奔回城中向梁三爷禀报，梁三爷终于上当，认为对方确有和解的诚意，城中梁家的警戒，自然而然地松懈下来。

    对门安家却积极备战，尚武门的子弟不断陆续从各地赶来助阵，助拳的朋友亦络绎不绝于途。

    北山安园被占的消息传到，妙笔生花安海平并不在意，也不想借官府之力将入侵的人赶走，以免引起更大的冲突，官府出面干涉，对方就有了安家不守江湖规矩的借口。

    近午时分，两个小厮打扮的清秀小后生，悄然溜出安家的西侧门，从小巷折出北大街，不久，又钻入一条小巷，左盘右折，最后出现在东门城根的小巷中。

    走在前面的小厮闪在一处屋角，向跟在后面不时向后张望的同伴说：“有人跟踪吗？”

    “没有。”同伴低声说：“一直没发现有人注意我们。已经绕了好远的路，就算有人跟踪，也不能可跟得上呢。”

    “那就好，准备出城。”

    “他们在北门派有眼线，决不会派守在东门的，走！”

    两人出了东门，岔入北行的小径，不再发现有行人往来，两人的脚步逐渐加快。

    不久，他们身后半里地，出现两个穿蓑衣的农夫。

    “我想先到徐家走走。”身材稍高的小厮说，姜黄带病容的脸上涌上笑意：“也许这附近的人，知道匪徒们藏身的地方。”

    “匪徒们一定在安家聚集，这附近查不出什么线索！他们已经用不着躲躲藏藏了。”

    “真正的高手不会露面的，占住安园的决不是首要人物。反正是顺道，去问问也许有用呢。咦！前面路旁有一个倒卧的人”

    两人脚下一紧，向前急奔。

    “哎呀！是徐二哥”身材稍高的小厮惊叫，飞跃而进：“他

    他他永康“小厮急急伸手去扶徐永康的上身，大眼中涌起惊恐的神色，焦灼的叫唤说明心中的恐惧。

    “天！他冷了”小厮发狂般尖叫，伸手试永康的脉息：“永康，永康

    ”

    另一小厮也抢着按永康的心口和口部，惊呼：“小姐，他他已死，死了多时”

    “不！他还有一丝脉息。”小姐肯定地宣布，大眼中热泪盈眶：“帮我替他推拿，助气脉流动，我先喂他一颗护心丹。”

    她是安家的爱女安翠凤，十七岁的大姑娘化装易容，居然神似一个小厮。

    同伴小梅，是她家中的侍女。

    她从怀中掏出一个小布包，取出一颗丹丸，捏破腊衣，一手捏开永康的牙关，将丹丸塞入。

    永康没有任何反应，丹丸无法入喉。

    她略一迟疑，突然俯身用口盖住永康的嘴，将丹丸度入咽喉。

    两人撕开永康的上衣，开始用推拿术替永康活血。久久，永康的冰冷的身躯无反应。

    两个穿蓑衣的农夫，无声无息地出现在一旁。

    “哈哈！你们在救一个死人。”出现在右面的人大笑着说：“你们两个大闺女，不避嫌疑救人值得敬重。”

    两女大吃一惊，警觉地挺身而起左右戒备。

    “但老夫不能放过你。”先前发活的农夫继续说。

    “你们”翠凤惊问。

    “你们一出家，便落在咱们的眼线监视下，眼线将你们送出城，城外由老夫两个人接手。”那人得意地说，向北一指：“走吧！老夫送你们回安园。你们是不是要到安园侦查敌踪？不必费心了，老夫带你们去见见安园的人，不希望对你们用强迫手段，因为老夫敬佩你们。”

    翠凤沉着地打量对方，先前的惊容已消失无踪。

    “你们无法强迫我。”她镇静地说：“两位有事请便吧，请不要打扰本姑娘救人的要事。”

    “老夫知道你是妙笔生花的爱女，武功修为相当深厚精纯。”那人傲然地说：“但在我淮安双煞大煞石英面前，你毕竟太年轻了。”

