22、第 22 章

心虚害怕，办事就越尽心。”

    王富贵虽然有些小心思，但谨小慎微胆子并不大。以安长卿这些时日的观察，他会在适当的时候捞些好处，却未必有胆子敢蒙骗萧止戈。

    萧止戈诧异看他一眼，他本以为安长卿会借此机会撤了王富贵。毕竟从他嫁入王府伊始，和王富贵相处就算不得融洽。却万万没想到他会说出这么一番话。

    眼神微微闪动，萧止戈赞同道：“喏喏说得有理。”

    安长卿：“…………”

    ……

    马车到了王府，王富贵领着下人们来迎。神情果然颇为战战兢兢——在安长卿回府之前，安福已经先一步带着天.衣坊的管事伙计回了府上，当场就让赵石将人押到了刑房去。

    虽然在安长卿要管家时，他就知道那几个铺子迟早要出岔子，还特意提醒了那些管事收敛些。却如何也没想到，连年都没过完，这人就被拿到府中收押了。

    他暗暗捏了一把冷汗，腰弯得更低：“王爷和王妃可要用晚膳？”

    安长卿拎着油纸包晃了晃，道：“备几个解腻的小菜，今日吃烤鸭。”

    ……

    饭后，安长卿将王富贵叫过来，吩咐他召集庄子和铺子上的管事们。他这段时间与萧止戈日夜相对，耳濡目染也学会了不怒自威。一张精致的过分的脸蛋板起来，依稀有了几分萧止戈的气势。

    “天.衣坊是正巧让我撞见了。其他铺子却未必没有问题。”他屈指不紧不慢地敲击桌面：“既然王爷将府上的产业都交予我打理，我便要打理好了，才能不辜负王爷一番托付。王管家，你说……是不是这个道理？”

    王管家佝偻着腰，面色隐隐发苦。这番话明着是王妃在说自己，但是不傻的便知道，这是在借机敲打自己。天.衣坊的管事和伙计被收押后，问出来什么他不知。但他知道，王妃绝不会轻易揭过这一篇。

    果然，眼下就要发作其他管事，这回，怕是要彻查了。

    而他虽然没有直接参与其中，但睁只眼闭只眼也没少收好处，王妃虽然暂时没发落，却更叫人提心吊胆，万分煎熬。

    王富贵涩声道：“王妃说的极是。”

    安长卿点到为止，摆手道：“你去安排吧。”

    ***

    转眼便是两日过去，王富贵把召见管事的日子定在了腊月二十。这中间铁虎又来回禀，说查到了尼姑庵的消息。

    城外尼姑庵名声不显，甚至不出城的话都少有人知晓。

    铁虎这番查探，却发现这小小尼姑庵里头的道道可真不少。大邺从达官显贵到平民百姓都更信奉道教。这佛教就自然香火寥落。而偏僻的尼姑庵更是无人问津。香火凋零之下，也不知道是从什么时候，这尼姑庵就变了味道，不再是清修之地，反而成了藏在偏僻处的一处暗娼淫庵。

    这尼姑庵因地方偏僻，条件艰苦，大部分都是犯了错处被迫送入庵中清修的妇人。也有一些死了男人无依无靠的女人投入庵中，寻一容身之所。

    庵中修行清苦，这些妇人原本也算不上安分，渐渐便有尼姑勾搭了外面的男人来换“香火钱”。而那小乞儿所说的女人，名叫娇莺，便是庵中香火钱最多的一个，据说她早早便被贵人定下了，是不接待别的“香客”的。

    因为时间仓促，铁虎没来及查证贵人到底是谁，不过结合小乞儿的说辞，这个贵人是吴隽书的可能性不小。而且这番查探，还让他有了两个意外发现。

    “那个娇莺悄悄打发了身边的小丫头去买打胎药。属下看她肚子微隆，看着像是怀孕了。”

