笑和尚仗着事前有人指点通行之法,香云宝盖更是防身至宝,先照预计,由甄艮把从少阳神君来书附赐的一粒混元珠发将出去,化为一点青荧荧的冷光,甄兑又将鬼母朱樱所赠碧磷冲发出,二人在前面开路,以防万一。笑和尚手指香云宝盖,化为一幢伞盖形的金霞,紧随在后。三人均急于与李洪相见,一经议定,加急前飞,上来就快。相隔前面冰海只数百里水路,飞行神速,晃眼即至。耳听身后有人传声疾呼:"你们暂缓前进,我有话说。"笑和尚方觉耳熟,四人已经飞入冰海之中,同时甄氏弟兄也听出发话的好似白发龙女崔五姑的口音。刚一停顿,忽又听另一人接口遥呼说:"你们已人禁地,回也无用,不必回身。会见李洪之后,索性赶往绛云宫去,越快越妙。"三人听出是怪叫花凌浑的口音,忙用传声遥问:"是凌、崔二位老前辈吗?"随听凌浑传声回答:
"正是我夫妇由此路过。此事与天乾山小男真人、少阳神君有关,如不误事,将来你们全有好处。我二人暂时虽经不便出面,也许还有别人暗助,多厉害的阵仗也无须害怕,只管放心大胆,随意而行吧,那老家伙决不能奈何你们。你们已然冲禁而入,回身反与主人有害,快些去吧。"三人还想请问机宜,底下便不听回答。知这两位老前辈最喜提携后进,既说此言,十九成功,越发放心,恨不能当时赶到。无如那天一玄冰与常冰不同,冲荡之势稍缓,立起反应,生出变化,只得按住遁光,缓缓前进。
笑和尚心想:"缓缓前进,能按照预定时限赶到也好。"先见香云宝盖金霞甚强,行动稍急,身外坚冰便起了波动,云光乱闪,暗中便有极大压力猛吸过来。后来看出乾天混元珠甚是神妙,加上碧磷冲,二宝合用,威力更大,通行万丈坚冰之中,如鱼游水,所到之处,不用施为,那么坚厚的天一玄冰,吃宝光照射上去,直以浮雪向火,沾着一点,便即消融,开出一条长大冰衖。只是人一过去,冰便合拢,恢复原状。而且相隔稍远,便觉上下四外均有压力吸来,宝盖金霞虽能防身,也觉行动吃力。当时明白内中妙用,忙赶上前,紧随甄氏弟兄之后,鱼贯而行,步法快慢如一。果然试出,只要距离相同,人离甄氏弟兄丈许以内,决可无事。心又一喜,便告归吾留意,不可落后,一同破冰而行。经此一来,自然快得多,不消片刻,便深入冰海之中。遥望前面李洪等刚将所用法宝收回。取出玉环一看,同行还有四人,除小仙童虞孝、铁鼓吏狄鸣歧二人,甄氏弟兄曾在峨眉开府时见过一面外,下余一个中年道者和一个与李洪年貌差不许多的幼童,均未见过。正往前行,猛觉前面坚冰发生异兆,光云已隐,又在波动。待了一会,笑和尚知道四外坚冰均被宝座神光将其挡住,暗中蓄有极强烈的威势,随时均可爆发。不敢大意,忙以全副心神主持香云宝盖,紧随在甄氏弟兄之后,稳住势子,向前飞驰,晃眼到达,与李洪等人相见。一算时刻,所差不过两个时辰便到限期。心想此去绛云宫还有百余里坚冰阻隔,索性乘机赶往,到了辟水坊前再作计较。又想引逗李洪,匆匆见面,把头一点,未容开口、便令起身。