    “请两位赶快离开，救人的事耽误不得。”翠凤沉声下逐客令。

    她从小就对徐永康有好感，随着年龄的增长，好感也日渐增浓，从好感变为喜欢，喜欢变为恋情，在她的心目中，永康已是她心目中的终生好伴侣。她知道，永康真正喜欢的人，是刁蛮泼辣的梁玉凤，她心中虽然感到失望和幽怨，但并不灰心，她默默地将爱向永康毫不保留地奉献。因为她早已知道，梁玉凤根本没有在成名之前嫁人的打算，梁玉凤要嫁的人，是在江湖叱咤风云的青年侠客，决不可能下嫁家乡一个没出息的田舍郎。她相信终有那么一天，永康会放弃玉凤接受她的爱。

    她的个性与玉凤完全不同，她没有成为江湖女英雄的野心，没有在江湖闯荡的兴趣，她从没梦想到一个女人在江湖成名的滋味。她的希望是单纯的，动刀舞剑的生涯不适合一个女人，武林人的悲剧她看得太多了，她父亲的尚武堂子弟，至少有武技在身，平时可以强身，离乱时可以保身，任何时候碰上意外，也可以有精力应付和自保。

    所以她练功之勤，连乃父也大觉惊奇，事实上她的修为和成就，都比两位兄长深厚和高深。

    今天，她在风雨满城中胆敢化装外出侦查敌踪，可知她在碰上危难时，仍然有比男子汉更佳的胆识和勇气，来面对危难应付挑战。

    她不象梁玉凤那么骄傲好胜，面对强敌神色依然从容。徐永康的生死令她五内如焚，但神情上依然显得镇静沉着，依然能控制自己的情绪，也是个外表柔顺内心坚强果断的小姑娘。

    “你知道老夫淮安双煞的身份，竟敢如此狂妄？”大煞石英冒火了：“丫头，你在逼老夫教训你。”

    “不要逼我。”她逐渐有所激动：“请不要耽误我救人的事，救人如救火”

    “老夫不是大慈大悲的菩萨，你给我乖乖听话。”大煞石英打断她的话，踏进两步大手疾伸，右手五指像鹰爪，半抓半伸抓向她的左肩。

    已经无可避免，她必须争取时间。一声娇叱，左掌出如电闪，啪地一声掌背拂中大煞的右手小臂，反应快得不可思议，大煞根本就来不及反应，更无法变招。

    “卟”一声响，她的右掌已随身形的快速抢进而击中大煞，劈在大煞的左肩颈，真力及体。

    “哎呀！”大煞惊叫，疾退丈外，几乎失足摔倒，肩颈这一掌真有点受不了。

    对面的二煞吃了一惊，往前冲进抢救大煞。

    侍女小梅怎肯让二煞冲过？也娇叱一声，双掌连环攻击，缤纷的掌影罩住了心中惊骇的二煞。

    二煞不得不定下心神，一声怒吼，与小梅拳来掌往展开一场空前猛烈的恶斗。

    大煞穿了蓑衣，举动显得笨拙，一照面便挨了两记，难免有点心虚，仅支持了十余招，便被逼退了三四丈，应付不了翠凤那如电耀霆击的快速打击。

    “老大，急不在一时。”与小梅打成平手的二煞急叫，已看出这是一场势不均力不敌的无望恶斗，拖下去绝对占不了便宜，叫声发出，立即首先飞退。

    大煞当然也看出情势不利，立即虚攻一招，飞退丈外脱离纠缠。

    “你已经进退无路。”大煞站在三丈外恨恨地说：“老夫没料到你那么高明，算老夫走了眼，回头见，咱们前途相候。”

    两煞互相一打手式，往南急撤。

    翠凤无暇阻拦，奔回徐永康身旁，暗叫一声糟。

    永康毫无变化，浑身冰冷，呼吸几乎令人难以察觉，脸色青灰毫无血色，与先前施救前一样像具死尸。

    “小姐，糟什么？”小梅急问。

    “我们不能呆在此地施救。”翠凤不安地说。

    “对，难在我们不知道他所患的是什么病。”

    “也不能把他带回他家救治。”

    “为什么？”

