义不容醉风雨满城

“阁下不会大天龙手，毫无吸劲。”玉狐一面后退一面说：“本姑娘会掘出你的老根，后会有期。”

    “你走得了？”柳絮怒叫，疾冲而上。

    玉狐一声轻笑，飞掠而走，两起落便飞出院墙外，一闪即没。

    柳絮知道拦她不住，停步不迫，仍退回柱后戒备。

    另一家客栈的一间上房，四更天仍有灯光泄出。

    白色的人影出现在门外，对面廊下传出阴司恶客刺耳的嗓音：“不要进去，老夫在此地久候多时。”

    “是等本姑娘吗？”站在门外的玉狐问。

    “不错。”阴司恶客踱入天井。

    “想赶我走路？”

    “不错。”

    “我也要找你，但没想到你居然先找来了。”

    “找我？老夫老了。”阴司恶客嘲弄地说：“而且，江湖朋友都知道，我阴司恶客从不喜欢女色，对和女人上床毫无兴趣。老夫认为，女人美不美并不重要，上了床熄了灯，天下的女人都是一样的，你还没有令老夫破戒的能耐和手段。”

    “我知道你阴司恶客说话刻薄缺德，为人阴险毒辣。”玉狐说：“但一般说来，在江湖上的一群魑魅魍魉中，你还算是稍好的一个，很少主动向人挑衅，残而不贪，慎守色戒。刚才那人是谁，你为何鬼叫连天要我小心暗器？不是有意作弄本姑娘吗？”

    “你怎么说，那是你的事”

    “你不说清楚，后果自行负责。”

    “什么？你威胁老夫？负什么责？”

    “本姑娘明早就放出消息，说亲眼目击你阴司恶客被人吓得望影而逃。哼！今后，你抬头挺胸的日子不多了。”

    “贱女人，你”“不要向我发横，我不怕你。”玉狐抢着接口：“我不会说你是故意现身将那人引走的，一口咬定你是吓破了胆望影而逃。告诉我，那人是谁？他根本没用暗器袭击，分明是有意作弄我，我和你没完没了。”

    “老夫不是为此而来”

    “这件事你必须解释清楚，再言其他，那人是谁？”

    “不知道，那家伙机警得很，没追出客店便撤走了，害得老夫冤枉跑了两条街，才发现他并没追来。”

    “你认为他是谁？”

    “老夫是从他飘落院子的身法，和接近你的姿势而想起一个人。”

    “我可没留意。身法”

    “极像老猿堕枝身法，接近时双手几乎下垂及地，那姿势”

    “哦！千手猿？”玉狐讶然接口。

    “对！你这丫头很聪明。如果是这凶厦，他的几种暗器，无不是可破内家真气霸道绝伦歹毒玩意，暗器之王的称号不是白叫的，你受得了？”

    “这不可能是他。”玉狐大摇其头：“千手猿王百霸最近几年很少在外走动，姓杜的贼官那些钱并不是血腥钱，而且为数有限，还不值得千手猿伸手，更不可能劳动他亲自光临，他的党羽足以办妥这件小事。”

    “很难说，世间希奇古怪的事多得很，任何事都可能发生。老夫本想将他引到偏僻的小巷里，求证他的身份，岂知”

    “如果是他，你有胜他的把握吗？”

    “不能。”阴司恶客率直地说：“但他的轻功身法拙劣得很，像个猿猴，短期间速度惊人，却没有后劲，只要能保持在他的暗器射程外，他无奈我何。当然，有他在，不能不说是老夫的致命威胁，但老夫不能放手。”

    “你要洗劫姓杜的？”

    “你呢？”阴司恶客反问。

    “凑热闹。”玉狐说：“见者有份。”

    “你什么时候做起强盗来了？”

    “是你们这些人，引起本姑娘的兴趣。”

    “老夫要请你走路。”

    “你最好不要轻于尝试。”玉狐毫不退缩。

    对面屋顶传来一声狂笑，老花子北丐飞跃而下。

    “姓凌的，分金同利，独食不肥。”北丐大声说：“想把参予的人赶走，没那么容易。

    一路上你已经赶走了三批人，连剧贼灵官山结义三兄弟，也被你赶得亡命飞逃。这一次，你休想如意啦！杭姑娘，咱们埋葬他！”

