第1章 上

么大家闺秀小家碧玉的……说起来公子身上带的那些好东西我也是头一次见到。”

    他的眼神迷惘了一下又顿时清明起来，阿洛觉得有趣就靠在门边逗他：“我既不是奴也不是妾，甚至我也不知道我打哪来。”

    “你是孤儿？”

    “算不上是不是，总归没有公子想象的那么复杂……老实说我们只是求财，公子老老实实的在这里住上一阵子，等过了年天气好一些，我就派人把你送下山去。”说完阿洛就要熄了油灯转身出去。

    那人急忙叫住她：“可那些箱子里的东西根本不能换钱！”

    箱子里装的全是兵器，庄二爷事后又一一检查一番发现每样兵器上都烙着一个小小的红樱狮子头的图案，查来查去也只查到先皇曾经组建的一队禁卫军使用过，可如今那些禁卫全都解散了去，就再也查不出什么了。

    这样的东西铁定是不能拿去卖的。

    阿洛却反问道：“您怎么知道箱子里的东西不值钱？您不是说您府上只是小小的镖局么……”

    那人沉默了一会儿才开口：“实不相瞒，我是只是为保性命才不得已……骗了你们。

    “我乃是苏州城参将，奉密旨押运这些武器出关备战，因不能惊动他人这才扮作镖局押镖。”

    “参将大人？怎么是这个样子的……”

    虽然只有半开的屋门漏进来的一丝光线，那人还是感觉到了阿洛落在他腿上的视线。

    “习武之人难免伤筋动骨……”语气隐隐有些迥然。

    阿洛才不管这么多，她点点头安慰道：“您就好好在这里休息，这门前也没人看着，若是屋里烦闷不如出来走走，也免得闷出病来。”昨天庄二爷回来之后阿洛就把看守的人调开了，她想再试一试。

    显然那人也是知道这件事的，只是听阿洛这样光明正大的说出来还是有些惊愕，他顿了一下才开口：“多谢……三爷。”有些绕嘴的样子。

    这边阿洛一出门就急急忙忙的去了庄二爷的屋里。

    李大爷正和庄二爷坐在炕上说事情，见她进来也没有停下来：“……棚子那边说上次送去的煤块好过前几次的，铁水烧出来通红，敲打起来也省了许多力气。”说着李大爷转过头给阿洛挪了个位置又接着说：“就是用起来太费，煤块不好找，热气接不上去，拢共只做了十七把大刀，明天早上就送过来。”

    庄二爷点点头，摸着胡子说：“这是个问题……”

    阿洛说：“煤块的事情好说，昨晚上我仔细看了二哥带回来的舆图，捉摸着既然上次咱们在西边捡了这么多煤块，那西山肯定就有煤矿，有了煤矿还怕没有煤块吗？”

    “可是西山从来都是重兵把守的……”庄二爷说道。

    “西山那么大，官府看着的也只是西面北面，不是还给咱么留了东面和南面吗，再说我听说那些旷工的日子也不好过，官府无道，略一有机会还怕寻不到漏子吗……”

    这件事就暂时先搁在了一旁，阿洛把柴房那人的话告诉了两个人。

    庄二爷曾做过上京一位大人的幕僚，他有些摸不准这话有几分可信：“按理说，参将隶属苏州府，若是他的上峰下的令又何必连一个亲信都不带，况且他的身子还受了伤。”

    李大爷和阿洛相视无言。

    庄二爷在屋里来回走了几步低声对阿洛说：“你再看看，若是不行，趁早……”说着用手在脖子上比划了一下。

    阿洛慎重的点了点头。

    次日一大早山下棚子里的人就拉着一车用布盖着的东西上了山，他们不过两三个人，栓了骡子就直接搬了东西进了阿洛的屋子。小秦子正在一旁扎马步，一回头却看见头几天抓来的那人正站在柴房门前往阿洛房间里看，方才被李大爷一顿教训，心里的火正愁没出发，想也不想的就朝他大喊一声：“喂！你看什么看！”

