２７、将计就计

    当丁克三人策马追上商队的时候，毫发无伤的他们赢得了商队里所有人的欢呼。

    但是丁克却将功劳完全推到了血刺的身上，称自己正是借助了他们的帮助才能从容使用魔法的。

    毫不知情的人认为丁克说得在理。谁都知道，魔法师失去了保护就像鸟儿失去了翅膀，将毫无作为。况且他仅仅是一个见习魔法师，能有多大能耐。因此将胜利归功于血刺倒是实至名归。

    “为什么这样说？让大家知道你的功绩难道不好吗？”阿尔瓦小声地问丁克。

    “我可不想让人知道我一把火烧死了上百个人。”丁克笑笑，“杀人魔王的名头可有些刺耳。”

    阿尔瓦愕然。但是，在他看来，既然丁克想这么做，一定有他的道理。

    当然，商队成员们对他的赞誉，阿尔瓦欣然接受。一个十六七岁的孩子，常常做着英雄的梦，现在当然不会建议享受这样的殊荣。

    至于道格拉斯，他已经知道强盗并没有追来，不过他并不为骑兵小队白忙活一场而感到惋惜，因为依托巨石村打一场攻防战，那将非常严酷，来不得半点虚假，伤亡也是必然的，现在能够幸免，何乐而不为呢？

    自从丁克透露了夏尔山地领主这个身份，并许诺将收编自己这些人之后，道格拉斯就认为血刺将会走上另一条道路。

    尽管在此之前连夏尔山地领主的名字都不知道，但是他也听说过太多关于夏尔山地的传说，早就心驰神往，不料今日有幸得见，还与其并肩作战，更有机会成为神话之地的一员，不免让这颗古井不波的心悸动起来。

    他发现短短工夫，丁克在商队里面的威望就节节攀升，连沉默寡言的瓦西里也可以轻易指使的动。

    如果换做别人，恐怕会让他这个团长升起危机感，但是丁克不然，这正好说明传言中夏尔山地的年轻领主名副其实，他是极具个人魅力和领导天赋的，有幸跟随这样的人，必定能闯出一番事业。

    无论如何，丁克再一次将自己的真正实力隐藏了起来。这一次虽然迫不得已用出了超出自己表面能力的“魔法”，但只要阿尔瓦和瓦西里这两个人不宣扬出去，这件事就过去了。

    况且就算他们要宣扬，也只能浮于表面，即是说出去，恐怕也很难取信于人。

    尽管取得了暂时的胜利，但是大伙儿的心情都显得特别沉重，因为阿尔瓦心直口快，已经将丁克“魔力消耗殆尽”的情况说了出来。

    他原本是好意，希望大家放弃依赖心理，与强盗真刀真枪地作战。不过，这适得其反，打击了大家的士气。

    一时间，整个商队显得哀愁漠漠，一股愁云飘荡在巨石村废墟的上空，和这里的死寂联合起来侵蚀所有人的心。

    不过，一直到傍晚时分，都没有发现强盗的踪影。随着夜幕降临，大家的心情变得越发沉重。

    有人不断地向篝火里添加柴火，仿佛火焰能驱散心中的恐惧。可惜柴火因为燃烧偶尔爆出的劈啪声往往让人惊得霍然站起，茫然四顾。

    至于丁克，则呼呼大睡，为了以防万一，他已经想好了两个应对之策。

    一是自己寻找机会，在道格拉斯的掩护下，只身一人擒获那个强盗头目，逼迫那些强盗放他们通过，赶往红石郡。如果不能成功，就释放出亡灵戒指中的骷髅战士，尽管他还不能控制它们，但是想必将它们扔进强盗老巢之中，也够这些家伙喝上一壶。

    二是以此为由头，让旁人以为这段时间的休息已经让他恢复了魔力。尽管按道理，魔法师过度消耗魔力之后，很难在短期之内恢复的。于是这个计划并不是首选。

    就在丁克在马车上假寐的时候，有探子回报，附近又出现了一些刺探者。如果不是这些潜藏在暗处的刺探者莫名其妙地弄出动静，或者从高出摔下，或者发出一声惨叫，还真是不能发现他们。

    当然，那些露出行藏，被人擒获的强盗探子可能永远也不会知道，究竟是什么原因。恐怕他们也只能和那位已经死去的骑士弗朗西斯一样，将这些意外归结为运势。

    从这些俘虏的口中得知，他们是隶属于一位叫做赫拉克勒斯的独眼大盗领导的马贼队伍，因为在原来的地盘呆不下去了，就应一位神秘人的邀请来到这块被称作强盗乐园的地方讨生活。

    不过，这里还盘踞着一位名叫达赫迪的强盗头子，是所有在附近的强盗们公认的首领，被称作“强盗之王”。

    初来乍到的赫拉克勒斯不清楚强盗之王达赫迪的厉害，还特别与之比试了一。赌注是谁赢了，输家就听谁号令。结果，独眼大盗惨败，而且输得心服口服，从此对达赫迪言听计从，手下的人马也归达赫迪所有。

    后来独眼大盗才知道，达赫迪折服了不知多少个恶名昭著的强盗头子，他赫拉克勒斯在这位强盗之王的眼里并不算什么。

    前些年，由西面通往红石郡的商旅络绎不绝，一次次收获丰盛的劫掠让驻扎在此地的强盗们尝尽了甜头，每个人的荷包都胀鼓鼓的。可惜好景不长，商旅们因为惧怕他们，全部避而远之，再也不来红石郡做买卖了。