李洪见来人面带微笑,和善可亲,越看越投缘。因笑和尚这次转世,相貌已变,先未认出。及至一问,竟是前生良友,不由喜出望外。一面忙告陈岩、苏宪祥和虞、狄二人;一面挨近前去,望着笑和尚笑说:"峨眉开府之时,因听娘说笑哥哥误犯教规,在东海受罚。虽知苦行伯父借此玉成,终是悬念。后来灵智恢复,遇见蝉哥哥,几次想往东海寻你,因申屠宏大哥和阮二哥他们再三拦阻,说你难期未满,去了也见不到;当地又时有左道妖邪前往窥探,虽然洞中禁制神妙,不能为害,恐我前往,又生枝节:所以不让我前去,只得罢了。想不到会在此地相遇。从此东海小四友重又聚会,真乃快心之事呢!"笑和尚见他热情天真,喜形于色,仍是前生神态,劫后重逢,欣慰非常。但以大敌当前,对头赤尸神君法力高强,非同小可,必须将身外宝光隐去,以防警觉。而这几件仙、佛两门至宝,宝光强烈,隔老远便能被敌人看出,全仗自己以全力行法掩蔽,主持前进。先只含笑点头示意,不想回答。后见李洪意态诚恳,亲热非常,忍不住答应了几句。这一开口,李洪的话便滔滔不断。李洪先见笑和尚神态矜持,还当有什施为须在暗中主持,问明原来是还有顾忌,恐被水仙对头听去,便笑说道:"笑哥哥不必多虑。
我那金莲神座隐现由心,举手之间,便可将我们连人带宝光一齐隐去,无须多虑,其实我和苏、陈诸兄在此被困,已有多日,水仙不必说,对头也无不知之理,隐蔽无用。索性堂堂正正赶到当地,由你主持,大家听命而行,看他闹什花样,相机应付,不是好吗?"笑和尚虽觉明去恐要多生枝节,但是金莲神座金光祥霞上映重霄,对方不会不知,此举近于徒劳。不过这等明去,终大显眼,难得李洪有此至宝,并能由心运用,实比行法隐蔽要强得多。便令李洪如法施为,果然连人带宝一起隐去,越发高兴,赞勉不已。
李洪随带苏、陈、虞、狄四人分别引见。然后仍由甄氏兄弟当先开路,下余诸人各在金光祥霞笼罩之下,聚合一起,一路说笑前行,兴高采烈。
不多一会,便将大片冰海走完,到了绛云宫前不远,遥望那雄奇壮丽,宝光万道的晶玉牌坊已经在望。初意水宫仙府,必被天一玄冰同时封冻。到后一看,由牌坊前起,环绕水宫百余里方圆的海心泉眼全是空的。仿佛万丈坚冰之中,空出大片地面。水宫本在海眼之下,四外仍是一片亮晶晶的青色玄冰布满,好似一个极大的水晶罩子笼罩在上。
遥闻宫中细乐悠扬,静荡荡的,宫前一条人影俱无,全不像和人争斗神气。心中奇怪,先在牌坊下面等了一会,仍不见动静。宫中传出音乐之声,间以歌舞,好似主人正在款待嘉宾神气。笑和尚因仙示有好些不曾明言,急切间查看不出底细。如按常情推断,对头已早在此,应该动手,怎倒奏起乐来?便和李洪等商议,意欲隐形人宫,查探虚实。
李洪也要同去。笑和尚不愿他扫兴,又知他年纪虽轻,法力颇高,身带至宝,决可无害,只得应诺。一面请苏、陈二人代为主持;一面告知甄氏兄弟随时留意,一有警兆,或遇强敌到来,速用传声告知。说罢起身。
笑和尚和李洪刚越过牌坊,到了宫前,见那水晶宫阙高达三数十丈,广约百亩,比起笑和尚等来路所见东阳仙子和墨龙所居海底宫阙,还要壮丽得多,只是宫外一片平沙,珊瑚林外无什峰峦环绕。珊瑚却是千万年前之物,大可合抱,又均整齐,粗细差不多,色分七八种,为数不下千株,五光十色,彩影辉煌,宝气腾焕,将那贝阕珠宫围在中央。
