十五 二货

    官道上突然腾起冲天烟尘，左良玉眯着眼睛望过去，好家伙，一大片旗帜洪水似的从后面倾泄而来，旗帜上一个大大的“刘”字迎风招展，格外的妖娆，领头的是一大队骑兵，骑的是高头大马，马背上的骑士一个个身材魁梧，牛高马大，颇为剽悍，显然是一支能赶得了远路打了得恶仗的精锐————当然，这样的精锐不会很多的，一支上万人的大军里能拉出几百号这样的精兵就谢天谢地了。左良玉策马迎上去，大笑：“来的可是临清刘总兵？”

    那队剽悍的骑士停了下来，在几名精锐家丁的簇拥之下，一名头戴金冠，身披金甲的大将策马上前，向左良玉一拱手，说：“正是刘某！阁下莫非是昌平左总兵？”

    左良玉说：“正是左某！刘总兵，为何来得如此之迟？”

    刘总兵苦笑：“我山东兵承平已久，军纪涣散，战力糜烂，怎能与左总兵那拱卫京师大门，天天与蒙古鞑子打交道的昌平精锐相比？为了将这几百号人拉过来，刘某已经费了九牛二虎之力了！”他一眼扫过去，只见昌平军从将到兵，一个个都是杀气腾腾，装备也颇为精良，不禁赞叹：“好兵，好兵！不愧是拱卫京师的精锐！”

    这位仁兄正是山东临清总兵，刘泽清。他曾在平定登莱叛乱中立下了一点功劳，当然也捞了一笔钱，战后论功行赏，他被晋升为临清总兵，正朝着山东总兵的宝座稳步迈进。临清是块宝地，与河北隔河相望，京杭大运河穿城而过，靠着漕运，临清以惊人的速度崛起，富得流油，占着这么肥水的一块地盘，刘泽清心里别提多高兴了。这货上任之后就干了两件事：捞钱、招兵买马。他跟漕运官员勾结，做假账侵吞运往北京的钱粮物资，巧立为目在大运河上设立税卡对往返的船只任意摊派收税，雁过拔毛，弄得往返于这条航线的商旅叫苦不迭。当然，往漕运船里夹带点紧俏的货物，南北倒运从中赚取差价这种事情也是少不了的，相当一部份的漕运船只纯粹就是在为他和一帮官老爷的货船，而且还是免费的那种，至于运输钱粮物资这种正事反倒被他们丢到一边去了————朝廷的便宜，不占就是王八蛋！靠着地利和聪明的头脑，我们的刘总兵在短短两年里赚到了四五十万两白银，可以说是暴富了。至于招兵买马就更简单了，这年头啥都缺，就是不缺流民，都不用军饷，一筐馒头就能拉回一大批。山东响马也多得很，大笔银子砸过去，大批心狠手辣的响马相继投到刘总兵的麾下，刘总兵很快就人强马壮了。

    虽说在临清的日子过得相当舒服，但刘泽清心里还是有点儿不踏实：临清哪里都好，就是离卢象升的地盘实在太近了！卢阎王可是眼里不揉沙子的，自己干的那点破事肯定瞒不过他的眼睛，万一哪天这个阎王得到皇上首肯，突然出动天雄军过来收拾他，他该如何收场？为了避免天雄军这个太过强大的邻居过来找自己的麻烦，刘泽清加倍卖力的讨好朝中的文武官员，各种孝敬从来没有断过，朝中大佬有事，必定倾尽全力去帮忙，朝里有人好做官嘛！这不，侯恂只是跟了一趟山东，让他率领军队南下，和左良玉合作将杨梦龙的湖广新政搞砸，他二话不说就答应了，点起四百名精锐家丁响马出身的骑兵，十万火急的赶了过来，正好在信阳追上了左良玉。

    刘泽清和左良玉都不是什么好鸟，打仗的本事马马虎虎，刮地平的本事却是一流，两个臭味相投的家伙凑到一块，没几句话就熟悉起来了。刘泽清问起左良玉为什么舍近求远，不走南阳盆地沿汉水直扑武汉，反倒绕了个圈子跑到信阳来的时候，左良玉愤愤的说：“还不是那帮刁民害的！”他拉着刘泽清的手大吐苦水：“刘兄你不知道啊，南阳那地方的人野蛮得不像话，对我军敌视得很！我军途经之处必有人往水源和蔬菜里投毒，毒死了我不少人！更过份的是，我派人到村镇去讨个说法，他们二话不说就召集了一两千人，个个手里拿着利刀强弩，扬言要我们滚出他们的地盘，否则将我们全部砍成肉酱！”

    刘泽清吓了一跳：“他们真的如此野蛮？”

    左梦庚阴恻恻的说：“何止是野蛮，简直就是目无王... -->>
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