    安长卿一挑眉，上一世外室进门时，可没听说有孩子。如果这孩子是吴隽书的，她完全可以母凭子贵，让吴隽书纳她进门。就算忠勇侯府顾忌着名声和婚事，不肯让妾室先生下长子，让她堕了胎儿，也必定会做出补偿。

    这外室又何必这么偷偷摸摸的让人去买堕胎药？

    安长卿直觉其中有异，一时又想不通关窍，只能问道：“你还发现了什么？”

    “属下还找到了那个疯婆子。”

    疯婆子是在盯梢尼姑庵时意外发现的，她就在尼姑庵附近的村子里活动，人疯疯癫癫神神叨叨，嘴里总念叨着狐狸精杀人偿命之类的疯话。铁虎也是意外听见村民讨论她，顺便去打听了一番，才有了意外发现。

    “这疯婆子原先也不疯，她夫家姓钱，丈夫没得早，就剩下一个独子叫钱远。这钱远生得矮小丑陋，却擅长伺弄马匹，靠此在忠勇侯府当了个马夫。后来又过几年，钱远攒钱娶了隔壁村的姑娘，便是娇莺。

    与钱远相反，娇莺生得千娇百媚，是个美娇娘。嫁给钱远后就整日在家伺候婆母。偶尔去忠勇侯府给钱远送点吃食。如此过了一阵安生日子，却不料钱远某一日忽然怒气冲冲地回家把娇莺打了一顿，村里人都猜测是娇莺在外头勾搭了男人。但没等他们看完热闹，钱远某日归家的时候，就这么掉进路边的水塘淹死了。

    钱远死后，钱母就发了疯。整日打骂娇莺，说她是狐狸精，在外头勾搭男人害死了钱远。但娇莺也不是个软和性子，两人常常对骂打架。过了没多久，便听说娇莺跑了。而钱母的疯病更重了些，整日里疯疯癫癫，见人就骂娇莺是狐狸精害死了她的儿子。”

    “又是忠勇侯府……”安长卿沉吟道：“那这么说，这人多半就是吴隽书了，难道是他见色起意，杀了钱远，又把娇莺藏在了尼姑庵？”

    铁虎迟疑道：“本该如此，但是属下问了几个村民，有人说曾看见娇莺上了马车，跟个男人搂搂抱抱，那男人年纪约莫三四十岁，年纪跟吴隽书有些对不上……”

    “……”

    这消息实在令人咋舌，安长卿默了默，道：“这娇莺或许不止一个‘香客’？那她的孩子，有没有可能不是吴隽书的？所以才要偷偷买堕胎药？”

    铁虎也是这么猜测的，可怜他一个上阵杀敌的粗糙汉子，初初打听到这种香.艳阴私的时候，整个人都是懵的。

    安长卿沉思片刻后，道：“继续盯着尼姑庵……还有，有没有办法让人把娇莺的堕胎药给换了？”

    铁虎迟疑了一下：“可以一试。”

    “那便试试。”安长卿道：“给她换成保胎药。另外……再把这个消息透露给吴隽书。”

    铁虎诧异地看他一眼，心想狠还是王妃狠。这娇莺肚子里的孩子若不是吴隽书的，那可就是一出大戏了。

    铁虎领命而去后，安长卿又叫了周鹤岚来，两人一同去刑房审问管事和伙计。

    前两日将人押回王府后，安长卿并没有用刑，只是将人分开关着，不管这两人如何求饶认错，都没有见他们。到了如今，已经是第三天。

    也是时候去审一审了。

    赵石领着他们去了刑房。王府里是建了刑房的。外头虽然把北战王府传得跟修罗地狱一般，但实际上这间刑房从建起来后，便只用过几次。但里头的东西却十分齐全。墙上挂着各式各样的刑具，全是按照军中审问奸细的规格备下的。