前面又横着两座极高大的辟水牌坊,越显得壮丽庄严,气象万千。宫门却是大开,由头层起,直达水宫中心,均可望见。首先人目的,便是那两行三四抱粗的金柱,一直排列到底,壮观已极。只是空无一人。笑和尚心中奇怪,暗告李洪说:"这等形势,实出意外,令人莫测。对头赤尸神君,你我均未见过,仅听传言,说他乃左道中有名人物,昔年本与丌南公齐名。后来丌南公得了一部道书,法力日高,虽然相形见绌,仍非寻常左道之比。自为师祖长眉真人所败,一向隐居西昆仑,不曾出世。主人乃水母嫡传高弟,法力既高,又有几件师传至宝和独门癸水雷珠、天一玄冰,正邪双方对他俱颇重视。赤尸神君竟敢深入海底,冒着敌人地利之险,来此寻仇,必有制胜之道。我们虽然是累生修为,毕竟今生学道日浅,如论功力,终非敌人之比。何况对方因感长眉真人不杀之恩,对于本门弟子一向另眼相看,从无敌意。小男真人和少阳神君来书之意也曾暗示,最好能为双方化解,不令各走极端。除非赤尸神君执迷不悟,非要拼个存亡,才可下手,将其除去。那年峨眉开府,我正受罚在东海面壁,不曾领有道书柬帖。你又是在谢师叔的门下,未奉师父仙示,只凭杨、叶二仙转来少阳神君的书信,虽是师门至交,到底关系大大,你又天真喜事,胸中一有成见,到时难免冒失。此去务须随我行动,不可离开擅自出手。"李洪含笑应诺。
二人一路留意,边说边走,不觉到了水宫深处。沿途楼台殿阁,星罗棋布,到处玉字瑶阶,琼楼晶墙,宝气珠光,目迷五色。只是静悄悄的,始终未遇一人。等到照直走进,过了三层宫殿,循着乐声来路正往前走,忽见前面大片翠壁阻路。绕将过去一看,原来墙那面竟是大片园林,瑶草琪花,玉树琼林,到处都是。当中还有大片湖荡,碧波若镜,似乎很深。二人原是隐形前进,因时限将近,沿途所见形势与预料好些不符,急于察知就里,美景当前,也无心观赏。已快绕湖而过,忽听身旁有人对谈,口气甚是愁急。内中一人说:"师父玄机妙算,今日之事,当强敌未来以前已先算出。只是元婴刚刚炼成,修为正勤,偏在此时,师兄妹他们无故逞强惹事,累得师父分心劳神。仇人又来得大快,无暇仔细观察。所说福星理应早到,断无不来之理,怎此时已到紧要关头,不见人来?"另一人道:"敌人赤尸煞光好不厉害。如非师父临事慎重,为防我们为敌所伤,玉石俱焚,把仇敌诱往冷泉宫海心重地,仗着地利与昔年祖师所遗留的仙法禁制,就说师父不致受伤,我们怎能免去许多危害?此时援兵不来,莫非真要丢人,去向日前由此经过,被各位师兄妹用癸水雷珠、天一玄冰困住的那几位过客求助不成?"又一女子道:"你们不该信口说话。虽然海心冷泉宫有敌人的煞光和原有的禁法封闭,我们又隐形在此,敌人不能听见,但听说这厮不只一人,还同有几个门徒埋伏在外,意欲断我师徒逃路,就许不耐持久,暗中掩来,被他听去,岂不丢人?"前一人答道:"师姊你真多虑。此时方圆千里内外,均被天一玄冰布满,如非师父知道敌人持有玄门至宝太乙金鳞舟恃强硬冲,恐被引出危害,故示大方,早在煞光才现时便上前诱敌了。仇敌法力虽高,恐也难于通行。何况现在天一玄冰妙用已全发挥,他那几个孽徒妄想犯险深入,真是送死。并且此宝感应之力极强,敌人一人冰层,我们立时便可得知。那几个过客持有仙、佛两门至宝,虽能通行,但必激动玄冰,生出反应,而此时动静全无,怎会有人来此?"
