第十四章

中有鬼，也对冷森的丁香没有好感，从荷包中掏出一锭二两庄碎银递过，不再叮咛小心一类关切的话，他知道说了也是枉然，丁香不会理睬的。

    “我会带午膳口来。”丁香居然淡淡一笑，掉头快步走了。

    桂星寒摇摇头，茅屋前的李凤正向他招手。

    “不要介意丁香的态度。”季凤脸上绽起令他心荡的媚笑，院了他的手重回茅屋：“她小时候生活很苦，来到我家一直就吓有心病，乖巧聪明又肯下苦功，只是神色就是改不过冷淡的毛病。我看得出，你不喜欢她

    “我只是觉得，她不喜欢任何人。”桂星寒拉了李凤在长凳上排排坐对每个人都怀有敌意。奇怪，你的性情开朗活泼，惠么会与一个性情截然相反的人合得来？我不会介意她的态蔓，只是觉得有某些地方不对。”

    “比方说”

    “比方说她的武功，昨天晚上她的表现，只有超拔两字才制形容，与她的年纪毫不相称。恕我多问，她练了几年内功？

    “哦！她六岁卖到我家，整整苦练了八年。”李凤倚偎在他字下，手在狐袄内摸索：“星寒，你好像练的不是内功，而是炼卜是吗？”

    “炼丹与练功其实并无多少差异，只是方法与目标各有所同而已。因此要求的深度，以及修炼所演化的生理变化呈现了异，功能也就各擅胜场，在修至化境之前，彼此火候相当，是乏难分出优劣界限的。”

    “你真坏，并没回答我的问题。”李凤扭身抱住了他的虎要，脸偎在他的胸膛上：“我可以听到你的心跳声，表示你没练不能保持血气柔畅平静”

    你你像二旬火。”他忘情地亲亲李凤的鬓脚：“我又bu是木石人，哪能保持气血柔畅平静？”

    “你真的喜欢我，是不？”李凤突然抬起面庞，脸上又羞又喜的神情美极了。

    “何止是喜欢？”他双手捧住娇艳的面庞郑重他说：刘、凤，你相信世间真有一见钟情的事吗？”

    “你认为呢？”

    “各种相，以及各种缘，因缘凑合，才会发生这种现象。”

    “咦！你炼丹；怎么谈起佛门的因缘来了？”

    “佛与玄，有些地方是异中有同的晤！奇怪。”他突然鼻翼掀动，在李凤的身上嗅。

    “星寒，奇怪甚么？”

    “你身上散发的香味，怎么怎么突然有有极为微小的变变化”

    “不可能的，你”“哈！”他抬起头，摇摇脑袋，眼神一变。

    “你真难缠”

    他猛地一扭身，无巧不巧地避开李凤插向他七坎大穴的双指，指擦胸而过，传出激烈摩擦外袄的擦刮声，皮袄的布面裂了缝。

    双手一用劲，李凤的身躯飞抛而出。、＝

    他挺身而起，身形一阵急晃。

    李凤淬不及防，被摔翻在壁角下，猛地飞跃而起，反应超尘拔俗。

    慢了一刹那，他已踉跄飞退出门。

    一声娇叱，李凤电射而出。

    屋后侧的枯草丛中，丁香随娇叱声暴起。

    “咦啊”桂星寒已远出二十步外，发出奇怪的啸声，在余音袅袅中，踉跄奔入矮树丛。

    “用暗器”丁香尖叫、

    丁香是从屋后听到娇叱声才现身的，追赶时也就慢了好飞步，心中大急，因此提醒李凤使用暗器。

    李凤没有发射暗器的机会，桂星寒在生死关头，强烈的求生意识，激发了生命的潜能，在头脑昏眩，眼前发黑的恶劣情夸下，居然产生神力，窜逃的速度，甚至比平时更快上一倍。

    李凤主婢走后片刻，银扇勾魂客像疯子般狂奔而至。

    “小子”老怪杰站在茅屋内门口狂叫。

    四周鬼影俱无，门口掉落桂星寒的荷包。

    那时，不论男女，腰间挂各式各样精美荷包蔚成风气，里氟可以盛装小巧物品。比方说小珍饰、小金银锭、制钱、银肾——在腰袋中盛钱，已经不时兴了。荷包不但可以当饰物，匕可以表示身份。普通的平民百姓，荷包的精美就比富豪大户盖得多。

