第18章：弥补“错误”

请我吃午餐？”乔安满脸茫然，“为什么啊？”

    乡下少年懵懂的神态几乎使菲兹杰拉德先生忍不住发笑，不过他很快就记起对方虽然言行举止都透着土气，却是一位如假包换的奥术天才。

    在天才光环的衬托下，不通人情世故和土里土气也都变得可以忍耐，甚至可以称之为“单纯不做作”的优点。

    “维达先生，实不相瞒，鄙人请您吃饭，有两个目的，首先是想结交一位少年天才，其次是想弥补一个错误，不知您能否赏我这个薄面？”

    菲兹杰拉德先生优雅的谈吐，使乔安感到很不习惯，不得不花心思琢磨他那过分讲究的遣词造句背后，隐含着怎样的真实用意。

    这简直比破译法术咒文更费脑筋！

    “很抱歉，我还是不太明白，您所谓的‘弥补错误’是指什么。”

    “这说起来，着实令人汗颜。”

    菲兹杰拉德先生有意无意地看了马丁史密斯一眼，眼神中隐含责怪。

    “维达先生，去年冬天您来参加入学考试的时候，我的朋友马丁史密斯先生得知您手头不太宽裕，故而建议您签署本公司本着慈善宗旨提供的助学贷款契约，这件事您还有印象吧？”

    “当然！根据那份契约，威尔诺亚殖民公司将为我提供半数学费……”乔安脸色一变，“难道您想反悔，不再为我提供助学贷款？”

    “不不不不！您误会了！”菲兹杰拉德脑袋摇得好似拨浪鼓，急切地解释，“维达先生，事实上恰好相反，马丁当初大大低估了您的潜力和才华，竟然仅仅为您提供一份半额助学金，这简直是在侮辱您啊！”

    “可我不觉得这是一种侮辱，当时我的成绩的确很一般，史密斯先生提供的助学贷款帮了我的大忙，我很感激他。”乔安实话实说。

    马丁史密斯颤抖了一下，抬起头向他投来感激的目光。

    “无论如何，半额助学贷款配不上您的天才身份，如果这件事传扬出去，公司和我本人的声誉都会受到影响，尽管当初是马丁看走了眼，然而社交场上没人认得马丁史密斯是何许人也，人们只会把这个错误归咎于我查尔斯菲兹杰拉德，嘲笑我狗眼看人低，往后我还有什么脸面在这个行业里讨生活？”

    菲兹杰拉德先生可怜巴巴地叹了口气，接着又满眼期盼的望着乔安。

    “维达先生，为了挽回我的声誉，请您给我一次弥补错误的机会。”

    看着一个大男人在自己面前装可怜，乔安委实于心不忍，就问他：“你打算怎么弥补？如果只是请我吃饭，那就不必了。”

    “当然不只是一顿午饭！”

    菲兹杰拉德先生仿佛马戏团里表演“变脸”的魔术师，满脸沮丧立刻被甜蜜的笑容取代。

    “我们会为您重新制订一份助学贷款契约，不仅提供全额学费，还要为您安排公寓、马车、女仆、戏院包厢以及一切能够使您的生活更为方便舒适的服务全部开销统统由本公司替您垫付！”