第九章蛇谷怪人

声而出，久久才落地面。耳边，又响起怪老人震耳栗心和狂笑。

    他的意识逐渐模糊，他想：我现在是死了，死在一种盖世神功之下，于是，一切痛苦，感触，全离开了他，他完全夫去了知觉。

    当他醒转之时，发觉自己置身一个洞穴之中，身前，坐着那不见面目的怪老人，他试行运气，百脉畅通，丝毫没有不适之感，阎王剑已回到了鞘中。他困惑地瞄了老人一跟，站起了身形。

    怪老人声调平静地道：“你醒了？”

    宇文烈漫应了一声，反问道：“这是什么地方？”

    “老夫存身之所！”

    “老前辈带晚辈来此，有什么指教？”

    “指教！娃儿，依你的打算呢？”

    宇文烈咬牙，道：“目前晚辈不是老前辈的敌手，暂且告辞”

    怪老人冷嗖嗖的，打断了宇文烈的话道：“等你练成绝艺，再来找老夫算帐？”

    “不错，正是这样！”

    “那你主意打错了，老夫所练神功，敢夸今世无敌。”

    “未见得！”

    “娃儿，即使铁心修罗在世，也难当老夫一击！”

    “老前辈不嫌说得太过分？”

    “事实如此！”

    宇文烈想起对方能硬承阎王剑两击而无损，举手之间，便使自己重伤错迷，所谓神功，确属罕世之学；但傲性使他不接受这事实，冷傲地道：“老前辈功力固属冠盖当世，但无敌却未必！”

    “你说这话必有所本？”

    “先师三十年前号称天下第一高手，然而结果仍惨遭横祸”

    “各人遭遇不同，岂能因此而否定老夫的成就？”

    “武学深如瀚海，由古及今，没有人能尽窥堂奥！”

    “好小子，老夫现在要你死，你决活不了，你承认这事实吗？”

    “当然，但击杀晚辈并不能证实老前辈天下无敌！”

    怪老人呆了半响，激动地道：“小子，你的意思是不把老夫的功力放在眼下？”

    宇文烈振声道：“晚辈衷心佩服老前辈身手，但不承认天下无敌。”

    “哼，与铁心修罗的性格毫无二致，不过，告诉你，小子，老夫无意放生！”

    宇文烈下意识地退了一步，沉声道：“晚辈也不会乞命！”

    “你不怕死？”

    “天下没有人真正的不怕死，但得视情况而定！”

    “什么意思？”

    “超出个人求生本能的极限时，生与死值不得计较。”

    “说得好，豪士本色，如果老夫放你走呢？”

    “晚辈誓必再来！”

    怪老人又告默然，良久之后，才悠然道：“老夫所练神功，叫做九忍神功，是西域密宗之中一门绝传武功，练到极限，便是金刚不坏之体，可惜”

    “可惜什么？”

    “老夫不是元阳之本，只能练到八成。”

    “的确是件遗憾的事！”

    “娃儿，老夫把这神功传你？”

    宇文烈心头一震，但随即泰然道：“晚辈无意接受盛意！”

    “什么，你不干？”

    “是的！”

    “娃儿，这可是干载难逢的机缘？”

    “晚辈心领！”

    怪老人陡地离座而起，覆面白发一阵拂动，厉声道：“娃儿，你究竟是何用心？”

    “无功不受禄！”

    “老夫也并非平白传你！”

    “那还有什么好争论的。”

    “娃儿，半片禁宫之钥与那地图，老夫视同废物，无意占有”

    宇文烈心中一动，道：“老前辈愿意赐还？”

    “那当然，不过”

    “有条件？”

    “娃儿，你猜对了。”

    “什么条件？”

    “极简单，也极公平！”

    “晚辈愿意听听这条件？”

    “老夫传你九忍神功，你替老夫办一件事，事情办妥，东西原物归还给你！”

    “办一件什么事？”