    “淮安双煞一定有接应的人。”

    “对，恐怕就在后面不远。”

    “所以，把他带回家，必定替他家带来滔天的大祸，我罪过就大了。”

    “小姐”

    “我背上他，先摆脱那些恶徒，快！”

    两人离开小径，向东越野而走，绕过不少田野湖塘，慌不择路向东又向东。

    可是，不久后面出现了飞掠追击的五六个人影，其中有淮安双煞，两煞的蓑衣已经丢掉了，追得最快的是一位穿道袍的佩剑人，纵跃如飞身形轻似飞絮。

    “小姐，他们果然追来了。”断后的小梅不安地发出警告：“得找地方躲一躲，不将徐少爷放下，决难扔脱他们的，这些人的轻功高明极了。”

    “我决不将他放下。”翠凤坚决地说，脚下加快：“必要时，和他们放手一拼。”

    “这他们有六个人”

    “这样吧，你背徐二哥，我在后面阻挡他们。”

    “也好。”

    不等小梅跟上接人，翠凤钻出一丛野林，叫声糟！前面是一条小河，挡住了去路。

    她记得，这是运河的一条支流，是从焦家山一带流下来的。河宽五六丈，泥深不可测，人掉下去如果浮不起来，必死无疑。河水深仅及腰，掉下去也必定浮不出来的。

    “往南走！”她折向沿河岸狂奔。

    这一来，追的人便可斜向截出，等于拉近了距离。

    老道最先追到，断后的小梅知道无法脱身，急叫：“小姐快走，我阻挡他们。”

    “哈哈哈哈”老道狂笑着追近：“我逍遥羽士要你们留下来得好！”小梅已回身攻击，袖中取出一枝小型判官笔，这是安家的秘学，妙笔三十六巧打。

    妙笔生花安海平，就是以一枝尺八绝魂笔享誉武林。

    老道年约四十五岁，心智与体能皆臻于颠峰状态，轻功出类拔萃，闪避的身法更是灵活，经过长途奔跑的小梅，相形之下自然见拙，连攻五六招，皆被老道灵活地闪开了，贴身抢攻的判官笔连衣袂也没沾上。

    “很不错。”逍遥羽士一面闪避一面狞笑：“一个侍女也足以名列高手之林，安家的秘学名不虚传。哈哈！你给我躺下！”

    笑声中，老道的右手戴指虚空疾点三指，远在八尺外的小梅身形一顿，如中雷殛，先是右肩井穴一震，右半身麻木，判官笔脱手飞掷堕地。然后左期门一麻，浑身发僵，顿时身形一晃，气海穴又被指劲奇快地击中，终于向前一栽，失去了活动能力。

    其他五个人正陆续赶到，淮安双煞到得最慢。

    翠凤已在小梅回身阻敌时，将永康放在一株柳树下躺平。她的体力已耗损得差不多了，背了一个体重超过她一半的人奔逃，是十分吃力的事，她知道逃不掉，逃不掉只好一拼。

    她刚撤出藏在衣下的判官笔，小梅已倒下了。

    “哈哈哈哈！”逍遥羽士一面狂笑一面接近：“安姑娘，你花了装易了容，扮成这难看的鬼样子，瞒不了贫道法眼。”

    她懒得多说，判官笔一引拉开马步立下门户，眼观鼻鼻观心，宝相庄严，吸口气功行百脉，凝神待敌。

    “贫道称号色中饿鬼。”逍遥道人不住狞笑：“名义上，贫道是为青狮涂施主助拳而来的，其实是为了仪真双凤而来。哈哈！你要和贫道拼骨吗？”

    后到的五个人，已将她团团围住了。

    大煞石英站在永康身侧，好奇地伸手俯身抚摸永康的口鼻身躯，摇摇头苦笑一声，伸脚将永康拨开。

    一声剑鸣，逍遥羽士撤剑出鞘。

    翠凤的判官笔尖，映着烈日发出的耀目的光华，蓦地身形渐进，风生八步，笔影以惊雷排空而出。

    “铮铮铮”逍遥羽士百忙中挥剑接招，连续封住十一笔，却退了八步，真被翠凤狂野的抢攻逼得有点手忙脚乱，似乎沉重的剑，崩不开轻巧的判官笔，所以封架中抢不到空隙反击，事实证明翠凤的内力修为，以及笔上的劲道皆稍胜一筹。

