然不出所料。和珅接下来地一句话就表达了对左宗棠地支持之心,而且支持的力度大得让左宗棠一愣。差一点儿以为自己听错了。
“景和在上海督办团练,乡勇已练成一万二千人,全副装备着洋枪,制造局中另有四门野战炮,都是从海外所购,弹药充足。考虑到季高兄要守苏州,将来还得收复江苏全境与长毛决战。这些乡勇我只留下二千人来守备制造局,其余一万人,包括领兵地刘铭传,一同送与季高兄如何?”
“君实兄你你说什么?”左宗棠一时间不敢相信自己地耳朵,惊愕地问道:“你要送我一万乡勇?我没听错吧?”
“呵呵,怎么?你以为我在开玩笑?”和珅笑道:“不仅是一万乡勇,还有刘铭传也从明日起归入你的标下,另外乡勇所装备地洋枪和制造局的四门野战炮也一同送你了!”
这一下。左宗棠更是惊得连话都说不出来了。一万乡勇虽然礼重,但招募、训练起来只不过是费些时日而已,以左宗棠的本事,和新军的底子,到了苏州用不了多少日子也能拉起一支上万人的队伍来。但和珅交给他的这一万人可不同,都是受过严格训练。懂得洋枪战法的乡勇,其中还有不少经历过苏州之战地老兵,战斗力远远要高于新募之勇。
况且,和珅还把他们使用的洋枪也送给了左宗棠,一万杆洋枪,这简直有些不可思议,另外还有四门野战炮,和一员悍将,这些东西差不多是和珅的全部底子了,和珅把他们拱手相送。难道一点都不心疼么?
现在天下大乱。封疆无比以拥兵自保为重,哪里有和珅的这种做法?就算左宗棠与和珅关系不一般。那也用不着这样啊!要知道在湖南的时候,左宗棠和曾国藩交情尚好时,也没有大方到如此地步。
左宗棠不由得疑惑地向和珅望去,心中暗暗怀疑这位老友是否在口是心非,故意说这些话来试探自己?同时,他心里又有些激动,如果真的能拥有这些,以他的能力就能把新军完全练成,从而建起一支真正意义上的先进军队。
“这是调令,季高请看。”和珅笑着站起,从书架取出几张纸来,递给左宗棠。
左宗棠将信将疑地接过一瞧,只见上面写得清清楚楚,从即日起,上海一万乡勇调属江苏巡抚衙门,另有详细地装备清单附录其上,上面盖着两江总督、督办团练大臣的印,并有奏折报兵部存档。
“君实兄如此大礼。”这下,左宗棠那里还有半点怀疑之心,心情激动地站起,捧着这份调令一时间连话都说不出来。
“你我兄弟之间,不必如此。”和珅淡淡笑道,拉着左宗棠坐下:“季高兄,当年你我同赴上海之事还记得否?”
左宗棠点点头,眼中露出追忆的神色,微笑道:“当然记得,正有当年一事,才有我左季高如今的眼界。要不然直至今日,或许还只是一只井蛙而已。”
和珅也点头笑道:“正是!我尤其记得季高兄滞留上海,为的只是要研究西方大家的兵书。而且到京后,那副欣喜若狂之态,景和也是记忆犹新啊!这么多年来,季高兄潜心研究,早就汇合中西,成就一代兵家了,光看你带来地那些新军,就比我费尽心机练就的乡勇强太多了。”
左宗棠惭愧地摇摇头,谦虚了几句。
和珅接着推心置腹地说道:“你我多年好友,今日所谈都是些心里话,其实也不瞒季高兄,把这些送与季高兄,说不心疼是不可能的。”和珅笑了笑,继续说道:“在这些乡勇身上,景和这些年可下了不少心血,季高兄懂兵,当然清楚从人员挑选、训练等等,哪里是一朝一日就能成的?况且这上万支洋枪,虽然大半是制造局所制,但你可知道,制造局制出这些枪来,其中又有多少艰难困苦?”
就像是一个慈祥的父亲,看着自己从小养大的爱女就要出嫁一样,和珅既是感慨又有些心中不舍:“人人都言,有此精兵长毛何足道哉?可惜的是,对兵事我并不懂,虽手下有刘铭传等将才,却无法给予他们施展才华的广阔天地。两军对垒,凭的不仅是军队士气、装备,还要凭领军者的才能,和为帅者地眼光。在政事上我是得心应手,游刃有余,但在军事上却远远不及季高兄。自前些时候苏州一战后,我就看清了这些,觉得与其把这些精兵放在我这个无能统帅手中,还不如把他们交给季高兄,相信季高兄断然不会让我失望!”
和珅这些话说地有情有理,让左宗棠感动不已。有如此良友,夫复何求?和珅送给他的不仅是一万乡勇,更是一份真挚和信任,左宗棠本就是一个面冷心热,看重朋友地人,和珅用心来对他,他如何不会把心来对和珅?
当下,左宗棠暗暗决定,虽然和珅把这些乡勇全部交给了他,但他却只是名义上接收,并指挥他们,实际的归属依旧是和珅的,等有朝一日,他左宗棠要把这些,包括立下的功劳还给和珅。
左宗棠是这样想的,那和珅又是怎么想的呢?
和珅推心置腹的那些话并没有半点虚假,确实是他考虑再三后做出的决定。不过,他还有一件事没有告诉左宗棠,那就是英国人在暗中勾结法国人,准备向朝庭提出修约的要求。
从现在国际形势来看,英、法两国因为困于欧洲的情况,暂时不会对中国妄动兵戈,但过几年后就难说了,以英国人贪得无厌的性格和法国人自傲狂大的脾气,难保不会再来一次战争。所以,和珅必须尽快平定国内的叛乱,打败横在江南与京城之间的太平天国。正也是出于这个原因,和珅才决定把有今亮之称的左宗棠推上去,在后面给予他最大的帮助,来完成这个目标。
(我汗!因为有事,所以写完没细看就出来了,出现了点错误,感谢各位提醒,现在修改完毕)