07-奥卡和锡贩

他们。

    仰着头，盯着鸟，奥卡全神贯注。他侧身进入那幢房子旁边的小院，鹳鸟现在就在头上，他几乎伸手就能碰到。一条小树枝，没在轮上放稳，从房顶掉下来，落在奥卡脚边。奥卡捡起小树枝，举起胳膊，打算把它扔回给鹳鸟。这时一个妇人使劲敲着玻璃窗。奥卡放下手。 “你在我院里干什么？”妇人打开窗户责问道。“谁让你进来的？”

    奥卡的眼光从鹳鸟身上移开，发现自己还拿着树枝。“喔，””他慌乱地解释，“是这样，树枝从屋顶上掉下来，我正要把它放回去。他把树枝扔掉。

    “你大概是外村来的生客？”妇人说，“你总是这样闯进人家的院子吗？” “没有啊，”奥卡说。“可是因为鹳鸟对不起，闯到您院子来了。”

    “不错，而且你拔掉门闩才能进来。”

    奥卡困窘地、抱歉地笑了一下。“我大概太出神了。您看，鹳鸟离得这么近。但是我们韶若根本没有。而您呢，就在自己的屋顶上。”

    妇人见奥卡对她屋顶上的鹳鸟这么喜欢，不觉笑了。“它们每年都来，我大概习以为常了。当然，如果你们村里从来没有，我想的确是值得高兴的。”

    “每年都来！”奥卡说，声音带着惊异。“而韶若咳！”他突然说，“您大概是莱娜的姑妈吧？我是莱娜的同学。她写了一篇关于鹳鸟的文章，说是您告诉她的。现在我们大家都在找车轮，好放到我们学校的屋顶上，叫鹳鸟来韶若。因为这个缘故，我才到乃泗来找。”

    “啊，原来这样！”妇人说。“是莱娜发起的？可是，孩子，我怕你在乃泗找没有用。每年春天，乃泗多余的轮子都放到房顶上去了。这是春季大扫除要做的一件事。你只看见我的，因为我的已有鹳鸟来住。我的鹳鸟是乃泗最早的一对。可是你看，几乎每家屋顶都放了车轮。每家都有，除了对街的这家。爱佛特今天要放，起码他已经把梯子靠房子竖起来了。爱佛特总是最晚——他也太过分了，甚至要把轮子都漆过。”

    莱娜的姑妈把头探到窗外观察对街的房子。奥卡随着她的视线看去，一位老人从屋角转出来，把一个轮子滚向梯脚。“看他！”莱娜的姑妈带着轻蔑的口吻说。“今年他这么爱国，竟把轮子漆成红、白、蓝三色！过去他只用一个颜色。就是那样，一只鹳鸟都不去。鹳鸟不喜欢鲜艳的颜色，鲜艳的颜色叫它们害怕。可你还不能跟爱佛特讲，这个老顽固！”

    对街，那老人开始把轮子往梯子上推。轮子又大、又重、又结实。爱佛特正在挣扎。光是那轮子的重量，好像都使他难于登上梯子的第二磴了。

    “他拿不上去，”奥卡对莱娜的姑妈说。“也许我该去帮忙。”

    老爱佛特在梯子半腰停下休息。他抬头望着前面的一截梯子和斜陡的屋顶，无助地四面观望，最后眼光落在奥卡身上。

    “咳！孩子！”他喊道，“要赚两分半钱吗？帮我把这个轮子放到屋顶上，我给你两分半。”

    “好，”奥卡立刻说。两分半钱不是每天可以得到的，何况他本来打算义务帮忙。“再见，莱娜的姑妈！”他匆匆说着，走向小街，随手把小院的门关上。

    “替我告诉那个老顽固，”莱娜的姑妈轻轻地说，“他这是白花钱，空费力。鹳鸟根本不会在灯塔那么亮的轮子上住。”

    奥卡可不打算失掉那两分半钱。他跳跃着过了小街。“你要我做什么？”他站在梯子下面问爱佛特。

    “从房后把另一个梯子搬来，竖起来靠在我旁边。然后我们两人同时把轮子抬上去。你能搬动梯子吗？”