    最后一剑封出，老道斜飘八尺，脸色一变，鬼眼中杀机怒涌，一面移位一面咬牙说：

    “小泼妇，贫道不上你的当，不会让你有拼个两败俱伤的机会，贫道要活擒你。

    你等着，小心贫道的逍遥香，大罗金仙也难逃大劫，天下间决无防范逍遥香的解药，任何辟香散也排不上用场。”

    已完成合围的五个人，立即纷纷向外围移动，怕被逍遥香所熏倒。

    翠凤心中一凉，毛骨悚然。她当然知道逍遥羽士这个人，知道逍遥香的可怕。刚才她出其不意突然抢攻，用意就是希望快速解决妖道，不给妖道使用逍遥香的机会，可惜突袭无功，妖道比她所估计的要高明多多。

    “妖道，你不是说为本姑娘而来的吗？”她强作镇定地问。事急矣！她咬紧牙关作最后的打算。

    “不错，为仪真的两位美人而来。”逍遥羽士说：“仪真双凤，你是翠凤。”

    “目前你们已稳操胜券，你们人手众多。”

    “贫道一个人就够了。”

    “你的剑术，如此而已。”

    “哈哈！小凤儿，不要用激将法激贫道与你公平决斗，一伤了你，贫道岂不大感遗憾？

    而且，贫道不是什么大仁大义英雄，没有理由放弃贫道用以横行天下，武林独一无二的逍遥香。”

    “不必劳驾你施用逍遥香，本姑娘跟你走。”她庄严地说。

    “什么？你”逍遥羽士反而吃惊，很难相信所听到的话是真的。

    “本姑娘有两大条件。”

    “这贫道从不与人谈条件。”

    “你非谈不可，因为本姑娘任何时候皆可以自尽，你将永远遗憾。”

    “你好吧，说你的条件。”逍遥羽士终于让步。

    “其一，让本姑娘尽全力救助这位重病的人。”翠凤指指身后柳树下斜躺着的永康。

    她立身处，已远距柳树十五六步了，先前她逼退妖道，抢进了十余步了。

    这时的永康，已在包围圈以外了，连被制了穴道僵卧在地的小梅，也在包围圈之外。

    “那人已经死了，安姑娘，不必你费心了。”大煞石英苦笑接口：“姑娘，你是天下间最愚蠢的人，也是最可敬的人，你已经尽了心力，本来你可以丢下这个死人远走高飞的。”

    “他并未死。”翠凤强忍心中的酸楚：“如果我救不了他，他断气我就放手。如果他一息尚存，我要把他带走设法救治。”

    “好，这一条件贫道答应你。”逍遥羽士欣然说。

    “其二，你带我远离仪真，不再帮助青狮向我安家寻仇，有多远就走多远。”

    “这”“你不能欺骗我，答应我你就得履行条件，你必须指天发下宏誓，我才会跟你离开。”

    “哈哈哈哈”大煞石英狂笑：“逍遥羽士虽然披了道袍，但从不信世间有鬼神，他发的誓还能信？而且，他是拔山举鼎的好朋友，你要他离开青狮他可以答应，却不可能离开拔山举鼎，拔山举鼎已发誓连根拔掉安、梁两武林世家，姑娘你还不明白吗？”

    “姓石的，你这是什么意思？”逍遥羽士怒叫，凶睛中杀机怒涌：“你胆敢煽风拔火，破贫道的买卖？我看你是活腻了。”

    “老道，别生气，生气会老得快的，你不是在练长春术吗？”大煞冷冷地说：“在下无意破尊驾的买卖，只不过不希望这位可敬的姑娘，受骗上当落在你手中被糟蹋而已，你大可不必用威胁的话来吓唬我姓石的。”