    这一次，老花子不再示弱，声落人到，拳掌交加。

    玉狐并不加入，在一旁袖手旁观。

    罡风虎虎，劲气袭人，两个高手中的高手，展开了一场空前猛烈的徒手相搏，每一招皆力道千钧，硬碰硬各不相让，地面的积雪被践踏得凌凌落落，拳掌着肉声像连珠花炮爆炸。

    贴身相搏且在黑夜中，花招派不上用场，全凭经验出招接招，力与力的凶猛拼搏，谁保不住要害，禁受不起打击，谁就是输家。

    各攻了百十招，双方都慢了下来了，但发招的劲道愈来愈沉重，都已打出真火。

    噗噗两声闷响，北丐击中阴司恶客的左肩左肋各一拳，打击力极为沉重。

    阴司恶客禁受得起，身形略退立即扭转，出右手反击回敬，功贯指尖爪发如电，寒流勃发，武林朋友闻名变色的九阴鬼手，搭上了北丐的左肩。

    “嗤”一声袭帛响，北丐的棉袄被抓掉了左袖。

    但北丐滑溜如蛇，不等对方第二爪攻到，已闪出八尺外急叫：“杭姑娘！联手，这阴鬼厉害。一比一不知拖到何时方是了局。”

    阴司恶客真怕玉狐夹攻，丢掉衣袖退至一侧，冷笑说：“凌某下次必定用剑毙了你们，今晚老夫还不打算开杀戒。如果你们不放手，下次见面，必定有人去见阎王，哼！”说完，一鹤冲天登上瓦面，一闪即没。

    北丐大概丢掉衣袖，感到脸上无光，也登屋溜走。

    玉狐摇摇头，苦笑一声，回到客房掀起门帘，毫无戒心地推开虚掩的房门，举步跨入。

    她只看到灯光，寒风从她身后刮入。灯火摇摇，一道淡芒在灯火摇曳中，自侧方一闪即至，厚重的狐裘挡不住沉重的打击，凶猛无比的力道击破狐裘与里面的衣物，击中右期门穴。

    “哎”她惊呼一声，沉重的打击力令她站立不牢，上体一仰，手脚立即失去控制，仰面便倒。

    两个人影从房内奔出，其中一人将她扛上肩。

    “我完了！”她心中狂叫。

    她浑身发软，失去活动能力，但神智仍是清明的。对方暗器打穴的绝技委实了不起，比针灸郎中脱去衣衫下针刺穴还要准确多多。

    当两个用迷香计算杨家骅的两个人，被阴司恶客击毙一个赶走一个，客房中被迷昏的三个人，陷入可怕的生死关头。房门下端离开尺余，寒风从门下灌入，房中火盆中的木炭加快净尽，要不了多久，便会被冻成冰棒。

    幸而不久之后，也就是阴司恶客现身向玉狐警告小心暗器的同时，五个黑影到达杨家骅的客房外，第一个黑影首先便毫无顾忌地搬开门冲入，似乎早已知道门已被撬开，也知道里面的人失去反抗的能力。

    第一个苏醒的是杨家骅，他感到脸上一冷，神智突然一清。

    他看到明亮的灯光，看到七八张狰狞的陌生面孔，发现自己被捆了手脚倚坐在壁根下，两个骠悍的大汉，正用雪替他揉擦头脸。

    他左首，同样被捆放在壁根下的包方山和陶永顺，正各由两名大汉用雪擦脸，仍在昏迷不醒。

    这是一座并不太宽敞的客厅，门窗紧闭，寒气并不浓，空间里流动着老羊皮袄发泄出来的特殊气味，穿久了的老羊皮袄就有这种怪味。

    堂上，一左一右坐着两名像貌凶暴的中年人，一刀一剑皆插在腰带上，两双怪眼涌发出肉食兽类特有的光芒，气势极为撼人心魄。

    “醒了一个！”一名中年人站起说：“老大，飞杯击散摄魂掌力的小子醒来了。”

    “带他上来。”高坐左上座的大声说。

    两大汉架起了他，拖到堂下放手一丢。

    杨家骅仍感到晕眩，双脚被牛筋索捆住踝骨，双手背捆，因此无法站稳，砰然倒下了。

    “小辈，通名。”左首的人沉声问。

    杨家骅吃力地挺身坐稳，摇摇头让自己早些清醒。

    “流水簿上有在下的姓名。”他定下神说：“姓杨，杨家骅。你们是”

    “揍他！”那人沉叱。

    两大汉先一脚将他踢翻，再抓起在他的小腹上打了五拳，把他打得浑身抽搐，五脏六腑似要从口腔挤出。

    “只许你答，不许问。”上面那人狞笑着说：“以免自讨苦吃。你的身份，说！”

