第十一部地球人必须建立新观念

    我和白素，花了三天时间，搜集某国太空总署的资料。太空总署虽然是一个一级保密机构，但是在民主国度之中，要得到它的资料，并不是甚么难事，三天来我们接触到的资料，叠起来比人还高，自然不可能一一介绍，而且，就算摘要介绍，也十分沉闷，因为有许多专门技术名词，大量的数字，这些，都不会引起普通人的兴趣。

    我肯定我看到的那建筑物，是在沙漠地区，就着重在资料中寻找太空总署的附属机构，发现有三处机构在沙漠中。

    其一，是一个火箭发射基地，许多重要的太空探测工作，射向不可测的太空的飞船，由那里升空。我将这个基地划去，因为我并没有看到任何可供火箭升空的高架和设备。

    另一个，是设在沙漠中心的一个太空人训练中心，这个训练中心的建筑物外型，是一座极具现代建筑艺术美的建筑物，资料上有它的图片，当然也不是我所去过的那个地方。

    接下来，仅余的一个机构，名称是“外太空资料研究中心”这个机构的名称，没有甚么特别。但是却充满了神秘。我所获得的资料，没有准确的地点。而这个研究中心在从事甚么工作，提到的也不多，只知道第一批由月球上采集来的矿石标本，曾送到这里来作研究。还有就是太空船拍摄到的相片，曾在这个中心，作光谱分析，看是不是可能有生命存在。

    我向白素道：“我找到那个地方了，有沙漠的名字，要找到那建筑物，不是难事，只要一到那里，打听一下，有哪些地方是军事禁区，一下子就可以弄明白。”

    我和白素是分头行事，我埋首在太空总署的资料堆中，而白素也在找资料，不过她找的资料是报纸，尽量搜集有关太空总署高级人员的动态消息。

    她道：“我也有收获。”

    她摊开了不少报纸的影印本：“七个月前，泰丰将军曾经到过你提到的那个研究中心，目的不明，在研究中心，他会见了中心的负责人，道格拉斯博士。”

    她又翻过了另一份报纸：“你看这个。”

    我向报纸看去，报上的标题是：“太空总署重要负责人之一，道格拉博士撞车身亡。”

    我感到一股寒意：“连这样高级的人员，也不放过？”

    白素苦笑了一下：“这里还有一则小消息。”

    “小消息”是：“总统接见泰丰将军，商谈约一小时。”时间是在道格拉斯博士遇害之前的三天。

    我吸了一口气：“两个重要人物的会面，却一点也没有他们谈些甚么的记录。”

    白素道：“这里还有两则消息”

    一则消息是“太空总署附属设在沙漠中的研究中心一个主管级人员，神经不正常而遭到解职，其人随即失踪，下落不明。”

    再看下去，这个被解职的人，职位是“重要资料保管主任”

    而他被解职的原因是有一次酒后，他声称他不但见过外星人，还抚摸过外星人的身体。

    我发出了一下如同呻吟般的声音：“我们的推测，离事实愈来愈近了。”

    白素再指着另一则消息，那消息说，位于沙漠某地中心的一个附属于太空总署的研究中心，警报系统突然出错，发出的警报声，附近十里可以听到，隔得最近的居民，事后提出抗议云云。

    看日子“警报误鸣”的时间是在齐白将录音带交给我之前的十天左右。我自然而然“啊”地一声：“不是误鸣，是齐白触动了警钟。”

    白素道：“当然是，齐白也真了不起，那地方警卫之严密，可想而知，他在触发了警钟之后，居然还能逃了出来。”

    我霍然站起：“我们还等甚么？只要齐白还在那个地洞中，就一定可以找到他。”

    白素道：“如果那三个外星人关心他们同类的尸体，我想也可以在那附近见到他们。”

    我这时，心情兴奋，意气极豪：“要见那三个，大不了再到那个沙井去。”

    白素又想了片刻：“我真不明白，那些外星人，他们能来到地球，各方面的能力，一定远在地球人之上。他们弄出来的地道，已经可以直通到那机构的地下室。而他们又能在你不知不觉之间，将你从北非的沙漠弄到北美洲去”我不等她讲完，就道：“是啊，他们为甚么不自己去将那七十四具尸体弄出来呢？”

    白素没有回答，我又感到了，一股寒意：“七十四具外星人的尸体！真不可想像！”

    将一切事，归纳到最简单来说，就是：有一批外星人到了地球，不知道为甚么，他们死了，尸体被收藏在属于太空总署的一处秘密地方。这件事，被列为最高的绝对机密，除了少数的几个人他们认为这消息绝对不能漏给世人知道凡是知道这个秘密的人，一律灭口。我们相信，被灭口的，包括了道拉斯博士，那个遭解职的高级主管，六个假充拍卖公司职员的工作人员，还有倒楣的，只是为了将盗墓当作业余嗜好而卷进了这件事中的单思。

