第二十六回（修错字）

    王家规矩，伺候的丫鬟到了十八必定要配人家。蒋氏身边那秦妈妈瞧着如烟不仅生的秀丽端正，却还有一手好秀活，便替长子求娶。瞧着秦妈妈一家得力，蒋氏也乐得给顺水人情。本事皆大欢喜之事。却不想如烟成亲那天到底出了岔子。

    蒋氏有个侄子，刚过弱冠之年，是个素爱寻花问柳之徒。那时日，不知怎得尽是迷上尚未及笄的良家幼女。家中略有颜色的丫头尝了个遍后，便想到了自家姑姑身边的几个面色出众的小丫鬟来。

    那如絮喝了姐姐的喜酒回院子，便被那蒋氏之侄用药强行收用。若是寻常，那蒋氏大约会把如絮送于了侄子。却不想如絮是个性子烈的，清醒之后居然拿起那剪子，冲向那不要脸之人。那人乱来惯了，胭脂堆里打滚又久，身体到底弱了。这头才得了满足，一个疏忽居然剪了正着。

    待蒋氏来到，她那侄儿已经不成了。后虽人已救回，却与那公公无异。那蒋家到她侄儿这辈子，只有这一个立住的孙儿，故宠的无法无天。如此，虽已是弱冠之年，那侄儿却还未定亲，总觉得哪家女儿都配不上自家儿郎，如今悔时已晚！

    蒋氏大怒，立即叫来惯用的人伢子发买了如絮。等到如烟隔日得信，已无可挽回。蒋氏惯喜连坐，只是那如烟嫁的是秦妈妈之子，瞧那家子还得用，大手一挥，说是不追究了。

    这些年，那如烟没放弃过寻找如絮下落。只是要求男人外出时偷偷打探，不敢让蒋氏知道。可是，世上哪有不透风的墙。大年初三这日，蒋是氏还是知道了，便找回了秦妈妈的男人，儿子三人，并叫上了如烟，连同秦妈妈一起到了那东厢。

    蒋氏遣走了众人，瞧着跪在地上几人，眼睛一瞪，立即甩出几本册子丢在那如烟身上。秦妈妈脸色一秉，打开瞧了几眼立即磕头求饶。

    蒋氏不理，自顾自淡道，

    “秦妈妈，你打小就在我身边服侍。算的上我身边最久之人。却不知道如今倒是学会了阳奉阴违。连我发卖的人都敢去找。”

    如烟诧异，偷瞧着秦妈妈的脸色悲喜不定。只听那蒋氏又道，

    “你是知道我的，对于那背叛之人……”

    这一次，那蒋氏的话未说完，却再也没机会说了。秦妈妈跟了那蒋氏三十年，眼瞧着她种种作为，从不敢违抗半分。可如今已是鱼死网破之时。只是她一个眼神，那三个男人伺机而动，活活结过那蒋氏。如烟更是不解气，便把那一腔仇恨如数发泄在了蒋氏尸身之上。

    秦妈妈跟在蒋氏身边许多年，学不到十分，总有那七八。待那一家子逃之夭夭，蒋氏之事还无人知晓。直到那大丫鬟见天色已晚，也不见那蒋氏吩咐，大着胆子偷偷掀帘，才发现那蒋氏早已七绝多时，死状真正惨不忍睹。

    古语云：阎王要人三更死，不会留人到五更。那梓莘堪堪动手，还未待到时辰，那蒋氏居然已身首异处。人的死法各种各样。此处虽为小世界，又怎得没有自己那因果循环？正是有那因果之报，那警幻才让那一僧一道出面干涉。蒋氏当日又何曾想过，自己要强了一辈子，霸道了一辈子，却得了如此下场？可见，不是不报，只是时机未到而已。

    再说那王家，王子腾因母亲亡故，无法参加此次春闱，自然气结。当下便要拿着身契要去抓人。却不想，居然在那一叠子契约中不到那秦妈妈一家五口身契。待到了官府，却被告知此五人，年前就已放了出去，如今已是良籍。蒋氏在金陵人人都知她是不会放仆役出去之人，可是如今到京城，官府又哪管那些。如此天下之大，又去何处寻那秦妈妈五人？

    事已至此，到底也是丑闻一桩。王父按下那蒋氏死因，只报了暴病而亡。去寻那秦妈妈一家，也是以逃奴之名。再者王家既已到京城，自然不好回去。如此，一家人商议之后，便由那长子长媳待得七七四十九日之后，送蒋氏灵柩回金陵安葬。王父携王子腾留京。虽然不能参加科举，王子腾是不甘心浪费这三年的。

    那蒋氏亡故，王氏便要服那齐衰不杖期丧，时为一年，忌房事，戒荤腥。贾政标榜自己德行，但父母在世，不好跟着服丧，却也不去碰那通房妾室。转眼，春闱发榜，那林如海高中探花。随林家喜讯而来的，还有那贾敏坐胎已三月的消息。史氏大喜，立即命人开库房，备了双份贺礼，往那林家去了。

    王氏得信，茫然无措，目光落在那周瑞家的身上。周瑞家的立即下跪，连连磕头，

    “二奶奶明鉴，我是亲手交给了大姑奶奶的。不会有错啊！”

    王氏气血攻心，两眼一翻昏死过去。