腊月二十八, 贾赦收到林家在京的仆役送来的、贾琏写给自己的第二封信,又是厚厚的一叠。
贾赦慢悠悠裁开信封, 抽出那叠信纸,才看了一行字, 就觉得眼眶发热,“父亲大人在上:”
贾赦放下信纸,双手捂脸, 这是琏儿出生二十年第一次称呼他——父亲大人。他不知道这孩子是谁教的, 见到他就是“大老爷、大老爷”的,贾琏小的时候他不敢去订正, 等他大了以后, 跟在贾政后面叫老爷……唉,贾赦咽口闷气,接着看信。
贾琏的这封信与上一封没什么区别,还是没什么条理,看起来就是一天天的流水账一般。贾赦边看边撇嘴, 好在没写他每天怎么洗漱、穿衣服。但看着贾琏还是每天和林海、黛玉一起练五禽戏, 一起吃早饭、晚饭, 和黛玉一起上课, 跟着林如海去衙门,晚饭后林如海又天天考校, 心里就有点酸涩的不舒服,怎么一天天的,在林家过的像人家家的人了呢。再这么下去, 这儿子快是林如海的了。
翻到最后一页,贾琏写着:“林姑父收到年礼,让儿子和林家表妹挑选各自喜爱的,儿子选了一个砚台准备自己用的;还选了另一个砚台和一个笔洗准备送给热衷金石的父亲大人您。”贾赦看贾琏的字开始扭曲了。
“可林姑父说:这是您送给他的、儿子的束修。”
贾赦看到这,也禁不住为林如海的促狭发笑,心情也好起来。
“林姑父说收儿子做入室弟子,年后要挑个好日子行拜师礼。”
“林姑父安排儿子三月去金陵参加童子试……还请父亲大人保密儿子科举之事。”
贾赦看完贾琏的信,顿时感到羞愧起来,自己虽说护着贾琏、把贾琏养大了,可却什么都没有教导他啊,替自己行父职的反倒是贾家愧对的林如海。
贾赦翻出贾琏寄给贾母的信,三封信一一看了又看,待重看林如海对贾琏考校的问题,自己摸着额头沉思,林如海短短的二十年能做到三品大员,除了父亲的余荫,还是有他的独到之处。看林海行事,怕是早打定了主意,把他贾赦的儿子要当成他林如海的儿子来养了。
贾赦一边把玩着案头的黄玉貔貅,一边继续沉思,略过林海给贾琏整治的冬装和他自己的一样,也掠过林海带贾琏去参加尾牙宴,再看到收到盐商商会赠送的“菜色”,恰好换页。贾赦心里还是如第一次看信一样地撇嘴,没见过世面的小子,盐商送礼可不就是要借着各种名头,就是带了万两银子嫁妆的瘦马,又有什么可稀罕的。
贾赦把信又看了几次,心里更肯定了几分,林海这是要夺他贾赦的儿子了啊。
贾赦把信搁置在书案上,靠在宽厚的紫檀木椅里沉思,儿子跟着林如海的好处是长眼睛的都能看见的。可是,太上虽禅位了,但他哪里是能够放手权利的人。待太上身体好一些了,只怕以后和今上的较劲,会一天天地激烈。
唉,真怕林如海投了今上,被太上收拾。可不投今上,过几年,等今上掌了实权,也不会饶了他啊。
召贾琏回来?不成,回来也就是做个荣国府的跑腿、管杂事的小管家,这辈子也没出仕的可能。
不召回来又如何呢,万一林海扛不过去了,被太上或者今上收拾了,贾琏做为入室弟子、内侄子,应该也不会沦落到杀头吧?
不过,二房的那俩口子盯着自己身上的爵位太久了,老太太也是偏心二房偏的没边了。真到贾琏出事的地步,王子腾是会顾及侄女呢,还是会偏向妹妹呢?要是王子腾伙同老二家的落井下石呢?——那样的话,贾琏就可就在劫难逃了啊!
