第七章 帝国的礼节

bsp; 他正说着，在约夫洛村长之后，难民们陆续走到霍青的面前，将面包、牛奶、乳酪、肉类，还有各种不知名的食品，一齐放在霍青的面前，然后静静地站在一旁。

    霍青茫然不解地看着奥伯温。奥伯温解释道：“骑士大人应当先享用民众敬献的食物，然后民众才能用餐。”

    霍青啃了一口手上的面包，举手向难民们示意，向奥伯温道：“你告诉他们，我已经开始吃了，让他们不用再等了。”

    奥伯温说了一通，难民们才一一朝霍青行礼，然后退去。

    霍青看着面前堆积成山的食物，心道，这个帝国的规矩还真不少。三口两口啃完了手上的面包，伸手端起约夫洛村长的那盘羊肉，对奥伯温道：“请你帮个忙，带着这些吃的，随我走上一转。”

    奥伯温不明所以，找了块方布，将食品全兜着，包成一包跟着霍青向难民中行去。

    霍青来到一处篝火前，在这儿的似乎是一个大家庭，一位老人和儿女、孙辈们在一起。老人看见霍青来了，忙起身致敬。霍青俯身看了看他们架在篝火上的铁锅，里面花花绿绿的煮的不知是什么，闻味儿像是一锅菜汤。

    老人惊慌地说着什么。奥伯温道：“皮克托老爹已经把家中的白面包敬献给骑士大人了，他可没敢私藏什么。”

    霍青没说什么，估摸着这锅菜汤的稀稠，然后看看这家的人数，顺手就将手上的羊肉全倒进了锅里。眼角一瞥，看见孩子们眼中泛出饥饿的绿光，心下不忍，又从奥伯温的包中取了两块奶酪，丢给了他们。

    孩子们接过奶酪，立刻狼吞虎咽起来，这可让皮克托老爹吓坏了。他一边拍打着孩子们的手，制止他们，一边连连朝霍青鞠躬，嘴里嘟囔个不停。奥伯温道：“尊敬的骑士大人，您退**众敬献的食物，这可是表示不再保护他们的意思……”

    霍青不耐烦地打断了他的话，道：“我给他的羊肉和奶酪，是约夫洛村长送的，又不是他给我的，怎么算退回呢？这帝国有没有骑士赏赐民众的规矩？”

    奥伯温道：“骑士赏赐民众的规矩是有的，但那要民众表达出对骑士的最高忠诚才会……”

    霍青没等他说完便道：“这不就得了？这位老爹能保住一家人，就算他最高忠诚了，其他人也是一样。”说罢拔腿就走，向下一家去了，留下奥伯温向皮克托老爹费力地解释霍青不符帝国骑士常规的做法。

    霍青的行动引起了约夫洛村长的注意。他默默地注视着霍青一家家地分原本该自己享用的食物，心中感慨万端。这种仁慈与大度，只有自己在年青时作为役夫跟随大军东征时，在奥斯汀公爵大人身上看到过。那个时候，谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、虔诚、诚实、公正，这些骑士的精神还在闪耀光辉。一晃三十多年过去了，帝国的骑士们原本的美德逐渐消失，取而代之的是骄狂和无能。作为帝国最基层组织的领——村长，他几乎天天应付着精神堕落的领主和骑士们无休止的索取，而得不到丝毫回报，已经对这些帝国的守卫者们满心失望。而今天，来自异族的骑士却带来了久违的骑士美德，这怎能不让他深怀感慨。

    他低声吩咐儿子赫拿.约夫洛：“你去请骑士大人过来，一块面包不足以填饱肚子，他应当吃更多的食物，才能获得保卫人民的力量。”