第四章

    叶铭送艳茹回家，然后赶回自己家中，已经是夜里十点了。

    他上了三楼，推开屋门，意外地发现，这么晚了，家里还大开着四十八瓦的日光灯，把屋子映得亮晃晃的。屋子里坐着一个二十七八岁的姑娘，愁容满面地垂着头，眼圈红红的，显出忧郁寡欢的样子。见叶铭进来，妈妈李文娟指着他给陌生的姑娘介绍：“这是叶乔的弟弟叶铭，刚回家来。他被医学院录取了。真不容易啊，插队落户，一出去就是六年。我退休回到家，整天闲着没事儿，就是想这小儿子。嗨，这下心上的石头算落地了。”

    妈妈的个头高，老来发福，更显得红光满面，精神甚好。夜已深了，她还毫无倦意，说起话来唠叨个没完。

    陌生的姑娘勉强笑着站起来，向叶铭略点一点头。这姑娘衣着朴素，五官端正，算不得漂亮，但一眼看去很有修养。

    “她是汪秀玲，哥哥的朋友。”姐姐叶勤在侧边补充了一句。

    噢，原来是哥哥的对象！叶铭从早上到家，整整一天了，还没见哥哥的面呢，便问：

    “哥哥还没回家？”

    李文娟皱紧眉头说：“没回来。他明知道秀玲今天休息，晚上要来，至今还不回。我也真不知他脑子里想些啥。儿子大了，鬼点子也多了，啥话也不对当妈的讲。小铭，你以后可不准学叶乔的样！”

    汪秀玲好像有些不安，看了看表说：“快十点钟了，妈，我该走了。”

    “你再坐坐吧，说不定你刚走，哥哥就回来了。”叶勤挽留她。汪秀玲踌躇地瞅了他们一眼，迟疑不决。

    正在这时，房门被推开，叶乔回来了。他的个儿、身架都要比叶铭高大壮实，冬天的夜晚他穿一条海军呢裤子，披一件厚实的军大衣，脸庞英俊，浓长的眉毛，乌黑的眼珠，睫毛长长的，思考起问题来，一对眼睛特别明亮，他显得生气勃勃，看上去比叶铭成熟多了。看见汪秀玲，他微微一笑说：

    “你来好久了吧？对不起，我去衡山宾馆开一个重要会议，这么迟才回来。坐吧，坐这边椅子上舒服些。”

    他顺手给汪秀玲拉过一把椅子，等汪秀玲坐下，他回过头来，笑呵呵地面对招呼他的弟弟：“小铭，几时回来的？这次回沪，是出差还是探亲啊？”母亲说叶铭是回沪读书，他脸上露出欣喜的神情，连声道好：“来念医学院，好极了！我们国家需要许许多多年轻的医生呢。这几天你就在家好好歇歇吧，一开学，恐怕就紧张了。”

    叶铭看到哥哥精神焕发，脸色红通通的，比他三年前回上海时还年轻些，心里也挺高兴。他简短地说：

    “有空细谈吧。你陪她坐坐。”

    叶铭嘴角往汪秀玲那儿一努，便转身走出屋子。李文娟和叶勤也随后出来了。母子三人走进隔壁的房间，关上门，叶铭好奇地问妈妈：“哥哥快结婚了吧？”

    李文娟“唉”了一声沉下了脸，小声咕噜着，怕被隔壁听到：“都三十冒头了，也不知昏忙个啥？我一和他提成家的事儿，他就说早、早、早呢！还直跟我宣传晚恋晚婚，计划生育。我都六十多岁的老太婆了，他说话也不看对象。”姐姐叶勤接着道：“还结婚呢，他想把小汪甩了，另外找！”

    “什么？”叶铭吃了一惊，从刚才哥哥对汪秀玲那温文尔雅的态度看，怎么可能呢？他两眼盯着姐姐：“哥哥不是已经三十一岁了吗？他不怕自己年龄大，不好找对象？”

    “是啊，年龄这么大，都和小汪谈了好几年了。”李文娟缓慢地说：“我看小汪人品不错，知书达理的，哪点不合他的心？真是，越大越叫人摸不透。”

