第十七章 阿兹特克神明的血食（上）

兑现了承诺，他把她还有另外三个孩子送出了镇子，给了她一匹马拉着的带篷顶的马车，还有一匹备用的马，马上有配套的马鞍，马车里有水和食物，还有一些衣服，毯子和皮毛，她搂着还在襁褓里的幼子，远远地望着镇子的出口，管家说，只要汤姆召唤出了矮妖精，他就能离开镇子和他们汇合。

    汤姆真的会来吗？还是一群人，骑着马带着枪，把他们抓回去？有那么几分钟，女人的脑袋里掠过了一些可怕的想象，而其中最可怕的莫过于她驾着马车，丢下不知道会不会走出镇子的汤姆，一路奔向没有墨西哥人的任何地方，她几乎就要握上缰绳，她已经失去了一个女儿，又失去了一个儿子，不能再失去其他的三个孩子，她浑身颤抖，眼前一阵阵的发黑。

    幸好就在她犯下致命的错误之前，一个小小的身影出现了，他先是慢慢地走着，然后渐渐地小跑起来，在看见她的时候，他更是发力狂奔，女人猛地站了起来，奔向那个人，那正是她的汤姆，她伸出手，一手抱着婴孩，一手抱着汤姆，他是活的，有心跳，身体温暖而柔软。

    “看！”汤姆说，一边举起一个袋子。

    女人打开看了，这是一个非常粗陋的牛皮袋子，但沉甸甸的，她在拉开绳索的时候已经有所猜测，但看到的时候还是说了句感谢上帝——那里面装着满满的金沙，有这些金沙，无论她搬到什么地方，她都能置办出一个舒适的小屋子，而在汤姆长大之前，他们至少可以做到衣食无忧。

    “是那个少爷让他的管家给我的。”汤姆说。

    “你要记得他，”女人急匆匆地说：“但现在我们该走了。”

    她把婴儿交给汤姆，自己坐在了车夫的位置上，幸好她和自己的丈夫学过驾车，在启程前她最后看了一眼她生活了十年的镇子，虽然正值中午，赤日炎炎，但那座镇子还是死气沉沉，安静的如同一片墓地。

    她不再回头，扬起马鞭，“驾！”女人喊到，马车向前驶去。

    随着车轮一寸寸，一尺尺地向前滚动，镇子终于被他们抛在身后，而就在镇子的黑影终于从茫茫黄尘中消失的那一瞬间，女人与孩子们的记忆也开始变得模糊，那些可怕的，邪恶的事情被更合情合理的解释取代了——女人的丈夫，孩子们的父亲，是在狩猎野牛时遇到了不幸，他得到了妥当的安葬，女人亲手为他换上了雪白的衬衫与黑色的长裤，他离去时候并不痛苦，死亡只在一瞬间，每个孩子都得以见到他最后一面，而他们的长女，是因为得了西班牙流感而死，瘟疫正在镇子上蔓延，考虑到剩下的几个孩子，女人决定搬走，而有许多人和她做出了一样的决定。

    夫妻她在距离镇子一百五十里处的一个驿站遇到了自己的兄长，听到妹妹这么说，也没人想要去查看，女人和兄长一起回了他的镇子，那袋金沙成了丈夫与父亲的遗产，他们好好地安顿了下来。

    悲惨的记忆总是被遗忘的很快，要到很多年后，女人和孩子们才听说，原先他们住着的那个镇子，因为遇到了瘟疫，死了许多人，又被烧了——他们也只是淡淡地哦了一声，就去做自己的事情了。

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    这个女人，还有她的孩子是幸运的，正如她之前期望的，矮妖精最终还是救了他们的性命。

    但对于镇子里的祭品来说，他们还是只能眼看着自己的末日一天紧接着一天的到来，虽然他们不知道自己将会面临着怎样可怖的未来——就像是那些和希利斯关在一起的孩子们，但他们还是能够从看守的态度与眼神里察觉出危险，就像是牛马也一样知道自己什么时候被屠宰——他们在最为盛大的祭祀到来的前五天，每天都要被带出去，赤裸着身体从水井里压出水，一遍一遍地清洗自己，十一月的夜晚已经冷的要命，有些人生了病，有些人想要再搏一次，但都徒劳无功。蒙特的人把他们囚禁起来之后，所有人的武器都被清缴了，年轻的男人脚腕上戴着镣铐，他们的食物和水也很少，让他们没有力气反抗与思考。

    最后五天，蒙特也来到希利斯的身边，他让希利斯穿上他的衣服，非常滑稽，因为蒙特要比希利斯高大出很多，然后戴上治安官的胸章，佩上转轮枪，穿上缀着金马刺的靴子，这样希利斯就成为了这个镇子的治安官，也可以说是这些人的国王，蒙特要做为一个奴仆侍奉他，就像是侍奉一个神明，虽然他相当不情愿。

    不过他待在希利斯身边的时间并不长，多半还是在自己的房间，所以普拉特很容易就找到了他。

    多育女神的代理人普拉特出现的时候，人们几乎认不出她，她变得更加憔悴了，就像是一朵丰腴的花朵被抽干了汁液，她蓬松的头发枯干杂乱，她曾经柔润的就像是巧克力牛奶的皮肤发黄，鼓着难看的疙瘩——她带鹌鹑、狗和火鸡来，将这些牺牲带到多育女神蹲坐着的神像前，一只只地亲手宰杀，生灵的血让她稍微回复了一些生气，但无论她怎么用脂粉和花朵打扮自己，蒙特都不愿意接近她了。

    “你要帮我找到那个婊子！”普拉特说，舔着嘴唇，她之前做起这个动作的时候很动人，现在蒙特只看了一眼那脱皮开裂的嘴唇就厌恶地转过头去。

    “女神正在离开我！”普拉特绝望地伸出了双手：“你要帮我！”

    “镇子里没有娼妓！”蒙特推开她，他的手碰到了普拉特松弛的胸部，他浑身的毛发都为那种空洞的触感竖立了起来。

    “肯定有！”普拉特喊道，“我知道！”

    “我说过了没有，从三年前开始，镇子里就没有娼妓了，记得吗，你要我做的！”蒙特不耐烦地说，他想要离开，普拉特挡在门前，“你不答应我，就别想离开这里！”