    那人楞了一下，显然方才没有注意到他。

    小秦子心里就更不爽了，想走过去狠狠的修理他一顿，可又怕李大爷回来看见自己不好好的扎马步再揍自己，只得梗着脖子歪着头嚎着：“你读过书没啊，不知道什么是男女授受不亲啊，这么大个人往人家姑娘房里看你还要不要脸……”

    那人眉头一挑，一拐一瘸的朝他走来。

    “你、你别动我啊我告诉你，只要我一张嘴你就别想活着离开了……”小秦子扎着马步，身子还是不由自主的往后挪了挪。

    那人围着他上下打量了一圈，好笑的问：“你这是扎马步还是蹲厕所？”说着就随手捡了一旁的树枝朝他身上指去：“手臂抬高！

    “腰板挺直！

    “夹紧屁股！

    “肚子收进去！

    “两腿打开！

    一连串的命令和树枝的鞭策使得小秦子根本来不及做出反应，身体却跟着他说的一一做出了动作来。

    “你……你不要太过分！”最终小秦子也只憋出了这么一句话来。

    那人笑了笑转过身来，却看见阿洛倚在房门前笑盈盈的看着他们。

    他朝阿洛点了点头。

    小秦子斜眼也看到了阿洛，便哭丧着脸哀嚎起来：“姑奶奶，您要为我做主啊，他敢欺负我……”

    “我可没瞧见，等你大爷回来你跟他去说。”阿洛嗤的笑了起来，转身回了屋里。

    小秦子一脸的不服气，嘴里嘟嘟囔囔的：“你别得意，等大爷回来看我怎么告你的状……“

    那人望着阿洛关起来的房门过了一会儿才转过头幽幽的问：“看不出来她的辈分大你这么多。”

    “这有什么，我乐意叫不行吗？”小秦子没好气的说。

    那人也不生气，他拖着腿走到一棵树下，一屁股坐在一块石头上说：“一般的小姑娘可不喜欢自己被叫的这么老。”

    “那些动不动就哭哭啼啼的小丫头片子怎么能和姑奶奶比，要是没有她，我们早就饿死了。”小秦子一脸嫌弃。

    “你们这么多身强力壮的哪用得着一个小姑娘，她也就是沾了你们大爷二爷的光吧，毕竟捧自己妹子做三当家的总要有点理由。”

    “我就说你是睁眼瞎，我大爷长那样他妹子得长成什么样子，我姑奶奶那么漂亮随便一看也不是我大爷二爷家出来的……”小秦子得意洋洋的说：“我实话告诉你，我打小长这么大就从来没见过像我姑奶奶那么漂亮的女孩子，又温柔又聪明，二爷说她读书比我还要好，要是个男身估计能得个状元。”

    可那人还是不信的样子：“读书好的女孩子我也见过，可你们这……读书读得好就能养这么多人？”

    小秦子彻底无言了，他一脸不可思议的看着那人嫌弃的说：“你脑子是不是有问题？我什么时候说是因为读书好，我姑奶奶可是会炼钢，别说这座山头，就是山下镇子里的铁匠也打不出我姑奶奶手里一把小刀的品质！”

    这话说的与有荣焉，那人眼睛一亮，正打算问什么，小秦子却突然瞪过来：“你在套我话！”说着就跳起来一个掌风迎面劈了上去。

    那人一翻身就站到了一旁：“小兄弟你误会了……”

    话音还没落小秦子就又冲了过来，硬生生的和他对了一掌，那人纹丝不动，小秦子反而后退了几步。

    “你……”小秦子吃惊的望着对面的人，张嘴刚说出一个字，就只听身后李大爷震耳欲聋的咆哮声。

    “你这混小子！老子叫你扎马步不是叫你找人打架！”说着三步并作两步就到了他身边，一只手拎着小秦子的衣领就把人拉到了一边。

    小秦子满腔的委屈：“他套我话！”

