第十章

她嘛！”

    方瑛颔首同意。“说得也是，沐晟不可能让他的孙女嫁到方家来的。”

    香坠儿略一思索。“或许她现在愿意嫁给张文隽了？”

    方瑛叹气。“更不可能了，张文隽因为冒领军功一事被降回原职，又被严厉谴责，要有多难看就有多难看，沐月琴怎么可能嫁给他呢？”

    香坠儿张了张嘴，也跟着夫婿叹气。“那就没办法了。”

    “这种事我们本来就没办法插上手。只是…”方瑛无奈摇头。“我到现在还是不明白，我和他究竟是为什么翻脸的呢？”

    见夫婿似乎很懊恼，为了转移他的心思，香坠儿忙转开话题。

    “思任呢？你不去找他了吗？”

    “此刻思任在缅甸，沐斌又在麓川各地筑城，我到那边去找人，想不被发现也很难。”

    “那怎么办？”

    “等沐斌筑完城再说吧！”

    意料不到的是，再过一年，缅甸宣慰使竟然主动愿意交出思任了，沐斌指派由千户王政押解回京处理。

    但是思任把对朝廷的不合作态度保持到了最后，从被交到王政手上那天起，他就开始绝食，王政绞尽脑汁还是没办法让他进食，黔驴技穷之下，他只好决定砍下思任的脑袋回去交差就好了。

    于是，他立刻派部下赶回昆明，通知方瑛尽快赶来。

    “柳英指挥使提过好几次，说都督想为父报仇，现在…”王政指指半死不活的思任。“瞧，他就快死了，反正我也没办法把活的人带回京，那么，都督，就由你来下手吧！”

    方瑛先是呼吸暂停了好一会儿，蓦又抽了一大口气，“你是说，你要让我杀了他？”他控制不住的大吼，又惊又喜。

    “横竖他都要死，谁下手不都一样吗？”王政挤着眼笑道。

    又窒息了片刻，方瑛才猛然捉住王政双肩。“谢谢你、谢谢你，我原以为这辈子都无法了结心愿了，没想到…谢谢你、谢谢你，我欠你一份情！”

    王政哈哈一笑。“请都督夫人煮一顿好吃的就行啦！”

    “没问题，你一回云南就来我家，要吃几顿都行！”方瑛大方地承诺。

    “那就谢啦！那么…”王政瞥一下思任。“就交给你啦！”语毕，他便离开囚室了。

    方瑛静立了一会儿，方才猝然转身，与躺在床上的思任四目相对，眸中是深沉的愤怒，想到六年前父亲战死在自己眼前那一幕，他的心又开始滴血，满腔压抑不住的澎湃怒意。

    “你，思任，为了一己的野心，你可曾想过你害死了多少人？”

    思任已经饿得连说话的力气都没有了，哪有办法回答，只能用一双鄙夷的目光表示他的不屑。

    “你只知带自己的妻妾子女逃跑，可曾想到那些战死者的家人又该怎么办？”

    思任嘴角一撇，依然是轻蔑。

    “不，你从来没想过那些，对你而言，那些一点也不重要，对不？”

    思任闭上眼，懒得听他说了，方瑛点点头。

    “很好，至少到最后，你仍表现得像个不怕死的英雄，我就给你个痛快吧！”

    他缓缓举起父亲的大刀，从父亲战死之后，这把刀就一直跟在他身边。

    “今天，我要为亡父，还有那些战死沙场的士兵们报仇，思任，到地狱去，你再向他们解释为什么要他们死得那么不值得吧！”

