第二章 开始采盐

些日子没有见过荤腥了，看到这样的美味当然不会放过，挟起来就往嘴里塞，然后————

    “哇！！！”

    “咳咳咳……”

    “什么鬼玩意啊，这么辣！”

    “要命了，我的喉咙着火了……不，我的肚子也着火了！”

    餐桌上惨叫声此起彼伏，盐工们人仰马翻，舌头伸得老长，一个劲的猛喘气，吃得急一点的咳成一张弓，连眼泪都出来了。杨琛同样在咳嗽的行列，而且咳得特别厉害，几乎喘不过气来了。杨梦龙愣在那里，不是吧，号称“辣妹子不怕辣最怕不辣”的四川人居然让这两道经典的川菜给整得这么惨？这也太让人意外了吧？

    杨琛一连喝掉了三杯水才算缓过一口气来，喘声问：“大人，你到底往菜里加了什么佐料啊，差点要了我的命！”

    杨梦龙说：“辣椒啊！我听说你们四川人很喜欢吃辣的，所以多加了一点……”

    杨琛怒吼：“这是哪个龟孙子造的谣！我们脑子又没坏，谁会喜欢吃这玩意！”

    杨梦龙看着杨琛那张红得跟关公有一拼的脸，愣了一下，这才意识到自己又犯了一个低级错误……这年代辣椒还没有传入四川呢，四川、湖北、湖南人对辣的抵抗能力自然渣得很了，“辣妹子”得再过一个世纪才会诞生。他干笑一声，说：“失误，失误，我搞错了！”

    杨琛盯着满桌美味，咽了一口口水，有些犹豫的挟起一块牛肉送进嘴里，边嚼边说：“还别说，加了这个劳什子辣椒的牛肉，味道似乎不大一样……妈呀，水！快给我水！”还没品出味道到底有什么不一样，他的口腔又着火了。

    盐工们也是一个鸟样，边吃边喝水，辣得哇哇叫，这顿饭吃得相当痛苦。

    不得不提，四川人似乎天生跟辣椒有缘，头一次吃虽然给辣得人仰马翻，但是他们很快就喜欢上了这种味道，一个月后，没有辣椒简直就活不了了！

    几天之后，盐工们已经恢复了元气。杨梦龙把他们带到马寨乡，指着脚下的土地，用无比肯定的语气说：“我所说的盐矿，就在这里！”

    盐工们左看右看，上看下看，只见马寨乡田野里成片的麦田已经长出了绿油油的麦苗，苜蓿苗也抽了出来，生机盎然，怎么看都不像有盐矿的样子嘛！有盐矿的地方土地碱性是非常高的，连草都长不出来，这里……

    杨梦龙跺了跺地面：“在下呢！这盐矿藏得很深，得一直往下钻，钻上三四百丈才能找到。”

    钱琛倒抽一口凉气：“三……三四百丈！？”

    杨梦龙说：“对啊，往下钻三四百丈，就会碰到厚厚的盐层了，然后，咸死人不赔命的囟水就会从里面涌出，给我们带来白花花的银子！怎么，你们没信心钻这么深吗？”

    杨琛苦笑：“大人，你知道要打一口三四百丈深的盐井得花多长时间吗？”

    杨梦龙问：“多久？”

    杨琛说：“少则数年，多则十几年！”

    杨梦龙搓了搓手掌，说：“那个……没事啦，反正我也没指望三两年内能看到囟水，只要你们别偷懒就行了。”指了指一块荒地：“就先从那块地开始吧，你们每个月的食宿我包了，月薪是每个月二两银子，怎么样？”

    杨琛还是不大确定：“大人你真的要在这里采盐？”

    杨梦龙怒骂：“废话，不在这里采盐，我带你们过来干嘛？闲得蛋疼了是吧？”

    杨琛无奈，说：“那小人只好遵命了……不知道大人打算打几口盐井？”

    杨梦龙说：“十口吧，先打十口，具体在哪里打你说了算，你比我有经验。”

    采盐的事情就这样定了下来，杨梦龙出钱出设备，盐工们给他打盐井，打出一口盐井重重有赏。签下合同之后，杨梦龙心里乐开了花，仿佛已经看到浓度极高的卤水正从地底下汩汩而出，堆积如山的盐正在朝他招手……他放声欢呼：“可爱的盐矿，我来啦！”

    他很快就发现，这个盐矿一点也不可爱了。

    崇祯四年，盐工们除了堆积如山的泥土和石头，什么都没有挖出来。

    崇祯五年，盐工们挖出了很多泥土和石头。

    崇祯六年，盐工们挖出了很多石头和泥土。

    崇祯七年，盐工们挖出了很多泥土和石头。

    ……（未完待续）