第1章轻轻地叫了句

几块碎石翻滚着落入悬崖。

    她俯身贴住马颈，操纵马匹奋力一跃，停在狭窄的山路上。她不经意地瞟了一眼马车，然后招手向后面的骑手喊道：“认输吗！”

    后面的男子长着一头浓密的长发，体形魁梧，背着一杆火枪，鞍旁挂着把长刀，象是一名狩猎者。他苦笑着摇摇头“吕希娅，你是个亡命徒。”

    健马前蹄悬空，人立而起，女骑士大笑着拔出佩剑，修长有力的双腿踏紧马蹬，从鞍上站起身来，身形矫健得就象是披上战袍的雅典娜。

    两人纵马远去，巴尔夫朝他们的背影愤怒地挥了挥拳头，对罗伊丝小姐气恼地说：“瞧！这些野蛮人！”罗伊丝用手帕摀住鼻尖，附和地点点头。洁贝儿却兴奋地探到窗外，嚷道：“妈妈，妈妈，他们是什么人？”“嗯，是猎人。”

    黛蕾丝有些奇怪，两个带着十字架和圣水的狩魔人怎么会在这里出现？一座笔直耸立的山峰出现在视野中，山体完全由光秃秃的岩石构成，除了正面一条陡峭狭窄的山路，三面都是陡直的悬崖，庞大的城堡占据了整个峰顶，坚固的石墙与崖壁连为一体。

    几座高低不齐的锥形塔楼越过石墙，直刺星空。夜色下，整座城堡彷佛一头黑沉沉的洪荒猛兽。马车驰入拱门，铁制的栅栏在车后辄辄落下，撞在门下的石槽内，发出一声沉闷地响声。

    黛蕾丝突然觉得一阵心悸，她压制住心底莫名的恐慌，打量着这座陌生的城堡。城堡是用巨大的石块建造而成，由于年代久远，墙体已经变成粗糙的黑色。

    城堡的中央是高达五层的主楼，楼后是一座笔直的圆塔，塔身远远超过了主楼的高度，墙体建造得异常光滑，看不到丝毫缝隙，只在顶端隐隐开几个窗洞。

    同样的塔楼散落在城堡各处，被无数长廊和起伏不平的建筑物连在一起。城堡外面是高近十米的围墙，整座城堡由数不清的墙壁和尖塔所构成，就像一座庞大的迷宫。

    马车在主楼门前停下，高大的房门包着铁皮，上方镶着银质的徽章。徽章周围是两枝橄榄枝，中间镂刻着七只展翅高飞的雪雁。这是维斯孔蒂家族的徽章，二百年前随同十字军光复圣城时所赢得的荣誉。

    黛蕾丝抱着女儿下了车，巴尔夫男爵抿紧嘴唇，作出一副高傲的神情跟在后面。城堡安静得听不到任何声音，也看不到任何光线，甚至感觉不到有生命的迹象，就像一座遗弃多年的空城。

    她闻到一股阴森，让人联想到一条黑色的蛇从暗处爬出，长长的身体在石上留下发亮的黏液。黛蕾丝回过头，那名车夫已经无声无息地消失了，房门忽然打开，明亮的光线倾泄出来。

    驱走了黑暗，整座城堡刹那间活了过来，变得生气勃勃。一个挺拔的身影站在光芒中，他张开双臂，平静而不失热忱地说：“亲爱的女儿，你终于来了。”

    德蒙特伯爵五官清晰得如同大理石雕刻，金发整齐地梳在脑后，他的眼眶很深，眼睛犹如幽蓝的深潭。

    虽然已经年近六十，但伯爵笔挺的身形还保留着贵族骑士不可侵犯的风范。黑色的礼服简洁而又高贵，正如伯爵本人一样气度凛然。只是他的脸色却极端苍白，额角青色的血管就像画在皮肤上一样清晰，显然身体状况并没有他表现出来的那么好。

    黛蕾丝避开父亲的眼神，她抱着女儿，行了个屈膝礼，轻轻地叫了句“父亲。”德蒙特伯爵瞟了巴尔夫一眼，他从来都不曾喜欢过这个女婿，而且相信他也与自己有同感。看到洁贝儿，伯爵的眼睛亮了起来。

    “这就是我的小外孙女吗？”洁贝儿鼓足勇气，说道：“您好，外公。”“走了这么远路，一定很累了。”德蒙特伯爵握住女孩的小手，放在唇边轻轻一吻。他的手指修长而冰凉，似乎生命正在离他远去。

    他抬起头，温和地说：“可爱的小天使，希望你能在这里过得愉快。”大厅铺着彩色的镶嵌地板，空间足够五十对年轻人同时起舞，墙壁上虽然没有装饰壁画。

    但布满了精致的雕刻，许多还用金箔装饰，华丽得耀人眼目。德蒙特伯爵看出罗伊丝小姐眼中的惊讶。