    管事和伙计这几日就对着满墙的刑具，活生生把自己给吓得面黄肌瘦，口生燎泡。

    赵石搬了椅子让安长卿坐下，便把伙计先提了出来。

    伙计估计是被吓怕了，一见到安长卿就结结实实跪下，磕了几个响头，涕泗横流地求饶。

    周鹤岚在一旁负责审问，不过几个问题，就把天.衣坊的情形摸得清清楚楚。

    原来天.衣坊的管事早就与詹家成衣铺勾搭到了一起。原先天.衣坊在邺京名声极好，十分受追捧。詹家为了抢生意，先是重金挖走了铺子里的裁缝，紧接着又花钱买通了管事，叫他虚抬价格。如此一来，不少客人就去了更便宜的詹家铺子。

    管事一开始还畏首畏尾，后来詹家给的银子多了，他胆子也养大了。不仅是虚抬价格赶客，更是串通了詹家，把天.衣坊的布料成衣皆以略高于造价的价格卖给詹家，而詹家又以更高的价格卖出去。赚取中间的差价。而管家上报时只说是经营不善，成衣布料卖不出去，不得不降低价格。

    安长卿简直要被气笑了，面色冷凝问道：“从什么时候开始的？”

    伙计战战兢兢地说有两三年了。

    安长卿脸色几番变化，最后归于平静。审完伙计之后，周鹤岚让他签字画押。之后又带了管事上来。

    管事一看那张按了指印的薄薄纸张，脸色就变了。之前想好的说辞一样也排不上用场，只能老老实实地招认。包括他和詹家的交易账目，一笔笔的全都吐了出来。

    审完后安长卿又问他其他铺子的情况。这些铺子管事之间也有来往，彼此之间也会互通有无。管事脸色煞白地把自己知道的全部写到了纸上。

    大冬天里，他放下笔时眉毛上都凝了汗。正要松一口气，就听安长卿道：“审完了便送官吧。”

    管事脸色霎时间灰败，知道自己是彻底完了。

    ……

    安长卿翻着管事亲口.交代的账目，这上面一笔笔的，都是天.衣坊亏的银子。而这些银子，全都流进了詹家的口袋。

    他想到被开了瓢逃过一劫的白面团，冷冷笑了笑。捏着账册在桌上拍了拍，对周鹤岚道：“带上铁虎，我们去詹家讨银子。”

    这么大一笔钱，可不能就这么不要了。

    周鹤岚见他面露愠色，沉吟了一下，出主意道：“不如让王爷一同去，又快又省事，没准还能多讨些银子回来，就当是利钱了。”

    安长卿与他一拍即合，赞赏地看他一眼，当即拿着账册去寻萧止戈。

    城外大营的操练已经停了，萧止戈这几日不用应酬，都在府中。见他拿着一叠纸过来，便了然：“都审出来了？”

    “嗯。人已经送到官府去了。不过这里头涉及的银子数目不小，我准备去詹家讨回来。”安长卿目光灼灼地看着他：“王爷跟我一起去吧？”

    对上他期待的目光，萧止戈几乎没有迟疑，便答应了下来。安长卿喜滋滋地往外走：“我叫人去备车。”

    于是这日下午，邺京百姓便看到北战王府大门敞开，一辆华丽的马车缓缓驶了出来。车身上大大“萧”字，叫人想忽略都难。

    马车一路行到詹家成衣铺子才停下。铺子掌柜不明所以，忐忑地出来迎接。

    安长卿与萧止戈下了车，身后跟着两队威风凛凛的侍卫。被战战兢兢的掌柜请了进去。

    落座之后，安长卿淡淡抿了口茶，在掌故疑惑的目光中开了口：“我和王爷此番前来，是为了收先前的欠账。”

    “欠账？”掌柜满头雾水，小心翼翼地确认道：“这……詹家铺子应该没有欠王府的账吧？”

    示意安福把天.衣坊管事画押的供词还有账册给掌柜过目，安长卿老神在在继续喝茶。

    管事疑惑接过供词和账册翻过几页，脸色霎时变了。看看岿然不动的两尊大佛再看看手里的东西，掌柜脸色青白道：“王爷王妃稍坐，小人这就去请东家来。”