    “粮粮商，贩贩卖粮食。”他躺在地下呻吟着说，大难临头，他不得不屈服。

    “流水簿上是这样写的，咱们已在店中查过了。你来了半个月，会是粮商？”

    “城东八家粮行，在下都与他们接过头。”他回过一口气，强忍痛楚：“山西泽州一带，今年闹旱灾，冬麦收成只有三成，高梁小米颗粒无收，今冬缺粮情形严重，有许多人挨不过岁尾。在下是来搜购的，此地也缺粮，价钱一直没谈拢，所以耽搁时日。”

    “你的武功出类拔萃，哼！粮商？见了鬼了！”

    “请在附近八府十九县查问一下，便知道在下是不是真正的粮商了。如果武功差劲，在下岂能活到现在？”

    “我会查的。哼！你瞒不了我，你是为杜家而来的。”

    “在下住了半个月”

    “闲话少说，我问你，你对付得了玉狐吗？”

    “没有把握。”

    “你有，我相信你对付得了她。现在，我给你一次机会。”

    “在下洗耳恭听，什么机会？”

    “揍他！”

    又是一顿好揍，他真不该问的。这次挨了十七八拳，四记耳光劈掌，可把他打惨了，好半天回不过气来，这次无法动弹了。

    “和咱们合作。”上面那人说：“咱们已经派人去对付玉狐、阴司恶客与北丐那些混帐东西，他们妄想在虎口夺食分一杯羹。杜家这笔买卖是咱们的，不容许任何人染指。如果咱们的人对付不了玉狐，你必须帮助咱们毙了那鬼女人。”

    “在下”

    “你不愿意？”

    “不是不愿意，而是没没有把握。”他挣扎着坐起：“把在下的命送掉，事办不成大家没好处。”

    “你是不愿意合作的了。”

    “在下怎怎敢不愿意？”他急叫，他知道对方话中的含义，不合作必定是死路一条，这些人无法无天，杀人如屠狗：“请给在下几个人，倚众群殴定有希望。”

    “我的人不能给你。”

    “可是”

    “你那两位伙计，手底下当然不差。”

    陶永顺与包方山，这时已经醒来了，在他第二次挨揍时清醒的。

    “他们他们只能对付一些毛贼”他垂头丧气地说。

    其实，他在设法自救，一步步引对方上钩。

    “你可以带你的两个伙计。”那人说：“我会派人暗中监视你的一举一动，随时可以杀你们，给你两天工夫，替我全力搏杀那鬼女人。”

    “这请多给一天工夫。”他哀求：“在下内腑被打得受不了，得吃药”

    “不行，两天，跌打伤算得了什么？练武人挨两下揍就躺在床上叫苦，还练什么武？”

    “这今今天算吗？”

    “算！如果玉狐用不着你对付，你就得准备对付阴司恶客。”

    “老天爷！那恶魔”

    “不错，那凶魔很可怕，我会派人协助你的，对付玉狐必须你自己应付。告诉你，你最好不要动武，那鬼女人最好用柔功，知道吗？她喜欢你这种出色的男人，昨晚在酒楼，她就对你有露骨的表示了。”

    “在下将尽力而为。”他懊丧地说。

    “先把他们囚在后面。”那人向手下党羽发令：“等擒捉玉狐信息传来后，再决定如何差遣他们。”

    “长上，解绑吗。”大汉揪起杨家骅问。

    “暂且不必，派人好好看守。”

    “是，他们不敢有所异动的。”

    厅外突然奔入一个大汉，上堂急急地说：“禀长上，紫荆关云蒙三煞，已重新召来一些朋友，先一步赶到前面去了，可能在河边下手。”

    “麻烦透了！”上面那人拍案埋怨：“这些家伙不死心，真是岂有此理！狗官又不是贪官，没有多少金银珍玩，怎么会有那么多人打主意？不先解决这些人，怎能走？走吧！咱们先商量商量对策，看能不能利用他们。”

    囚室是一间地窖，位于东厢的下面。这是大户人家作为避兵的秘室，里面常年窖藏着一些粮食，进入的门户不但窄小，而且隐秘，通常只是地面上几块砖，不敲敲打打真不易发现。有些地道甚至设在屋外，也许上面种着一棵小树，或者搁着一些破家具。

    这座地窖的出口，设在一处复壁内，壁下的八块砖就是进入复壁内的门户，地道上方还有厚厚的木板盖。把人囚在里面，用重物压住木盖板，里面的人插翅难飞。

    负责看守的人，是个虬须大块头。这位仁兄用的是最笨拙也最实用的看管办法，将灯放在斜角的壁上方，囚犯坐在另一角，自己端张长凳坐在另一面。灯、囚犯、看守，三者形成三角形犄角，将囚犯置在目力可以全及处，囚犯想灭灯势不可能，任何异动，也可以有充裕的时间及时制止。