    李大爷一巴掌就拍在了他脑门上：“你要是好好练功能被他套什么话？”又瞥了一眼那人说：“得罪公子了。”

    那人急忙拱手：“不敢，是我逾越了……”

    李大爷受不了这么文绉绉的说话，他有点尴尬的清了清嗓子问：“方才我看小秦子用了全力也没能动你分毫……不知公子师从何处？”

    “不敢……家师姓黄，是苏州府的拳师。”

    “我瞧着有点内家功夫……”李大爷卷了卷袖子围着他走了几步。

    那人一瞧急忙说：“家师祖上是有些内家拳法，他老人家见我机灵才收了我做内室弟子……”

    刚刚硬生生的接了小秦子一掌，现在那条本来就受了伤的腿更觉得疼痛难忍。

    闻言李大爷倒是收起了拳脚，走过去把手搭在了那人肩上大大咧咧的说：“我向来敬重拳脚师傅，既然你是拳师的徒弟也就算代表了你师父，咱们哥俩就别学酸腐文人说话，日后有空定要好好切磋一番。”

    他哈哈的笑着，那人也跟着大笑起来：“大哥不拘小节，小弟自当从命。”

    “我姓李，你就跟阿洛一样叫我李大哥吧。”

    “小弟祖上姓沈，单名一个訚字。”

    因为经历了这一遭，中午吃饭的时候沈訚就和阿洛坐在了主桌上。

    小秦子坐在下桌上瞪着沈訚，嘴里嘀嘀咕咕的，旁边的吴妈听了半天才听清楚他念的是“马屁精”。

    庄二爷先前下山时买了几斤白面和几斤糙米，做梦都在想着白米饭的阿洛亲手接过了米面袋子熬了一大锅煮的烂烂的米粥，又在米粥里加了一碗白面，这粥稠的就像粘米饭似的，配着炒红薯和咸鱼吃起来香极了。

    沈訚被李大爷拉着坐了原先庄二爷的位置，阿洛只得把自己的位置让出来给庄二爷，她端着碗筷要去小秦子那桌坐的时候被庄二爷悄悄的拉住按在了一向不坐人的旁边空位上。

    “哪有让你给别人让位置的说法。”

    庄二爷虽然有意的压了声音，却也正巧叫这桌上的人听见，李大爷点点头附和：“没错没错，阿洛你就坐这里。”

    沈訚有些尴尬。

    这话明明就是说给他听的，庄二爷自打知道自己和李大爷相谈甚欢后皱着的眉头就再也没有松开过。

    阿洛觉得气氛有些微妙，连忙把碗放下笑着应了一声好，坐在了沈訚和庄二爷的中间。

    李大爷好似没有觉察出饭桌上的尴尬，他不停地往沈訚碗里夹菜，一边旁敲侧击的打听他的内家功夫。沈訚心里觉得好笑，他吃不惯这种山间野味，也不喜欢咸鱼的味道，就只管和李大爷打太极，碗里的菜眼看着就要满出来了。

    “沈公子吃不惯这些吃食吗？”阿洛开口为他解了围。

    沈訚低头看了看已经瞧不见糙米粥的碗：“我……还不饿。”

    “不如我去烫壶酒进来，大家也好暖暖身子。”阿洛说着就要起身，李大爷点点头应声说好，庄二爷却戏谑道：“我看是你嘴馋了吧。”

    阿洛掩嘴笑着出了门去。

    沈訚侧过头看着她离去的方向，脑中一片空白，嘴角却不由自主的微微翘了起来。

    “她不像一般的女子爱些女红花卉，只是喜欢饮酒。”回过神来庄二爷直直的盯着他说：“若是别的我们这里未必有，却独独不会缺了几罐好酒。”

    说话间阿洛就捧着一个小罐快步走了进来：“没想到竟然找到了前几年中秋时候做的菊花酒！”