笑和尚听出说话的一帮人数甚多,均在湖旁花林之内,他们的隐形之法也颇神妙。
取出玉环正要查看,猛觉身旁束帖微微震动,想起少阳之书原附有多半页的空白,书上语意也还未完,料有原故。取出一看,上面果现字迹,不禁大喜。未及交与李洪,一片光华闪处,那封束帖忽然不见,化为一片青霞,朝二人身上一合,便已无踪。当时觉着身上微有一点清凉,忙着窥探林中隐藏之人,也未留意。再取玉环查看,原来林中隐伏之人甚多,男女都有,美丑不一,十有八九生得奇形怪状,李洪等日前所遇男女诸敌也在其内,互相谈论乃师对敌之事,面色多半忧急。这才看出林中布有一阵,如非持有师传照形之宝,便甄氏弟兄的宝镜也未必查看得出。李洪因为日前对方口出不逊,神态骄狂,心生厌恶,本想隐身入林,让日前所遇为首诸人吃点小苦。笑和尚恐其误事,急忙劝阻。正要同往湖心飞下,目光到处,忽然发现湖上虽是清波粼粼,一片澄泓,清可鉴底,而中心十来亩方圆一圈,似有一片圆形白光和一片红光,一上一下,互相抵紧,离水面数十丈以下,便被隔断,成了中空,四面的水也被隔开;仿佛一口大钟,直扣到底。
湖底矗立着一座六角形的水晶宫殿,四外都是白玉平台,翠瓦金梁,珠柱瑶阶。余皆整块水晶铺砌而成,富丽非常,内中时见宝光闪动。先前所闻音乐之声,便由下面隔水传出。方想水仙门人曾说语声已被禁法隔断,乐声怎又传出?再细查看,原来那湖水竟与寻常海水大不相同,色作深碧,状类溶汁,并还发亮,知非寻常。
笑和尚、李洪原定运用剑遁往下飞降,后因柬帖上空白现出字迹,指示机宜,说此行无往不利,不妨任意行事,如遇阻隔,可将自带法宝如法施为,立可破禁而入。就这样,笑和尚仍恐误触埋伏,惊动主人和对头,意欲探明虚实,再相机行事。于是不由中央下去,先和李洪把遁光联合一起,避开正面,贴着湖边刚往下一冲,觉着阻力甚大,湖水和胶汁也似,粘滞之力极强。入水才三四丈,便见水中光影乱闪,一层层的白光鳞片也似往上涌来。由此越往下降,阻力越大,二人遁光行动,竟艰难起来。同时由湖底冒起来的白光,也一层接一层向上涌到,逐渐加快,已离脚底不远。笑和尚看出埋伏已被触动,就要发难。方想如何防御,李洪因嫌遁光下降艰难,心中不耐,左肩一摇,臂上断玉钩立化银虹飞出。笑和尚见玉钩宝光不曾隐蔽,急忙喝止。刚把新得到手的一根神针取出,未及施为,脚底白光一闪,忽全不见。同时身上一轻,人已下降,李洪也把断玉钩收去。晃眼到底,定睛往前一看,宫庭里面,当中宝座上坐定一个羽衣星冠,仪容俊朗的中年道士。旁坐一个红衣道人,身材十分矮小,相貌十分丑怪,所穿道装火也似红,连通身皮肤也是红色,腰间系着三个白玉葫芦,背插一叉一剑,手执白玉拂尘,也是盘膝人定。二人互相对坐,一言不发。知道中座上便是绛云真人陆巽,旁坐道人乃主人的对头赤尸神君。料知主人先礼后兵,等将仇人引入重地,再仗埋伏禁制和原有地利,各以元神应敌。二人忙绕往侧面,再取玉环仔细观察。原来宝座旁边还立着一座玉屏风,通体约有七八丈高大,是一块整玉,玉色灰白,并不起眼,主客双方的元神正在上面恶斗。外面有一幢钟形青光,将那殿台罩住,外层又被敌人的赤尸煞光紧紧裹住,正往下压。笑和尚、李洪到时,青光已在波动,大有不支之势。屏风上面的白衣道人,面上却现喜容。全殿只此一红一白两个道人,又正对敌,乐声始终不曾停止,只不见有第三人。
李洪觉着奇怪,正向笑和尚询问,忽听耳旁有人说道:"此时下手正好,只不知那两粒宝珠带来也未?"笑和尚闻言,猛想起凌浑曾说有人相助,此人所说必指乾天混元珠与那粒火灵珠而言。偏巧来时匆忙,那粒混元珠尚在甄艮手内,不曾带来。原想先探明了形势虚实,再唤众人同来下手,此人却令提前下手。虽听不出是谁,因有凌浑之言,料定无害。又见外层煞光比先遇小岛上两少年所发要强得多,惟恐万一冲荡不破,虽然不致被困,到底讨厌。更不知对方还有什么杀手。莫如把众唤来,索性合力行事,比较要好得多。念头一转,忙用传声告知甄氏弟兄,令由地底来会,一进二层,便用碧磷冲开路,由地底赶来,直赴湖底水宫之下,用宝镜看明上面形势,再以传声商议行事。苏、陈诸友来否听便。随听甄艮回话说:"那粒混元珠乃天乾山小男所炼至宝,主持人功力越高,威力越大。适听苏道兄说起,须交笑师兄持以应敌才好。现在只有陈道兄和小师弟一起意欲同来而外,家父和虞、狄二位道友因听苏道友说敌人量小记仇,既然来时未被发现,一切又有笑师兄主持,成竹在胸,何苦遭他怨恨?最好隐在一旁,面都不见,以免对方败逃时发现,无心相遇,恼羞成怒,以为异日之患,故全被劝阻,不曾同来。"