    “老兄，是什么时候了？”杨家骅向看守问。

    “快四更天了。”看守信口答，忘了禁止囚犯说话的金科玉律，大概认为这里十分安全，没有守禁忌的必要。

    “老兄，请问贵姓大名呀？”杨家骅有气无力地继续发问。

    “你想怎佯？有闺女想攀亲家吗？”

    “在下年方二十四，还没成家，那来的闺女？这辈子，你没希望了。”

    “哈哈哈”看守大笑。

    “李老兄，不要笑”

    “你胡叫什么？在下不姓李，姓富。”看守不悦地说：“你小子少见识。哼！我满城虎富威在江湖道上，可不是没没无闻的人，过去是一等一的好汉，现在仍是一等一的英雄，以后仍然是江湖一等一的豪杰。”

    “哦！原来是保定三霸的满城虎富老兄，失敬失敬。”陶永顺接口：“富老兄是黑道中名号响亮的英雄人物，怎么做起看守来了？”

    “太爷是为朋友两肋插刀。”满城虎被捧得忘了生辰八字：“充看守无损于太爷的声誉名望。”

    “对，大丈夫能屈能伸，”杨家骅说：“富老兄是为哪一位朋友助拳的？这位朋友定然是宇内闻名的高手名宿，对不对？”

    “不错，你小子听说过千手猿？”

    “哦！原来真是他！”杨家骅恍然自语。

    “小子你说什么？”

    “没什么，在下只说听说过这名大名鼎鼎的人物。”

    “当然是名震宇内的人物，太爷的朋友哪一个不是声威显赫的高手名宿？”

    “富老兄，能不能松松绑？”杨家骅问。

    “干什么？不能。”

    “便急哪！你知道，水火不留情，屎尿急死人”

    “你小子活该，拉在裤裆里好了。”

    “富老兄”

    “闭嘴！少罗唆！”

    “在这鬼地窖里，外面里面都有人看守，看守人又是宇内闻名的高手，居然怕在下捣鬼，啧啧！要不是你老兄胆小害怕”

    “闭嘴，你小子”

    “瞧，你老兄连在下说几句话也害怕”

    满城虎怒火上冲，离座大踏步走近，一脚踢向杨家骅的下颚。

    杨家骅上身微挺，臀部从反绑的双手中后移，就在千钧一发中避过踢颚的一脚，双手前提，双脚一收，从双手的中间退出，反绑的双手便移到前面了。

    快！他人如怒豹扑起，捆着的双手有如天雷下击，重重地击在满城虎的前额上。

    砰一声大震，满城虎仰面跌倒，昏厥了。

    他拔出满城虎的剑，火速割断包、陶两人手腕的捆绳，再由包方山替他割除双手的束缚。

    “家骅，咱们还是出不去。”包方山丢下剑自解脚上的捆绳：“外面一定有人把守”

    “总得碰碰运气。”杨家骅一面捆上昏厥的满城虎一面说：“总比束手待毙强些。包叔带上剑，非必要不可杀人，出了人命就不好办了，走！”

    “你不要紧吧？他们揍得你好惨。”

    “受得了，算不了什么。”

    杨家骅领先，登上地道口，他急促地拍打上面的木盖，久久，方听到脚步声。

    木盖有一条通风的长缝，上面有人声透入：“下面怎么啦？”

    “那姓杨的小子伤发吐血。”他模仿满城虎的口音维妙维肖，这是他引诱满城虎说话的主要目的：“快把他拖上去救治，他快完了，快！”

    “死了就算了，反正他们要死的”

    “死人能有用吗？快！糟！他又吐血了。”

    接着，是一阵呕吐声。

    “好吧，等一等。”上面的人说，接着传来搬动重物的声音。

    木盖宽四尺，长八尺。上面那人刚扳起半尺，木盖突然在砰然大震中向上猛掀。

    杨家骅急冲而上，两劈掌便将被木盖震得晕头转向的人击昏，缴了那人的单刀交给陶永顺，蛟龙脱困。

    他们从屋后逃出，发觉这是南门附近的一栋大宅。外面罡风怒吼，但雪已经停了。远远地传来了四更末的更鼓声，天色不早了。

    “包叔，事急矣！我得改变计划。”他向两人说：“咱们分头行事，如此这般”

