28－守泰州

    看伊本.阿西尔的记载，当年赵墨的大军曾经经过吉尔吉斯斯坦，既然在那里发现的骷髅图案，而且铜钱上刻着西丹文字，很可能是西丹国当年的某种古礼。只是，赵墨来自物华天宝的中土上国，他为什么会支持这样血腥的宗教仪式呢？

    赵登峰越想越困惑，把疑虑和白翦翦说了，白翦翦倒是另有解释：“这仪式不像来自中原，很可能是当地原始宗教的产物。要么是赵墨入乡随俗，要么……这压根不是西丹大军的什么仪式，而是来自他们的什么死敌。这是某种类似巫咒的仪式，用于诅咒赵墨和他的西丹国？仪式发生的地方，很可能也就是当初两股势力、甚至多股势力有激烈冲突的地方。如果我们能搞到石碑上的文字，可能会进展更多！”

    两人商量了一会，觉得关键还是赵行简手里的拓片得弄来看看。既然赵行简怕东西烂掉，不肯寄过来，两人只好跑一趟内蒙古，争取亲眼看到那张飞快腐朽的古怪拓片了。

    眼看给研究所请下的假期已经快结束了，这里的进展还不怎么样，白翦翦心里十分着急。为了节约时间，两人匆匆赶回昆明，一口气又是飞机又是汽车折腾了好几天，风尘仆仆赶向内蒙古赤峰。路上没事，顺便又翻译了一段金匣书，但只觉疑团重重。

    第六章国难

    金匣书初译稿No.9译者：赵登峰2005/1/27

    临行之前，不知道白铁绎出于什么打算，派给我一员副将，竟然是和严昊一起陷害过我的方逸柳。我和他大有心病，一路同行，却无话可说。方逸柳当然知道我对他十分不满，自己也乖觉，并不和我多话。

    就这么，我二人快马加鞭，眼看泰州城在望。

    随着大风，远方有时候忽然传来奇特的味道，闷臭中略带甜味，十分森冷怪异。

    方逸柳闻着不觉皱眉，说：“什么味道？”

    我经历过战场和监狱，知道那是人死后的腐败气息，咬牙回答：“死人的味道。隔泰州还远，已经闻到腐气，只怕局势十分不好。薛延拓的大军，已近泰州了。”

    还有一句话我就没说，如此腐臭冲天，前方堵截的将士一定伤亡惨重。东关大军，不知道这一路又杀戮了多少白国军民。

    之前白见翔就和我说过，东关人在宁江州和出河店两次打败我朝大军，死者十万以上，宁江州更被焚城，满城军民屠戮殆尽。我对战局的惨烈早有准备，但真的闻到这浓厚的腐臭味，想着沿途老百姓所受之荼毒，不由得血气上涌。

    方逸柳一震，不自觉握紧了拳头，喃喃道：“好个薛延拓，如此嚣张，咱们说什么也要灭了他。”

    才到泰州一天，东关兵马就兵临城下，把泰州团团包围。幸好我来得快，否则很难杀入重围。到了这里才慢慢明白，白见翔的眼泪和忧伤很有道理。泰州是老城，深处内陆，之前又是太平盛世，因此多年不修武备，连城墙都有些破破烂烂的。也就是仗着山川之险，东关才没能打进来。

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