下篇 抗争 第九章

    屋里没有水缸，屋后有只破成剩半截子的水缸摆在屋檐下接雨水，阿炳就靠那点雨水度日。天成找来一个土锅，盛了水，拾了一些柴禾，在灶上点起火，烧了一锅开水，一边做这些，他心里发酸，直想哭。给阿炳喝了热水，又赶快把身上带的薯干倒进锅里煮。

    阿炳吃过粮食，身上热过来了，说：天成，赶巧你回来，不然我再熬不过一天半天就死了。天成急着想知道村里的人都哪去了，想知道他离家这三十年村里的变化，阿秀呢？阿炳有气无力断断续续地叙述：

    我爹娘先后过世后，我就离家去外乡，给办红白喜事的人家拉胡琴唱唱曲度日。后来，越来越少人找我，我只好在赶集的日子里在街边拉唱讨乞，唉，到处都是兵匪为患，日子越来越难过呀……你爹娘早就过世了。五年前，闹了一场瘟疫，咱后村的后步厝三十多口人全死了，瘟疫也传到咱村，也是一村的人都没逃过……那时,我在外乡才逃过这场灾。后来我才知道，政府怕瘟疫再扩散传染，就下令叫兵们来放火烧，凡得过瘟疫全村都死了人的地方，都不能幸免……造孽啊，什么政府！烧过的村子，还遭土匪洗劫，没烧完的屋椽、屋里的缸瓦锅盆什么家什，全搬走，只剩殘垣断墙了。我回来过一次，道难走啊，摸摸索索走了半个多月才走到，我眼睛看不见，挨家挨户去摸，有的门板没烧尽，还摸到有铁丝捆绑着门栓，造孽啊，一定是屋里还有活人，那些兵们放火烧之前，怕屋里的人逃跑，硬是不让他们出来，活活把他们烧死的……

    阿炳一边叙说一边呜呜咽咽地哭,天成也不断垂泪。他问：你就没再离村了？你吃什么呢？

    阿炳接着说：全死了，我留下也会饿死，我就再摸索着离村了。在外头也是有一顿没一顿，我这把岁数了，早点死算了，可是老天爷还不让我死。半年前，我做了一个梦，我遇到一个长胡须的老人，慈眉善目，他说要死也死在家乡，告诉我必须等到有个吉人来了才能死。这个梦我做过两次，我寻思莫不是老天给我的暗示？我就撑着回来了。村子里没有房子能住人，这间屋单独在村北，是你离家后来了一家外村户盖的房，也是一家子都死了，不过，这屋子因为没挨着其他屋子，才幸免保存了下来，可是也遭过兵匪洗劫一空。我就摸索着过来，将就着窝在这里，身上带点干粮，就靠这点干粮度日，每天只吃一小片干薯，喝点雨水，撑了几个月，我等的就是你呀天成，你就是托梦给我的吉人，你再晚一天半天，我就撑不住了，我已经断粮了好几天了……

    天成抓住阿炳的手哭出了声。阿炳问他出洋三十年的经过，和他一起出洋的几个后生都怎样了，天成一一的叙述，还说了土生在脱身那天矿窑塌陷没有出来……两人泪流满面。最后阿炳说：好在还有你，好在你还有望洋、有了两个孙子，咱村还有传人，不至于都绝了。天成说：明日我再去别村买点米粮回来，这一路走我心里急着赶到家，没有带粮食，以为家乡不至于这样。阿炳说：别村也难买到米粮，田地都荒了，哪来的粮食？到处闹兵匪，老百姓有点粮食也要遭抢劫，你身上要是带点钱，可要收放好。天成应着。阿炳又说：把你盼回来，我心满意足了。

    两人一直唠到天黑，月亮升起来，就挨着头躺在木板床上,天成走累了一天，睡着了。

    天色发白时，天成醒过来，看到身边的阿炳背向着他，身体弯曲着还没动静。天成先起来，烧了水再叫：炳哥，炳哥，你起来喝点热水，我待会得出去买点粮食回来。

    阿炳没应声，天成走近一看，不对劲，他把阿炳翻转过身，才知道他已经断气了。炳哥！天成伤心极了，在屋后挖了一个坑穴，看看阿炳衣不蔽体，身上也很脏，他舀来半盆水，给阿炳擦洗，拿出自己行李里的一套衣服给他换上，才把他的遗体埋了。插上三根干草当香，在坟前给他磕了三个头，说：炳哥，我没能给你造坟，你苦了一辈子，就在家乡安息吧。然后拿上藤箱走了。

    天成回到自己的家，柴门没有了，没烧尽的门板歪斜在一边，他兀自站在门边，心里喊着爹娘，喊着阿秀：我回来了，我来晚了！推开破败的门，吱吜一声，他走了进去，一具骷髅歪倒在离门边不远处，把他吓了一跳，再细看，骷髅双手还向前伸出，头向上仰，骨头架子有的地方白有的地方发黑,看那样子是被火烧过的,天成凭感觉断定这就是阿秀！这副骨头的样子证实了阿炳说的没错，烧村子时有的人是被活活的烧死闷死在屋里的，想逃都逃不出去。

    天成跪在骷髅边,捶胸顿足地哭：秀，我对不起你，留下你一人遭罪……秀，我来晚了……天成哭着，破败的屋里忽地起了一阵风，在天成周围绕着圈，阴森森地让人起鸡皮疙瘩。天成说：秀，是不是你显灵了？我知道你是要等我回来，我没回来你就不走……

    哭了好一阵后，他在屋前的庭院里挖了一个坑，用自己那件舍不得穿的长衫把这具骷髅包好，埋在那里。他对着坟堆又哭：秀，我要告诉你，望洋成家了，咱们有两个孙子了……你就在这安眠吧，每年清明，我和望洋会给你上香……

    天成记起三牛的吩咐：在家乡不能久留。把阿秀的骨骸掩埋好，他在家乡再没有牵挂了，当日就急急离开往广州赶。

    走出村子，来到大榕树下，天成不由地收住脚步，转身再把村子看几眼，泪水又流下。他两膝跪在地上，向天拜了两拜，又往地上磕了三个头，这是向家乡父老向家乡的土地拜别的，心里默默地说：父老乡亲们，我再也不会回来了，原谅我。（未完待续）