    不久，他独自往城北的韦城客栈走，大街积雪近尺，白茫茫一无遮掩。他利用店铺的人行道逐段而进，前面十字街在望。

    两个白色的人影，从对面西大街疾奔而来，速度奇快，前面那人似乎体形特别巨大，奔近才发现原来肩上扛了一个人。

    “等一等后面接应的人。”走在后面的人说：“他们也许没接到咱们得手的信号，可能被北丐那老狗拦住了呢，所以”

    “别管他们。”扛着人的人说：“咱们将人弄到手，大可不必管他们，呃”转身跟在后面的杨家骅，已将后面的人打昏了，紧走两步伸手一扳扛着人的那人左肩，右手已勒在那人的咽喉往怀里一扳，制压住了，不片刻就昏厥在他一双铁臂下。

    肩上的人砰然堕地，像是死人。

    他丢下昏厥的人，俯身察看被扛的俘虏。

    “打穴珠制住了右期门。”仍可说话的玉狐说：“用对穴震穴术可解。”

    他听出是玉狐的嗓音，愣了一愣。

    “我不知道你是真的内行。”他扶起玉狐苦笑说：“期门的对穴，相邻的有膈关、魂门，告诉我，该从何处下手？管用吗？”

    “这”“你是怕羞。”他说：“好吧，我带你去找个会解穴的女人，那位假公子”

    “不要去找她！”玉狐急叫：“我死了她恐怕要高兴得做梦也在笑。你快给我解穴。”

    他将玉狐抱至屋角背风处，温暖、有力、稳定的大手，毫不迟疑探入玉狐腻滑而微凉的胸怀。

    他用的是真气催经导引术，一种高深而极为安全有效的精妙解穴术，不是他这种年龄的人所能获致的通玄手法，那是得化半甲子岁月苦功方能有成的练气绝学。

    “幸好在酒楼我对你客气。”玉狐站起背向着他整衣：“大概你一个指头，可以要我死一百次。告诉我，你练先天真气练了多少年？”

    “十几年。”他说：“练一百年也毫无用处。这年头，人心险恶，武林规矩已不值半文钱，那些卑贱的杂种乘人不备，用迷香暗器暗算，一根牙签也可以要我的命。”

    “我是被那两个混帐东西，潜入房中用暗器偷袭的，我要毙了他们”

    “我反对。”

    “你”“我虽然是个无名小卒，但决不卑贱。”

    “这好，我尊敬你。”玉狐由衷地说。

    “帮我，把他们弄醒，不然要不了多久，他们一定会冻死的。”

    打昏的人很容易弄醒，雪往脸上抹，不住拍动脸颊，两个家伙终于苏醒。

    “至少，也要问问口供。”玉狐恨恨地说。

    “不必问了，我知道。”他乘两个家伙尚未完全清醒，挽了玉狐便走：“是千手猿的一些猪朋狗友，要驱走前来浑水摸鱼的人。他们用迷香擒住我，把我打得好惨。”

    “哎呀！你”“不要紧，我受得了。他们要我投降合作，所以我答应他们的条件。”

    “你”“他们说已派人对付你，如果不成功，就由我出面。”

    “哎呀！你”“你慌什么？我不是已经平安逃出来了吗？杭姑娘，你不是黑道人，为何要破戒打杜大人的主意？”

    “胡说！我只是好奇。据我所知，姓杜的不是贪官，只是一个可怜的所谓耿介书生，而且有点刚愎自负。我正感到奇怪，像这种不失为好官的人，怎么会有许多人打他的主意？北丐也许坏，见钱眼开见财就取，而阴司恶客不爱财不好色，对付江湖同道也许心狠手辣片眦必报，但决没有向姓杜的下手的理由。至于千手猿”

    “千手猿与杜大人之间，有一段难解的仇怨。”

    “你知道？”

    “知道。杭姑娘，你既然对杜大人没有兴趣，可否请置身事外。”

    “你”“我受人之托，保护杜大人安全返乡。”

    “哦！原来如此。我答应，你应付得了吗？”

    “勉可应付，我在尽力。”

    “我助你一臂之力”

    “谢谢。”他婉言拒绝：“人一多，反而把事情闹大不可收拾。不瞒你说，我不希望得罪千手猿那些人，能善了就谢谢老天爷啦！我要回客店，姑娘”

    “我也该走了，谢谢你啦！”玉狐转身走了。

    由于昨晚几家客店发生打斗事件，客店东主都在清晨报了官，因此巡捕满街走，各处客店皆有治安人员巡逻，想闹事的人不无顾忌，白天谁也不想生事自找麻烦。

    杜大人一家，接受四保镖的建议，不走了。主事的袁镖头天罡手袁雄，表示有剧盗在前面相候，必须将那些恶贼赶走，才能安全就道。所以四个人只留下擒龙客柳絮在店中照料，天罡手带了俞、任两位镖师到前面探道去了。