    那也就是说。如果我和白素，再继续去追查这件事的话，凶险无可比拟。

    我们要面对一个强国的政府，这个政府的首脑已经下定决心要保持这个秘密，不论是谁，触及这个秘密，都要灭口。

    我想到了这一点，不禁有点气馁，向白素看去，白素看透了我的心意，缓缓地道：“如果是别的事，我倒可以不再坚持。”

    我呆了一呆：“这件事，有甚么特别呢？”

    白素深深地吸了一口气：“这件事几乎和全人类的前途有关。”

    我隐隐感到白素的说法有理，但是我还是摇着头：“太伟大了吧？”

    白素摇头道：“一点也不夸张，你想想，往将来看，外星人的高级生物，一定会不断来到地球，现在，地球上的首领，认为外星人来，一定抱着侵略的目的，所以采取了严厉的闭关自守政策。”

    我苦笑了一下，白素用“闭关政策”来形容地球人首领对外星人的政策，听来虽然有点古怪，可是事实却的确如此。

    白素又道：“这种做法，会造成误会，外星人未必有侵略的意图，但是在误会之下，就可能造成悲剧，而如果本来根本没有冲突，忽然因误会而起了战争，地球人实在不堪一击。”

    我道：“这将是一个悲剧。”

    白素道：“所以我们要尽自己最大力量，阻止悲剧发生。”

    我道：“你的意思是”

    白素道：“我的意思，要将外星人已来到地球的事公开，让全世界人都知道，我们并不是天体中唯一的生物，也要让世人知道，其他天体有高级生物在，有高度文明存在，比我们优秀得多。”

    我皱眉问道：“要我们向其他天体的高级生物投降？”

    白素叹了一声：“连你也不能例外，有着这种根深蒂固的观念，在优势文明和劣势文明之间，事实上没有甚么斗争、投降、胜利、失败。两种文明一接触，优势文明必然消灭劣势文明，劣势文明在崩溃之中，由劣势变为优势。负隅顽抗，没有用处。”

    我不出声，因为白素所讲的话，太直接了，直接到了几乎令人难以接受。

    白素如今所说的情形是星际之间的事，但是同样性质的情形，在地球曾发生过：西方文明，在十九世纪末，以排山倒海的优势侵入东方。

    优势文明占上风，劣势文明抗拒所造成的悲剧，尽人皆知。

    我没有出声，白素道：“我知道你在想甚么。你将地球上民族、国家之间的关系，代人了星体之间的关系。情形或者相同，但更有可能，完全不同。”

    我道：“万一相同呢？”

    白素道：“万一相同，抗拒和接受，完全一样，强弱的悬殊如此之大，抵抗会有甚么结果？结果一定是优势文明消灭劣势文明，所以，地球人从现在开始，应该建立一个新的观念。不这样，不足以适应未来的变化。而建立这个观念，首先，要使世人确实知道，外星人已到了地球。”

    我没有再说甚么，白素的观点，我当然没有异议，但是想想这项事实给世人带来的震撼，我实在没有法子再向下想。

    停了片刻，我才道：“好，那我们开始行动吧。第一步，我们先去找齐白。”

    白素点头，表示同意。

    要找齐白不是难事。我们已知道了那个研究中心所在的地点，我记得那建筑物和我见到齐白的地方，一到就可以找到。

    到了目的地，我们租了一辆车，看着地图，在沙漠上驶着，看到了“前是军事基地，没有许可证，不能前进”的告示牌后，我转入了一条小路穿过了一片灌木林，略停了一停。

    那时，在望远镜中，已可以看到那幢建筑物。

    绝无疑问，我曾经来过这里。在夕阳的余晖中，我尽量记忆当时的情形，在半小时之后，车子已来到了那个长着灌木丛的土堆之旁。

    我停下了车，和白素作了一下手势，指着前面的一块大石：“齐白就在下面的地洞中。”

    白素道：“我们要设法让他知道是我们来了。不然，他以为追杀他的人找到了他，会反抗。”

    我道：“那容易。”

    我跳下了车，向前走，不多久，就在一团干草之中，看到了一根自土中露出来的一根管子，那是齐白藏身的地洞的通气口。

    我对着管子，大声道：“齐白，是我，卫斯理。虽然你一片好心，将我送走，但是我还是回来了！你长期躲在地洞中，也不是办法，对不对？我们可以商量出一个更妥善的办法来。”我叫了一遍，肯定在地洞中的齐白一定可以听得到，我就来到石块旁边，等着石块移开，齐白现身。

