; 兖州总管徐圆朗正扣留了唐将盛彦师,割据兖州,起兵响应刘黑闼。
李渊听到刘黑闼等窦建德旧部在河北起义后,并不惊慌(疥癣之疾),立刻命令幽州总管罗艺领兵二万南下,河北道行台李神通领兵三万从黎阳北上,剿灭叛乱。
李神通和罗艺大军在信都郡(今河北衡水)形成了对刘黑闼夹击之势。此地区是当年高士达、窦建德造反起家的地方,窦建德照顾良多,当地民众对窦建德感恩戴德,刘黑闼占据了地利人和的优势。刘黑闼经过多年征战,对指挥数万兵马的大兵团作战是得心应手,知道唐军有备而来、气势正盛,采取收缩防线、固守城寨的策略,与唐军僵持不下。
范愿、董康等各地新起义的将领,也带着兵马驰援刘黑闼。
范愿问刘黑闼:“我军人员已经汇集的差不多了,为何还不率众出城与敌决战。”
刘黑闼答道:“我军占据地利,防守牢固,已立于不败之地。敌
军初来,小心翼翼,尚未露出破绽。此时与敌会战,即使战胜,自家折损必多。这些人是我们仅有的本钱,要善用之。”
李如圭和齐国远被免职后回到家乡,成立商社,贩卖信联帮货品。信联帮二当家陈翔对他们照顾有加,提供资助,俨然就是信联帮在河间郡的站点(信联帮按照宋成的指示,各地站点表面上都已独立出去了)。
他们接到刘黑闼要聚义造反的邀请后,决定响应(本就是亡命之徒,当过骠骑将军,享受过权势滋味后再难舍弃),但首先要妥善了断与信联帮的关系,所以他们赶往辽西,亲自对陈翔解释自己的决定。陈翔不但没有要求他们返还相欠的财物,还又赠送了五百匹战马,说道:“李唐盘剥河北,视你等如草芥,你们这次是提着脑袋造反,豁出命来。你我朋友一场,我岂能无动于衷。”
李如圭和齐国远大为感动,带着五百匹战马返回,立刻召集旧部造反,攻占了河间郡城及数个周边县城。当罗艺和李神通联军进攻刘黑闼时,刘黑闼令二人袭扰罗艺粮道。
李如圭让齐国远守城,自己率领二千精锐掩到罗艺身后,突袭了罗艺大军的辎重营寨,烧毁了部分粮草,然后依仗熟悉地势,全身而退。进而游弋在罗艺的补给线上,切断了罗艺粮草来源。罗艺无奈,只好挥军回头进攻河间郡。
刘黑闼对眼前发生的一切了如指掌,见罗艺大军回退,立刻集中全部兵力,出城与李神通决战,二军从早战到晚方才收兵罢战,李神通损失惨重,后退了二十里。正在安埋锅造饭,刘黑闼大军趁着夜色的掩护又杀了过来。刘黑闼的兵马都是本地人,熟悉地势,多股兵马突破了李神通的左右翼防线,李神通感到敌军到处都是,不知多少,正在合围中军,只好领军撤退,引发全线崩溃,各自奔逃。李神通此战丢弃了全部军资,只带回一万残兵逃回黎阳。
罗艺大军进攻河间郡,面对坚城一时难以攻下,听到李神通大败的消息后,不敢停留,率领全军迅速撤回涿郡去了。