    为了两分半钱，奥卡抬两个半梯子都情愿。他赶紧去找，费劲地把梯子靠房子放好，紧挨着爱佛特的。然后，他爬上去，抓住轮子。“你真帮不少忙，”压力减轻时，爱佛特感激地松了口气。“只要把它放上屋沿就容易了。”

    奥卡看看那结实的车轮，又看看那峭陡的瓦屋顶，突然他的灵感来了。

    “真是白费劲儿！”他说。

    “什么白费劲儿？我不说了给你钱吗？”

    “您在白费劲儿！”奥卡直截了当地说。“莱娜的姑妈说，您把车轮漆成红、白、蓝色，像灯塔上的旗子，鹳鸟永远不会来。您该知道！她的轮上早有鹳鸟住了。”他冲着对街的屋顶点点头。

    爱佛特望着对街的房顶。一只鹳鸟扑打着巨大的翅膀，嘴里叼着一条树枝，在车轮边停下。

    “看见没有？”奥卡说。

    “当然看见了，”爱佛特不耐烦地说。“可是只要我们的一放好，它们照样也会来。”

    “这种鲜艳的颜色叫它们不敢接近，”奥卡很内行地说。

    “它要的，”他心平气和地继续说，“是个旧的破车轮——只要经得住鹳鸟就行。莱娜姑妈的，就是这么一个旧轮子。”

    “真的？”爱佛特说。“抱歉，我只有一个好的，结实的，漆过的轮子。它们住不住听便。”

    “它们不会住，”奥卡即刻说。“到了秋天，您还要拿下来。多费事！”

    “我叫你过来帮忙，不是过来顶嘴，”爱佛特冷冷地说。“我要不是站在这儿，又拿着一个大车轮，早就给你几个耳光了！”

    “当然不是来吵嘴，”奥卡说。“我是说，我知道什么地方可以找到这样一个又老又旧、非常合适的轮子。上面没有一点漆。甚至比莱娜姑妈的还要破。”

    奥卡用膀子顶住轮子，承受大部分的重量，这样他可以给爱佛特仔细解释锡贩那个毫无希望的轮子。“他不能再靠那个轮子出去做生意，”奥卡激动地把故事讲完，“不管他把它在河里浸多久。”

    老人古怪地看着奥卡。“咳，你这个小古怪，多管闲事。那个锡贩经常有困难。那么一大群孩子，困难永远完不了。可那是他的困难，不是你的，也不是我的。”

    “不错，”奥卡坚持道，“可是如果他有您这个轮子，他就可以继续作生意，您有了他那个轮子，就会有鹳鸟来住。”

    爱佛特狠狠地望着他。“喂，莱娜的那个姑妈也是你自己的姑妈吧？你这么爱管闲事，你们一定是亲戚。”

    奥卡倔强地展开新攻势。“明天是星期日。如果你今天不把轮子弄好，那就要等到星期一才能动手。可您现在已经很迟了。莱娜姑妈的鹳鸟已经在造窝了。”

    “所以？”爱佛特想要知道下文。

    “所以我想我不能帮您放上去。”奥卡坚决地说。

    “那么你就得不到两分半钱。”

    “不错，可是您也不会有鹳鸟。压正一个漆过的轮子放上去也没用，可是”

    “好了，好！”爱佛特说。“我从来没碰见过你这样又固执，又古怪的孩子。可是依着你，总比站在梯子上，扶着轮子和你顶嘴来得方便。帮我把它拿下去。”

    当他们下了梯子，把轮子靠着梯脚放稳时，奥卡警惕地注意着老人，提防他随时会飞来一巴掌。

    爱佛特嘀咕着。“一个结结实实的好轮子，换一个破破烂烂的，”他低声说，“此外那个锡贩没有一分钱可以报答我。”他还是决定了。“好吧，”他对奥卡说，“把它滚走，带那个旧的回来。我来试试看。对街的那个总不会再多管我的闲事了。快走！”

    奥卡跳向那轮子。“我马上就回来。然后帮您把那个旧的放上去。旧的轻多了。您看吧，鹳鸟马上就来，鹳鸟会带来各种各样好运气。”他感激地说。

    “不错，好运已经要带给锡贩了。”爱佛特说。“快走，不然我要变卦了。”