    “杀一个人！”

    “什么，杀人？”

    “嗯！”“什么样的人？”

    “一个女人，她叫杨丽卿！”

    “杨丽卿？”

    “不错！”

    宇文烈心头巨震，杨丽卿，不正是师父你当年的爱人，也是师父临终遗命自己务必要找到的人，不知这怪人何以要杀她？心念之中，俊面已完全变了色，怪老人似乎大感意外，讶然道；“怎么，你认识她？”

    宇文烈尽量抑制住激动的情绪，他觉得有探明事实真相的必要，因为杨丽卿是师父的爱人，师父可说生平唯一对不起的一个人便是她，师父遗命自己要生寻人，死觅骨，当然是含有一种忏悔与求宽恕的用意在内。心念几转之后，平静地道：“不认识，但听说过这人！”

    “她怎么样？”

    “据说已失踪了三十年！”

    “娃儿，你说谎！”

    “晚辈向不信口雌黄！”

    “她与老夫分手不及二十年”

    宇文烈心中又是一动，据净衣帮帮主五湖游商透露，杨丽卿三十年前与师父共探死城而失踪，师父也随之功废身残，退出江湖，而她与怪老人分手又在二十年前，这其中大有蹊跷，照此而论，杨丽卿可能尚在人世，怪老人不知道她与师父之间的一爱情，但，怪老人与她是什么关系呢？为什么要杀她？宇文烈略略一窒之后，道：“晚辈所知如此，至于其他，就不得而知了！”

    “嗯，也许，这贱女人的行踪的确是神鬼莫测！”

    贱女人三个宇使宇文烈大感刺耳，但事实未明，争辩并无意义，当下试探着道：“老前辈与她是什么关系？”

    怪老人恨毒至极地道：“她玩弄了老夫一生！”

    “玩弄？”

    “不错，爱她的决不止老夫一人！”

    宇文烈倏感沉重，脱口道：“她究竟是什么样的一个女人？”

    怪老人咬牙道：“淫，狠，毒，辣，天下最不要脸的女人，死有余辜的贱女人！”

    “她真的是这样”

    “为什么不是，老夫恨不能把她生撕活裂，碎尸万段！”

    宇文烈下意识地打了一个冷颤，道：“老前辈志在报复？”

    “当然，否则死了也不瞑目？”

    “以老前辈的功力，为什么要假手晚辈？”

    怪老人怆厉地吼叫道“老夫不能呀！”

    怪老人激动得语不成声地道：“娃儿，你看！”

    他双手一撩袍角，露出了下半身

    宇文烈目光一扫之下，几乎叫出声，一丝寒气，从心底升起，直透华盖，怪老人双藤以下，只剩下不及一尺的两根骨棒，双脚都在躁骨上三寸处被截去。

    怪老人厉笑一声，又道：“娃儿，看老夫的真面刚！”话声中，用手捋开纷披在脸上的长发。

    “呀！”宇文烈骇呼一声，倒退三步，毛骨悚然。

    呈现在眼前的，根本不是一张人的脸，七洞八孔，堆堆瘰瘰，牙床外露，鼻孔只剩下两个名符其实黑洞，整个面孔，没有一寸以上是平滑的。这是一张极其可怖的鬼脸。

    长发重行下垂合拢，可怖的面孔隐没了，但在印象中，令人一见难忘。

    “娃儿，有何感想？”

    “这何以致此？”

    “这是那贱女人的杰作，她在玩弄了老夫之后，以诡谋断去老夫两只脚掌，然后抛在荒郊，老夫这张脸，是野狼的爪齿所伤，若非遇救，早已膏了狼吻。”

    “她为什么要这样对会老前辈呢？”

    “不知道！”

    “会不知道？”

    “可能是对男人的一种报复心理作祟，也许她生性如此，以残人为乐事，总之老夫到现在还没有找出真正原因！”

    “是否有仇怨或是”

