赵强接了圣旨,急匆匆赶路进京,他前天刚刚见过崇祯,见这么急着召他进宫,不知有什么要务,不过崇祯此番对他宠信有加,并不象蒋公公说的那么悬乎,让他心神大定,也就想到别处去。
赵强当天下午就进宫到了南书房,行礼后,崇祯吩咐赐坐。
崇祯不错眼珠的默默盯着赵强,赵强在他心中本是憨厚、老实又不失顽皮伶俐的小孩子的形象,可现在心中起疑,竟怎么看他都是一副奸诈伪作,心怀叵测的模样。赵强被崇祯看的心神不佞,坐立不安,心中隐隐感觉不妙,也就加了小心。
崇祯盯着赵强足有一盏茶的工夫,然后沉声说道:“赵强啊,你这次立功,朕没有给你封赏,外界可是传言说朕寡恩呐。”
赵强没想到崇祯急急忙忙找自己来,却说这个事情,赶忙回道:“皇上,其实您给我的封赏最厚,微臣心中有数,那天和朝中几个大臣一处饮酒,他们说您的字画从来不赏人,那天赐给我那幅丹青,算是开了特例了,这份恩宠比赏赐万两黄金还要贵重。”
“呵呵,那也说的悬了。不过我对你确是寄予厚望啊。”崇祯笑道,他话锋一转,好象是不经意的问道:“说到银钱,照理说你手里管着钱粮无数,怎么就短了你婆娘的花用了?你那婆娘果真就那么大手吗?”
赵强说道:“不敢欺瞒皇上,微臣本来是有些家底儿的,尤其是那次去苏州运粮,很是发了一笔小财。可后来丢了军粮,臣拿一部分银子用来买粮了,再后来在特区修建府第,花销甚大,把底儿都垫光了。在特区任上,微臣虽管着钱粮,却知那是朝廷的,微臣是无论如何不敢挪用,而且微臣还和手人人约法三章,绝对不能收受商人们的钱物,中饱私囊,这点廉洁微臣还是能自守的。”
崇祯听赵强的解释同李义方的说法一致,信实了赵强没有欺骗他,才放了心。他柔声说道:“赵强啊,今天找你来,是有几个事情同你商议。”
赵强听崇祯口气异常的客气,与往日大不一样,估计皇上是有为难之事交他办理,他忙起身说道:“皇上有何差遣,微臣肝脑涂地,在所不辞!”
“恩,你坐下说话吧。”崇祯示意赵强坐下,接着说道:“本次清军南犯暴露出我朝边关兵力空虚,防御薄弱,如不尽早加强力量,边患就会屡生不止呀。所以我意将民团划入官军编制,调到山海关去镇守,那李刚本是边关守将,对付满清有些办法,就让他带兵前往镇守,你意如何呀?”
“来了,来了!皇上到底还是放心不下我,看来我这关还没过呢?”赵强心中一凛,勉强着说道:“皇上既有此意,微臣自当遵从,只是特区防卫似乎也该重视。”
“特区民团可以重新招用编练,我看民团团长就一并叫尚大勇兼了,特区本就在通州地界,保护特区安全也是通州守备的职分,事权统一也好管理。”崇祯说道。
赵强清楚,这样一来,尚大勇和李刚都直接归兵部管辖,民团自然也归了兵部,自己的兵权已经被剥的一干二净了。好在他此前已经有了心理准备,并不感到意外,遂回道:“皇上如此安排甚是妥当,微臣并无异议。”
“恩,这就好。”崇祯点点头,忽然问道:“那田精明为人如何呀?”
“哦,这田精明老成持重,精明干练,办事勤恳,是可用之才。现下特区贸易市场和钱庄的事情就是他在管着的,并无差错。”赵强答道。
“看来这田精明是个能吏,我想封他做户部左侍郎,让他将特区市场和钱庄等诸般事宜都管起来,你意下如何呀?”崇祯盯着赵强问道。
赵强心里一寒,暗道:“完了!完了!皇上不光要夺了自己的兵权,连特区这块儿根据地也要齐根儿给拔喽,自己这一年多的辛苦经营算是白搭了。看来蒋公公分析的一点没错,自己已经招了崇祯的疑忌,这弄不好还可能要找茬儿杀了自己。”赵强忽然感觉自己象一只褪光了毛的鸡,被放到了锅里,就等着别人用开水煮了。他扑通一下跪倒在地,头上冷汗涔涔而下,颤声说道:“皇上怎么安排,微臣不敢妄言,全凭皇上一言而决,但是让田精明管了特区,那我干吗去呀?”
崇祯注视着地上的赵强,得意的笑了,他起身绕着跪在地上的赵强,居高临下的看着他,象猫在欣赏被抓在爪中的老鼠一般。他要的就是这个效果,他就是要赵强知道:“你的一切都是我给的,生杀予夺全在我的一念之间!我才是天底下最伟大、最能干、最正确的君主!”
他回到座位上,洋洋得意的说道:“至于你吗,朕另有重用。你是朕的心腹,自然不会委屈了你。我想调你回宫做大内总管,如何?”
“回宫?”赵强垂着头,心中一阵的懊丧,自己好不容易才逃出去,如今又要入这囫囵之中。
“是呀,回来做大总管不是挺好的吗!”崇祯换了温和的语气说道:“你立了功,也很能干,我有心升你的官,可你是公公出身,放外臣做到四品已经到头了,这个大总管可是三品。我知道你主意多,本事也不小,是个想干事儿的人,回来以后,咱们朝夕相见,你不正好可以在朕身边随时给朕出谋划策吗,总之不会埋没了你。再说了,如今的大总管林哲老迈年高,理不了事了,必须得换一个人,我想来想去竟只有你合适,寻常之人朕还信不过呢,太后、皇后也是这个章程,怎么样小多子,你还是回来帮朕吧?”
赵强哭丧着脸跪在地上,明知道崇祯是忌自己权重,却找这些借口来填唬人,心中对这个皇帝算是彻底的绝望了,原本的那点感恩和忠诚之情也就荡然无存了。他见崇祯已经把话说到这个份上,自己是没有退路了,不答应也得答应。想到要进宫,他猛的想起了陈圆圆,心里一动,暗道:“要是回了宫里,那不就可以天天和圆圆在一起了吗,老子这回是大总管,六宫都太监!宫里就属我官大,嘿嘿,那我可要近水楼台先得月了。皇上啊,皇上,你既对我不仁,那就别怪老子对你不义,少不得要弄几顶西瓜帽给你戴戴。”他一想到陈圆圆,诸般烦恼全消,委屈的心情顿减,眼角眉梢露出笑容,冲着崇祯说道:“真的?皇上,这么说我这可是升官儿了。”
崇祯先取后予恩威并施,就是要迫赵强就范,此时见赵强由愁到喜的样子,心中大慰,暗道:“毕竟还是个孩子,一听到升官就喜成这样,看来我疑他真是多余了。”他疑心一去,想到如今正是用人之际,这么一个能臣被安排到宫里伺候,又有点后悔了,可话已出口,覆水难收,也只好先这样了。崇祯笑着说道:“那自然是升官了,而且连升了两级,满朝文武这么年轻就做了三品的,只你一个。”
“微臣,不,奴婢谢主隆恩!”赵强欢喜着叩头谢恩。
“呵呵,好了,你还是先回特区,将事情交接一下,过几天圣旨下了,你就走马上任。”崇祯说道。
“奴婢遵旨。”赵强说道。
赵强辞了崇祯,出了大内,当即赶回通州,在路上,赵强坐在轿车里,思量着今... -->>
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