第278章 【板荡忠臣】

批炙手可热的新贵里，居然没有屠天煜，这位名将似乎淡出了视野，再也没有半点消息。

    新任的兵部尚书名叫严臻，原是一名皇宫侍卫，据说曾与刘柏一个马厩养马，可以说是二十年的患难之交，最是忠心可靠，可问题是……这家伙是个地道的马夫，连兵都没当过，此刻却要统管国防军务，当真不可思议。

    刑部落在一个名叫越鹏飞的人手里。这位，是襄阳城有名的地头蛇，手下照管着几十家赌档窑子典当行，是个不折不扣的地痞流氓，此刻却管了全国刑狱，就任当天就从牢里放出了百八十个囚犯，据说全是他的弟兄，又抓了近百个疑犯，尽是城里的中常富户，一手交钱，一手放人，敢有半点含糊立刻打得嗷嗷直叫。一时间，襄阳城内鸡飞狗跳乌烟瘴气。

    面对这两个不靠谱的一品高官，李行云等人傻眼了，纷纷上奏苦劝诤谏，皇帝陛下却心如铁石，一言九鼎，臣子们摇头叹息，却也只好做罢。

    最出乎意料也最令刘枫痛心的却是户部。户部还在周家人手里，新任尚书叫周宇熙，是王妃周雨婷的堂弟。刘枫听了又耳熟又奇怪，难道刘柏大发善心，独独放过了周家？

    可蓓儿接下来的一句话，却让刘枫的心跌落谷底——周家前代家主周昊乾，现任家主周东林，父子二人，竟在事发当日“双双病故”。与此同时，周家这一天当值的供奉全军覆没，莫名其妙死去的高手不下七十余人，其中也包括刘枫熟悉的，曾经保护明月立过大功的柳姨，以及红鸾凌燕外，“凤莺燕鹂”四朵金花中的莺鹂二人，她们竟然全都死了，死的不明不白！

    想起那个充满智慧，仗义疏财，偏又好色如命的老人，刘枫终于潸然落泪。评心而论，没有周昊乾的支持，刘枫绝不会有今天的成就，天下也不可能有楚国。毫无疑问，他就是自己的恩人！恩重如山！

    刘枫清楚地记得，在自己大婚那天，半醉的老人握紧自己的手，又哭又笑：“老朽这辈子，做成两件大生意，买下楼船舰队，资助殿下起兵，可保周家百年不衰，人生得意，复有何求？”

    话犹在耳，可是……人已不在了。

    在周家蓬勃兴旺欣欣向荣，一步步走向天下第一世家的无限风光时，这位才智卓绝眼光独到的布衣宰相，商界鳌首，楚国最具探索意识和冒险精神的航海赞助者，竟被自己的嫡亲孙子害死了！年过七旬，不得善终啊！

    刘枫悲愤莫名，他深知，能够有实力全歼周家供奉，悍然杀害两代家主的，唯有随风堂！——白岳、贺雄，你们也背叛我了吗？！

    他也终于想起这个周宇熙是何方神圣。——当年林子馨客居周府，曾有一名浪荡纨绔醉酒行凶，意图非礼，被及时赶到的周雨婷两巴掌扇倒，周家为了赔罪，周昊乾命供奉将这个不肖子孙打断了双腿。虽然林子馨瞒着，可事后不久，刘枫还是接到了密报，气得不轻，犹豫是不是要干掉他，可考虑周家的颜面，最终还是放过了他，不想一时因循，竟种下这等祸根，害了周家父子的性命。

    刘枫悔恨交加，惊怒迸发：老天爷，这可是他的亲爷爷、亲爹啊，这畜生怎么就下得去手！？

    这场事变后果严重，周家易主，代表着世家势力的集体倒戈。在权力阶层面前，这些豪门巨室，缙绅名流，单独一个微不足道，可一旦他们集合起来，却能汇成一股可怕的能量，足以在楚国的各个层面引发轩然大波。

    更重要的是——襄阳城北的汉水军港，那里还驻着玄武军团的八万水军！

    这支水军，是刘枫相对逐寇叛军唯一的优势兵种，此刻竟也不再可靠。曾为供奉的周武，他会如何自处！？听从新家主的召唤，还是为故主复仇！？谁又说得清呢！？

    似乎还不满足刘枫眼下的悲痛苦楚，蓓儿又给他重重一击——“殿下失踪当日，也就是周家出事的那一天，王妃被诱骗回府省亲，借口老家主要看曾外孙，骗得母子分离，继而伏兵发难竟要生擒王妃。红夫人拼命护驾，身受重伤，随驾的四十名鸾卫战死三十五人，眼看撑不住了，忽然来了帮手，却是周家的二位爷，在最后时刻自绝生路，举火**，将残存的所有供奉统统派来救援王妃，这才护着王妃杀出重围，可是……可是…王世子……却落入了敌手……”

    刘枫原本还能撑得住，可一听这话，整个人都傻了，耳边蓓儿急急地说：“殿下，殿下！王妃说她对不起您，周家也该死，但请您务必大局为重，世子既已失陷，您就当他死了，万不可妥协啊殿下！”

    刘枫像个木头人，作声不得。