帅府书房,木桌上平摊着一面陈旧的大旗。旗帜鲜红,只是褪色多年,发黑发暗,成了触目惊心的暗红,仿佛一滩干涸的血。
旗面上绣了一朵巨大的金色火焰,形似盛开的鲜花,在烈火中滚滚燃烧,只是如今也早已黯淡失色。
整面旗帜灰蒙蒙的,一块块黑黑红红的斑驳,多处焦黑破损,愈发显得苍凉。
赤血金焰,逐寇军的图腾,象征着惟有血与火才能夺回失去的一切。而眼前的这一面旗,镶了一圈金边儿,彰显着与众不同的身份——王旗。
十余年前,这面血焰王旗曾经叱咤风云,纵横天下,所过之处惟有隆隆马蹄和累累尸骨,可是现在,它却成了史书中的一行字,老人口中的一个故事,历史长河中的一个传奇。
书桌前,一人伏地痛哭,八人静立垂泪。
“殿下——!”赵健柏放开攥紧的旗帜,猛扑到刘枫脚边。他哭得像个孩子,迷了路又找到家的孩子。
他们从无边的鲜血和黑暗中走来,带着深深的伤痛和仇恨,更可怕得是,他们不是骁骑营,他们没有幼主,没有可以寄托希望的媒介,也看不见光明和出路。在这样的绝境里一走就是十三年,再坚强的铁汉都变得脆弱。
“健柏快快请起!”刘枫双手相扶,含泪叹道:“十三年来,盘蛇岗和铁枪营两强相立,甚至还曾联手对敌,可却各自伪装,谁又料到竟是一家人!”
他振臂撩天,大喊一声:“老天开眼!若非健柏此来,我等同室操戈,手足相残,险些铸成大错呀!”
此间除了武破虏外,余者皆是盘蛇岗旧部,听闻此言唏嘘不已。
李德禄轻拍他肩背,待其哭声渐止,温和地问道:“健柏!逐寇军中可没有铁枪营呐,你们从前是哪一部的?”
赵健柏泪眼一望,见是个古稀老者,疑惑道:“这位长者是……”
吴越戈嘴快,嗡声道:“这位就是鼎鼎大名的‘一夜奇谋’李德禄!”
一夜奇谋是李德禄的外号,意思是无论多大的难题,他只要思考一夜就能破解。刘枫暗暗好笑,这一夜,当然是向他老娘讨主意去了。
赵健柏啊地一声惊呼,大喜过望道:“难怪卧龙岗无往不胜!原来竟是军师在此!”噗通跪下,纳头便拜,“忠义营随军参赞赵健柏,参见军师!”
只这一句话,刘枫险些流下泪来。来了!终于来了!老子手下总算有了年轻力壮、根正苗红、神智正常、人格健全的谋士了!苍天有眼呐——!
李德禄微微有些尴尬,干笑两声转移话题道:“原来是忠义营,你们是二十八宿将排名十五的‘铁戟’薛铁山的部下吗?”
“正是!”赵健柏目露沉痛之色,喟然道:“当年我们跟随薛营主一路败退,军至徐州,十停里已去了四五,只余得七千余人,已不能再退了,徐州是逐寇军的重镇之一,四成将士的家人都在这里,我们花了三天,聚集了将士家属三万五千余人,且战且退,意图护着民众遁入深山。”
赵健柏浊泪滚滚,哽咽道:“可恨鞑子豹军皆是轻骑,来去如风,如蛆附髓,阴魂不散,眼看着就要到了,却被豹军阻于庐陵。为掩护民众入山,薛营主率三千死士断后逆袭,激战一昼夜,全军玉碎……”
众人闻言泪涟。回想当年兵败时,如此光景又岂止一处?虎落平阳,英雄末路,最是令人扼腕、断人心肠。
戚戚良久,李德禄忽然抬头,失声问道:“如今的营主也姓薛!?”
“是!薛晋鹏正是老营主独子!”
