二十二贝洛林湖的神灵

    代价？什么是没有代价的？也许只有父母对孩子所做的一切是毫无私心不求回报的。但是，出卖儿女丢弃儿女的情况也不罕见。

    “如果在可以接受的范围内，我们对神灵是充满感激的；但是，这压在我们身上的代价太残酷，每个家族都被折磨着。血腥的洗礼后，是一段悠闲安静的岁月；孩子渐渐长大；每个人都被要求在贝洛林湖畔苦练剑术，外来的侵略者根本接近不了这里，那时的贝洛林湖是一片幸福的圣地。每个孩子在这里都能得到神灵的指点，十年后，十一个孩子成为十一位勇士。

    “在神灵的暗示下，他们到伦敦复仇；在王宫的大门前，十一位勇士骑着牧场的骏马，亮出复仇的利剑；在神灵的庇护下，十一位勇士都散发出明亮的光芒；他们冲破了六道宫廷骑士的阻拦，一直杀向国王的大殿。国王逃跑了，在神灵的指示下，十一位勇士从泰晤士河追到约克教堂。在上帝面前，逼迫国王撤回了驻扎在城堡周围士兵，绞死了杀死贝洛林的骑士。十一位勇士把总督家族二十二个人带回贝洛林湖畔。那时，贝洛林湖在哭泣，狂风巨雷中，贝洛林湖跃起一只巨狼，咬死了所有四大家族的仇人。

    “那就是巴拉狼第一次出现在我们身边，同一时刻，帮助我们神灵也出现了；十一位年轻的勇士对神灵感激涕凌，对神灵的要求自然全部答应，每十年，四大家族都要奉贤四位位美丽的少女给神灵，如果没有自己的女儿，也必须是从小收养的纯洁少女。奉贤给神灵的少女必须在贝洛林湖畔长大，随着四大家族的男孩子一同接受神灵的指导。除非四大家族的后代中出现一位英雄，能收服巴拉狼的英雄，这个承诺才算解除。”

    波拉马德公爵说到这里不说了，如孩子般抽搐着，倒在石碑下的草地上。

    “我们的荣耀是自己的骨肉换来的，这样的荣华下面，铺垫的是亲人的生命与痛苦。”

    整个石碑露出来，上面正是一支染着鲜血的丁香花，下面刻着一行字：神灵庇护的贝洛林。

    洛桑算算，每十年四位少女，应该有二百多位高贵的四大家族的后代奉贤给了贝洛林湖；这样说也不合适，应该说，那时的四大家族没什么高贵的，只不过随着时间的推移，四大家族成了超越欧洲王室的家族，自然就高贵了。

    也许，在无路可走的情况下，什么都是可以奉贤的，包括自己的生命与儿女；但当一起安定下来后，这样的奉贤就成了折磨。人只有在自身安全的情况下，才有道德的概念，想来四大家族高贵起来后，一定在想尽办法欺骗神灵。

    回城堡的路上，波拉马德公爵的话应验了洛桑的猜测。

    四大家族的后代，不论走多远，一生下来就必须回到贝洛林湖来；他们在这里接受神灵的教导，每个都是坚忍不拔的勇士。女孩子也在这里接受同样的训练，也出了几位高明的魔法师和女剑客。

    贝洛林湖成了神秘而凶险的地方，没有四大家族后人的带领，谁越过丁香花石碑都会失踪。每年的八月到十月，是巴拉狼回到贝洛林湖的时候，这三个月里，每天都要喂巴拉狼一头牛或者一匹马。

    十年一轮的十月是悲惨的，每个奉贤少女的年头，四大家族的首领都会聚集在一起商议怎么解除命运的重压；但是，欺骗的后果就是被神灵放弃。欧洲的三个家族在欺骗了神灵后，或被灾难摧毁，或被战争毁灭，最悲惨的一个家族失去了所有的儿女，从此断了烟火。

