小技北冰原上刮来的寒风。在十,月份中旬巳经能够抵巡火”鬓。昆虫绝迹,鸟儿南飞,晨霜匝地,黄叶飘零。还流落在帝都的难民们,幸运的能够晚上在小教堂里得到一丝神的怜悯,不幸的只好在街角屋檐下用破木板烂麻袋搭一个狗窝苦捱时光。每天清晨,清扫街道的工人们都会在各个角落现几具冻僵的尸体,很快地,教会所属的义园坟满为患,树起的十字架层层叠叠,就如田地里的麦杆一样紧密。
在寒风中,市民们瑟缩着身子,将衣领直掩到下巴上,说话声都小了许多。只是当某个高大身影走过,他们眼中才露出敬畏的神色,在他身后叽叽喳喳地议论着。不时有人朝走过的身影深深鞠躬,口中喃喃地说着感谢的话。霍青手中掂着一袋子金币,独自一人步出帝国皇宫,在大街上观看帝都街市的晨景。
和谈结束后,霍青自然有理由离开皇宫,遂向皇帝提出出宫的请求。对皇帝来说,“东方天朝大汉使节”现在已经是毫无用处,恩帕罗来报告霍青请求出宫的事,他没有怎么考虑,便道:“那个霍克先生是个没有身份的人,住在宫中很不合适,他要走当然很好,免得我来下逐客令了。不过,他总是参加了和谈的人,虽然没为帝国做什么事,但帝国不能在外人面前表现得太过小气,还是应该赏赐他一点东西。”
恩帕罗道:“他是一个异族人,又是异教徒,帝国不能赏赐官爵。”
皇帝点头道:“那是当然。他是个一文不名的人,给他一袋子金币,就让他在夫君堡谋条生路吧。我觉得帝国这样做很对得起他了。
恩帕罗接过司库拿来的袋子,出了御前会议厅,到底还心疼在霍青身上输掉的一百二十个金币,见左右无人,于是偷偷打开了袋子,在里面狠狠地抓了一大把,塞进了口袋。
到了长廊入口,宫中传送事物的阉人接过口袋,低声问恩帕罗:“这赏赐异族人的东西,咱们好不好照旧用宫中的规矩?”
恩帕罗道:“那人不过是个普通人,又不是真的外国使者。
你们自己看着办吧。”
“普通人?”那阉人一手兜着衣襟,一手提着袋子朝里哗哗地倒了一捧金币,道:“那咱就不客气了。宫中的规矩不能轻易废了。”
这袋子从皇帝手中过了三四关,到了在外面等候的霍青手中时,已经瘪了一大半。霍青现在有些“见钱眼开”将袋子里的金币倒出点了一遍,只有五十九个。他心里倒很奇怪,这皇帝打赏也不给个整数,五十九个”有什么特别的窝意么?
正在思考这个深邃难解的问题时,有人拦住了他的去路。
“可怜的迷途羔羊,我已经看见你心中的迷茫。何处是人的最终归宿?何处是平安喜乐的家乡?来吧,我将指点你,让你领悟到虔诚者的荣光。只有对至高者的无限敬仰,才是你心灵真正的天堂。”这人声调幽远深长,如阿罗帕吟唱时的咏叹调一般悦耳,具有打动人心的魅力。霍青定睛一看,是个身披大红曳地长袍,手持银质十字架的人。
“不知神父先生拦住我有何指教?”看他一身装束,毒青能看得出他是个神职人员,但并不知道他的职位。
“我是夫君堡教区的主教布克,请你随我来,... -->>
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