06-艾卡和古车轮

摔下。他盯着它，好像要把它踢进运河。堤岸高陡，铁圈沉下去的地方，河底卷起污泥。肮脏的水泡漂到水面，就破了。

    “看准沉下去的地方，不要动！”野洛在大路另一边叫着跑过来。“你为什么让它跑进河里去？”

    艾卡狠狠地瞪着河水，勉强回答：“它散架了，碎成一块块的。”他指着路上四散的断木。

    野洛看着混浊的河水问：“是从这儿下去的吗？”

    艾卡点点头，忽然他简直想哭，说不出话来。他一直那么起劲，而现在他又突然生起气来。他现在注意到野洛不但有弓，而且还带着箭。野洛倒逍遥自在，玩弓弄箭。不过艾卡什么也没说。

    野洛小心地把箭放下，趴在河沿上，用弓在混水中搅动。现在他又两手扶地跪在那儿。“用弓碰不到。”他抬头望着艾卡。“你会游泳吗？”

    “不会。你呢？”

    “也不会。可是我在想，”野洛看看插满车辐的艾卡，再看看那躺在岸边的车轴。“咳！你可以用车轴上的那条绳子系住我，放我到河里去。”

    艾卡一声不响地捡起那条绳子，把其中一缕抖了两下。绳子松散，在他手中断了。“喔，不行，我只好喂鱼了。”

    “我们得找人帮忙才行。”艾卡说。

    “不错，不过我们一离开，也许再也找不着那掉下去的地方。哈，有了！”野洛叫道，“瞧，我们可以用你身上的车辐，把它们一个个当木桩钉在河岸上。这样，就可以像走梯子一样下水。我下水以后，抓住最后一个木桩，用脚趾去摸轮圈。看，我们可以用那个车轴作锤子，把木桩钉下去。”

    “那个铁圈非常重，”艾卡怀疑地说。“你用脚趾钩不起来。”

    野洛那样专心，并没有注意艾卡的话。他解下车轴上的绳子，把第一个车辐钉进垂直的河岸。往下离开一尺，他又钉了一个。“再给我一个，”他喘着气说。他把第三个钉进河岸，但再低的地方他就够不着了。“该你了，”野洛说。“听着，我按住你的脚踝，你倒挂下去，把底下的一个钉上。”

    倒吊在河沿上钉木桩，简直不可能。血液冲到艾卡头部。车轴太重，一只手几乎提不起来，直到先把木桩固定住，他才腾出两只手去钉。艾卡总算钉进了一个木桩。当野洛放开他的一条腿，去拾第二个车辐时，艾卡吓得半死。当野洛弯腰递车辐时，艾卡向岸下滑去，更接近河水了。这他可一点勇气没有了。他总算把第二个辐条钉进河岸，但眼前一切好像都在晃动了。“我受不了啦，”他说。那笨重的车轴从他麻木的手中滑出，掉进运河，不见了。

    “你这个笨蛋，”野洛一边骂，一边把艾卡拖上岸。“现在连车轴也进去了。什么时候你能干件像样的事？”

    艾卡痛苦地从岸边爬开，在青草中坐下。眼前一切在打转，一切模糊不清。他坐着发愣。模模糊糊的野洛在岸上消失时，他既不知道，也不关心。四外静悄无声，艾卡害怕起来。他爬回岸边，向下凝视。他把头摇了又摇，想恢复眼睛的视力。野洛正抓住岸边的一个木桩，在水里用脚趾摸索。污泥被他搅起，从四周涌上来，旋转着。

    野洛看见了他。“一点儿也碰不着，”他说。“不过我可以再下去一点。”他看着最后一个木桩。“扶着最后一个木桩，我可以到更深的地方。”

    “靠不住，”艾卡说。“最好不要。野洛，我想我还没把它钉紧，车轴就掉下去了。”

