薛沉与铁季南相约待找到失散的其他二人出了此地便往御真门结拜,因此路上便以兄弟相称。两人脾性相投,相处分外融洽,不过多久就熟络起来。
“对了!”走了一会儿,铁季南突然笑着看向薛沉说:“我之前得了一枚妖兽蛋,愿赠予沉弟。虽说不是多么贵重之物,还希望沉弟能够收下,聊表为兄心意。”
说着,他从腰间的乾坤袋中摸出一枚闪耀着金光的莹白鸟蛋来,那蛋约莫有成人双掌相合大小,需得铁季南双手捧着,看起来很是诚恳。
薛沉想起曾听杨显说过的话,知道这枚蛋就是让铁季南付出了重伤的代价,才得到的“金爪玄鸟”的蛋,又怎会不贵重?他自然是不肯收的,然而铁季南却十分坚持,打定了主意要他收下。在铁季南看来,薛沉对自己有着救命之恩,和这样的大恩大德比起来,他回报区区一颗玄鸟蛋又算得了什么?
无奈之下,薛沉拗不过铁季南的执着只好收下,铁季南这才心满意足。
二人继续边走边聊,铁季南原本对薛沉才十七岁就突破至筑基末阶的绝世天资感到震撼,后来经过一番交谈才知道,薛沉是为了救他们用了凝元化境丹暂时提升的修为,如今的道境只是伪境界罢了。即便如此,十七岁就已是闻道巅峰也算是天资过人了。
铁季南也对凝元化境丹略有耳闻,对它的副作用也知道一些,心中对薛沉的仗义之举更是感激不已。暗下决心日后但凡薛沉有难,哪怕舍了性命也要回报这份恩情。
说到此处,薛沉不禁问出了心中的疑惑:“那时我与黄中礼交手,按理来说比他低了足足两个境界,又怎么会如此……”他顿了下,似乎不知该用什么词来形容,最后还是用了这个词:“如此轻松地就与他战了个几近平手?”
倒是他过谦了,何止是几近平手?那时的情形下若非黄中礼逃得快,只怕早就做了薛沉的刀下魂了!不说薛沉百思不得其解,铁季南对此也甚感奇怪。
他低头思索片刻,分析道:“黄中礼的修为也许并没有我们想象中那么高深莫测......想来也是,他完全是靠着采补之术走的捷径,道心不坚,又不是个潜心修炼的人,道境又怎会稳固?”
薛沉恍然大悟,是啊,投机取巧焉是长久之道?苦修、苦修,修炼本就是一条寂寞艰苦之路,天降大任于斯人,修士靠着修炼来磨砺己身,历经百劫千难才能终证大道,这才有百炼成仙一说。
黄中礼靠着邪术淫巧提升的道境,不过是徒有其表的花架子罢了,又如何战得过经过苦修磋磨的薛沉?薛沉比他不足的无非是修为上的差距,当这唯一的劣势也被凝元化境丹抹去,收拾一个黄中礼自然不在话下。
经过这茬他转眼又想到——凝元化境丹服下三个时辰之后,时效一过修为就会被封三日,到时无法调动丝毫灵力的他们,将虚弱形同凡人。黑灯瞎火中道路难辨,薛沉二人走了许久,却一直没有遇上顾迟舟和彭宿。
薛沉忧心忡忡地蹙起眉头,忍不住担心起顾迟舟来。
……若没了修为在身,那人能够保护好自己么?
就在此时,铁季南忽然趔趄了两步,差点一头栽倒在地!
薛沉手疾眼快地扶住他:“兄长?!”
铁季南掩唇咳嗽几声,一抹血痕从指缝间溢了出来。薛沉连忙抓起他的手腕并指号脉,结果却让他大为惊讶——脉象虚浮如无根飘萍,又弱又慢,探出来都很是费力。铁季南的内伤竟已严重到了如此地步!可他一路走来却表现得甚为平静,以至于薛沉都快忽略了他曾受过重伤的事实。
薛沉有些生气地责备道:“兄长受了这么重的伤,为何却勉强自己强压下来?”
铁季南虚弱得说不出话来,只好笑着摆了摆手,像是让他不要担心。见他面色惨白,看起来怪可怜的样子,薛沉也不好再说他什么,急忙从赤玉环中取出一瓶玄元丹来,喂他吃下。
扶铁季南就地坐下,趁着如今修为还在,薛沉运起灵力按上他背后大穴,推功助其疗伤。
灵力涌入穴道运转了一大周天之后,铁季南的脸色终于红润起来,不再那么吓人。待铁季南恢复得差不多了,薛沉扶起他正打算继续上路,却突然脚步一顿。
铁季南忙问:“怎么了?”
薛沉眼神复杂地说:“时效,到了。”
他又尝试着调动灵力,然而丹田中仿佛空空如也,他多年修炼储存下来的灵力像是都蒸发殆尽了般,没有给他丝毫回应。
现在的他,已与普通人无异。
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踏过一地残垣,二人终于走到漫长的甬道尽头,那里,是一扇门。
身为修士有着敏锐的五感,即使在黑暗无光的环境中,薛沉依旧能够将眼前的场景清晰地尽收眼底。那是一扇在幽黯封闭的地下,尘封了千载岁月,却依然巍峨恢弘的巨大石门。
石门上雕刻着狰狞诡谲的守门凶兽,它千年如一日恪尽职守地镇守着这座地下宫殿的大门,一双嵌着血色宝石的铜铃大眼对每位来客虎视眈眈,仿佛随时要择人而噬,凶煞非常。
两只巨大的青铜门环上,各刻着一个古老的篆字——薛。
“薛?”薛沉咀嚼着这个与他姓氏相同的字,心中升起一种怪异的感觉,不知这是否暗示了什么。总不会和自己有什么关联罢......这么想着又觉得实在荒诞,于是撇下这点怪异并未深想。
横亘在眼前的拦路虎,让两人一时面面相觑,走了许久竟是条死路。往回走显然并不明智,他们不知掉落到了何处,万一又出现甚么意外恐怕会耽搁不少时间,如今找人要紧,看来唯有继续前行了。
更何况......冥冥之中,前方好像有什么东西在呼唤着他、吸引着他。
薛沉是个很相信直觉的人。他的直觉一向准确,总是能够在危厄之中替他做下正确的决定。
他不由自主地上前一步,那一步就好像穿过了一面看不见的墙,空中晕开水色涟漪,令人眼前霍然一亮!
这里居然有结界......薛沉星眸一厉,下意识提高了警惕。
两簇幽蓝的火焰因为来者突然出现带起的风,倏忽晃动了一瞬。冰凉的冷光刹那间为薛沉照亮了眼前这方未名之地,是冥火!薛沉定睛细看,才发现光源来自石门两侧的石雕罗汉托举着的烛台。左右对称的烛台巨大,台面上各嵌着两根一人高、磨盘粗的长明灯。
看来,此处应是一座古墓的地宫。
烛泪斑驳,不知燃烧了多少年岁。袅袅升起的轻烟,彷如垂暮老者的叹息。
令薛沉无端想起,曾经在哪本杂记中看过的轶事,据说长明灯的灯油是以深海鲛人的皮脂炼制而成,光是普通大小的灯烛就需要用到至少三个鲛人。将之扒皮抽脂祭炼出油,取最精纯无杂质的部分浇铸入模,待凝固成型之后方可脱模成烛。
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