    叶勤说：“哥哥这几年什么都好，就是不知怎么搞的，近半年来，他对小汪越来越冷淡了。”

    叶铭也不禁感叹了一声。他也不顾妈妈又在啰啰嗦嗦嘀咕些什么，只管自己暗忖着：唉，人世间真是充满了矛盾。他为了艳茹，总是焦灼不宁，甚至痛苦失眠。而哥哥呢，人家对他好，他却又要冷淡人家。不可理解，真是不可理解！他一抬眼望见了墙上大镜框里那张合家欢。照片上五个人，爸爸妈妈哥哥姐姐和他。叶铭记得，这张照片是他念小学二年级时拍的。第二年，在钢铁厂当炉长的爸爸，因为车间里出事故，奋不顾身地抢救工人，自己被钢水烫伤为公殉了职。那时候，哥哥姐姐都在念中学，只有妈妈一个人在纱厂工作，家庭经济挺困难的。党和国家对他家特别照顾，帮助他们克服了多少困难，现在，妈妈已经退休，哥哥姐姐都已工作，他自己在农村入了党，又考上大学，可以说一切都改观了，谁料到还有这么一些苦恼。

    从妈妈和姐姐的言语神态，叶铭看出来，在哥哥和汪秀玲的关系上，她俩是站在汪秀玲一边的。他觉得这样背着哥哥议论不好，便转换话题问：

    “姐姐，哥哥不忙着结婚，那么你呢？”

    叶勤笑笑说：“对你也没啥好保密的，我和医院的陆医生很合得来，我们商量过，再过一年就办事情。妈妈你说好不好？”

    谈起未来的女婿，李文娟脸上的皱纹舒展开了，笑眯眯地说：“你姐姐那个对象啊，活是个书呆子！我看他除了给人看个病，怕什么也不会做了。上次他到我家来吃饭，你姐姐拿个瓶子让他去买辣酱油，他把那个能装一斤半的大瓶子打满了回来，叫人又好气又好笑。在上海住着，还是个医生，连辣酱油买多了要挥发也不知道，真是！”“哈哈哈！”叶勤被母亲说得放声大笑起来。看得出，她对陆讷的书生气不但不恼，相反还挺喜欢。

    叶铭瞅着姐姐笑得前倾后仰，也高兴地说：“那准是个老实人。”

    “真是个老实人。”李文娟连连点头“头回来我家，我备了点黄酒请他喝。他明明不会喝酒，但见你哥哥一个劲地劝他，他也一杯一杯都喝下去了。结果，脸喝得像个关公，险些呕吐。把我都吓着了。”

    叶勤又止不住笑开了。她贬中有褒地道：“俗话说，老实人也有犟脾气。碰上看不惯的事情，陆讷发作起来，也是很厉害的。”

    “那你就要管住他呀！”叶铭笑嘻嘻地和姐姐开玩笑：“可别让他的脾气像我”

    “谁像你，发起脾气来摔板凳、踢痰盂，一个屋里被你掀翻半个！”叶勤也老实不客气，揭着叶铭小时候的短。

    母子三人正谈笑得欢，李文娟突然给两人递了个眼色，低声说：“听，没谈多久，小汪走了。”

    三个人竖起耳朵，果然听到走廊里有脚步声和低低的说话声。

    “我给妈妈打声招呼吧。”这是汪秀玲压低了嗓门在说话。

    “不必了！”叶乔的声音有点不耐烦：“平时她睡得早，可能早睡了，下楼吧。”

    听了他们的对话，李文娟阴沉着脸说：

    “看你们的哥哥，不知在说些什么。”

    叶勤的脸上也露出愠怒之色，有点为汪秀玲抱不平。

    叶铭也听出了哥哥对汪秀玲确实很淡漠，话语中没一点感情。自己就不可能用这种口气对艳茹讲话。

    “你呢，你和高艳茹现在还好吗？”叶铭正在沉思，叶勤关切地问。

    叶铭转过脸来，反问道：“我么？”他真不知该如何回答。
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