    但野洛早就下去了。除了他那抓住木桩的手，全身都不见了。艾卡呆看着那涌上来的泥水，肮脏的水泡发出细小的破裂声。这可使艾卡慌了。他盯住那只抓着木桩的手。

    野洛钻出水面，扶着木桩上来了。他喷着水，吹着鼻子。艾卡松了口气。“什么也摸不着，”野洛说。“还要再下深一点儿。”他又要下去了。

    “不要！野洛，不要！”艾卡叫道。

    但野洛照原来的样子开始往下沉。

    “野洛，不要下去！”

    “我也不要，”野洛古怪地说。“我不想”他喉咙梗塞了，疯狂地挣扎着，想使嘴巴露在外面。“艾卡，我不行了！”

    艾卡恐惧的眼光，从野洛飞向岸边的木桩。木桩没有了！它在野洛手里！不久，那木桩会随着野洛的手，没进浑水中。野洛带着木桩同时下沉！艾卡想也没有想就爬下岸来，爬下车辐造的小梯。他紧抓着最后一个木桩，爬进水中。他拚命抓住木桩，向野洛所在的地方踢。野洛感到有人踢他，用手摸索，紧紧抓住艾卡的脚。艾卡攀着木桩，后面拖着沉重的野洛，野洛死命抱住了他的两腿。艾卡不能用腿，只能用手抓着木桩一点一点地把自己和野洛拽出水面。他像有无穷的力量，足够担当一切。野洛突然在下面叫道：“艾卡，放手，放手！木桩都松了！”

    艾卡恐惧地向下面看了看。野洛松了手。艾卡翻身上岸。他顺手抓起最方便的一件东西——放在一旁的那张弓。他把弓伸向两眼大睁的野洛。野洛抓住了弓。艾卡把野洛拖到岸旁，停在那里。

    “能不能把我拉起来？”野洛上气不接下气地说。

    艾卡摇摇头。突然间，那股猛劲儿消失了，他又害怕起来。野洛吊在水里。除了最上面的一个，所有的木桩都松了，垂在岸边。他曾经扶着它们爬上来，后面拖着沉重的野洛。剩下的一个桩子又直又牢，是野洛第一次钉进河岸的那个。突然，艾卡把他这头的弓挂在木桩上。他跳起来。

    “野洛，”他绝望地说，“我非得找人帮忙了。我不敢用弓拉你起来。断了怎么办？”他向周围看看，不见人影。没有人，没有移动的东西。“野洛，”他说，“你呆在那里不动，行吗？不要用力拉弓，不要移动。行不行，野洛？我跑回韶若去找人。”

    “那么，快跑，”野洛绝望地说。“别光站着。快跑！”他充满恐惧的大眼望着艾卡。

    “就去，就去，”艾卡叫道。可是出发好像是件难事。自己跑开，却把野洛一人留在那静静的运河中，他感到不安。“我走了。”艾卡说。他转身就跑。

    他拚命跑。拚命跑才能逃开野洛所在的地方。野洛现在独自一人，在静悄悄的运河中。野洛留在那里了，心里非常害怕。

    艾卡四顾找不到帮手。没有移动的东西。路上空荡荡的。运河也是静静的，空空的。而野洛留在运河里。

    突然艾卡不再奔跑。他僵直地站在这寂静的旷野。他不能离开野洛——野洛害怕了。野洛从来什么都不怕，但是他现在可是要吓死了。

    艾卡猛然想到，他能把野洛从运河中拉上来。那条绳子一定经得住野洛！它一定经得住！它曾把车轮吊了很久，那车轮比野洛重十倍。他也有力气把野洛拉上来；因为那条绳子不但吊住了车轮，而且他自己只凭手指尖，也经住了那大轮子的重量。

    这使艾卡吃了一惊。他向回跑去。他大吃了一惊，因为他发现自己很强壮。他也许又胖、又慢，但很有力气。没有人知道他是这样强壮，连他自己都不知道。难道他不曾把轮子吊起来？难道他没有把野洛拖出水外，直到木桩松了？他一定比自己所知道的还要强壮十倍。