    店伙计发现杨家骅的两位同伴失了踪，虽然大感诧异，但客人若无其事，也就懒得过问，多一事不如少一事，没有事那是最好不过了。

    傍晚时分，三位镖头仍未返店，杨家骅也不在店中。

    天宇中浓云密布，间歇地飘落上阵阵雪花，罡风怒吼，天一黑，街上便行人渐稀，成了一座死城。

    夜，是属于别有所图的人的。

    三更初，独院的南端，出现了三个夜行人的身影，灰白色的棉裤和头巾，反穿的皮袄，站在院墙上像三个鬼魂。

    擒龙客柳絮从屋角踱出，站在雪地里冷然屹立。

    “你们还是走的好。”擒龙客向远在三四丈外墙头的人说：“你们这种骚扰的笨办法，发生不了多少作用的，说不定反而枉送性命，何苦来哉？”

    “哈哈哈哈！”站在中间的人狂笑，是北丐：“你好像是冒充擒龙客柳絮的人，就算你是柳絮吧，老花子知道你那位同伴，今晚无法赶回来了，被云豪三煞拖住啦！对不对？”

    “那是你的看法。”擒龙客沉静地说：“在下不信你敢明火执仗抢劫，敢进屋吗？”

    “花子我知道你暗中布置了不少人，说不定附近已经布下了天罗地网。当然，我北丐不是强盗，不至于甘冒大不韪公然侵入客店行劫。像这样每天来来去去，你们就会疲于奔命，白天上路必定打不起精神来，在路上就可以容易打发你们啦！哈哈”“似乎阁下比柳某还要辛苦。”

    “但我老花子的人多。姓柳的，放聪明些，谈谈条件，尊驾意下如何？”

    “没有条件好谈的，柳某的身份不容许向歹徒们谈条件，正邪不两立，冰炭不同炉”

    “哈哈哈！你阁下算了吧，你算什么狗屁正道？威远镖局已着手查这件事，到时候谁正谁邪便可分晓。八只箱笼，十二件包裹，老夫选一半，阁下不至于反对吧？”

    “你在做梦。”

    “我北丐的梦都是好的。当然，花子我并不是白拿，东西到手，我的人护送你们过河，替你们打发云蒙三煞，条件够优厚吧？三煞在真定附近吃了你们的暗亏，这次倾巢而至志在必得，决不会留活口。哈哈！权衡利害吧！阁下。”

    院墙转角的墙头上，多了一个灰袍人。

    “臭花子，你还没问我阴司恶客肯是不肯呢。”灰袍人阴森森地说：“你那些狐群狗党，也不见得能挡住云蒙三煞。你最好给我快滚！免得老夫撕掉你另一条袖子，或者揪掉你的狗脑袋。”

    左方屋脊上闪出一个灰影，突然急滑而下，到了帘口长剑出鞘，跃落阴司恶客的右面墙头。

    阴司恶客反应超人，不等对方跃落，右手一动，剑鸣乍起，信手一剑挥出。

    “铮！”双剑相交火星飞溅，剑高速破空的锐啸亦随剑鸣传出，可知两人出剑的速度极为惊人。

    势均力敌，两人皆被震得立脚不牢，身形一阵急晃，都想稳下马步。

    跃落的人先行飘落墙外，无法站稳。

    阴司恶客也稳不住马步，稍后向墙内飘落。

    擒龙手突然飞掠而上，手中两尺二寸长的金色虎爪来势似雷霆，猛攻双脚尚未完全着地的阴司恶客，抓住了难得的雷霆一击好机。

    这瞬间，北丐一跃而下，奔向已无人把守的后院门。

    “铮铮！”阴司恶客临危不乱，封出两剑，居然在双脚无法发力的刹那间，硬将攻来的沉重虎爪震出偏门，身形扭转着地，闪出丈外脱出虎爪的威力圈。

    同一期间，距后院门有丈余的北丐，看到门突然内开，森森剑气向外一涌，一个人影已身剑合一闪电似的疾射而出。

    “来得好！”北丐大叫，铁手杖招发拨草寻蛇，身形下挫侧移，避实击虚攻下盘，以攻还攻争取先机。

    “铮！”剑仓卒间收招变招下沉，自救保护下盘，剑脊挡住了手仗。接着剑光一闪，反削北丐的胸口，出招之快，有如电光一闪。

    北丐大骇，仰面避招双足一蹬，身形暴退丈外，几乎被剑尖掠过鼻尖，惊出一身冷汗。

    “花子我碰上了劲敌！”北丐继续急退，一面怪叫向同伴示警：“这狗娘养的厉害，快下来毙了这杂种。”