笑和尚闻言回答:"湖中之水与常水不同,具有极大威力,必须留意,免为所困。"隔不一会,甄氏弟兄同了陈岩由地底赶来。笑和尚看出地行甚易,毫无阻隔,三人来路相隔地面只有丈许来深,忙用传声疾呼:"甄师弟暂缓前进,索性停在地底。我和洪弟一同入地,直达斗法殿台之下,方再出土。"说罢,便和李洪运用遁光地遁人士。初意主人禁制如此严密,决难穿破,恐要费事,及至行法一试,竟是容易非常。才一入地,前面碧荧如雨,已电驰飞来。
五人会合之后,一问经过,才知甄、陈三人入地时也是先难后易,前半到处皆是阻力,不知怎的,忽然通畅。地层之下,本是白色细沙,那沙又白又细,既非泥土沙石之质,又非金铁一类,人行其中,十分粘滞,虽有碧磷冲开路,又精地遁之法,仍是十分难行。走出十来丈,沙中忽现光亮,似有埋伏将要发动。忽然白光一闪,阻力全消,如鱼游水,竟比往常地遁行路还快得多,晃眼便已到达。笑和尚自到当地,玉环始终不曾离手,听话时无心侧顾,只见中坐道人手藏袖内,暗掐法诀,正指自己这面。同时玉屏风上双方斗法正急,似因主人分心他顾,致为敌人所败,颇有不支之势,主人面上立现惶急之容。才知地底原有禁制埋伏,主人发现援兵到来,将其撤去,因为此举分心,已落下风,倘再迟延,必为敌人所败。笑和尚顾不得详谈,立命起身,本只数丈之隔,晃眼便已越过。
众人刚一升出地面,主人面上又现喜容。屏风上一白一红两个道人,高只二尺,各指飞剑、法宝,正在拼斗。原来那屏风初看只是一片整玉,质并不美,灰蒙蒙的,似有云烟在上,和大理石差不许多,如今众人近前细看,竟是一团云雾,内有两个二尺来高的道装小人在内斗法。一时云烟滚滚,煞光、血焰飞舞如潮,中杂一种异声十分强烈。
先前在上面远听,好似在奏细乐;这一越过禁地,深入内殿,才知那异声也是一件法宝,洪细相间,震得人耳鸣目眩,魄悸魂惊,心神皆颤。以笑和尚等五人的法力,也几乎难于忍受。同时发现,屏风上面两小人各用飞剑、法宝拼斗,赤尸煞光越来越强,眼看快把屏风布满。忽听中坐绛云真人大喝道:"道友得道千余年,怎还不知进退?任你法力多高,绝难伤我。如敢逆天行事,休说天人共愤,便路过的诸位道友也必不容。以道友多年威望,万一败在几个后起道友之手,岂不难堪,何苦来呢?"话未说完,旁坐赤尸神君本在闭目入定,闻言倏地两道红眉往上一竖,猛睁火眼,厉声怒喝:"我与你结仇多年,今日必须拼个存亡。闲话少说,有什法力,只管施展出来。"绛云真人接口笑道:
"你当我真怕你吗?我不过知你凶横野蛮,不可理喻,因此行法将你诱来此间,本想好言劝告,如若不听,便和你分个高下存亡,了却昔年公案。知你败后情急,定必反噬,只图快意一时,不惜多害生灵,造那无边大孽,为此行事慎重。偏巧日前有几位道友由此路过,门人无知,发动水宫埋伏。以来人之力,本可随意脱出,他们因恐激发灾祸,生出危害,想等我出面理论,虽然持有佛门至宝,始终不曾施为。我又因你延误,不能出见。现在这几位道友已经寻来,我顾虑已消,专以全力和你周旋,任你多大神通,也必奈何我不得。何如放弃前嫌,两罢干戈,以免各走极端,有害无益。"
说时,屏风上两个小人中的一个已经不见,只剩赤尸神君的元神尚在烟云之中飞舞,并未复体。旁坐赤尸神君闻言厉声怒喝:"今日有你无我!"话未说完,中坐主人忽把面色一沉,冷笑道:"当真的吗?"说罢,双手齐扬,左手一股银光射向屏风之上,右手一蓬大只如豆形似水泡的癸水雷珠跟着往屏风上射去,... -->>
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