贾赦越想越愁,几个平时颇得贾赦喜爱的姬妾,看贾赦自己闷坐书房,都找了各样的借口想去书房勾搭一番,都被贾赦毫不留情、三言两语地给骂了出去。贾赦闷在书房里,连午饭、晚饭都没吃,可凭哪一个,谁敢进去打扰贾赦呢。
直到天黑透了,一个小厮咋着胆子进来点灯。那小厮点了几盏灯后,偷偷瞥了一眼贾赦,见贾赦黑着脸,尤同菜市口的监斩官一般,吓得那小厮差点打翻了油灯,匆匆忙忙点亮所有的灯盏,然后连滚带爬地逃出了书房。
屋里灯光大亮,贾赦有些适应不良,闭闭眼睛,他又目不转睛地盯着桌上摆到了一起的三封信,一个多月的时间,明显地看出贾琏的字在进步。
贾赦又沉默了好一会儿,长出一口气,下定了决心。迅速收拾好桌上的信件,起身走到书架前,想了想,抽出二个紫檀小匣子,打开看看,把匣子里的东西袖到衣袋的荷包了,招呼小厮进来服伺,换了出门的大衣服。
吴新登带着人跟在贾赦的身后,凭着自己跟随了贾赦三十多年的情分,吴新登小心翼翼地问:“老爷,这是要去哪里?您二餐没吃了。”
“备马。”贾赦冷冷地丢下一句话。
吴新登再也不敢吱声,赶紧吩咐人备马,自己也吩咐小厮去取了出门的大衣服,跟在贾赦的身后出了东大门。
冬夜寂寂,无月无星,只有前面小厮挑着的羊皮灯笼,照出一点点的光亮,路边的积雪返着的也是寒光。寒风瑟瑟中,一行人跟着贾赦,无不缩脖端腔。空旷的大街上,只有这一串马蹄声,踏着冬日积雪的道路,打破了夜的静谧。
贾赦带着人径直来到新皇的心腹程荫府上。这程荫因是今上陪读、陪着新皇渡过最不堪的内宫读书时光,又陪着新皇如同隐身人一般,挨过了潜邸的无人问津。等新皇捡了个巧宗得了皇位,登基不久,就给程荫谋了吏部右侍郎的职位。
如今的程荫,可算是今上身边的第一人了。
贾赦在程荫的府门前停马,吴新登内心苦叫连天,“我的老爷啊,这程府是任人不见的。”但吴新登无法,只得上前叫门。
等了好一会儿,门房才出来应声,“谁啊?”
“荣国府的。”
那门房根本不开门,只隔着门说:“我们老爷休息了,不见。”
贾赦跳下马,用马鞭扣打着门上的铜环,冲着门内阴森森地冷哼要挟,“荣国府贾赦来拜程荫,想活命赶紧进去禀告你家老爷。”
那门房大概是给贾赦的语气吓到,嘟囔了几句,门外也听不清他说的什么。隔了一会儿,门里响起急促的脚步声,大门快速打开,人未到,声音先出来了,“恩侯,可是恩侯兄来了?”
…………
胡文赶在年前回到了扬州御史府。
林海见胡文瘦了一圈,心里感激,就对胡文说“宗文,这几个月辛苦你了。”
胡文嗅着御史府熟悉的茶香,笑着回道:“不敢当如海说的辛苦,幸而诸事也算顺利。”胡文说着话,从身边携带的包裹里,捧出一个装满信件的匣子,双手递给林海。
林海接过来逐个一看,有自己的房师翰林院掌院李老大人的,也有自己的座师礼部尚书、内阁辅臣陈大人的,还有贾府贾赦的——一封是给自己的,一封是给贾琏的,还有一些就是自己在京的同年的。
“宗文见到陈大人了?”林海不急着看信。他从原身的记忆中,并没有翻出多少关于陈大人的印象,想来原来的关系也是淡漠。真是奇怪的事,官场上,座师、房师、学生是天然的同盟体,林海怎么会与内阁辅臣的陈大人关系这么淡漠呢?
“没有。送了年礼之后,陈大人隔日打发家里人送了这信来。”
林海想想先拆了李老大人的信,信上主要是允婚的,同时也允诺明年将尽快把他调回京城。林海看完顺手递给胡文,胡文看了以后笑笑,递给了周明看。
林海拆开陈大人的信,快速地几眼扫了一遍,怪不得林海与其关系淡漠,这位就是谨尊古礼、食古不化那类人,在礼部也是合适的位置。当然与林海这样的能吏、圆滑的御史,自然不是一路人了。难为他作为内阁辅臣,还没看出林海处境的险恶,也不知道是真的、还是假的没看出来,居然还在叮嘱林海做好巡盐御史的本份。
林海心里嘀咕,自己送去的年礼权当丢运河了吧。冷笑着把信给胡文看。胡文看了陈老大人的信,咧着嘴说:“如海,这个,人各有不同,可惜他这个内阁辅臣不肯出面帮忙。”
周明看了陈大人的信,却不大赞同胡文的说法,“东翁与陈大人久未联系,这贸贸然的,陈大人能回信,他也不敢说些什么。不过以他这样尊古礼的人,不帮忙也是常态。”
林海也不再说什... -->>
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