    剑的主人身材不高，一招绝学奇袭失效，有点失惊，未能紧迫追击，可能是搏斗的经验不够。

    北丐骂得刻毒，这人被激怒得失去了理智，愤怒地追出速度奇快。

    北丐的同伴并不跳下来相助，反而急急退走。北丐一声狂笑，人如飞隼跃过丈高的院墙。

    “穷寇莫追！”后院门窜出的另一人大叫。

    可是，被激怒的人已跟踪北丐越墙狂追。

    大街宽阔，但小街却暗沉沉，小巷纵横交错，要追一个比狐狸还要狡诈的老江湖，谈何容易？

    北丐先沿大街狂奔，不久便折入一条小巷，两个同伴早就不见了，脚下时快时慢，引迫赶的人进入曲折的小巷，口中不时发出一两句粗野肮脏的咒骂。

    院子里空荡荡，阴司恶客已在北丐撤走时，不再理会擒龙客，从另一面撤走了。

    这种骚扰性的袭击，的确令人疲于奔命。瑟缩在房中的杜应奎家老少，更是心胆俱寒。

    北丐一面逃，一面发出不干不净的咒骂，奔入一条黑暗的小巷，左面是一道长长的院墙。

    “你这狗养的贼王八！还不见好即收滚回去？”北丐大声叫骂：“再追来的话，老花子要剥你这杂种的皮，你那两手臭剑术并没有什么了不起。”

    声落，身形突然斜飞而起，飞越丈高的粉墙，消失在墙内形影俱消。

    追的人不肯罢手，也飞跃而进。

    这是一座花园，一座破败的花园，光秃秃的花木，半倒坍的亭台楼阁，大概好几年没有加以整理了。前面，是连栋的大厦，缺门少窗栏杆半毁，风一吹，各种怪声齐起，破窗劈劈啪啪响，黑沉沉的堂奥鬼气冲天。如果是夏天，晚上必定是狐鼠的游乐场。

    北丐的身影，刚消失在破败的大厦侧方。

    “我不信你会上天！”追的人咬牙叫，穷追不舍。

    “快退！”身后传来陌生又并不陌生的叫声。

    追的人不加理睬，追入黑沉沉的大厦深处。

    久久，传来了四更正的更鼓声。

    在一处没门没窗，断木碎砖散落的大厅堂中，突然出现了火光，木材爆响的声浪清晰可闻。

    那是一大堆木板砌成的火堆，罡风一吹，熊熊火焰愈烧愈旺，浓烟与火星随风飘扬，十分危险，因为大厦几乎全是木造的，极易引起火灾。

    两个人坐在火堆旁，一面烤火，一面喝酒，一只酒葫芦，一大包烧卤等等下酒菜。他们是北丐，和一名三角脸又高又瘦，脸面阴沉的中年人，鼠须已出现斑白，那双三角眼真像胡狼的饥渴眼睛。

    “苗老兄。”北丐将酒葫芦递过：“咱们一直就没抓到一个活口，那些明的假镖师，与暗的狐群狗党，都比鬼还要奸，不管发生了任何事，皆紧守着目的物决不远追，想捉活口真不容易。”

    “蔡兄不是已将一个引出来了吗？”苗老兄喝了一口酒，将葫芦递回：“只要工夫深，会有收获的。”

    “对，这是最值得高兴的事。”

    “快来了吧？”

    “已经来了。”北丐欣然说：“飞蛾一定会扑火的。”

    一身白的人影，出现在没有门的宽广厅口。

    “奇怪！怎会是你？”北丐盯着来人，老眉深锁：“以往从没见过你这个人，除了那天在酒楼见了你一次。”

    原来是曾与玉狐起了冲突的美少年，连鞘宝剑插在腰带上，满脸怒容，一步步向火堆接近。

    “刚才追老夫的人，真是你吗？”北丐继续问：“剑上的劲道很了不起，你多大了？”

    美少年听若未闻，在两丈外止步，明亮的大眼中，涌出浓浓的杀机。

    “锵”剑鸣似龙吟，美少年长剑出鞘。

    北丐的手，抓住了搁在身旁的铁手杖。

    “这小辈如不是哑巴，就是白痴。”三角脸的人阴森森地说：“蔡兄，这种可恶的脸色，我讨厌。”