    “逍遥道长，算了吧，不要和石老兄计较。”一名壮汉出面作和事佬：“办正事要紧，自己人窝里反，毕竟不是什么好事。”

    “安姑娘，贫道答应你的条件。”逍遥羽士怨毒的目光从大煞身上收回，转投在翠凤身上：“不要听姓石的胡说八道。贫道如果不信鬼神，又何必跳出三界外修仙学道？贫道的誓保证可信。”

    “本姑娘相信你。”翠凤已别无抉择。

    “丢下你的判官笔以表示诚意。”

    “本姑娘先察看病人。”

    “好，你去看吧。”

    众人徐徐转身，蓦地，她愣住了。

    小梅应该躺在不远处的草丛中的，可是，已经失了踪，被压折的草痕仍在，人却不见了。

    更让她吃惊的是，柳树下的永康也失了踪。

    “咦！”她脱口惊呼。逍遥羽士是第一个发现有异的人，悄然飞扑而上。

    “小心！”大煞石英急叫。

    翠凤十分机警，人如怒鹰飞射而起，越过一名壮汉的身侧上空，飞越芦苇，一声水响，落入小河向下沉。太快了，而且变生仓卒，从她身后扑上的逍遥羽士扑了个空，壮汉也来不及拦截。

    壮汉心中一急，不假思索地跃起追赶。又是一声水响，壮汉已跳落河中。

    “哎呀！浮泥救我”壮汉狂叫，但已在叫声中急向下沉，沉入数丈深的浮泥中瞬即没顶。

    翠凤小时候经常与徐永康一群玩伴，在这一带游玩，早已知道小河的状况，她落下时是平堕的，仅平陷入浮泥一二尺。她的水性不差，北山安园有两座清澈的大池塘，她的水性就是在池塘里练的。

    在壮汉落下时，她已经游出两丈外了。

    没有人再敢往河里跳，眼睁睁看着她爬上对岸。

    逍遥羽士大怒，转身死盯着大煞石英。

    “你这该死的东西！”妖道切齿怒吼：“你吃里扒外，你”“呸！石某又怎么啦？”大煞也怒目睁圆毫不示弱。

    “你叫那小泼妇小心”

    “在下叫顾老弟小心，叫砸了吗？你瞧，顾老弟果然不小心葬身在河里了。逍遥羽士，你误了大事，想要在下顶罪背黑锅？岂有此理，顾老弟的死，你必须负全责。”

    二煞拔剑出鞘，厉声说：“妖道，要不讲理，就在此地放手一拼，淮安双煞不见得怕你。”

    “算了算了。”一名佩刽刀的人插入中间劝解：“事情已经发生，埋怨谁皆无补于事。

    咱们来查查看，尸体和被制了穴道的侍女，到底是怎样失踪的？

    咱们六个一等一的高手，居然让一具尸体和一个受制的女人从身侧消失，却毫无所觉，简直不可思议，怎么可能？难道他们都是会飞会变化的鬼魂妖魅？“查不出任何结果，除了被压折的草迹，未发现任何异状，附近百步方圆内一无所见。

