第四卷神州飘摇第十五章下战书最后

讷，免得大敌当前将帅不合，影响大局时，突然远处传来一声炮声，转瞬间呼啸而至，炸得广州城地动山摇。

    “英夷英夷开炮了！”巡抚柏贵吓得一脸苍白，不顾自己的身份，跳起来就桌子底下躲。

    叶名琛等人虽不像柏贵这般无用。但被如此突然炮击也全吓了一跳，腾地一下站起身，大步向衙门外走去。

    “何处中炮？城内百姓如何？”都统来存身为武将冲在最前面，大声向外吼道。

    “大人！广州海外的英夷突然炮，打中一段城墙，有一名士卒炸死。三名重伤。”

    “什么！英夷无耻！欺人太甚！”都统来存双眼通红，拳头捏得咯咯直响，回身就向叶名琛道：“大帅，卑职请大帅下令，上虎门炮台，开炮还击英夷！”

    叶名琛也是气得浑身抖，但依旧还是没答应来存地请求，摆手说道：“来都统，你可派人上虎门炮台，但切记不得轻易开炮。待本督问清英夷究竟后再作打算。”

    “大帅！英夷已向我大清宣战。我们何必还要息事宁人？不如打吧！”

    “是啊！大帅！不如打吧！”

    听闻有胞泽死伤于英国炮轰之下，这些将领个个都按捺不住。神情激动地跪下恳求道。

    英国人突然炮轰广州，叶名琛也是气愤难填，见士气可用，差一点儿就想答应他们的要求。但是，话到嘴边又咽了回去，摇头叹道：“各位将军，本督明白你们地心意，其实本督也何不如此想呢？但你们别忘记皇上地嘱托，万一真大打起来，广州不保之下，我大清还要受夷人羞辱啊！”“大帅！有英夷送来书信一份！”这时，一个戈什哈从远处匆匆跑来，大声禀报道。

    “书信？”叶名琛眉毛一扬，连忙接过他手中的信，但并不立即打开，而是细问道：“英夷送信的人呢？”

    “对方在城门下书后就转回船上，并未进城。”

    “下去吧。”等戈什哈走后，叶名琛带着众人回到屋中，坐下后拆开了此信细看了起来。

    没想到才看了几句，叶名琛就抑制不住自己的愤怒，气得拿着信的双手也不住地抖。

    信是用中文写的，上面地内容非常简单，英国人以远征军司令额尔金的名义向叶名琛下达了最后通牒，信里要求中**队必须在四十八小时之内撤出广州城，如果逾期不投降，就向广州动全面攻击。

    整封信充满了英国人地狂妄与自大，仿佛整个广州城在他们眼中就如同囊中之物一般，刚才的炮击正是配合这封战书向中国政府赤1uo裸的挑战，妄图用此来恐吓叶名琛，从而不费一兵一卒，轻易取得广州要地。

    “大帅，英夷来信何说？”众人见叶名琛突然这等模样，连忙急问道。

    叶名琛咬牙切齿，说道：“英夷给本督下了最后通牒，让本督两天之内让出广州城，如若不然就要炮轰广州！“

    叶名琛乃是封疆大吏，为官几十年，手握两省重权，哪里受过如此羞辱？与会众人传阅后也都是气愤非常，尤其是武将个个叫嚣着要与英国人决一死战。

    都统来存本就按捺不住，听到这话更是暴跳如雷，要不是有旁人拉着，他拔刀就要冲出城外找英国人恶斗一番了。

    “大大帅这如何如何是好？”巡抚柏贵衣服上全是灰尘，帽子也因为刚才匆忙之间歪在一旁，听到英国人下了最后通牒，再回想起刚才吓人的炮击，他怕得连话都说不利索了。

    好不容易让自己平静下来，叶名琛双眉愁结，呆呆地坐着，似乎没听到各人的话。但心里却是又气又恼，被人如此欺负，是他为官以来从未有过的事，从心里来讲他地确是想与英国人大战一场，但他眼神无意中瞧在放在一旁的圣旨，心里却又打起了鼓。

    先不说是否有把握战胜英国人，此战是胜也好，败也好，两种结果都是他不愿意看见的，丢城失地咸丰会砍了自己脑袋，打赢后如果惹来更多的英国人，同样咸丰会要他的命。

    无奈之下，他只能暂时选择不战不降，让各将领带兵守好各处，除非英军主动进攻，一律不准先行还击。另外，他立即让人写折子，把广州之事详细上奏朝廷，请求朝廷对此事决断。

    好不容易压制住几员将领的愤怒，打走众人后，叶名琛回到后堂，摇头叹息。定了定神，他小心翼翼地从袋中取出几枚铜钱，先面朝京城跪下，随后双手合十祈祷一番，深吸一口气，闭上眼把手一松，铜钱瞬间撒在地上。前途难测，他打算为自己卜上一卦以求凶吉。

    慢慢睁开眼睛，瞧着铜钱掉落后呈现地卦像，叶名琛趴在地上仔细看了半天，总算长嘘了一口气，微笑了起来。看来这卦的结果还算不错，至少稍稍安慰了他忐忑不安的心情。

    虽然不敢正面与英军开战，但叶名琛不可能咽下这口恶气，当天下令，他就以两广总督、通商大臣的名义关闭广州海关，并断绝与各国一切交易，想用这来报复英国人给他地最后通牒。同时借用贸易来逼迫各国向英国施加压力，缓解广州地危机。

    “此战必将无事！尔等定会远走亦！”

    深夜中，叶名琛站上城墙，眺望着广州海外那庞大的敌船，手里紧紧捏着卜卦地几枚铜钱，小声地自我安慰道。

    (以下字免费:叶名琛，是一个颇多争议的人物，他被咸丰讥为“六不”总督：“不战，不和，不守；不死，不降，不走。如此疆臣，如此抱负，古之所无，今亦罕有。”

    广州兵败，背了一身骂名，又被英国人抓去，解往印度加尔各答途中决食而亡。从民族大义上来说，这样一位功过混沌、史说不清的历史人物，我真觉得难以下笔。他爱国、有气节；精于官场，老练持重；心狠手辣，残忍嗜杀；权倾两广，压制异己。

    客观地看，叶名琛有着很多地无奈，站在当时最理性地角度，莫过于以外交让步谋求和平，争取时间变法强国。但是即使叶名琛有这般见识，他能做得了主吗？当时有一幅挽联：

    公道在人心，虽然十载深思，难禁流涕；

    灵魂归海外，想见一腔孤愤，化作洪涛。

    他是一个悲剧人物，也是一个替罪羊，可悲可叹又可怜！)