    她眉眼弯弯十分欣喜的样子，小秦子和老刘子也闻声跑了过来。只见红封慢慢的被揭开，一股清香的菊花香伴着甜甜的酒气就冲了出来，不消一会就填满了整个聚义堂。

    老刘子挤在一旁看的眼馋，庄二爷没好气的用筷子捅了捅他：“别挤在我这儿，想吃酒就去问阿洛拿去。”

    老刘子搓搓手有点不好意思，小秦子却想也不想就开口要酒：“姑奶奶，刘老叔也要喝！”吓得老刘子急忙要去捂他的嘴，可到底晚了一步。

    阿洛把酒倒进四只干净的瓷碗里说：“菊花酒可就剩这么一小坛子了，”老刘子和小秦子的脸顿时拉了下来，又听阿洛接着说：“不过我瞧还有一大坛子的桑葚酒，也忘了是什么时候的了，估摸着虽然不比菊花酒年份久，可也差不到那里去，我是不爱那个味道，你们若是想喝就拿去分了吧。”阿洛有一个自己的酒窖，是和山头的酒窖分开的。

    小秦子一听急忙眉开眼笑的跑了出去，老刘子一把抓了个空，骂了句：“小兔崽子。”然后又对阿洛赔笑：“谢过三爷了。”

    阿洛点头，他才快步走过去点了几个人和他一同去了阿洛的酒窖。

    李大爷等阿洛坐了下来，端起酒碗说：“来，沈兄弟，我敬你。”说完一碗酒就咕咚咕咚的下了肚，看的阿洛心尖突突的疼。

    这酒可是放了好多年的陈酿，统共也只倒了这四碗！

    沈訚一直拿余光看着阿洛，看着她略显僵硬的表情突然有些想笑，忍不住也要戏虐她。

    他也端起碗学着李大爷的样子回敬一句，咕咚咕咚的把酒喝了个精光。

    阿洛觉得自己太阳穴突突的跳着，心里有些闷闷的透不上气来，举了自己的酒碗小小的抿了一口。

    酒香四溢，馥郁芳香。

    沈訚当晚就从柴房搬到了小秦子的房间里。

    庄二爷虽然对此事有些微词，却不知道阿洛怎么劝了劝，他也就全当看不见这个人，虽然没有什么好脸倒也没找过他麻烦。

    这天山下棚子的伙计又送了一车东西上山来，还是和上次一样遮的严严实实的，一来就把东西全搬进了阿洛的屋里，还留了两个人守在门前，不知道他们在里面做些什么。

    这些日子都是沈訚看着小秦子在院子里练功的，他望着阿洛紧闭着的房门好奇的问：“这些兄弟怎么都没见过？”

    “这是山下棚子里的，你才来几天就装的和我们像一家人……”自从沈訚和李大爷搭上话之后，小秦子就归了沈訚管教。他平日里也没什么事情，无非是晒晒太阳养养腿伤，所以小秦子一练功他就坐在一旁的石头上看风景，让小秦子一分也不敢懈怠，心里恨死了他。

    “可是毕竟男女……”

    “男女授受不亲？哼，书上还说男女七岁不同席呢，难道你要撵姑奶奶和吴奶奶去吃房里吃饭？再说了棚子可是姑奶奶亲手做起来的……”

    小秦子碎碎念些什么沈訚没有听清，他突然想到小秦子曾经说过的炼钢。

    阿洛看着冯老铁从层层粗布里拿出的一把短刀，刃如秋霜，一尺寒光。

    “我们想尽了办法，这把也是里面最出色的，只是分量极重，若是做成长剑……只怕没有几人能用的顺手。”冯老铁看着阿洛把短剑再在手里掂了掂。他潜心在棚子里琢磨了许久也想不通为什么阿洛的那把小刀会那么轻便又锋利。

