当晚,霍青便宿在宫中,虽然不过是一间小小偏房,却也是他在天朝也没享受过的待遇。
第二天一早,霍青刚起身,正在用早点时,宫中侍从便拿了一大叠信函进来。霍青虽然学会了帝国语,但对文字识得有限。侍从一张张替他译过,他方知这些信函全是贵族老爷们的请柬。昨晚,这些贵族们跟他搭上话的不下百人,霍青一时间哪记得那么许多,今天来请的,他有印象的也就是福宁子爵夫人和安德罗伯爵二人而已。安德罗伯爵请的是参加一个游猎活动,特别注明比尔根伯爵、格涅斯子爵和格雷芬斯男爵也到场。霍青身为异族人,除一身武艺和战术修养外,帝国贵族们并不知道他还有何特长。安德罗考虑到他的武艺,想必对打猎也不陌生,又特意邀请他认识的人参加,可见是下了一番苦心。福宁子爵夫人请的却是一个舞蹈艺术聚会,邀请的人中除了二公主玛兹,此外并无一个认识的人。霍青看见请柬上请的人有一半是贵妇小姐,心中便不太感冒。于是请侍从一一写了回信,除应邀参加安德罗的狩猎外,其余均婉言谢绝。
上午二时,太阳刚上树梢,比尔根和格雷芬斯联袂来请。霍青换上皇后送的帝国贵族礼服,跨上二人带来的高头大马,出宫朝城外驰去。
安德罗家族是历史悠久的贵族世家,早年在帝国尚未分裂为东西二朝之时,就已经是帝国豪门。先祖随君坦诺斯一世皇帝东征立下大功,成为帝国数一数二的显贵,全家也便东迁,历代出了不少高官,家产也随之水涨船高。今天狩猎之地,就是他在大君堡外的一片庄园。庄园共有上百顷地,一多半是树林,林中放养着鹿、山羊、野兔等诸般猎物,专供贵人们打猎。
安德罗已经在南城门口处等候,见霍青到来,将参加今天狩猎的二十多位一一介绍给霍青。一长溜子的侯爵伯爵子爵男爵骑士,说起来都是某某家族的子弟,霍青也记不下几个。寒暄一番,猎人们便朝着安德罗的庄园驰去。
贵族们纵马驰骋,庄园中的仆役呼喝驱赶,猎犬吠叫声声,猎物张皇奔逃。由于战争的缘故,他们打猎也如跳舞一样,有好几个月没有进行了,今天出猎的兴致很高,不多时便打到了几只兔子山羊。霍青虽颇会打猎,但并不打算张扬,仅射下一只田鹬试试弓力便罢了。
安德罗伯爵请霍青来,当然不是为了打几个猎物。他放缓了马匹,到了堕在队伍后面的霍青身边,比尔根、格涅斯和格雷芬斯等三人也脱离大队退到后面,五个人组成了一支小小的队伍。
安德罗瞧着苍翠的树林感慨地道:“安宁的生活多么美好,我愿一辈子跟着朋友们过这样无忧无虑的生活。只可惜这个世界上还有很多野心勃勃的人,打破我们安宁的生活。霍克先生,你对如今的局势怎么看,和平的日子会长久吗?”
霍青道:“以让步求和平,而和平终不可得;惟有能够让敌人畏惧的实力和决心,才会不受侵犯。”
安德罗重重地点了点头,道:“你所说的真是至理名言,但是帝国掌权的人物不懂这些,他们已经在让步了。我想知道的,是和谈之后的局势变化。”
格涅斯道:“和谈后的局势,我很悲观。匈人在帝国境内已经抢掠到无数的财富,说不定帝国还会赔款,他们尝到了这么大的甜头,难道不会再一次进犯吗?”
比尔根道:“抢去的财富还是小事,丢掉的土地才是关键。如果匈人果真得到了哈洛尔... -->>
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