    渐渐地，强盗们也发现，他们的出现无非是让原本商旅络绎不绝的红石郡与世隔绝，一天天变得荒凉下去。他们的收入也就一天天降低了，最近更是很长时间没有收益。

    不过，这并不成为强盗首领达赫迪烦恼的问题，因为他总能拿出金子分给他们这些人。于是大家纷纷猜测，这附近是不是发现了什么金矿或者宝藏之类的。

    当然，还有一种可能，就是他们的经费是由新月城的领主资助的，目的很简单，就是要将来到红石郡的商旅全部往新月城驱赶。

    因为有人乔装去附近的一座名叫新月城的地方逍遥的时候，发现原本贫瘠的那里变得极其繁华，来往的商旅摩肩擦踵，熙熙攘攘。

    当他们建议达赫迪去那里发展，却遭到了拒绝，具体原因却又没有说。强盗头子达赫迪在这伙强盗中非常有威信，而且杀人不眨眼，就没有人敢去打听。

    综合从这些强盗探子口中得来的讯息，丁克唯一能判断出来的就是，这些强盗和米格盆地中那些人是没有关系的，至少没有直接的关系。

    而强盗们的推测也不无道理，看来这些强盗的出现确实像是给那位新月城的城主给红石郡使绊子。

    这也能解释为什么在伊芙河对面看到了商旅，但是却并非往红石郡来，而是转道向北面的新月城去了。

    当然，如果仅仅是去红石郡做买卖，阿里斯恐怕就会调转马头，从新月城绕道回伊索克城。不过，这次他是带着亚伯拉罕王国国王陛下的使命来的，不达目的决不罢休。

    阿里斯是一个守信的商人，他将承诺看得同生命一样重要。

    不过，因为前路危险，他还是特别征询了一下道格拉斯的意见，问他是不是继续接受他的雇佣。

    道格拉斯想都没想，告诉阿里斯，只要他不解除雇佣关系，在顺利到达伊索克城之前，血刺所有成员的命都是他阿里斯的。

    对于道格拉斯信守承诺的态度，阿里斯颇为赞赏，当即付给道格拉斯一张由他亲笔签名的，面值为三万金币的凭票。这是由外伊索克城联合商会开据的，见票即付。

    道格拉斯推辞了，认为这笔钱实在是太多了。但是阿里斯硬是塞到了他的手中，并说道：“抱歉，此前我没有向贵团说明，这次我是受亚伯拉罕王国国王陛下之托，送一封特别重要的信件给红石郡的领主，因此才绕道米格盆地的。我想，原本您和我一样，没有想到有这么多意外。这次我为了一己之私隐瞒了实情，让贵团失去了那么多优秀的成员，实在是难辞其咎。”

    “阿里斯先生，请无需介怀，血刺既然答应了您的雇佣，就会尽心尽力履行自己的职责。我们自己对情报掌握不准确，是我们自己的失误。既然在公会备注了这次任务，那么无论是刀山火海，只要您不退缩，我们就跟随您。我们这些干佣兵的，早就将生死置之度外了。”

    阿里斯长时间地凝视着这位佣兵团长，沉默了好一阵，他叹了口气：“话虽如此，但是团长阁下，我对您和您的弟兄们还是有亏欠的。商人除了信誉就唯有一点金钱了，您是一位讲信誉的人，我呢，就不能再吝啬金钱了。三万金币并不多，但是他应该对贵团有所帮助。这是我经过慎重考虑的，作为这次任务额外的奖励，您就不要推辞了。”

    “好吧！”道格拉斯说道，“那我就再次代替我的那些阵亡的兄弟和他们的家人感谢您的慷慨。”

    “你的意思是……”

    “对，这笔钱应该作为抚恤金给那些阵亡者的家属，但愿这些钱能稍稍弥补他们失去亲人的痛苦。”

    “您一分不留吗？”

    “是的，一分不留！”

    阿里斯哑然地望着这个佣兵团长，顿时觉得眼前这个汉子的身躯变得高大起来。可他哪里知道，道格拉斯之所以分文不留，除了他确实非常仁义，更重要的是丁克许诺要收编血刺。跟着夏尔山地的领主，好日子还在后头呢！

    据说那场盛大的拍卖会上，随便一件拍品就能拍出上千钻石币的天价，这三万金币与之比较，无非是区区之数。

    入夜时分，道格拉斯派出的暗哨又抓获了两个强盗探子，拷问之下，二人竟是独眼大盗赫拉克勒斯的亲信。

    原来，那些强盗之所以没有追击，是在等候强盗之王达赫迪派遣的援军。而达赫迪知道情况后，当即派遣了赫拉克勒斯前来支援。

    赫拉克勒斯的武力虽然不是达赫迪收服的强盗头目中特别强的，但是因为他忠心，达赫迪特别看重他，将强盗中最精锐的部队指派给他。

    赫拉克勒斯并不像表面上那样有勇无谋，反而特别小心谨慎，之前红石郡派遣出来清剿强盗的正规军竟然往往被他全歼。

    据说现在红石郡的人除了坚守在领主城堡中，根本无能为力。

    加上赫拉克勒斯带来的一千五百... -->>
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