    奥卡把轮子滚了开去。他顺街往下走时，见那锡贩、锡贩的妻子和那些孩子们仍在马车旁。锡贩正在修理那旧轮子。奥卡忍不住一路叫着：“看我找到了什么东西！”他把轮子飞快地推向马车旁惊讶的人群。

    “我们得马上把您那个旧的取下来，拿去给街那头的爱佛特，”他解释说。“我们要赶快。”

    “爱佛特？”锡贩简直不敢相信。“爱佛特一定疯了。”他对妻子说。大家站在那里，被那红、白、蓝三色的光泽吸引住了。

    “换轮子的时候我给您解释，”奥卡说。“最好赶快动手—一爱佛特也许会变卦。”

    于是锡贩加紧干，很快就把马车支起来了。

    那个旧车轮取下，装上，不知有多少次了，大螺丝帽松开以后，它简直就从车轴上掉了下来。奥卡和锡贩把新轮装上车轴。锡贩不由退后几步，以便欣赏那三色车轮。奥卡拧上螺丝帽，用钳子拧紧。锡贩还不太满意，非再去拧一下不可。然后他又退后一步。

    新车轮装好，他好像才开始相信自己的运气来了。他匆匆把旧轮拿起来，放进车厢。“大家上车，”他叫道。“孩子们都上来。我们要用马车隆重地把奥卡送回韶若。你先上车，我把孩子们递上去，你接住。”他兴奋地命令奥卡。

    奥卡接住一个个递给他的孩子，把他们安置在车厢后面拥挤的锡器间。小贩的妻子也抱着婴儿爬上高座，分享这次旅行的喜悦。

    “我们先到爱佛特家去，谢谢他，帮他把轮子放到屋顶上，然后去韶若。”锡贩说。“希望爱佛特家今年有鹳鸟来用这个轮子。他从来没有一只鹳鸟。如果必要，我给他捉几只，把它们拴在轮子上。”他高兴地说。看他这么兴奋大家都高兴得笑了。

    货车叮叮当当地到达爱佛特的屋前。那感激涕零的锡贩兴奋地谈了一席话，使爱佛特连想的机会都没有，不用说变卦了。爱佛特不知所措地看着，这当儿，奥卡和锡贩抬着车轮上了梯子。对锡贩来说，那个斜陡的屋顶，好像不算回事。他甚至可以走墙，登云。转眼间，轮子就在屋脊的支柱上安放好了。

    “好了，爱佛特，”锡贩兴高采烈地向下叫道。“如果上天不为你的好心赐给你几只鹳鸟—一它当然会的——我就亲自替你捉两只。”

    “两只锡的？”爱佛特不高兴地说。

    “不，走运的，活的鹳鸟。就像那两个。”他指着莱娜姑妈的屋顶。“你等着瞧，等着瞧吧。我”突然他抬头望着天空，指点着说：“来了，来了！让我下来。把梯子拿掉。爱佛特的鹳鸟来了！”

    他是这样有把握，大家就都相信他了。几乎都没等他爬下梯子，大家就急忙把梯子搬开，横放在地上，连锡贩的妻子都帮着干了。两个爬下车来的小孩儿，又被抡上车厢。锡贩从高座上对没来得及爬上车的妻子说：“你先跟着跑几步。我得把这一车亮晶晶的锡器移开，不能吓着鹳鸟。”

    奥卡和锡贩的妻子在车旁快步走着。过了六家门口，货车才停下。锡贩的妻子爬上了高座。奥卡把婴儿递给她，也随着爬上了车。锡贩的眼睛直盯着天空。车厢中的小孩们也严肃地望着天空。

    “这车亮晶晶的、叮叮当当的锡器，还要移得远些。”锡贩喃喃地说。

    货车摇摇摆摆地沿街走下去。大家望着那两只翱翔的鹳鸟在乃泗高空盘旋。在爱佛特家，爱佛特正蹲在一棵灌木后面，一动不动地张望，那盘旋着的鹳鸟逐渐越飞越低。

    “如果把这些鹳鸟吓走的话，我会一辈子后悔的。”锡贩喃喃地说，气急败坏地催促着老马。老马也领会到主人的急迫心情。马车辚辚地出了乃泗，向韶若前进。