第十章 去路受阻

    神历493年的那场突如其来的战争，同样是不少历史学家感兴趣的研究课题。在战争之前，帝国的内部虽然已经衰朽不堪，但依然维持着表面的荣光。鄂斯公国在匈人侵袭下的崩溃，反而让帝国伺机取得了垂涎已久的尔布格河上游区域，占领了军事重镇基西内，帝国的势力头一次深入到南鄂草原的腹地。帝国朝廷为此上下一片欢腾，全然不为盟友的失败而哀悼，也没有一丝面临更加强悍对手的惊惧。对匈人的无知和轻视，引爆了493年的战争。

    起初，帝国对匈人入侵鄂斯给予完全的忽视。鄂斯人常年受北方蛮族侵扰，但以鄂斯人的强悍，每一次侵扰都毫无例外地被击退了，帝国想必这一次也不会有什么变故。鄂斯人的领——基沃大公爵诺曼采夫三世放言道：“这些蛮族每一年都会自动地为我们送来奴隶和女人。倘若有半年他们不送过来，我会由于不习惯而睡不着觉的。”但这一次，基沃大公以生命偿付了他的轻敌之错。神历49o年，匈人在帕特拉河战役中，一举击溃了鄂斯大军，基沃大公葬身河中。大公的继承人，也是他的长子隆冈伯爵留守都基沃，在匈人的突袭之下，还没有来得及召集在西部边境警戒哥昂人的部队，基沃城就失陷了。隆冈伯爵在乱军中失踪，短命的鄂斯诺曼采夫王朝就此覆灭。

    帝国对此的反应极其缓慢。如何对待这场战争，朝堂上足足争论了一个多月。帝国元帅奥斯汀公爵力主谨慎从事，不妨出兵援助鄂斯人；而教皇阿列士暗示神意是要求帝国趁机出兵，把鄂斯人和匈人全部驱逐，将北方草原纳入帝国的统治范围；也有部分人则认为帝国完全不必理会北方蛮人的自相残杀。还没有等到争出个结果，匈人已经占领了鄂斯人的都，前锋直逼林加，那里距离鄂斯公国与帝国交界处的重镇基西内不足一百哩。

    朝堂上的争论，让远在沃特佳行省的帝国北方军团军团长坦提乌斯候爵感到极其不耐。他没有等待皇帝的命令，便以保护帝国侨民的名义率军沿尔布格河迅向北，抢在匈人之前占领了基西内，基西内的鄂斯人守军弃城西逃。匈人对于突然出现的帝国北方军团感到十分吃惊，在尔布格河沿岸与北方军团爆了几次小规模的冲突。北方军团在这次次冲突中的表现并不赖，匈人的轻骑兵小队在帝国重装步骑联队的严密防范下，没有占到任何便宜。49o年帝国与匈人的冲突仅限于此，之后匈人便远离了基西内，与帝国势力保持了安全距离。据匈人的史料记载，他们的退却并非由于冲突中吃了大亏，而是被俘的鄂斯人一致向他们宣称，帝国的军事力量百倍于鄂斯，帝国一定会为鄂斯人复仇的。匈人自从来到南鄂草原，一直在远离帝国的区域生存，对帝国的了解并不多。鄂斯人替帝国的吹嘘，让匈人采取了谨慎的态度，就像草原中的恶狼，在遇见不熟悉的生物时总是选择避开，在远处静静地做一番观察，然后再决定是扑上去还是逃离。

    匈人的退却，使坦提乌斯侯爵对自己的冒险行径洋洋得意，一封北方军团的报告很快就摆在了皇帝的案头。这份报告彻底结束了朝堂上的争论，但却引起了了一场政治大变动。君但诺斯五世高高举着这份报告，大肆嘲笑那些谨慎的人，政争的矛头直指帝国元帅奥斯汀公爵，朝廷上下一致指责帝国元帅老迈糊涂了，不再适合担任如此重要的职务。公爵不得不引咎辞职，回家养老。

    从这时直到493年6月，帝国与匈人没有爆任何冲突。这并非由于帝国的谨慎，而是哥昂人与鄂斯残余的部队进行了两年多的战争，帝国害怕由于鄂斯的覆灭而使哥昂人坐大，出动大军西向... -->>
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