    “没有！老夫可以肯定的说！”

    宇文烈对这不幸的怪老人，油然而生遇情之心，但杨丽卿却是师父的爱人，也是师父遗命要自己找的人，对怪老人的要求，根本没有考虑的余地。

    怪老人顿了一顿之后，接着又道：“老夫空有盖世神功，却无法追踪索仇！”

    “老前辈二十年前与她分手是在什么地方？”

    “巫山神女峰头！”

    “哦？”“娃儿，你答应学老夫的神功了？”

    “不！”

    “什么！”

    “晚辈无法应命！”

    “为什么？”

    “人各有志，岂能相强。”

    “可是老夫已下了决心，你目前只有两条路走，第一是答应学习老夫的神功，为老夫取她的人头，第二是死，你看着办吧？”

    “晚辈选第二条路！”

    “死？”

    “不错！”

    “你真的愿意死？”

    “晚辈学艺不精，夫复何言。”

    “那太简单了，老夫不过是举手之劳！”

    宇文烈俊面呈现一片惨厉之色，他不能遗弃师父遗命，又不屑口是心非地应承对方，而功力又与对方悬殊太大，在这种情势之下，出道以来，他已很多次面对死亡，这感受，对他已不陌生。

    怪老人双掌陡地上扬，宇文烈心房登时急剧地收缩，本能地提聚修罗神功，双掌呈玄玉之色。空气在刹那之间，呈现无比的紧张。

    怪老人一声长叹，扬起的手掌缓缓放落，沮丧地道：“娃儿，东西拿去吧！”

    说着，从胸前襟内取出禁宫之钥与地图，脱手掷与宇文烈，颓然坐回石床上。

    宇文烈接物在手，反而呆住了，他对这怪老人寄与无限的同情，对方空有盖世神功在身，却因面毁脚残，不能追索仇家，这对一个武林高手来说法，是多么惨酷的事，然而对方的仇人，是自己师父的爱人，他无能为力。他想，杨丽卿如果真是这么一个淫狠毒恶的女人，师父到底欠了她什么？怪老人所言如果属实，受害的入当不在少数，这种女人的确该杀，可是，杨丽卿二十年前，与怪老人在神女峰上分手，证明她不但活着，而且并未陷身死城，神女峰是否她安身之地呢？

    怪老人大声道：“娃儿，你还不走？”

    “晚辈想”

    “别等老夫改变主意，快走！”

    “晚辈希望能替老前辈做点事！”

    “不必了！”

    宇文烈大感意外，惑然道：“老前辈拒绝？”

    “老夫生平不受人点水之恩，除非你接受老夫传你功夫！”

    一种性格上的相似，引起了宇文烈心中的共鸣，慨然道：“老前辈，晚辈能替您做的事是有限度的！”

    “你说说看？”

    “实不相瞒，晚辈目前也正急于要找到杨丽卿其人。”

    “哦，你也在找她？”

    “是的！”“为了什么？”

    “这点请恕晚辈无当奉告。”

    “你又能为老夫做什么？”

    “为了某种关系，晚辈传一个信！”

    “杨丽卿的行径神鬼难测，老夫与她相交经年，还摸不出她的底细，要找她不是件容易的事！”

    “晚辈势在必行，非找到她不可！”

    “可是”

    “怎么样？”

    “老夫不能等了！”

    “不能等，那为什么？”

    “老夫快要死了！”

    宇文烈大吃一惊，骇然道：“什么？老前辈”

    怪老人声音有些发颤地道：“老夫双脚已断，五体不全，当初练这九忍神功之时，并未考虑到这一点，现在才发觉到气血在通过断脚之际，因为经穴不全，不能循正轨运行，以致逆行反窜，损及心经，如果要保全残生，只有一个办法”

    “什么办法？”

    “散功！”

    “散功？”

    “不错，但老夫很不甘心把全身功力散去。”

    “别无他途？”

    “等待气血乱行而死！”