    阿洛随手比划了两下果然觉得手腕酸疼。将短剑重新放在桌上才说：“这也不怪您，棚子里本来就什么也没有，能做出这样好的品质已属难得。”

    她说着从腰间随身的荷包里拿出一只不及手掌长的小刀，小小的刀刃上寒光闪闪，刀身比指甲还要薄。

    “这把小刀虽然轻便锋利，却不适合做防身的武器，还是短剑匕首更好用。”

    冯老铁点点头，接了那小刀走到窗前敞亮的地方又仔仔细细的看了一遍，又掂了一掂：“要是能找到杂质少一点的铁矿就好了，说不定也能打出这么轻薄的匕首来，也适合三爷用来防身。”

    阿洛笑着安慰他：“不用担心，我会想想办法的。”

    到了晚上阿洛把那把短剑拿给李大爷看。

    李大爷在屋里空旷的地方武了几下点点头：“是太重了，我这样的臂力略动几下就觉得酸。”更不要说山里半路上山的兄弟们了。

    “可是这把的品质却是最为上乘的。”庄二爷摸了摸剑刃。他找了沈訚带来的一把长剑互相比较着：“你们看，官家做的虽然杂质少却不及咱们的细腻，官府也白白的有了一个好矿，若是能到咱们手里就好了。”

    这是不可能的。

    庄二爷惆怅的叹了口气，阿洛低头仔细的看着两把剑，棚子里出来的短剑已经算是精钢了。

    这时突然响起了敲门声，三人对望一眼，只听门外传来沈訚温雅的声音来。

    “在下有事想和李大哥商量。”

    庄二爷皱了皱眉头看向李大爷，阿洛忙用粗布包了短剑放在了桌子下面，李大爷走到门前朝两人使了个眼色，又看了一眼屋子里没有不妥的地方这才打开了门。

    显然沈訚是知道庄二爷和阿洛也在这里，他进了房先给李大爷拜了拜，又朝他二人拱了拱手，也不在乎有没有外人就把从小秦子那里听来的说了：“……若是不嫌弃，我倒是可以尽一点微薄之力。”

    “这事是阿洛管的，”李大爷把人让了进来关了房门：“你知道我们这里没有别的收益，所以就在镇子上支了一个铁匠棚子。”这也是一开始就商量好的说辞。

    沈訚不在乎这句话的真假。

    他看向站在庄二爷身后的阿洛，昏暗的房间里她的身影显得更加朦胧，可能是刚刚洗过头发的缘故，头上的头巾摘了下来，乌黑的长发就随便的散在肩上。

    阿洛想了想还是请了他坐下详谈。

    “我们的铁是从东边永寿县买来的，虽然比不上官家的，品质倒还凑合，虽然打起来费力，可棚子里的师傅们能干，也是做一个出一个，没出什么多余的废料……”

    沈訚一边听着一边看着阿洛那双桃花眼，秋水含情，水灵剔透，心神就不定了起来。

    “若是你们棚子真的做得出像样的兵器来，这件事就好说了。”他稳了稳神接过话来：“虽然你们现在是山匪，可也不能一辈子靠这个吃饭，现在国家局势不稳暂没有精力分出来管你们，可总有一天……”他不知该怎么说，又怕惹了眼前这三个人，只得含糊带过去。

    阿洛无奈的笑了一声：“若是有别的路能走，谁又愿意做山匪？你也看见了，我们天天把脑袋别在裤腰带上过的日子还不如镇子上那个每天只知道斗鸡走马的县丞小舅子。”

    “既然总是要出生入死的讨饭吃，何不信我试一试？”

    这句话脱口而出，连沈訚自己也惊呆了，他原想着徐徐图之，眼下不过才和李大爷多说了几句话就要人家放了他着实有些难。

    庄二爷眉头一皱，一掌就拍的桌子咚咚响：“我看你是想借机跑了！”