    桂星寒掏银子给丁香，荷包的绣带并没拴牢。

    “小子发警啸示警，这时两个人都不见了，大事不妙。咦！

    l、子的荷包——”银扇勾魂客拾起荷包）倒抽了一口凉气。

    “小子！”他再次大叫。

    冲入屋中，抓起桂星寒的背箩和自己的包裹，顺手也抄起辛风的包裹，急急撤离现场。

    藏妥包裹，银扇勾魂客开始寻踪搜迹，他不死心，绕至西旨角小心翼翼逐段推进。

    这次，他不再带剑。他的超手兵刃是银扇，换用剑也表示没有担当，他一直就为了这件事苦恼。但如果不用剑）

    彼锦衣卫的人发觉他的身份，今后他休想在江湖逍遥自在了。

    会被当成钦犯缉拿。

    现在，他顾不了后果啦！桂星寒是他最欣赏的年轻人，出了事他一咬牙豁出去了。

    他听到声息，立即往树下一伏，悄然蛇行，突觉顶门上空有高速飞行掠过的声音，惊得毛骨惊然。这是暗器穿枝透隙的：声浪，假使他伏下的速度慢了一刹那，背心可能贯一枝弯箭或者一枚钢缥。

    他一跃而起，大旋身银扇刷一声抖开了。

    啪一声脆响，拍飞了第二枚透风嫖。银扇抖开面积大，有如一面盾牌，不但可以拍击兵刃，正面也可以挡住暗器，禁得起剑刺刀砍。

    三个人快速现身，堵住了他的身后。

    “原来是你这浪得虚名的甚么江湖怪杰。”为首那人怪叫，一声剑吟青芒出鞘：“妙极了，那天杀的甚么天斩邪刀，一定躲在这附近，你是他的死党，唯你是问。”

    他吃了一惊，暗叫不妙。

    他认识这个人，也认识这把青芒暴射的七星剑，一个名震江湖的凶悍老道，曾经在解州云台观修真的法师，天硕真人大玄。

    弥勒教的妖人来了，他对妖术有莫名的恐惧。

    另两人是一刀一剑，漂悍之气令人心悸。“左面那人的左掌，晶光四射的是一枚透风嫖，随时都可能出手，大概刚才的两枚暗器，是这位仁兄所发的了。

    “太玄仙长，人是我的，不要和我争。”亮缥的人火爆地叫：

    “第三镍要不了他的命，我飞天虎今后不用嫖算是栽了。”

    银扇勾魂客脸色一变，心中叫苦。黑道大豪飞天虎庄元彪，手中刀和嫖在江湖罕逢敌手，轻功尤佳，所以绰号叫飞天虎。这家伙天生的冷血，挥刀时六亲不认。他的扇能否挡得住飞天虎狂野的刀，大有问题，再加上妖术通玄的天建真人，他毫无希望。

    ～你一缥打死了他，还会有口供吗？”天通真人大为不悦，沉下脸阻止飞天虎发嫖：“给我站到一边凉侠去，他是我的，我要活口，我要他乖乖地跪下讨饶，我要岖”

    同一瞬间，天殒真人背部传出一声不太猛烈的爆炸，有火光闪动，威力似乎并不大。

    天殖真人说了一连串的我要。现在，他没有甚么可要的了。人向前一栽，丢剑仆下了，背心出现一个血洞，是某种小型爆炸物所造成的创口，血肉一团糟，大罗天仙也救不了这种创伤。

    一个人影破空下搏，剑出狠扔天龙行雨，从飞天虎的背后上空下搏，与爆炸声同时到达。

    银扇勾魂客福至心灵，已猜出来人是谁了，猛地向前飞仆，手一沾地奋身急滚，银扇就在这瞬间旋削，把那位扬剑待发的人右小腿削断了。

    变生仓卒，碎然的袭击极为快速猛烈。飞天虎根本不知道杀神自天而降，顶门中剑依然不知如何被杀的。这家伙先用缥偷袭，也死在偷袭下。

    “快走，大批妖人快到了宰了飞天虎，轻灵飘落的飞天夜叉急叫，向南一指：“他们将从这一面来，有十几个之多。”

    “谢啦入那就快溜、”银扇勾魂客一听有十几个妖人，哪有勇气逞英雄？三十六着，走为上着。

    他知道飞天夜叉也怕妖术，所以改制流光弹，作为对付妖术的利器。但如果对方事先有所防备，流光弹的效用有限，威力并不比飞刀钢缥大；用来偷袭或许有效而已。一枚流光弹击“隽了天须真人，就是偷袭侥幸成功的，真要面对面相搏，飞天夜叉绝对逃不出妖道的手掌心。

    “你真是救苦救难大菩萨！”银扇勾魂客藏身在一丛矮树下，向身旁的飞天夜叉由衷地道谢：“那个甚么天硕真人，我老怪杰绝对禁不起他的妖术摆布。那个黑道大豪飞天虎，第三嫖可能要了我的命。你怎么来了？好像只有一个人？”