    话落，利芒一闪，刀锋笔直落下…

    六年了，整整六年了，他终于能够为父亲报仇，了结这一项心愿了！

    三十五岁时，方瑛又跟着王骥征讨麓川。

    三十七岁时，方瑛晋升都督同知，朝廷看上他的将略之才，特意调他回京，谁知刚到京没几天，又被调到贵州征讨叛苗，三十八岁时以军功再晋升为右都督。

    三十九岁，方瑛官拜总兵镇守贵州，讨白石崖贼，俘斩二千五百人，招降四百六十寨，又晋升为左都督。

    四十一岁，方瑛与巡抚蒋琳会川兵进剿四川草塘苗，贼首皆就缚，并克中潮山及三百滩、乖西、谷种、乖立诸寨，斩首七千余，诏封为南和伯，并调回京督领京营军务。

    四十二岁，巡抚蒋琳上奏说方瑛镇守贵州时，苗蛮畏服，边境安宁，请求让方瑛再回镇贵州，可是皇帝不放人。不久，湖广苗又叛，方瑛奉皇命执掌平蛮将军印，率京军征讨之，直至翌年，总共克寨二百七十。

    四十四岁，方瑛留镇贵州、湖广，再克铜鼓藕洞一百九十五寨，又因功进为南和侯。

    四十五岁，贵东苗进袭都匀府诸卫，方瑛与巡抚白圭联合川、湖、云、贵等军征讨之，克六百余寨…

    “边境地区终于全部平定了！”方瑛喃喃道。

    “累了吗？”香坠儿一边替他褪下盔甲战袍，一边担忧地端详他的脸色，有点苍白。“休息一下吧！”

    方瑛捏捏鼻梁。“不知道为什么，最近老是觉得累。”

    “这十年来，年年都在打仗，难怪你觉得累。”香坠儿倒了杯热茶给他。“现在边境既然已平定，或许可以休息两年了。”

    “也许。”方瑛浅酌几口热茶，眼睛却是闭着的，看得出他真的很累了。

    “爹。”

    “总兵大人。”

    方瑛闻声睁眼，眼前是他的儿子方毅，还有跟了他七年的左参将李震，他最得力的先锋大将。

    “什么事？”他放下茶杯，问。

    “白大人问说贼首要由他派人送回京里，或是由总兵大人您这边负责？”李震大拇指往后一比，“传令兵正在营帐外等候回答。还有…咦？”话突然中断，他惊讶地盯住方瑛胸前。“总兵大人，那个…那个…”

    方瑛也奇怪的低头看，眸子瞬间瞪大了。

    他的胸膛上，有一支金针正慢之又慢的穿透出来，他先是惊愕，继而恍然，当即转头望向香坠儿…这个问题应该是由她负责的吧？

    香坠儿一脸惊恐的来到他前面。“你…”

    才一个字，那支金针便咻一下射出，香坠儿疾快的伸手接住，再接住第二支、第三支、第四支、第五支、第六支。

    “毅儿，扶住你爹！李震，去请大夫来，快！”

    这是方瑛最后听到的话，随即眼前一黑，失去意识了。

    当方瑛恢复意识时，已是三天后了。

    “这是哪里？”他问，想起身坐起来却找不到力气。

    “铜仁府的总兵府。”香坠儿按着他不让他动。

    “那么…”方瑛瞄一下床边的方夫人和方瑞。“时间到了？”

    香坠儿颔首，“有三位大夫说你随时可能断气，有两位说你最多只能再撑一、两个月，之后…”柔荑抚在他胸口。“我才把金针插回去，应该没事了，不过你还是得卧床静养一个月。”

    方瑛点点头，转注方夫人，没说话。

    方夫人微笑。“够了，瑛儿，够了，当年你爹说过，以你的才干，封侯赐爵并非难事，如今你已是南和侯了，这应该能满足你爹的期望了，九泉之下，我想他正在得意的哈哈大笑吧！”

    方瑛也笑了，再将视线移向方瑞，依然没吭声。

    “放心，大哥，方家还有我在，”方瑞沉稳地道。“你安心离开吧！”

    “那么…”方瑛笑容更深。“我自由了？”

    “是，你自由了！”方夫人和方瑞齐声道。“去过你海阔天空的日子吧！”

    方瑛再点头，缓缓阖上眼。

    “我终于自由了！”

    两个月后，贵州总兵，南和侯方瑛卒于铜仁府，年四十五。

    方瑛前后克寨近二千，俘斩四万余，平苗之功，前此无与比者，帝因其卒为之震悼不已，赐谧忠襄。

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