下篇 抗争 第八章

家，都是华人开的，天成为了省钱，找了家店面很小的粥铺，坐下，一个**岁的小孩过来招呼：客人，吃什么？天成看了看他，长得虎头虎脑真让人喜欢，问有什么好吃的，小孩很伶俐，立即回答：有粥、有bakmi、bacang，也有gadogado（印尼的杂拌菜加花生酱）。白粥二仙，鸡肉粥四仙，加油条不？油条和烧饼都是二仙，bakmi一碗一角，bacang一个五仙，gadogado一盘一角。说了一大串，天成都记不住，他心想：价钱比我那里贵，不过，这里埠头大，价钱当然得贵些了。便说：白粥加一根油条一个bacang。一共是九仙，出门在外，什么都得算计，不能大手大脚，他必须省着钱给阿秀，能吃饱肚子就行了。

    片刻，一个穿沙笼脑后梳个发髻的中年娘惹把粥和油条肉粽端到他面前，还给了一点咸菜。小孩还问：叔，从哪来？去哪？父亲交代过他，凡是来吃粥的华人，都问问从哪来，如果有从勿里洞特别是岸东来的，要打听一个他想打听的人。天成随口答道：勿里洞，岸东。啊！终于盼到一个岸东来的人！小孩又问：在矿上呆过？听说一个叫张天成的矿工？

    天成抬起头盯着这个孩子，他的模样真乖巧,心想：这个孩子我不认识，他打听我做么？便试问：你是天成什么人？小孩摇摇头：他是我爸的老熟人，你认得他吗？天成道：你爸是谁？孩子说：魏三牛。天成一听，跳了起来；三牛！他在哪？我就是天成。

    从隔帘里已经出来一个汉子，满脸络腮胡子有些花白了，他一把抱住了天成的双肩，使劲地摇晃着，大声喊：天成！你是从天上掉下来吗？我天天盼日日等，终于把你盼到了！天成开始楞了一会，马上认出了面前的中年人就是三牛，两人抱在一起泪水直流。

    一起受苦的好兄弟啊，生离死别了十几年，音讯全无，不料却在这里相逢，三牛叫他老婆和儿子都过来与天成相见，那个娘惹就是他老婆，小孩就是他儿子。三牛让天成在他的小店里住下，两人叙谈这十几年的经历，说了几天几宿。

    三牛说多亏当年古农和他的朋友把他送到苏岛东岸，他用掖在裤腰带里的一点活命钱混了几日，人地生疏怕上当受骗，后来找到同乡会馆，在同乡会的帮衬下，介绍给店家当伙计，只图有个落脚之处和吃饱肚子就行，没有工钱，干了一阵，店主也是唐人，待他还不错，看他勤快老实，半年后就每月给他开点工钱，这样积攒了几年，他自己就盘下一个小店面做卖粥生意。后来，找了一个侨生娘惹成了家，生了个儿子，能帮他在店里招呼客人了，食铺的花样也慢慢多起来，bakmi、bacang、gadogado是后来添加的。天成也说了别后的情况，说来顺、柱子、登贵的死，说怎样与从没见过面的儿子相认的经过，又哭登贵才与儿子相认，父子就死在打垄里……

    听说那些死去的兄弟，三牛也唏嘘不已。兄弟俩一起聊，什么话都说，三牛把没对人说过的隐私都对天成说了：巴力把咱们的骨髓都挤干了，我逃出来几年里裆里的家伙都起不来。娶了老婆，可是我却不行了。我真急了，难道我三牛断香火了？老婆知道我受过大苦，教我慢慢地养，吃点鱼呀肉呀，还让我吃新椰子树的嫩芽，那东西真好，我又成男人了，老婆也给我生了个儿子。又问天成：你怎样？还行吗？

    天成也老老实实地说：我，只有想到孩子他娘才会起来一下，立马就下去了。三牛说：等你把她接出来，你要是不行，吃新椰子树的嫩芽，记住，刚长出大约1米来高的椰子树苗顶部的嫩芽，在树尖上，还没长厚皮，黄白色的，大约不到一尺长的东西，人说那是南洋人参，很管用的。天成嗯地应着。

