简昆仑待要起身相送,方天星道:“自己兄弟,用不着客气。咱们倒要好好商量一下才是。”
群峰耸峙,这里谈笑,更不愁为人所知,大可畅所欲言。
方天星打量着他道:“老实说,上五华山宫救九公主脱困,此事非你不可,虽是事不宜迟,却也不能操之过急,我原可助你一臂之力,却又受了点伤虽说不怎么碍事,到底不大方便”
简昆仑疑惑着道:“九公主她真的在五华山宫?”
“应该错不了”方天星皱了一下届道“据我所知,五华山宫大举增防了这类火器枪,你我轻功,虽说可以应付,若是加上九公主,可就麻烦”
简昆仑点点头说:“三哥料的甚是,这件事却要慎重才好。”
方天星道:“而且,今日之势,还要防备柳蝶衣一面的插手,时美娇那个丫头的到来,我以为有多方面的意义。”
简昆仑默默垂下了头,这正是他心里的隐忧,对付吴三桂一面,他大可稳操胜券,若是加上万花飘香一面的人,像李七郎、时美娇等一干高手的从中搅局,或是有所图谋,可就难以料想是否有必胜的把握了。
所幸方天星的及时来到,借助他精湛武技、江湖阅历,似可彼此大肆周旋一番,且在争夺九公主一战上,看看鹿死谁手吧!
自那日话不投机,言语顶撞之后,吴三桂便不曾再来唠叨,朱蕾也落得个清静。
其实她心里比谁都急躁,独自个儿闷居日照阁,真像是笼子里的那只八哥鸟一样的,整日跳上跳下,有翅难飞。
午后的太阳,已不太热。喝了碗冰镇绿豆汤,心里似舒坦了些儿,朱蕾懒散地下得楼来,女侍香君忙自端了把藤椅,放在院子天棚下面。
“公主,院子里凉快,出来坐上一会儿吧!”
瞧瞧这个香君,总有二十来岁,瘦伶伶的高挑身子,小鼻子小眼睛,倒是看上去还不寒碜。
吴三桂这个平西王府,规矩多,排场大,样样都学习昔日明宫,除了宝二爷那个典型满人之外,一切都还保持着汉人的规矩。
天高皇帝远,事实上他这五华山宫,无疑的已如皇帝宫院,衣着、服饰,样样较诸宫廷不差。
朱蕾就着藤椅慢慢坐下来。香君在她面前摆了个几儿,搁上一盘子蜜饯,一盘子鸭梨,两样东西,都是公主平日最爱吃的,然后拿起一柄象牙小刀,转着圈儿地削着梨皮。
在这里她瞧着谁都不顺眼,倒只是这个香君例外,相处了些时日,彼此都觉着投缘。
香君也算是有眼力见儿,很能察言观色,说些公主爱听的知心话儿,遇着身边没人儿的时候,更能投合对方心意,与公主打一个鼻孔里出气儿。
“来吧!您尝尝新”
随即把削好的一只水晶脆梨递去,朱蕾接过来咬了一口,斜过眼睛来瞅着她,点点头,十分稚气地说了声:“嗯甜!”
“敢情,”香君说“是京里下来的,本地的小糖梨个儿小,水少不说,嚼起来还有渣子!”
朱蕾看着她,淡淡地笑了一下:“这些日子,亏你对我好,要不然我真过不下去”
“您就别说这些了!”香君说“人活着嘛,总得图个什么的,像您金枝玉叶的身子,可别自己糟蹋了”
左右看了一下,她把脸就近了,小声说:“有件事儿,您大概不知道”
“什么事?”
“是”香君声音更小了“害你受苦的那个七老太爷,叫人给打伤了!伤得可厉害了,差点儿没有死了!”
“啊?”朱蕾倏地睁大了眼睛,这可是个好消息。一丝笑靥现在她脸上“什么时候的事情,你怎么知道的?”
