四十六章贼人演戏高收船价智者定计夜深强盗

害降到最低程度，几乎没有出现饿死人的事。

    灾后过去，开始设立圣愈馆，义学馆，赈济馆。圣愈馆是教化小民百姓本分为人，奉公守法，向化从善。义学馆有两种作用，一是招集有种植农桑和喂养牲口、畜禽技巧的能人，到各村镇传授技巧。再一方面就是把少爹没娘的孩子收拢在一起，进行教育，让他们读书识字。他的这些为百姓谋福利的法儿很有实效，老百姓的衣食住行很快有了着落，并且慢慢地富裕起来。赈济馆是对那些没有儿女，鳏寡孤独的老年人和遭受天灾人祸的人家周济。他的这一善举，受到老百姓的一致赞扬。百姓有了吃穿，遍地的盗贼化为良民。很快出现了路不拾遗，夜不闭户，政通人和的繁荣景象。

    有民生才有法度，虽然如此，全霸州方圆几百里也不是一个贼没有，这于欢就是一个。叶尚青在知州衙门正堂一坐，面沉似水。按照审案的惯例，师爷记下于欢的籍贯等。知州一摔惊堂木问于欢道：你可认得前天跟你在船上打架的那个人？于欢跪在地上磕头道：小人不认得他是谁。叶知州大声道：你不认得他，可他认得你。叶知州把宋祖琳的那枚金戒指扔到于欢的跟前道：我来问你，你可认得这枚金戒指？这枚金戒指你是从哪里弄来的？讲！于欢一见金戒指顿时傻了眼，急忙把金戒指从地上拾起来塞到嘴里，一扬脖子把戒指咽到肚里。叶知州急忙大声叫道：快——快——把金戒指从他的嘴里抠出来。当衙役走上前时，那里还来得及。

    于欢把金戒指咽到肚子里，毁灭了罪证，是叶知州没有想到的事，虽然有人状告他偷盗，可是没有了罪证，又没有审出他的口供，无法定他的罪，不能把卷宗上递。再者他已经服下金戒指，要不了几天，就会死于非命。按大清律有意外死于狱中的条款，而这于欢一案并非意外地的死亡，假若他真的死了，我有审案不慎之过。这事传到御史们的耳朵里，他们会大做文章把我参倒。我为官务实，官声佳，百姓们拥护，在京中做事的那些摇头大老爷，可不喜欢我这个不会在百姓身上捞钱的清官。他们会物色一位能贿赂他们的贪官来替代我。我既不会立刻被罢免，也是向罢免走近了一大步,这可如何是好.

    叶知州退回后堂，坐在太师椅上，胡思乱想着后果和补救的法儿。这时一个衙役向知州禀报道：原告梁群英求见。叶知州烦躁地道：不见！衙役返回去告知梁群英道：知州不愿意见你。梁群英又向衙役道：你再去禀报知州大老爷，你就说我梁群英能把那于欢吃进肚里的金戒从他的gang门里指掏出来。

    叶尚青正为于欢的事犯愁，又听衙役传禀，原告梁群英能把于欢肚子里的金戒指掏出来，知州大人听说后半信半疑，不知他的话是真是假，正在思忖如何应付这个人。衙役看到知州大老爷忧虑不觉的样子，向知州大老爷献言道：既然那个举人夸下海口，能把金戒指掏出来，何方让他一试。知州面露难色地苦笑一下道：人肚里的肠子弯弯曲曲的，进入肚子里的东西，岂能是想掏出来就能掏出来的。既然他说出大话，那好吧，死马当活马医，传他进来。

    梁群英，和宋祖琳随着衙役来到后堂，三个人见过礼落座。梁群英捅了捅宋祖琳，宋祖琳站起来开门见山说道：于欢被捉，他们的同伙很快就知道，等他们知道后，就会狼奔豕突，逃之夭夭。你们急着来见我，就向我道白这些，难道我就不懂得这个道理。宋祖琳看到知州大老爷不愿听他的这些话，遂改变话题道：知州大老爷您最担心的是于欢很快死掉，这个您尽管放心，想从他的肚子里把金戒指掏出来，这个不难办到。知州大老爷听宋祖琳说的话那样有把握，顿时脸上放出光来。用乞求的眼光望着宋祖琳道：不知你有何手段能把吞进肚子里的金戒指掏出来？宋祖琳看了一眼梁群英道：我那有这样的捷才。知州顿时被气的脸色紫涨，用手指着宋祖琳、梁群英道：你们二人是不是来消遣我的？梁群英看到知州要发脾气，急忙站起来道，知州大老爷不要着急，这个简单，半斤韭菜，三个鸡蛋就足够了。