    对岸，安翠凤不知躲何到处去了。

    五个人毫无所获，最后回到原处，希望打捞顾老弟的尸体，但经用树枝探索，发觉泥深不可测，只好放弃打捞的念头，失望又惊疑不安地走了。

    翠凤躲在对岸的芦苇丛中，直等凶魔们去远，方入水游回原地，浑身泥污，发狂般找寻永康和小梅。

    “永康！永康”她四面大叫，叫声充满焦虑不安。

    她心中明白，叫破了喉咙也没有用，永康不可有活着回答她。她与逍遥羽士几个一样，感到不胜惊疑。小梅即使能自解穴道逃走，尸体是怎样失踪的呢？

    她不得不及早离开，第一个念头是到徐家通知永康的父母说明经过。

    行前，她看到一处草丛中有闪光，找出了小梅遗落的小判官笔，不由心中一阵惨然，小梅恐怕已遭不幸了。

    她觅路往回走，不理会浑身湿淋淋满是污泥。接近先前离开小径向东越野逃走的地方，前面小径在望。她闪在一丛小树内，向小径张望，看是否有岔眼人物行走。

    小径空荡荡，里内不见人踪。她的目光，却被先前安置永康脱衣急救处的景物吸引了。

    不错，有一个人躺在原处，隐约可看到模糊的轮廓，是一个人，不是衣物。

    她心中一动，向小径飞奔。

    “小梅！”她难以置信地狂叫，飞奔而上。

    小梅躺在路旁，神色安祥，像是睡着了，她蹲下伸手一摸小梅的口鼻，心中一宽。

    “小梅，小梅”她轻拍小梅的面颊急唤。

    小梅身躯一震，双目突然睁开，接着吃惊地挺身坐起，张目四顾。

    “咦！小小姐，我我怎么了？”

    “你睡在先前徐二哥躺倒的地方咦！你的穴并未被制？你”小梅已无意中挺身站起了。

    “咦！是啊，我可以活动手脚了。”小梅迷惘地活动手脚：“小姐把我救来的？

    妖道那些人呢？”

    “小梅，你不知道自己怎样到此地来的？”

    “小姐是说”

    “你不是被妖道的可怕劲指击倒吗？”

    “是啊！三处穴道被击中，妖道的指力可怕极了。”

    “你是怎么离开河边的？”

    “离开？不知道呀！”小梅茫然地说。

    “把你最后所记得的事说出来听听。”

    “这我摔倒之后，侧卧在草丛中，浑身发僵只能绝望地等死。”小梅凝神叙述所记忆的事：“我耳中只听到小姐与妖道打交道的语音，听清了该死的妖道与大煞的争论，以后以后唔，好象耳中只听到一阵微风对，一阵微风。以后以后更失去知觉，什么都不知道了，醒来就看到了小姐。”

    “奇怪！”

    “什么奇怪？小姐，到底是怎么一回事”

    “我也不知道是怎么一回事。”翠凤苦笑：“我比你更糊涂。毫无疑问地，有位像神仙一样的人，在众多高手身旁，用不可思议极为神奇的手法，把你救来此地，不但替你解了穴道，也点了你的睡穴，而且算定我会从原路回来，在这里与你会合，这人真是神乎其神，已修至来无影去无踪境界了。我想，徐二哥也是被他救走的，必已逢凶化吉遇难呈祥，我放心了。”

    “小姐，到底”

    “我把经过详情告诉你，一面走一面说，我们先到徐家咦！徐伯伯？”

    前面北端的树丛后，踱出一身农装的徐华棠。

    徐华棠年约半百，身材修长，须发黑膏如漆，红光满面，像个健康的三十岁壮年人。穿的虽是农夫的褐衫，但气度风标依然出众超群。

    “翠凤姑娘，真得谢谢你对永康的关照。”徐华棠脸上有慈祥的笑容：“一个长得像南极仙翁似的老公公，要我看守着小梅，说是姑娘你必定会前来。徐伯伯将信将疑，没料到姑娘果然来了。”

    “哦！永康二哥”

    “他很好，谢谢你。”

    “他是”

    “也是那位白胡子老公公送回此地来的，我已经打发他回去了，他得休养一些时日，这场病来得真怕人。”

    “哦！徐伯伯，那位老公公呢？”翠凤如释重负地说，凤目中因喜悦而热泪盈眶，真情外露：“老公公一定是神仙”

    “是不是神仙无法知道。”徐华棠笑笑：“他将人交到就飘然而去，既不留名，也不许问，真是个怪人。翠凤姑娘，赶快回家去吧。”

    “这永康二哥”

    “他不要紧。老公公说，邪不胜正，这场劫数很难避免，姑娘务必请令尊以静制动，不可胡乱出击予敌可乘之机，当可减少伤亡。以后千万不可出城冒险。你们快走吧，迟恐有变。”

    “侄女这就回城，请代向永康二哥致意，祝他早日康复。徐伯伯，侄女告辞。”

    “徐伯伯不送你们，好走。”

    两女行礼告辞，放开脚程南奔。

    徐华棠背手卓立，目送两女远去——

    胖子扫校，旧雨楼独家连载