在房间里歇够了的迪米特,到酒店的餐厅用餐,这顿饭吃了半个多小时。他吃东西好细嚼慢咽,中途还打了几个电话,吃完已经是12点了。
他到外面找了辆出租车,前往城区南部的边缘地带。那里距离市中心20公里,人烟稀少,车也看不到几辆。出租车停在一家乡村饭店门前,迪米特下了车,打量着这栋小房子,确认了地址和上面的牌匾,推开了门。
“欢迎光临!”
一个充满活力的20多岁女子的声音。她正在没有客人的屋子里打扫,好让随时可能出现的客人有良好的用餐环境。桌椅擦得干干净净,摆在上面的水壶一尘不染。女子脸庞清秀,系着一条朴素的橘色围裙,肩膀上搭着毛巾,手里挥舞着扫帚。
“吃点什……”
她的声音中断了,所有动作都中断了,因为看到了一个极其不想看到的人。吓得退了几步,扫帚也掉在地上。
“迪,迪,迪米特?怎么是你?”
“好久不见,卡麦尔斯·里维拉。最近钱赚得舒服吗?”
迪米特热情地打着招呼,稍稍缓解了里维拉的紧张。她是这家小饭店的店主,最近因为过节,大家都去大饭店下馆子。像自家这种边缘小店,会长时间没人光顾。听到开门声,她还以为是收到了惊喜,结果只有惊没有喜。
无视有些慌张的里维拉,迪米特踱步走进饭店,手抹过一张桌子,又放在眼前“检查”一番。
“收拾得很卖力啊,挺干净的。”
“看这干净的屋子,你觉得我像是赚钱了吗?”
里维拉自嘲地笑道,迪米特也跟着笑笑,找个位子坐下。里维拉在他面前放了杯温水,算是招待。
“既然赚不到,不如我给你个机会如何?”迪米特说。
钱,当然是越多越好,可里维拉还不完全是那种挣钱不要命的人。特别是迪米特的钱,挣起来有多大风险,她这辈子都忘不掉。
那还是去年2月的事。在南半球的国家,普洛斯塔的开林市,25岁的她第一次见到迪米特。当时里维拉已经做了五年的饭店老板娘,以及三年的情报商副业。开林的治安比较混乱,为了生存,里维拉练就了一副三寸不烂之舌,一张千变万化之脸,尽量拓展人脉关系。加上饭店这个可以听到各种消息的场所,她掌握了不少不错的情报,在当地小有名气。
其实里维拉不喜欢情报交易,毕竟一个不小心就会葬送一切。但她有梦想,把饭店做大做强,开起连锁店,然后享誉全国。这副业能带来更多的收入,所以她咬牙坚持下去,渐渐将危险忘却了。
让她重新回想起这工作危险性的,就是迪米特。迪米特当时受雇于一个商会组织,做了临时杀手。一天晚上,他慕名找到里维拉,寻求帮助,得到了想要的情报,留下钱离开,这一切还都正常。
九个小时后,里维拉就后悔不已,迪米特干得太过火了。因为他无意中发现,他的目标所在的组织,似乎与伊斯缇斯的研究扯上了关系。为了弄清究竟,他在那个组织的据点里查来找去,停留了过长时间,引来了大量的守卫。结果这些人被杀的一干二净,全身而退的迪米特没找到什么感兴趣的东西,失望地离开了。
他是走了,里维拉可倒了大霉。因为迪米特杀了太多人,雇主担心事情闹大引火烧身,拒绝支付报酬,又与他切断了联系。而被他屠宰的那个组织倒是很渴望找他算账,他们倾全力调查,很快查到了迪米特在开林市的踪迹,以及里维拉——是她向迪米特提供的情报。
第二天清晨,在迪米特离开开林后不到三个小时,里维拉的店里来了十几个全副武装的杀手,分分钟把店踏平了。好在里维拉提前得到消息,逃之夭夭。
她只带出了一部分现金和几张银行卡,连夜驾车逃出开林,马不停蹄一路向北。途中她放弃了自己的车,改为租车逃跑,前后总共换了四辆车。每次租车前她都进行易容和变装,开不上一天就把车扔进荒地或者深山,然后步行前进。沿途只在村屯安身,甚至在山洞和树林里过夜,根本不敢到城镇里去。
这样过了几天,身心俱疲的里维拉狼狈地逃到300公里外一座港口城市,找到一个朋友。在这关键时刻,她们的友情显得弱不禁风。里维拉不得不用大量的好话和大笔的钱财,说服这个朋友。三天后,她秘密混上一艘开往北冰国的货船,这才算是逃出生天。之后几经辗转,她来到了西拉达城。
回想起这段悲惨经历,里维拉痛下决心,不再做什么情报贩子,要回归本业,东山再起。
不过身上的钱所剩无几,人生地不熟,借钱也很困难。里维拉发挥了她的嘴皮子功夫,和郊区饭店拉关系,向他们借钱。忙了一个多月,她终于凑够了钱,变成现在这家饭店。偏远的位置并不算好,但资金让她别无选择。
西拉达城的郊区有不少小店,客人多数是路过的外地游客,或者拉货的货车司机。赶在饭点上,这些人就会大量出现,小店也很快会爆满。里维拉计划着将这些饭店联合起来,互相提供帮助。比如共享客源,集体批发食材压低价格,根据各家店的特征发展不同的特色菜品等等。在她的运作下,西拉达南部和东部郊区二十多家饭店结成了一个小团体,里维拉做了这个小团体的头头。这是个好的开始,她觉得自己向连锁店的梦想进了一步。
“我成立这个团体,绝不是为了方便收集情报。所以拜托你别来找我了。”里维拉坚决地表明着态度,“而且,你是怎么找到我的啊?”
迪米特只是呵呵笑,午餐时那几个电话可不是白打的。以他的手段,就算里维拉逃到天涯海角,也能把她揪出来。
“这个无所谓啦,我们还是谈谈赚钱的事吧。”
“别别别,你的钱,我不赚也罢。”
里维拉双手摆个不停,她希望迪米特赶紧走人,但又不敢说出来。迪米特二郎腿一翘,胳膊支着桌子。今天达不到目的,他是不会走的。
“里维拉,别装模作样了。事到如今,还想金盆洗手吗?开个价吧。”
“你还不明白啊,我都说了……”
“啪”的一声,一捆钞票从迪米特怀中,经由他的手落在桌子上。迪米特手拄着下巴,笑着看里维拉的反应。里维拉不由得低头看了一眼——... -->>
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