    我等了一会，石块动也不动。我和白素互望了一眼，白素道：“他不在了？”

    我用力去推那石块，石块下发出一阵声响，给我推了开来。

    我向着石块下的地洞，大叫道：“齐白。”

    地洞中一点反应也没有，这时，天色已经黑了下来，白素取出了小电筒，向地洞内照去。在电筒的光芒之下，我看到地洞之中，比我在时候，更多了些杂物，但根本没有人。

    我跳了下去，在地洞中转了一个身，又爬了上来，吸了一口气：“齐白走了。”

    白素道：“看看他有甚么留下？”

    我又下去，找了片刻，除了空的食物罐头之外，甚么也没有。齐白不在了，他到哪里去了呢？

    当晚，在地洞旁又等了三小时，直到肯定齐白不会出现，我留了字在地洞，然后，才到了附近的一个小镇中，找到了一家汽车旅店，住了下来。

    在汽车旅店的房间中，我和白素计画下一步应该怎样。

    在想了又想之后，我道：“那通到地下室的入口，我还记得，我们先偷进去，将那七十四具外星人的尸体弄出来再说。”

    白素居然立时同意：“对，有了这批外星人的尸体，我们就可以和太空总署最高的负责人泰丰将军开谈判。”

    我感到极度兴奋：“我们弄清楚了事情的来龙去脉，进行起来，不会有心理上的恐惧和迷惑，我们确切知道自己要做甚么。”

    白素帮着我检查工具，由于不可能知道会遭遇到甚么情况，我们作最坏、最困难的打算，也就带了特别多应用工具。

    我们略事休息，到凌晨时分，才悄悄离开，驾车出发。要找那个入口处不是难事，当车子停下之后，我和白素，都不由自主，吸了一口气。就在那入口处附近，我们看到了三个穿着白袍的人，像是幽灵一样，紧靠着，站在一起

    我在一呆之后，失声道：“是他们。”白素已听我叙述过一切经过，自然知道“是他们”这句话是甚么意思。

    白素还未及有反应，那三个人已经以极快的速度，向我移近。

    我不说他们向我“走”近来，而是说“移”近来，是因为我已经知道，白袍下并没有身躯。他们究竟是甚么样子的，我一无所知，所以，心中极度诡异，反手握住了白素的手。

    转眼之间，他们已到了近前，装束仍然和以前一样，在白布下，只可以看到他们闪耀着一种暗绿色光芒的眼珠，他们之中的一个先开口，声音仍是生涩僵硬：“你欺骗了我们。”

    我挥了一下手：“其间的经过很复杂，慢慢我会告诉你们，齐自在哪里，你们知道？”

    那人道：“不知道，你已经进过墓室？发现尸体不是地球人，所以就不下手？”

    我平心静气：“不是，恰恰相反，我上次没有进墓室。而如今，是因为已经知道了墓室中的尸体不是地球人，所以才再来的。”

    那人发出了“哦”地声响，三个人互望着，眼中都闪着奇妙的一种光芒。那人又转而问我：“你好像很不同，和旁人不同。”

    我道：“这是我妻子的意见，白素”我介绍白素给他们，当然不会希望他们会伸出手来和白素握手。白素只是凝视着他们，他们也凝视着白素。

    过了足有二十秒之久，白素才先开口：“很高兴认识你们，现在的形势是，某些掌握着极大权势的人，将你们来到地球，当作最高机密。任何人若有意揭穿这个秘密，都会招致杀身之祸。”

    那人叹了一声：“他们为甚么要这样做？”

    白素道：“由于恐惧，恐惧你们是有超等能力的侵略者。”

    那人道：“我们只不过是路过这里。我们有自己的星球，你们的星球绝不适合我们居住”他讲到这里，忽然发出了几下笑声：“恐惧星球之间的侵略，最没有道理，每个星球的环境都大不相同，在这里，我们连生存都极困难，你们怕外星人侵略，就像森林中的动物，害怕海中的水母会去侵占森林一样无稽。”

    我道：“那么你们”

    那人道：“将我们同伴的尸体带走，就会离去，在我们的航行报告上，会有某个星球上有生物的纪录。”

    白素道：“你们的能力很高，为甚么不自己去将尸体弄出来？”

    白素的问题，是一个核心问题，我用心等着对方的回答。那人道：“在墓室中，充满着一种气体，这种气体，我们无法抵御。”

    我立时道：“甚么气体？”

    那人道：“这种气体，在空气中有五分之四，这是我们所能抵御的极限，全部是这种气体，我们根本无法接近，那种气体”

    我已经道：“是氮气。”

    那人道：“是。”

    我和白素互望了一眼，氮的性质十分稳定，在纯氮气下，细菌也不会生长，... -->>
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