    “我是指引那些人来的，抄到前面看动静。”飞天夜叉向前叩指。

    百步外，十三个男女分为两拨，利用地势分别潜行窜走，彪野北行，警戒的措施颇为周到，可以随时应付意外的袭击。

    “真是弥勒教的人？”

    “是的。”飞天夜叉往右侧方一指：“我是被一群人追踪，也有十几个，目下可能距此不远。你追我赶，一点也不有趣。幸评我是一个人，还能来去自如。”

    “还有一批人？他们真要倾巢而至呢！”

    “那群人是锦衣卫的侍卫老爷。”

    “天杀的！他们联手勤快得很呢！”

    “不，他们要活捉星寒兄，也要捉弥勒教的妖人。正确他说，双方闹翻了。哦！你没和星寒兄在一起？”

    “原来是在一起的呀！我在四周走动戒备，听到桂小子发出警啸”银扇勾魂客把变故说了，最后取出桂星寒遗落的灯包说：“人都不见了，桂小子却还留下他的荷包，一定出了意夕卜——”

    “哎呀：”飞天夜叉变色惊叫。

    “怎么啦？桂小子失荷包，并不表示他”

    “他身边的那两个女人，是不是李凤主婢？她们是弥勒教的人，星寒兄可能已遭了毒手。”飞天夜叉急得几乎要跳起来：

    “锦衣卫的人，已证实两个妖女，确是弥勒教的重要人物，认为她两人帮助星寒兄，屠杀了锦衣卫十个人，所以与弥勒教反脸。老天！我已经得到消息，锦衣卫的一个侍卫，用消息交换他的性命，说出这两个女人，其中的李凤可能是弥勒教的妖女，因为他曾经对这个李凤有点眼熟，依稀记得这女人曾在弥勒教的藏身秘窟出入，只是不敢确定而已。本来我想提醒星寒兄提防的，又怕引起他的误会，因此往密县方向，查这两个女人的行踪——

    “你真的很蠢哪！”银扇勾魂客收起荷包埋怨：“既然有可疑的消息，你就该告诉他呀！你怕引起他的误会，反而误了他的性命，你”“这不能怪我呀！那两个鬼女人，杀了弥勒教颇有身份的黄泉双魔，因此我不敢确定消息的正确性。页且在破庙我提出疑问时，星寒兄就感到不悦，认为我疑心太大，指我把李凤混认是七仙女之一。废话少说，我们得赶快找他的下落。”

    “我们盯牢弥勒教的人，或许有希望。我们只有两个人，可合不可分，像盲人瞎马般四处乱找，不但难以找到，自身更有危险。”

    “那就走！”飞天夜叉变得十分急躁不安，一窜三丈迫不及待飞赶。

    共有十六个人，聚集在一条小河旁。

    小河的冰还没解冻，可以看到有些地方呈现挤裂的现象。

    河宽约两丈左右，轻功稍有成就的人，可以一跃而过，不需冒险踏冰而渡。河岸的枯苇在寒风中抖动，响声乱人听觉。

    “他不可能逃到此地，更不可能踏冰而过，初春的冰承载不了一个人的重量，也没有踏裂的痕迹。”李凤大冷天中，热化的雾气不但从口中逸出，也从衣领内冒发，可知经过长期奔掠，相当耗损精力：“咱们必须往回搜，或者沿河上下搜寻。”

    已经远离茅屋五里以上，一直就不曾发现桂星寒所留下的踪迹。

    “你认为他受到离魂香的侵袭了？”那位曾经自称吴世，作书生打扮的人沉声问。

    “如果他没受到侵袭，岂肯善罢甘休逃走李凤急急分辩：“他的武功和道术，决不是我们这些人所能对付得了的，发觉神智有异，才见机拼全力逃走。

    “你如果能肯定，为何远追到此地来吴世不满意李凤的分辩：“离魂香入鼻即受到禁制，即使嗅的分量不多，也支持不了片刻，逃出一里半里，一定神魂脱离躯体，一倒下去就起不来了，至死方休。三妹，你真会误会。快往回搜，分两路散开，留意每一处树丛草坑，必须在他死前找到他，我要活的。”

    “何不先搜河岸？”侍女丁香不同意往回搜：“这小畜生也许天生异禀，离魂香的效果慢。我和三宫主是同时追出的，眼睁睁看他去势宛若电射星飞，三五起落，便似乎平空幻没消失了，可能真有奔出五六里，香效才发挥作用的能耐呢！”

    “你们的神行术也迫不上他？”