    “是讨厌。”北丐怪笑：“苗老兄，怎办？”

    “你瞧着办吧，他是冲你而来的。”

    “哈哈！我北丐的名号唬不了人，只要你毒无常苗庆肯站起来，还怕没有人送命？”

    “我毒无常不站起来，也会有人送命。”

    美少年大吃一惊，毒无常，宇内八大妖邪的最可怕魔头，浑身是毒，江湖群豪闻名丧胆的恶魔。

    他本能地连退三步，脸色大变。

    “人的名，树的影。”北丐摇头说：“苗兄，老花子算是服了你。”

    美少年的脸色，突然变得苍白失血，上身一晃。

    “叮！”长剑坠地。

    “不能要他的命，还不是时候。”北丐急叫。

    “他死不了。”毒无常说，整衣而起。

    美少年开始发抖，呼吸开始急迫，双脚吃力地移动，以支持不致倒下。

    “这只是短暂有效的无害毒药。”毒无常背着手向美少年缓缓接近：“那是冲你蔡老兄的金面，留活口取口供，不然他早就死了，倒！”

    美少年真听话，腿一软，向前一扑。

    北丐一蹦而起，要上前擒人。

    上身己前俯的美少年，突然将抖索的左手向前一伸，同时发出一声可怕的尖叫，砰然倒下了。

    一道淡虹贯入相距仅两步的毒无常心坎要害，一闪即没。淡虹并不太快，但两人几乎面面相对，即使看到淡虹，也无法闪避了。毒无常毫无戒心，也没看到淡虹，只看到美少年向下栽倒的身躯。淡虹是从袖口飞出的，体积仅有四寸，细小如针。

    传出一声轻微的崩簧响，不留心的人不易听到。风声呼啸，各处皆有怪响传出，木柴的爆响声出乱人耳目，崩簧响全被各种声浪淹没了。

    毒无常一震，困惑地低头察看自己的胸腹，看不出任何异状，重新抬头迈出一步，脚一沾地，突然脸色骤变，弓腰收腹以手捧心。接着，发出一声压抑不住的呻吟，扭曲着摔倒。

    “苗兄”北丐惊叫，急步抢近。

    美少年倒在地上，常身猛烈地抽搐，呼吸似要窒息了。

    毒无常却没有痛苦的神色流露，身躯渐松。

    杨家骅曾经向玉狐说过，练先天真气练一百年也毫无用处。他说的是实情，也是感慨。

    一般说来，练气到了通玄境界，不但不怕刀砍剑劈，甚至短期间禁得起水火袭击。但如果不能神动意动功发护体，与常人并无不同。这年头，人心险恶，武林规矩已不值半文钱，那些卑贱的家伙只求达到目的，不择手段，躲在暗处用迷香暗器暗算，一根牙签也可以将一位无敌高手置于死地。

    武林人如果不重视英雄主义，就不会产生真正的英雄了，只会产生用小刀子在背后捅人的卑鄙小人，和招朋引类打架一拥而上的恶棍。

    毒无常名列宇内的八大妖邪，高手中的高手，可是，他却预先布毒计算美少年。

    美少年也以牙还牙，用袖中的针筒发射致命的针形暗器，好在黄泉路上多个伴，用毒无常垫棺材背，居然一击便中。

    一代凶魔，死得真冤，真够窝囊。

    针贯入心房，片刻心房便停止跳动。

    “苗兄！”北丐狂叫，将毒无常的身躯翻正察看。

    后面奔出三个人，向前一围。一个大汉扣住毒无常的脉门，并扪鼻息。

    “蔡前辈。”大汉颓然放手：“苗前辈死了。”

    “这怎么可能？”北丐骇然叫。

    “也许他中了自己的毒。”另一名大汉说，向后退：“我可不了沾他，他一身都是毒。”

    先前为毒无常试脉息的大汉，慌忙跳开，惊恐地察看自己的一双手，似乎觉得手掌已有些不对劲。幸而并没发生任何异状，这才松了一口气。

    北丐也吓了一跳，急急退开。

    四寸长的细针全贯入体内，不脱衣无法发现死因。没有人再敢上前察看，更没有人敢动手检查死因。

    “也许他真的中了自己的毒。”北丐惶然说：“可是，那是决不可能的事。”

    “蔡前辈。”第三名大汉说：“天底下，任何古怪的事都可能发生。玩毒一辈子的人突然中毒暴毙，决不是可能发生的事，人死是常情，谁又能不死？”——

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