听闻虎将有后,不坠其志,众心大慰。
“你们如今实力如何?”刘枫插嘴一问,大伙儿顿时屏息静气。
赵健柏苦笑道:“十三年过去了,当年的勇士们也都老了,如今的忠义营,可战之兵约有三千,其中的一半是后来招募的忠良之后,论战力确实不如从前了。”
众人心中默然,卧龙岗一部皆是挑选过的最年轻的兵士,可忠义营却是生死淘汰,自然筛选,凡是当时三十五岁以上的兵士,如今早就过了退伍的年龄,确实无法再战。
“好好好!”刘枫连连拍手叫好,众人不解,奇怪看他,刘枫喜形于色,“如今我卧龙岗不但避免一场苦战,更得了三千忠义,这一进一出,我们可赚大发了!”众人一愣,细细想来,确实是这个道理,纷纷莞尔。
刘枫转头对赵健柏道:“健柏何必沮丧?战力弱可以练,最难得的是忠心!况且老兵虽不能上阵,可他们的经验尚在,用好了一样能发挥巨大的助力!健柏,你们可给我送了一份新春大礼啊!”
赵健柏再次跪地拜谢,众人弹冠相庆。
“对了!健柏,你们既然有了根基,之前的诸位殿下起兵时,你们为何没有响应呢?”罗三叔问得很冲,可在场众人,包括赵健柏在内,全都神色自然,他们都知道罗三叔没有别的意思,这只是一个普普通通的问题。
对于袍泽,哪怕是初次见面,彼此间也有一种特殊的信任。哪怕军队本身已经不复存在,可这种像灵魂般不可捉摸的东西,早已深深烙印在每一名士兵的心中。
这就是霸王打造的部队,这就是逐寇军。
“如何不想?可每次都被那吴家拖住了手脚!”赵健柏咬牙切齿,恨恨地道:“入山的民众多达三万,山里产的粮食根本没法养活,没有吴家的支持,我们甚至撑不过三个月。可恨这伙儿商贾,他们将我等视为私兵,按月供粮,除了给他们护卫商路,根本不准我们擅自行动,没有粮食,我们空有一腔报国之志,可却……唉!总不能看着三万多忠烈遗属活活饿死吧!”
悲壮的逃亡之旅,他们失去了爱戴的将军,却接过了将军遗留的重担,守护这三万多烈士遗属是他们义不容辞的责任,哪怕忍辱偷生、哪怕付出一切也在所不惜。
说到这里,赵健柏忽然有些担心,他含泪心虚地问道:“殿下,您手上的粮食……够不够?”
众人一听,彼此相顾,同时大笑起来。
刘枫对世家本身并无好感,他之所以协助周家吞并郑家,就是因为周家信守诺言,倾尽全力资助卧龙岗。不仅四营将士粮饷全包了,每月每寨还额外送来四万石粮食,作为军需储备。
本月的定粮前日刚到,加上卧龙岗自身的积蓄,足够养活铁枪营这三万多人。
况且从即日起,铁枪营归入了卧龙岗的麾下,也在周家包办的范围之内呢!
下个月要送整整十六万石定粮,周雨婷一旦知道了,不知会是何种表情。刘枫有些想笑。估计压力会很大,不过应该问题不大,原因嘛,又多了个吴家让他敲诈,够那伪娘乐呵的了!
想到昨晚郑文隆走时,脸上那副爹死娘改嫁的惨淡表情,刘枫忍不住真的笑了。
今儿个一早,他派明月去找铃儿打听,郑家整整让出了一半家产和七成商路,才勉强获得了与周家合作的“转包合同”。换句话说,周家不仅提前收回了资助卧龙岗的成本,还大赚特赚了一笔,成功实现了双赢!
投我以木桃,报之以琼瑶,刘枫是很讲原则的!若今后周家真能一如既往地支持他走到最后,那刘枫自然也会履行“天下第一世家”的承诺。
粮食问题解决了,赵健柏不由... -->>
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