镇北侯回京, 只带了二个嫡子。因他那庶子不想回京,就仍然留在西北边军。他们父子三人, 带了数名家将,一路风尘仆仆, 到京后先去兵部投帖,然后等圣人召见。
圣人很给镇北侯面子,立即就召见了他, 仔细问了一些西北的战事。兵部尚书贾代善, 也跟着问了一些自家儿子贾赦,在西北军中的情况。
镇北侯对圣人详细汇报了西北的军事, 又对荣国公大夸特夸贾赦的勇武。让圣人和贾代善都非常开心。
然后圣人给了镇北侯一个特殊的荣誉, 准他去长春宫见惠妃,并赐宴长春宫。陪客是惠妃的二子一女。
惠妃见了镇北侯激动异常,忍不住的眼泪,怎么也擦不尽。
“哥哥,总算见到你了。这次回京了, 不用再去戍边了吧?”
镇北侯看着妹妹泪流不止的激动模样, 安慰她道:“按例, 以后就在京城了。除非圣人有特别的旨意。”
“那就好, 那就好。总比戍边,要让人放心。圣人可说了哥哥回京后的安排?”
“没有。先休息休息再说。”镇北侯也是快到京城了, 才接到刑部吴尚书致仕的消息。心里对吴尚书那点儿小心眼,是万分地看不上。孔家不仅是太子的外家,还是圣人的妻族, 看,没弄好,砸了自己的脚吧。
“你在宫里怎么回事?为什么会从淑妃降成惠妃?”镇北侯拧着眉毛问妹妹,这事儿,没法在信里问。
“也没啥的。”惠妃躲不过哥哥锐利的目光,小声说道:“我就是往东宫安排了几个人。”
“我和你说过什么?”镇北侯立刻就生气了,沉着脸,搁下茶盏看惠妃。
惠妃扭着帕子,憋着嘴说:“哥,我不比孔家的那……谁差,凭什么她是妻,我就是妾。”惠妃觑着镇北侯的脸色,没敢把对皇后的蔑称说出口。
“这事儿,是太皇太后定的。你当初要是不愿进宫,家里可以给你报免选。”
“哥,我是奔着皇后参选的。”
“你也知道是参选?一个选字,就代表有可能选上,也有可能选不上。当时满朝勋贵的女儿,百十号一起参选,你怎么就那么笃定,非得是你?”
惠妃低头不语,镇北侯看着从小,就被父母娇养的妹妹,摇头不止。
“你都干了什么?实话实说。别想着能蒙混过关。千万别搞出赵家全族,受你连累的祸事儿。”
“哥,要是你外甥得了那位置呢?赵家全族就不沾光了吗?”
“你?”镇北侯冷汗涔涔,真是怕什么来什么。
“我在西北,得了你降位、禁足的消息,就反反复复地想,我冒死戍边,圣人该晋升你才对,怎么会降你位分。看来你这祸,闯的不小啊。莫非你以为,现在还是祖父活着的时候?”
惠妃的眼泪,就又流下来了。
“哥,我不甘心,不甘心。我怎么就不能为妻,不能扶正了?我哪里不好了?”
又来。
“我去西北之前,是怎么和你说的?太皇太后要圣人续娶,或者扶正一个为皇后。是圣人自己说,以妾为妻是乱了朝廷的法度。你在圣人身边这些年,难道还不知道圣人、万事必遵循礼法做事的秉性吗?”
惠妃擦了眼泪,悄悄说:“哥,你要帮我。”
“帮不了。圣人不是哥哥我能劝说得了的。”
“不是劝说圣人。圣人身体好着呢,日子还长,天知道以后会有什么发生。”
镇北侯这才知道,自己这妹妹的心有多大。
“这些事儿,你就不用想了。圣人已经定了皇太孙。吴尚书说是致仕,和免职也没差多少。你说吧,你都干了什么?能补救的,就补救,该认错的,和圣人认错。或许圣人会看在哥哥戍边十年的辛苦,就把事情掀过去,不再禁足你了。”
惠妃一听镇北侯不帮自己,伤心地流泪摇头,“哥,圣人知道,不会饶了我的。要是你外甥,得不到那位置,怕是妹妹我,要一直禁足在长春宫。哥,以后妹妹这三个孩子,得你帮照料着。”
镇北侯越发地气恼,但看妹妹这么伤心,还是耐心劝她,“今天是圣人恩典,我得以进宫。不然以后你想说,也只能和你嫂嫂说了”
“哼。”惠妃撇嘴,她在家的时候,就和嫂子的关系很一般。这些年,要不是自己步步高升,怕是没那么容易,就得到她出手帮助的。
兄妹俩说话,惠妃的心腹给守着门。
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