“都知道”香君说“又是内伤又是外伤,独自个儿在梅园躺着,今天一天就传了两次大夫,可真是伤得不轻。”
她又说:“不只是他一个人,咱们府里的宝二爷也叫人伤了胳膊,不过没有七老太爷那么厉害罢了。”
朱蕾心里动了一动:“你知道是谁到底又是怎么回事儿?”
“那就不清楚了他们谁也没说。”香君说“就因为这件事,这两天府里人心惶惶,调来好些子兵,到处都有埋伏,还有好些火枪呢!”
朱蕾嘴里没出声,心里却在盘算:莫非是简昆仑?他原来还在云南没有走?
这么久没有听见他的讯息,只当他已离开,或是投奔哥哥永历帝那边去了,看起来他一直都守候在这里,对自己并没有放弃
这个突然的意念,一下子给了她极大的鼓舞,连日的沮丧,不禁为之一扫而空。
她这里正要向香君进一步有所盘问,却只见对过儿花岗石的落地罩门里,走过来一行人影。
花不溜丢的,尽是些穿着俏丽的妇道人家。
香君啊了一声,忙自赶了过去。
朱蕾可没兴头儿给她们啰嗦,站起来刚打算要转身进屋,香君可就又匆匆地跑了回来。
“等等,公主等等”
朱蕾停下来:“是怎么回事?”
“是东院里来的公主您猜猜,谁看您来啦?”
“谁?”
“王妃来了!”
“王妃?”朱蕾一征之后,不胜诧异地道“你是说陈圆圆?”
香君笑了笑:“就是,这里怹没有人敢这么称呼怹!”
她一连用了两个怹字,却是打满族传过来,对于尊贵或是长者的称呼,汉人甚少使用。可见得吴三桂这里规矩甚大,而且处处比照北京皇室。
近几年来,各处盛传吴三桂大开山海关,引清兵入关乃致亡国的故事,自然,对于致使吴三桂开城纳降的那个关键人物陈圆圆,更是脍炙人口。有人甚至以妖女视之,也有人寄以同情,无论如何,这个陈圆圆的倾国之美,却是为各方所肯定。
对于美的女人,男人固然有一份绮丽的妄想,女人何尝没有一睹芳容的冲动?特别是那些本身原是很美的女子,心理之微妙,更自不在话下。
对于陈圆圆,朱蕾不像有些人咬牙切齿,反倒寄以无限同情,基本上,在这个古老国度里,一个女人又能起多大的作用?特别是像陈圆圆这样一个出身姑苏的青楼女子,充其量不过只是强权恶势辗转所分享的一个可怜玩物而已,她的委屈辛酸,不能为人所持平认定,已是她莫大的悲哀,却把一顶破国亡族的大帽子,强加在她的头上,沦为千万人耻笑唾骂。坦白说,这是不公平的。
致使朱蕾对她更心生同情的是,最近所听到有关她舍身从道的一项传说,如果这个传说属实,那么她的生命真正是大彻大悟的有所突破了。
朱蕾的眼睛,不觉向着眼前一行俪人投视过去。在众多穿红穿紫,衣香缥缈影里,独具慧眼地盯在了那个衣着朴素的人身上。
她就是陈圆圆。
陈圆圆衣着朴素,长衣飘飘地已来到眼前。
那些衣着锦绣,簇拥在她身边的花俏少女,都是宫中女官、女婢,而她这个素衣无华的王妃置身其间,看起来却是多么不相称!这个世界原本就是一个只重衣冠不重人的世界啊!
陈圆圆站定了脚步。自然,她身边四周的一干女官、女婢也都站住。
朱蕾和她的视线其实早已相接,这一刻,短短的一霎,双方目光里,不禁俱流露出惺惺之态她们彼此早已慕名,乍然目睹,一霎间的内心波动,总是难免的。
随即,圆圆抬起了手,揭下了遮在眼前的一方薄纱。她的绝世芳容,透过眼前薄纱若隐若现,其实早已呼之欲出,这一霎薄障既去,再无碍眼,两个美人儿对面而立,大可饱览无遗,认真地品评借鉴了。
朱蕾对于陈圆圆固然心存希罕,圆圆对于朱蕾又何尝不然?
