第四卷神州飘摇第二十九章急出兵千

鸿章又是曾国藩地弟子，左宗棠军中要挑出能在他们面前说得上话的人，还非自己莫属。

    左宗棠地大军很快就拔营出，沿江苏海岸线向北攻击，绕扬州，进淮安，千里奔袭。直插天津方向。

    大军行路未有百里，左宗棠就接到了和珅派人送来的信，信中所言果然与他所想一致，看来英国地确是故伎重演，弃广州偷袭天津，妄图威胁京城安慰。

    骑在马上，眺望着北方。左宗棠不知道自己如此急行是否能在英国人之前赶到天津。接触过现代武器威力，并已用新式军事方法组建新军的左宗棠比任何人都清楚英**队的强大。在这些强大的敌手前，要靠北方的八旗和绿营是根本不可能的事，就算有僧格林沁地蒙古骑兵协助，也是凶多吉少之数。

    一想到那些拥有铁舰利炮，并手持洋枪地英**队，左宗棠就心惊肉跳。他怕自己赶到时天津已落入敌手，如此一来北方大门一开，整个京城就直接在敌人的威胁之下。

    心急如焚地左宗棠这路上根本顾不上休息，指挥大军披星戴月向天津赶，但这一路走的却是异常困难，常州之后就是太平天国的势力范围，处处都有敌人踪影出现，三十里一小仗，五十里一大仗，要不是太平天国正在内乱。群龙无缺乏调度的话。左宗棠的大军根本就冲不过去。

    倚仗着洋枪威力，和行动的突然性。左宗棠好不容易才冲破最后一道防线，总算跳出太平天国势力，进到直隶地界。但出军时地一万八千人，却死伤了四千之众，战斗力足足锐减近二成之多，可谓损失惨重。

    “大帅！兄弟们几日连战疲劳不堪，还有好些受伤的兄弟只做了草草包扎，急需就地救治。如今我军已到直隶，是否能先扎营休息？”

    “不得扎营！全军继续向前，大军不到天津谁敢止步，本帅就要他的脑袋！”左宗棠挥着马鞭就给了向自己建议的军校一鞭，红着眼大声怒吼。各将官面面相觑，左宗棠的命令是打通南北之道，但这几日下来大军是不顾伤亡拼命向前冲，一路上许多受伤的弟兄们都没来得及救治，有些还落到太平军之手当了刀下之鬼，让各人心中愤愤不平。

    如此带兵，是从来没有过地事，哪个将军不爱惜自己手下士兵的？左宗棠这么做简直就是不顾手下死活。

    “大帅！如此下去我等不到天津就会全跨下来。这些弟兄们都是跟随大帅出生入死多年，难道您忍心看着他们无法救治白白死去么？大帅！”

    “大帅！”

    刘松山带头，各将领全跪在马前，苦苦哀求道。

    左宗棠望了望那些在途中受伤，奄奄一息的士兵，再瞧瞧众人接连几日赶路，连战疲惫不堪的面容，有些人甚至累得连站都站不稳了，心中也是不好受，胸中一痛，忍不住掉下泪来。

    “弟兄们！你们知道本帅为何要连夜行军，不顾伤亡拼死北上天津么？”

    左宗棠大声喊道，众人不解地摇头，尤其是几个带头将领，神情中更是有一丝不满。

    “弟兄们！”左宗棠站在马背上，马鞭指着天津方向，向全军喊道：“天津！天津正在危急关头，京城将面临强敌来袭！”

    “危急？强敌？”不仅是将领，全军一片喧哗，大家交头接耳，不明白左宗棠所指的危急和强敌究竟是什么意思。

    “大帅，难道是长毛攻破僧王大军了？”

    “长毛不是内乱么？怎么会如此？”

    “何处强敌？难道内乱是假？”

    大家纷纷猜测起来，左宗棠这才揭开迷底：“英国人！洋人！你们可知道，如今洋人正在偷袭天津，并想以天津为足占据我京城！”

    “什么！洋人？”左宗棠的答案让所有人惊愕不止，他们没有人能想到，大军如此辛苦赶到直隶，居然是因为有英国人来攻天津。

    左宗棠继续吼道：“天津乃是北方门户之地，天津一下京城危急。本帅知道弟兄们连日连战，疲惫不堪。但如今形势逼人，可休息不得啊！洋人想占我锦绣河山，奴役我天朝子民，我们能让他们得逞么？不能！”

    马鞭上前一挥，左宗棠怒目圆睁，吼道：“兄弟们！我朝危亡就在旦夕，早一日赶到天津就能早一日把洋鬼子打回去，大伙再加把劲，冲啊！”“冲啊！”新军多是血性男儿，听到英国人居然卑鄙偷袭天津，天下安危旦夕之间时，也顾不上什么疲惫和劳累了，就连那些身带轻伤的士兵也一起怒吼，精神抖擞地集合起来，快步向天津跑去。

    当然，左宗棠也不会让那些重伤的弟兄们白白而死，留下百人照顾这些伤员，继续带着大军北上。

    而这时候，天津大沽口炮台已全入敌手，僧格林沁退守天津城，以天津城墙为防加上大沽口后的另一座后备炮台为犄角和英国远征军展开了激战。

    英国远征军舰队指挥官海军少将贺伯在攻占炮台的战斗中负了重伤，一条胳膊被龙汝元炸断，左眼被弹片当场炸瞎，经过包扎后，好不容易才缓缓醒来，当他得知炮台全部拿下，但天津依旧在顽强抵抗时，居然挣扎着爬了起来，向额尔金要求继续指挥战斗，以挽回重伤之耻。

    “将军阁下，我建议您还是多多休息。大沽口已经拿下，天津肯定守不了多少时间。”

    “伯爵阁下，这些猴子害我瞎了一眼，我非得亲手报仇不可！”贺伯愤怒地吼道。

    “可是将军现在6战队已经登陆。”

    “那我就用舰炮为他们掩护！”

    在贺伯地坚持下，额尔金只能让他继续指挥。回到指挥位置上地贺伯急于报仇，命令所有舰炮配合6战队向天津猛攻，把整个天津笼在一片硝烟弥漫之中。

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