    吃晚饭的时候，就见狱卒鬼鬼祟祟地打开牢门，端着一大碗鸡蛋炒韭菜，和一大碗希粥。送到于欢的跟前，又朝狱门外神秘兮兮地看了看，然后扭过头来望着于欢道：你真是好样的，是条汉子。你的弟兄刘鹏，给我送来一对元宝，要我对你多加关照，并要我给您传话，一定要保住性命，等他把所有的弟兄聚到一起，瞅准时机，把你从狱中劫出去。你也知到，你是刚进入牢狱的犯人，眼下对你看管的很严，我想法儿把他们支开，才把菜给你送过来，馍也忘在外头了。我把这菜和汤交给你，还要赶快离开这里，若被我的同伙看到了，还会招来麻烦的。于欢非常感激地说道：那你赶快离开吧！于欢把金戒指吞进肚子里，就是想快快地死去，免得活受罪。没有想到他的弟兄们知道的这么快，及时地卖通狱卒，捎过话来，想法解救我出狱，我的这些弟兄太够情谊了。我不死了，我要好好地活着，等着外面的弟兄来接我。于欢想到此把狱卒送来的饭菜，风卷残云似的吃了个精光。吃完后倒头就睡，做起了被解救出狱的美梦。

    三更天后，几名狱卒打着明亮的火把，把于欢从牢狱中提到大堂上，知州和梁群英还有宋祖琳要夜审于欢。衙役照常喊过堂威，知州大老爷在公案桌前居中而坐，左边坐着师爷，右边坐着梁群英和宋祖琳。叶知州慢条斯理地说道：于欢你这人也真够可以的，算得上英雄好汉。于欢被送饭的狱卒给他吃了定心丸，睡的正香，深更半夜地被带到大堂上，一时被吓得胆颤心惊，跪在大堂上直哆嗦。好大一会才镇定下来，支棱着耳朵听知州说话。

    知州说道：当年龙潭渡口有两家干摆渡的，一家姓陈，一家姓石。多年来两家人各做各的买卖，相安无事，他们做买卖收钱也不高，从来也没有人到我这里来诉说船价高的事，这切不讲。就讲你的那帮弟兄，经常到石家船上吃酒赌钱，往来于南北两岸，在过往的客人中说些江湖黑话。石家是地地道道的本分人，看你们不是啥好人，怕你们以后给他捣腾出事来，就把船卖给了你，另谋生路去了。

    当你接着石家的船后，就想着独吞龙潭渡口的买卖，偷偷地把陈家的船底凿坏，当陈家的船行到河中心的时候，开始慢慢地下沉，差一点没有把陈家老少五口和十几名乘船的人全都淹死。陈家人来我这里告状，状告你把他家的船凿毁，我给他打马虎眼，说陈姓的人就不能干掌船的营生，陈家的人讲道：这是为何：我说道：陈和下沉的沉是同音，不吉利。掌船的行当就应有姓于的和姓杨的做最为吉利。于同鱼是同音，鱼在水里游，如鱼得水。都明示了于姓的人掌船最吉利。姓杨的人掌也行，人们常说扬帆起航，航船时顺了风，把帆扬起，船相离弦的箭一样向前驶去。陈家的人被我气得不轻，指责我有意庇护你，我被逼无奈，反问他可曾亲眼看到你凿他家的船，或者是其他人亲眼看到他凿你家的船？不是有这么一句话吗，事故出来后，看谁能得到最大的好处。得到最大好处的这个人就是肇事的。你想一想，还会有谁去凿陈家的船底。除非你，别无他人。

    本州原想到你以前曾做过贼，现在能脱胎换骨，重新做人，不再干那些触犯王法的事，凭自己的气力吃饭，也是很难得的。比方有人状告你船价收的太高，我有意为你开脱，也只是睁一只眼，闭一只眼，好言好语把告状人打发走了事。没想到你贼性难改，明面上做摆渡，暗地里却和贼人勾结，狼狈为奸。我岂能容忍在我的治下作耗。