    “当然，草木挡住视线，有让我们乱了视觉的可能。”丁香脸色冷森，不愿但然承认神行术不如桂星寒。失败者找借口掩饰自己的无能，是正常的反应。

    “有没有追错方向的可能吴世紧楔不舍追问，不想浪费时间在这一带白搜。

    “应该不会，他确是从这一方向遁走的。”丁香答复的语气不怎么肯定。

    “好，先搜搜看。”

    立即分派人手，分别向上下游河岸搜寻。

    侧方百步左右，飞天夜叉和银扇勾魂客潜伏在乱草丛中窥伺。他俩伏在下风，而李凤几个人，说话的嗓门甚大，虽则远在百步左右，依然可以隐约听到不怎么模糊的语音。

    “杨前辈，你在这里等。”飞天夜叉说，开始紧系腰带，将剑改系在背上。

    “你干甚么？”

    “引走他们。”

    “你去引？”

    “不错，不能让他们再仔细搜寻。”

    “你不要冒险，这些妖人可以腾云驾雾，御气飞行瞬息千里”

    “鬼话！我对我的轻功有信心。”

    “你打算”

    “引他们去和锦衣卫的人结算，那些人可能已经循踪追来了。放心啦！我会小心的。”贴地一窜，两起落便形影俱消。

    “女飞贼名卞虚传，她真的会飞。”银扇勾魂客大感惊讶，飞天夜叉掠走速度，委实骇人听闻，眨眼间便冉冉消逝在视线外。

    片刻，里外娇啸声划空而至。

    刚分为两拨，沿上下游搜出二三十步的十六个人，不约而同停止搜索，向啸声传来处张望。

    一声令下，十六个人向啸声传来处飞奔。

    “沿河岸找。”飞天夜叉坚决他说：“回头找已经不可能了。

    我担心他踏破冰层，跌落冰下那老天！不要让这种事发生，不要”

    她发疯似的向小河飞奔，向上游急走，留心察看枯苇的折断形状，以及河面是否有裂洞。

    银扇勾魂客比她细心，跟在后面用树枝探拨枯苇。

    她俩先前潜伏处在下游不远处，向上游搜寻，也就是向李凤那些人所立处接近。

    她本能地强烈感觉出，李凤所迫的方向大致是正确的，衔尾穷迫，被迫的人如果折向，追的人一定可以看到的，只有直追才会失去被迫者的形影，因为被迫者逃走的速度太快。

    她心中焦的，搜寻的速度无形中加快，不久便看到踏草的痕迹。

    那是八个往下游搜的人所留下的足迹。

    她心中大乱，这一段河岸不用搜啦，急急前奔，要超越弥勒教妖人已经搜过的地段。后面，突然传来勾魂客的欢呼声。

    “这小子在这里，老天爷保佑。”银扇勾魂客丢掉树枝，从干芦苇丛中，拖出死人似的桂星寒。

    她欢叫一声，回身奔到。

    桂星寒可能是被枯苇绊倒的，倒下去就起不来了，下面距结了冰的河面不足三尺，距弥勒教妖人搜到处，也只有十步左右。

    如果飞天夜叉引走妖人的啸声，慢片刻传到，桂星寒势必被搜出，大事休矣！

    人一拖上来，两人脸色大变，笑容僵住了，倒抽了口凉气。

    人似乎已经僵了，死人哪能救？

    “不！不”飞天夜叉掩面尖叫，声泪俱下。

    人拖上来时，硬得像一段木头，当然是死了，僵化了。这是说，人死去没多久。

    天寒地冻，人也会发僵。

    人死后不久，各种器官功能丧失，器官、筋、骨、肌肉，因能量中断而失去输送供应功能，便会因神经失去作用而强烈收缩、凝结，便呈现暂时的僵化现象。

    之后，便斤始结构坏死、松弛、腐化了，成为一堆软绵绵烂肉啦！

    桂星寒死了，那是一定的，尸体发僵，表示死去没多久，他们来晚了。

    银扇勾魂客也老泪纵横，心中一阵酸楚，听到飞天夜叉那撕裂人心的尖叫声，老怪杰摹然心动。

    这不像是发自关切朋友的感情激动。飞天夜叉与桂星寒之间，甚至还不能算是朋友，桂星寒甚至在有意无意间，与飞天夜叉保持距离呢！

    飞天夜叉擒捉桂星寒，逼迫入伙是事实-，桂星寒救过飞天夜文，也是事实。

    难道说，这女飞贼存有感恩的心念，图报无由的负疚念头，而发出的至情激动现象？

    他知道不是。失去图报机会，不会令人如此痛伤，飞大夜叉激情的表现、不像与负疚念头有关。

    “她爱上了这个该受到天妒的英才！”老怪恋凄然叹.“徒小子却浑然不觉，便速然撤手离开人世——

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