    他回到运河边上老地方，向下张望。

    “喔，你回来得真快。”野洛感激地说。

    “我没走，”艾卡说。“我回来了。我现在要把你拉起来。”

    “怎么啦？”野洛焦急地问。

    可是艾卡没空答话。他把两端绳子系在一起，他腰上的一段，和车轴上的一段。他把那个结试了试，然后在一头打了一个活结的圈套，把圈套垂向野洛头部。他又把岸边唯一的木桩试了试。他踢掉木鞋，以便稳稳地用脚抵住木桩。

    “现在，”他命令野洛把一只手臂穿过绳圈，用另一只手抓住那弓，再让绳圈套过另一只手臂。慢慢地，”他警告道，“慢慢来。不要太猛，太紧张。”

    野洛照他说的做。他小心地移动着，避免在弓上增加不必要的压力。绳圈一落到野洛胸部，艾卡就立刻把它拉紧。他说：“现在我就把你拉上来，不要乱动；就像米袋那样挂着。”

    “那绳子不行。刚才不是一缕缕散了吗？”野洛害怕地说。

    “可是整条绳子会经得住。我用它把那个车轮从高谷仓里吊出来，那轮子比你重十倍，我也可以把你拉上来。既然我都经得住那轮子，我就可以拉你上来。”

    为了野洛，他的话比他的感觉要自信的多，因为野洛在害怕。

    “可是，艾卡——”

    “别说话，”艾卡简短地说，“现在上来吧！”他用脚抵住车辐，一把一把地往上拉绳子，一把又一把，他把全部重量都抵在木桩上，避免旧绳在岸边摩擦。艾卡咬紧牙关。野洛在水里时，还算容易，现在他整个重量都挂在艾卡的手臂上了。不过得避免绳子贴在岸上，别让它摩擦。艾卡一把一把地拉，拉，拉。

    突然间重量消失了。艾卡有一阵子以为又要听见水花四溅的声音了——一定是绳子断了。可是没有溅起的水声。野洛已经抓住岸上的木桩，自己翻上岸来。他两腿伸向空中，滚了又滚，从运河边滚开。

    艾卡忽然躺下。躺着真是舒服，尤其知道自己完成了一件事——完成了一件他盼望做的事，而且是按照他的计划完成的。他强壮有力；那绳子也没有断。这是一种奇妙的骄傲感觉。

    野洛爬起来了。他低下头对艾卡说：“天哪，艾卡，我从来不知道你力气这么大。”

    “我也不知道，”艾卡仰望着野洛说。“我正在想这件事。大概因为我是家里最小的一个，大家总认为我小，自己也这么想。好多事不等我做，爸爸和哥哥总是都替我做了，因为我最小，我是个娃娃。”

    “了不起的娃娃！”野洛感激地说。

    突然，他们相视而笑，可是彼此又都很拘谨。野洛不知道怎样表达他的感激。艾卡几乎可以看得出，野洛费尽心思在寻找着合适的词儿。两人又相视而笑了。

    “天哪，艾卡，你也许慢，可是我不知道你那么大力气！那么大力气，你参加我们的什么游戏都行！”

    艾卡知道这是野洛表示感激的方式。他跳了起来。“你知道，我在想——也许我们最好把车辐和轮边捡起来，拿到学校去，告诉老师。岸上那个木桩留着作记号，这样我们可以找到那个地方。然后我们也许可以用长柄耙子捞轮圈，顺便把车轴也拖起来。”

    野洛顺从地走到岸上，把四散的断木捡起。艾卡把所有车辐都用一个臂膀搂住，他们一齐走向韶若，身上往下滴着泥水。大个子野洛不时望望在他身旁稳步前进的小矮胖子艾卡。他摇摇头，好像不敢相信似的。

    “了不起的娃娃”他突然大叫出声来。艾卡咧嘴笑了。