事实上,这位永历皇帝的御妹,锋头之健,江湖上早有盛传,其美丽惊俗固不待言,即使她早先易钗而弁身为九公子的种种趣闻,这里的人绘影绘声更多传诵。是以陈圆圆对她决计是不会陌生的了。
短暂一霎的双方目光互吸,陈圆圆脸上不自禁地兴起了一丝微笑,向着身边人说了句什么。一位女官肯定地向她证实,面前的这个美丽少女就是九公主
这一霎,侍立九公主身旁的香君,已先上前,向着陈圆圆行了个万福“娘娘吉祥。”
陈圆圆再问一句:“这就是九公主?”
香君应了一声。却不意陈圆圆上前一步,竟自向着朱蕾姗姗拜倒:“臣妾陈圆圆,参见公主,公主万福”
这个突然的举止,非但出乎朱蕾意外,便是身侧一干女官、侍婢也大感惊讶。怎么也没有想到,以今日平西王妃之尊,竟然会向一个濒临亡国的流浪公主行此大礼,却是众人所始料未及。
朱蕾微微一诧,随即上前,亲自扶住了她。
“不要多礼,我可当不起”说话时,一双黑黝黝的大眼睛,骨碌碌在对方身上一转,微含笑靥地说“你是陈圆圆?”
陈圆圆一笑颔首:“我们进去说话!”
朱蕾点点头说:“好!”香君献茶之后,陈圆圆向着她吩咐道:“你先出去,也吩咐她们都别进来,我要跟公主两个人谈些体己话儿!”
“婢子遵命!”出去的时候,香君更随手把雕花的两扇阁门关上,一时屋子里只剩下了她们两个人!
八哥儿来回上下地在笼子里跳着,不时地鸣叫一声。西边的日头,其势已微,透过一抹残云,红红的一大片,天空被渲染得极是绚丽,不时的又有些小风,打敞开着的窗户徐徐吹送进来。
朱蕾、陈圆圆,这两个初初一见的美人儿,一番交谈之后,竟似相见恨晚,显得异常热络。
“我早已是心地已死的人了,比不得公主你这样的年纪,花样年华你未来的日子还长着呢!”
陈圆圆像是由衷地诉说着,白净的脸上,不自禁地着一层落寞的神伤,她又说:“岁月真的是无情的,一个人的美,其实是随着心境而转移的如果一个人的心已经死了,就算她还活着,也没有一点意思你应该好好珍惜自己,永远保持着现在这样一颗年轻的心我的一生其实从一开始就已经注定了悲哀如今回想起来,一点也不值得留恋”
朱蕾微微一笑说:“一个人难在认清自己,你能完全否定了自己的过去,就证明了你已经有了新的生命开始,这么说,你还是年轻的!”
“你真会说话谢谢你!”陈圆圆打量着她,赞叹一声道“你真的好漂亮比我想象中的还要漂亮现在我终于知道,为什么他把你一直留在这里,没有让你离开的原因了”
朱蕾看了她一眼,没有说话。
其实她何尝不明白吴三桂的用心,只是由于自己心里的笃定,不为所动,这个臆测终不曾为她带来恐惧。
听了陈圆圆的话,她不禁垂下了头,很久没有吭气儿。沉默了一会,才自抬起头来。依然只是用着清澈的眼光,向对方看着。
陈圆圆却也冰雪聪明。
“你啊,”她颇似恍然而有所悟地道“你想拧了!我可不是来为他做说客来的”陈圆圆一双大眼睛里,充满了对朱蕾的情挚与感伤,微微叹了口气,缓缓说道“在这个世界上,一个女人想要单独地活下去,是多么不容易一个美丽的女人,那就更难了。”
朱蕾摇摇头:“那却也未必”
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