    人是万物之灵，没有不使心眼的，只是善于钩誉罢了。就相这叶知州功绩是有目共睹的，一个千疮百孔的霸州，经过他短短几年的精心治理，百姓们安居乐业。地方百姓给他送上清官旗、清官匾，也受到上宪的嘉奖。叶知县深怕一只老鼠坏锅汤，一个偌大的霸州，方圆近一两百里，那能一件坏事没有，一个坏人不出。御史们，考功司，若抓住其中的一件事。鸡蛋里头挑骨头，论起来功过是非，怎能为自己说清楚。

    叶知州也知到于欢没有痛改前非，同也没有抓到他犯罪的确凿证据，更没有想出一个相宜的拘捕法儿。不想把捉拿这帮人的事弄得声势浩大。以免坏了自己的官声，如今赶考的举子提供了于欢犯罪的证据，又给他想出了一个让于欢认罪伏法的法儿，叶知州很是高兴。

    叶知州娓娓言来，道出了于欢那些无足轻重的事，于欢跪在堂上，显得镇静自若。叶知州突然把惊堂木一摔，“啪”的一声，大声道：于欢，你是否觉得狱卒给你送饭时所说的话都是真的？你心存侥幸，等待有一天，你的那些拜把子弟兄把你从我的牢狱里劫走。你不要抱着那样的幻想了，那是我诱骗你的，让你把韭菜炒鸡蛋吃进肚子里，让你死不成。你想死可没那么容易。至于那个刘鹏是给你在船上打架的张三供出来的。我已经把它捕获了，押在另一个牢房里，怕你们串供。叶知州说的话看起来很轻松，其实透着巨大的震慑力。

    叶知州再说道：于欢你眼下就竹筒子倒豆子——毫无保留地把你和你的那帮人所做的事都供出来，还是等待着你的那帮弟兄把你接出去？你眼下就招供，本州也不想难为你，你若拒不招工，叶知州用手一指梁群英、宋祖琳要于欢看，这两位你们在船上都是认识的，他们有好法儿让你不死，能把你肚子里的金戒指掏出来。知州说完坐在了椅子上。梁群英站起来望着跪在地上的于欢道：刚才知州大人都已经给你说过了，你已经把鸡蛋炒韭菜吃进肚子里，那吃进去的韭菜能把金戒指裹住，使被裹住的金戒指从大便里拉出来，你想喝追坠金而死是无望了。梁群英说完坐下。宋祖琳站起来看着于欢道：“苦水无边，回头是岸。”你真的不招供，眼下就让衙役给你用秤杆邢，把你的四肢绑在架子上，让你不能动弹，等你把金戒指屙出来，再给你用大刑，让十八般刑具一样一样的都在你身上用一遍，看一看是你的骨头硬，还是十八般刑具硬，这国法如同炼铁的熔炉，能把你熔成汁水，不信撬不开你的嘴巴。三个人轮换使用攻心术，给于欢以巨大的震撼。

    于欢想一死了之，狱卒给他一个逃生的幻想，没想是到梁群英给他设了个套。于欢心想我被他们诓了，这欲死不能，欲逃无望。顽抗到底，虽不会被打死，也会受尽折磨。犯了王法身无主，不犯枉法谁怕谁。梁群英看到于欢跪在地上不言语，就规劝道：于欢你虽然犯了罪，但并不是死罪，只要供出你的同伙，按大清律只不过判你个流徙。你执迷不悟，，要为那个狗屁“义”字，拒绝招供，你就慢慢地，一样一样地受刑吧！恐怕这么多的刑具，在你的身上用的不到一半，你就会去见阎王了。何去何从都有你自己选定。

    于欢知到自己是死不成了，就把是怎样得到金戒指的事毫无隐瞒地供了出来，叶知州按照于欢供出的名字，顺藤摸瓜，把夜里拦路抢劫梁群英、宋祖琳、韩玉婉的这伙强盗一网打尽，还这里的地面上一个干净。

    叶知州很赏识梁群英的捷才，在霸州最好的酒楼宴请了梁群英、宋祖琳、韩玉婉三人，酒席筵上推杯换盏，猜拳行令，山吃海喝，一直吃到天黑方散。叶知州命人把三人送到馆驿里，驿丞把他们安置好后，又殷勤地端着蜡给他们送茶水。当驿丞走进梁群英的住房时，梁群英看到驿丞手里端着的一只蜡，燃烧着的蜡烛在外头被风吹的一边，溢流下很多的蜡油，未被风吹的一边显得完好无损。心里猛然一亮，啊！这不是宋兄所出的上联么?（未完待续）