第二百三十二章 反叛的皇子

一番大事业。如果我们能和四皇子一样，成为一股独立的力量，那么在朝政上的发言权将会大为提高，与大皇子和三皇子的竞争中也会占据绝对的优势。”

    “五万人”斯麦尔雷斯呵呵大笑，“我手上如果能掌握一支五万人的队伍，还顾虑什么大事不成呢？”

    “在做这件大事之前，我们必须延缓一下紧张的气氛，让禁卫军走得慢一点。”科斯眼中闪着一丝狡猾，“鉴于各地的私军集中起来需要一点时间，我建议，不妨暂且向坦提乌斯表示顺从，以免来不及及我们的势力。”

    “当然可以。”斯麦尔雷斯道，“为了大事可成，这点小小颜面就顾不上了。你去办吧。”

    科斯立即动身，在杜罗根行省多罗河渡口处正遇见了布克私自调动的禁卫军一个师。科斯卑辞替斯麦尔雷斯请求教廷的宽恕，并保证立即解散家族骑士队中超额人员。布克当面满口答应，待得科斯走了，却立即要求加紧行军。他心中暗自冷笑，斯麦尔雷斯太过小看自己了，不管科斯的话是真是假，反正逼反斯麦尔雷斯已经是教廷既定的策略。

    神历500年的五月底，斯麦尔雷斯家族骑士队和他匆忙召集起来的贵族高官私军共五千人，在阿斯安洛以东一百哩的铁勒高地与布克会面了。虽说斯麦尔雷斯一方人数较多，但这支匆忙整合的队伍比不上禁卫军的训练有素，战斗进行了小半天，便已分出胜负。斯麦尔雷斯一方被迅速击溃，残兵退保阿斯安洛。一天之后，坦提乌斯率禁卫军主力与布克汇合。面对铁勒高地的战场，坦提乌斯仰天长叹。饱受创伤的帝国，又一次陷入内耗之境。

    在大君堡，投靠教廷的朝臣们联名上书，要求皇帝宣布斯麦尔雷斯为叛逆。一时间落井下石者不可胜数，连大皇子斯兰兹、三皇子格洛斯特也从封地上奏，痛斥斯麦尔雷斯目无王法，抗拒皇命。皇帝大发雷霆，但到了这个时候，他已经是压不住众意了。朝堂上整日吵嚷，乱成一团，皇帝只得躲进深宫，连日不朝。

    在整个六月份，杜罗根、达拉尼亚和西中央特别区交界一带，局势一如朝堂上一样混乱。痛恨教廷的贵族和高官们联起手来，和禁卫军作对。到了这个时候，不由得坦提乌斯和布克不拿出铁血手段，断头台、绞刑架、火刑柱林立，几乎每天都有权势显赫者被当作乱党处死，有的甚至全族诛灭，真正是一片血雨腥风。杀到后来，连心肠如铁的布克也手软了，每夜在圣像面前祷告到凌晨。但一到了白天，布克红着眼一份连一份地签署屠杀名单，倒似乎更狠辣了。

    而贵族和高官们的作对也起到了一定效果。由于后方不稳，坦提乌斯不敢全力进攻阿斯安洛，一直到六月下旬，禁卫军才完成对阿斯安洛的全面包围。而这个时候，斯麦尔雷斯散尽家财，招募了一支上万人的队伍，同时也加固了城防，打算决死一拼了。

    这是一场胜负毫无悬念的战争。斯麦尔雷斯没有后援，没有盟友，他只是在绝望地反抗。到了六月底，皇帝被逼得不得不下诏，宣布斯麦尔雷斯为反叛，要求坦提乌斯将他逮捕送回大君堡议罪。布克在城下宣读诏令，摧毁了斯麦尔雷斯最后的精神支持。他站在残破的城头，长声惨笑，跌跌撞撞地回到公爵府中。不一会儿，府中火起，斯麦尔雷斯一家人全部被大火吞没。

    500年的削藩行动到此结束。其实，在达拉尼亚中部、西中央特别区东部和希略行省，还存在大量贵族高官的私军，但教廷也不敢再进行下去了。从这一点来说，斯麦尔雷斯的绝望反抗是起到了一定效果的。而教廷也认为已经达到了自己的目的，支持皇室的地方贵族和高官势力大减，贵族和官员人人见教士而侧目，教廷的威势至此到达了顶峰，皇帝和宠臣们已经完全被阿列士四世压制得死死的，再也无法翻起大浪。

    但这次行动，却让坦提乌斯心中一片悲凉。自己不过是教廷向皇权争权夺利的一颗棋子，他清楚地认识到了自己的地位。在他心中，头一次对帝国的未来感到无限悲观。自东王朝立国以来，教权和皇权的平衡被打破了，然而，凭着教权就能够治理国家吗？贵族和官员对教廷的仇视心理能够被忽略吗？坦提乌斯没有答案。V