    神灵是仁慈的也是冷酷的，对虔诚供奉的家族关怀有加，所有四大家族的敌人都被无情的毁灭了。每到危机来临前，家族都会提前得到警告。

    在神灵严格的教育下，每代四大家族的后人总会出现一位佼佼者，莫不具有一方豪强的勇气与智慧。

    在贝洛林湖，每一代少年都必须象狼一样残酷竞争，这样的竞争一直到有新的家族领袖出现为止。只有战胜所有的对手，才能作为新的家族掌权人。

    领袖的地位一旦确定，所有的家族成员必须象对神灵一样，无条件效忠于他，不论他是出身哪个家族，不论他在家族中的地位怎么样；这里没有资格，只有实力。这保证了四大家族的凝聚力，也保证了家族的活力不至于被舒适的生活消磨掉。

    神灵甚至关心着四大家族的婚姻，每个将成为家族新成员的新娘都要被贝洛林湖认可；当时的欧洲王室都是各个王室间通婚，地位再高的贵族也不能玷污王室高贵的血液。但是神灵不允许这样事情发生在四大家族之间，四大家族的婚姻是自由的，前提是新娘不属于任何一个家族。

    嫁出去的女儿也不能透露出一点家族内的情形，无视这个警告的下场是惨烈的，但是，这保证了四大家族的安全存在。

    波拉马德家族保护了英伦三岛的安全，入侵英国的军队只要面对由波拉马德家族后人统帅的部队，后果就是毁灭。

    但是，这样的家族也是危险的，随时面临着国王的嫉恨。那个解除波拉马德公爵军权造成公爵客死巴黎结果的国王，最后疯狂而死，他年幼的继承人——五岁的小王子，被他们的叔叔关进了伦敦塔，下落不明，据说现在还在伦敦塔内游荡。

    背叛神灵的代价表面看起来也没什么，只要欺骗了神灵，隐藏起自己的女儿；家族的后代就被拒绝进入贝洛林湖畔，神灵将不再关心他们的死活，也不再教育他们的儿女。遇到灾难时，祈祷神灵的保护也得不到回应。

    也曾有勇敢的年轻人挑战巴拉狼，想解除那可恶的奉贤。但是，巴拉狼太强大了，欧洲的罗兰家族得到了圣劳伦斯剑，年轻神勇的罗兰公爵也没能战胜巴拉狼。对付巴拉狼就是一场决斗，今天，波拉马德公爵是第一个生还的挑战者。

    “今年又是十年的轮回吗？这次应该是谁呢？巴巴拉小姐吗？”城堡就在面前，洛桑停下脚步问。

    波拉马德公爵摇摇头：“奉贤的十月还有三年才降临，巴巴拉才十七岁；七年前被贝洛林湖带走的是我的养女。巴巴拉还不知道这些，我决不允许这样的事情发生。”

    “别人的女儿和您的女儿有多大的区别，就是因为你们是贵族？波拉马德公爵，这个代价是你们家族的，不是别人的。你们用这代价换来了世代荣耀。如果时光倒流，你在当时的情况下也会接受这样的代价。不过，时代变了，你们也从牧民变成高贵的公爵了，是该觉得不公平了。但是，还是不对，我需要单独呆一会儿，您先回去吧，有些事情我需要想清楚。波拉马德公爵，也许事情不是你想象的那样，真是奇怪。”

    洛桑说着撇下波拉马德公爵，独自围着城堡转悠起来。

    这里到底不是东方，想找个天神下来聊聊也要看他们有没有时间和兴趣。洛桑转到城堡后的山坡上，注视着夕阳下的城堡，思量着事情的原由。

    高大的城堡，巍峨森严，屹立与牧场最高的山岗上；厚实的黑色岩石外墙上刻画着岁月的痕迹，四个高大的碉楼傲视着牧场周围的原野，护城河引自城堡内的一道山泉，只要粮食充裕，这样的城堡在中世纪的欧洲是很难被攻破的，除非遇到超长时间的强力围攻。

    四大家族就象这个城堡一样，在贝洛林湖神灵的护卫下，能毁灭他们的只有他们自己。时间也证明了，虚荣、仁爱与道德造成了另三个家族的凋零；神灵对他们狼一样的教导终于被世俗的力量战胜了，这里有人类本性的原因，更多的还是世界加在人们心灵上的道德约束。

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