    李大爷也醒悟过来，一把揪住了他的衣领：“亏我待你如兄弟，你竟给老子耍心眼？瞧我不结果了你！”说着一把锋利的匕首就从袖口里滑了出来，直冲着沈訚的面门冲去。

    阿洛急忙拦住：“大哥！他说的不是没有道理！

    “我早前设了棚子的时候就想着能让兄弟们不但吃上白米白面，还要让兄弟们光明正大的走在大街上……如今沈公子既然有办法能助我们一臂之力，我们何不信他一次？”阿洛扶着李大爷拿着匕首的那只手臂慢慢的劝道，庄二爷却是个脑子清楚的，他冷冷一哼。

    “若是他下了山就去报官呢？”

    “那兄弟我岂不是自投罗网！”沈訚从刚才的混乱中回过神，他感激的看了一眼阿洛，恭恭敬敬的回答：“我是瞒着上峰出来的，虽然收了密令却不能对外人讲；其次我的十几车兵器还留在山上，我若是报官，官府来查见到这些武器，我也难逃一死。”他语气十分诚恳：“我是真的想帮兄弟们。”

    李大爷看着阿洛愤懑的收回了手，赌气的把头转到一旁不再看她，庄二爷和阿洛对望一眼，他的眉头皱的就更厉害了。

    他叹了口气问道：“那你打算怎么帮我们？”

    “北边我还不知道，但是苏州府的兵器全是由当今圣上的亲叔叔端王一手把着，无论打仗还是边防，但凡需要兵器就只能递折子给端王，等他示下再由州府开仓去取。我听人说承办武器坊的是端王女婿魏家——魏家是上京几百年来的老名号，据说就连江湖上的人也要找他家去打武器。”

    “这些东西略一打听就能知道，你做了那么久的参将就只知道这些？”庄二爷显然也是知道这些事情的。

    沈訚没料到庄二爷是个懂行的，他不由的尴尬起来：“我只懂得行兵布阵……这些东西不过是随耳朵一听……”

    阿洛连忙解围：“二哥才是，既然你早就知道这些何不告诉我，眼看着我像个没头苍蝇似的乱撞……”

    庄二爷和沈訚都听出解围的意味来，两人不约而同的望向阿洛。

    一个是带着一丝审视的，另一个则是满眼的感激。

    “按你现在说的只怕帮不了我们。”庄二爷率先开口：“单就如何搭上魏家这一条，你就做不到。”

    若是沈訚和魏家相熟，关于兵器的事情自然不会是“随耳朵一听”得来的。庄二爷只是有些不明白阿洛为什么总是要帮着沈訚说话，倒不像她历来的做派……

    “二爷说的是，只是我们不一定要搭上魏家，直接搭上端王岂不更好？”庄二爷却见阿洛的眼睛突然亮起来。

    他问道：“端王怎么会理我们这种山野村夫，况且还是山匪。”

    只见沈訚笑了起来：“实不相瞒，小弟此次正是奉了端王的密令，押送这些武器出关。”

    屋子里另外三人一脸惊愕。

    小秦子这天起来发现平日里早早的就起来做饭的阿洛和逼自己练功的李大爷都没起床。

    他随便用冷水擦了把脸就捡了个树枝坐在石碾子上玩。

    吴妈瞧见了不免唠叨了几句，小秦子心里不高兴，噘着嘴又没处跑，自己就对着院子里的一颗小树练拳。

    过了一会儿吴妈端着面盆子又出来了：“今天这几个人怎么都没了动静？”她歪着身子朝着正房看了一眼，确实屋里没动静。

    小秦子昨晚上偷偷看见沈訚进了南屋说话，他就把这件事告诉了吴妈：“……多半是那家伙想走，大爷不肯呗，然后推推嚷嚷到半夜，所以今天早上一个都没起来……”正说着，庄二爷的房门就打开了。

    他看也没看小秦子一眼就和吴妈说：“多准备些干粮，沈公子今天下山。”