第二十七章往生之境

    所谓“往生之境”按照字面上的意思来理解，就是“死者超生的场所”

    听起来似乎是充满不祥的名字，但在帕拉米亚大陆，或者至少在拉维利斯人心中，却是神圣至极的场所。而至于苍翠之民的集落为何会叫做“往生之境”这一点还要从苍翠之民的眷神，也就是女神希尔维阿说起。

    希尔维阿是神父但丁和神母诺雅的第一个女儿，司掌着生与死的“轮回”——也就是说，拉维利斯大地上所有死者的灵魂，最终都会回归到往生之境，希尔维阿会洗涤掉其灵魂上的污垢，让纯洁的灵魂重新流入轮回之流，以此促成大地的生生不息——因此，以神职的重要性而言，说希尔维阿位于五柱神之首也毫不为过。

    希尔维阿净化死者的灵魂，而负责把死者的灵魂送到往生之境的便是苍翠之民，这也是希尔维阿赋予苍翠之民使命。在此使命的感召下，苍翠之民会用一半的人生到帕拉米亚大陆诸地巡游，挑选最合适的地方作为自己的栖身之所，然后在那里定居下来，并静静渡过生命中剩余的时间。

    对于苍翠之民来说，他们对于“死亡”的定义是和人类完全不同。寿命结束的苍翠之民会让身躯回归大地，而隔一段时间后，埋葬苍翠之民的地方会长出一株树木的幼芽，这株幼芽会用几十年的时间成长为大树，而成长后的大树便被称为“御魂木”据说“御魂木”的根系和往生之境相通，而死者的灵魂便会经由散布大陆诸地的千百万棵“御魂木”聚居到往生之境，接受女神的净化，并重新融入轮回之流。

    传说中，如果苍翠之民爱上了人类，那爱人死后，苍翠之民便会在其墓地旁化为“御魂木”永远守护着爱人的长眠之处。这样的因缘可以说是异族相恋的完美的结局之一，而呤游诗人们以此为题材创作了许多动人的爱情诗篇，至今依旧令无数少女们感动落泪。

    在拉维利斯人的观念中，墓地旁要是有一棵御魂木守护，是比任何皇陵帝墓都要奢华的排场——本来伯爵大叔也有资格享受这种奢华，不过就是不知道，在夫妻关系陷入危机的现在，夫人将来还愿不愿意选他的墓地作为栖身之所

    “苍翠之民有着安抚死者灵魂的使命，也能治愈生者的伤痛，因而得到帕拉米亚大陆所有生灵的爱戴，如果要在五神眷族中选出最受尊敬的一族，那或许就是苍翠之民了。”

    走在通向往生之境的林道上，格丽丝黛向身后的帕蒂详细讲述了苍翠之民的种种，听得管家小妹连连点头。

    “原来苍翠之民的生态是这样啊，看来和我知道的有很大谬误呢”

    帕蒂以趣味盎然的目光打量着格丽丝黛，好奇的问道：“格丽丝黛小姐，你的身上流着苍翠之民的血脉，将来也会成为‘御魂木’吗？”

    “我？成为御魂木？”格丽丝黛愣了一愣，她似乎从未想过这样的问题，摇摇头苦笑出来。“我想大概是不行吧？虽然始祖阿雷克斯的墓前确实有初代王妃化身的守护神木，但传承到现在，拉维利斯王家身上的人血已太浓了，而且自初代王妃以后，王家中也没有人变成‘御魂木’过。”

    “真是遗憾呢，我还以为是个好办法的”

    帕蒂若有所指的看向前面，格丽丝黛追着她的目光落到骑着龙马的那人身上，心脏没来由的猛跳了一下，正当她准备说什么扯开话题的时候，龙马上的那人突然转过身来。

    “喂，女人，叫后面的废物跟紧一点。”应龙不耐烦的命令着，而至于被他称为“废物”的，则是跟在两人后面六名骑士。

    六名骑士都是从亚细亚城里精挑细选出来的熟练战士，而他们的任务是保护公主殿下的安全。本来卡尔公是打算动用警备队来护卫格丽丝黛的，但由于应龙讨厌太多随从，结果卡尔公不得不妥协，把人数削减到六人，但却给了他们配备了精良的全副武装。六名骑士身上，从骑士枪到锁子甲到弩弓在内的等等装备一应俱全，甚至连所骑的马都是清一色的白马神骏，看上去倒是颇有皇家骑士团的风范。

    护卫的对象是高贵的公主，骑士们当然也一个个精神昂扬，虽然他们极力想在格丽丝黛面前展现出英雄气概，然而可惜的是，他们的坐骑根本不敢靠近公主殿下。格丽丝黛的坐骑不是别的，正是那头叫“流星”的狮鹫，而狮鹫又是马匹的天敌，一路上“流星”不断向骑士们的坐骑投以捕食者的视线，可怜的马匹被吓得腿脚发软，无论骑士如何呵斥，都只敢远远的拖在后面。

    敢和狮鹫同行的，只有同为上级捕食者的龙马。应龙骑着龙马走在队伍的最前面，帕蒂则和格丽丝黛共乘着狮鹫。从亚细亚城郊进入森林以来，一行人已经在这条林道上走了一个多时辰，目前已来到森林中相当深入的场所，四周都是高耸的树木，除了骑在龙马和狮鹫上的三人外，就只有被纳在后面的六名骑士，也难怪应龙会不耐烦起来。

    “那个，你到往生之境有什么事吗？”格丽丝黛问出来。

    或许是森林中流动着的女神气息唤起了那段被憎恶的记忆，应龙自从进入森林后就显得相当烦躁。格丽丝黛凭着对恶龙的了解，知道若不找点什么事情来分散这位暴君的注意力，接下来就指不定会发生什么事情。

    “我去”

    对于格丽丝黛的问题，应龙皱眉停顿了几秒，然后嚣张的咧嘴一笑。

    “去嘲笑希尔维阿。”

    “嘲、嘲笑女神吗？”

    这番远远超过“桀骜不驯”程度的发言让格丽丝黛瞪大眼睛。

    “没错，连自己的领地都守护不了的笨蛋女神，我就是去嘲笑她。”应龙再次强调着，他嘴角浮现的邪恶弧线让格丽丝黛感到不寒而栗。“她的使徒被我宰了，搞不好连领地都会被奥斯坦战姬给侵吞掉，如果本大爷不插手的话，奥斯坦和拉维利斯这次非打个血流成河不可嘿嘿，我倒要看看，这样她还能坐得住不？”

    “你你是想去讹诈女神？”

    贤明的公主看穿了应龙的图谋，在为恶龙的胆大妄为而瞠目结舌之余，也当场斥责道：“怎么可以！你不是答应我”

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