    北战王的威名确实有用。詹家铺子的东家不仅来了，还带着几箱子银子一起来了。

    詹家老爷像个发过了头的面团，比詹家少爷还胖些，托着肚子小心翼翼上前行礼，陪着笑道：“银子都送来了，王爷王妃请看。”

    下人将箱子打开，里面装着的全是白.花.花的银子。安福点了点数，比账目上的还多了一倍有余，足足有四万两银子。

    瞅着白.花.花的银子，安长卿心情十分舒畅。笑容可亲道：“没错，就是这个数。”

    詹老爷见他面不改色的就全收下了，心疼得直滴血。但是是他们理亏在先，而且又有北战王这尊杀神坐镇，他连话都不敢多说一句。只能干笑几声：“没错就好没错就好。”

    只是一张发过了头的白面馒头脸，皱得比包子褶儿还多。

    安长卿心情愉悦，拿回了双倍的银子，他也没赶尽杀绝。让外头的侍卫把银子搬上马车，浩浩荡荡地来，又浩浩荡荡地走了。

    詹家老爷劫后余生般出了口气。结果刚高兴了一天，紧接着第二日就听人说，王妃在天.衣坊门前施粥。

    北战王妃穿着天.衣坊缝制的棉袍，就那么矜持高贵地往门口一站，即使一身棉布，也比别人身上花色繁复的锦袍看着贵气。

    邺京百姓们第一回真真切切地瞧见王妃真容，都兴奋的不得了。就算不为了那口粥，去买件跟王妃同款的棉袍沾沾仙气儿也是很值得的！

    喜欢瞧热闹的百姓们全都往天.衣坊涌去。

    远远瞧着天.衣坊人头涌动的詹老爷，心梗都差点犯了。

    ***

    北战王府这几日有些人心惶惶。下人们都绷紧了皮，没有人敢靠近王爷的书房。

    无他，每日王爷都要在这练半日枪，但最近几日不知怎么回事，王爷练枪时的表情仿佛真要杀人，阴森森吓人得很，王府里的下人们都绕道走。

    安长卿这一日又早早起来，换了一身天.衣坊送来的新衣裳便准备出门。从詹家讨回银子后，安长卿却并不满足于此，银子是死的，铺子却是活的。一家生意兴隆的天.衣坊，赚的银子可不止四万两。

    他与周鹤岚商议了一番，想出了个挽救天.衣坊颓势的办法——让安长卿亲自去天.衣坊前施粥。

    天.衣坊这两年的名声可不算好，要想改变不是一朝一夕的事情。但周鹤岚想起坊间流传的、颇受欢迎的王爷和王妃的小话本，便剑走偏锋，让安长卿穿上天.衣坊缝制的衣裳，在门口施粥。

    一方面是可以博得个好名声，另一方面还能吸引人来天.衣坊，这样一举两得的好事，安长卿自然不会拒绝。

    倒是施粥的结果比他们预估的还要好些，不仅是天.衣坊的生意重新红火起来，连带着北战王府的名声也变好了不少。

    唯一不好的就是，坊间的小话本越来越多，说书先生的生意越来越好。

    而随着王妃日渐忙碌，早出晚归。北战王的脸色，也一天比一天差。

    周鹤岚这日清早来正院寻安长卿时，就见一杆乌金枪忽然插在了面前。他吓了一跳，蹭蹭退后两步，待看见来人时又连忙拱手行礼：“王爷。”

    萧止戈一言不发地看了他片刻，拔起枪转身便走。

    周鹤岚被他那一眼看得汗毛都竖了起来，却又一时想不明白，自己究竟哪里惹了王爷不快。

    怎么忽然这么凶？

    作者有话要说：#王爷为什么不高兴#

    周鹤岚：我得罪过王爷？

    喏喏：没有吧？

    怂怂：……（嗯。

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    绣绣抱着大肥章忽然出现！

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