    隔天，三牛备了祭祀用品：三牲有酱整猪头、蒸整鱼、盐焗整鸡；三荤有炖猪脚、红烧鸡、酸菜煮马交鱼；三素是自己菜园里种的青菜萝卜黄瓜西红柿，红绿白搭配，颜色鲜亮；还有三果是菠萝香蕉芒果，菠萝削成一条条斜沟，顶上留着凤尾，立在那里，香蕉是整把的，芒果也是新摘的，鲜澄色。祭品摆满一大桌，还买来纸钱和香烛,和天成一起祭奠几位死去的弟兄。他们祭拜先祖从来都未曾用这么丰盛的祭品，因为家里穷，如今不一样了，奋斗了几十年，这次是祭奠几位先他们死去的弟兄，两人都非常心诚意诚。

    两人不由地又说起当年刘进第和王辉等人不知后来怎样了。三牛说：听一些老矿工说，遣送回国其实是个骗局，红毛没那么好心，又把他们转卖到别处才是真的，所以当年我是决心一定要逃跑，不能等死。我命不该绝，上天保佑！

    天成踏踏实实在三牛这里住了几天，三牛带他到处去转了转，看到有老客耍布袋戏，当地人叫potehi,那是闽南乡下民间的一种娱乐，有点像木偶戏，尺多宽的台子大约一人高，两边和上面有布幔，很简单，一阵铿锵的锣鼓声敲得震响，看客逐渐围拢来，表演的人双手各伸进一个布偶里，一边做动作一边又说又唱，一会儿功夫又换另一个布偶上场，看客们喜滋滋的看得入了神。在没有其他文化娱乐的当时南洋埠头，带着家乡风味的布袋戏颇受人们的喜爱，尤其是小孩，锣鼓声一敲响，就围拢着看。

    大街小巷还常见有庙宇，外观和家乡完全相同，有屋脊，屋角向上跷起，还有狴犴狻猊四兽，堂内香火旺盛，每个庙里供的佛像都不相同，有如来，有观音，有孔夫子，有关公。很多善男信女虔诚地跪拜或前往求签，这些远离家乡的人，都把希望和命运寄托给佛，盼望佛能赐福能保佑平安。他们两人也进去烧了香，磕头跪拜。两人都希望菩萨保佑他们苦到头了，如今该过平安的日子了。

    三牛还带天成看他自己开的菜园子、养的猪，天成说咱俩竟不约而同都是开粥铺，不过，我没有你花样多，我没有做油条bacang等物。三牛说这很容易，添点花样，吃的人就更多。

    他教天成怎样做油条：面粉要先和好，放点麯子，放置一会儿，这里天气热很快就发起来，不能发过头，过了头会发酸。留点发过的面团，下次当引子，就不用麯子了。发好的面加点菜油揉匀，然后切成小块之前上面要刷一点菜油，用筷子轻轻一压，再抻长了一拧，就可以放入油锅，在旺火里翻两番就夹上来，别炸糊。做烧饼不用发面，但是要擀成簿片之后再卷起来，再擀，这样反复几次，烧饼就变多层，最后撒点盐，炭火烤到皮有点焦黄就熟了，吃起来香脆可口，便宜又顶饱，很大众化。天成看着他怎么做，也学会了，说回去后，自己的粥铺也要添加这两样。

    住了几天，天成便着急要赶船期回乡去把孩子的娘接出来，她这几十年受苦了。三牛找同乡会帮他买了去广州的船票，是中国商船，可靠，告诉他回来时得找水客帮忙，不然再落到人贩子手中就倒霉了。

    天成问三牛有没有打算回家乡，可以一起走。三牛摇摇头说：家里早没人了，乡下土地太贫，抠不出吃的，这里好歹能糊口，自己开了一片菜园，吃的菜能对付，娘惹养了一窝鸡，做鸡肉粥就用自己养的鸡，猪养个七八个月就可以卖，添点收入，指望把孩子拉扯大就行了，就这样吧。他还说：你看，我还比你大两岁，儿子才九岁，你都有两个孙子了。天成说：我出洋时媳妇过门已经三个多月了，有了儿子我都不知道，如今你也苦出了头。三牛再嘱咐天成：岸东那里要是难找生计，你一家就搬过来，巨港埠头大，好找活路。天成答应了，说：我先把他娘接出来就好办了。

    在三牛这里，天成知道了当年是公元190年，算算自己虚岁已经50了。三牛也从街上的说书人那里听说了唐山现在兵荒马乱，乡下穷得很，嘱咐天成到家乡不要久留。还给天成把一些荷兰盾在同乡会里换成内地现时通用的银元，告诉他，如果到广州才换，不认识的人会受骗。

    三牛送天成上了船，两人一再说保重。（未完待续）