第八章

    鲍福走出大队部，心里异常的烦恼。然而，这种烦恼并不是因为刚才的龌龊语言所引起的刚才已经说过了，那种片时的尴尬他转眼就会忘记。他如今所烦恼的是昭阗那阴魂不散的影子这会子，他老兄怕是又在自己的家里等待着好消息了吧。想到这里，他正向西迈进的步子忽然转而向东。他要用另一种欢快洗去这满脑子的烦恼。

    向东走了一阵子，然后折而向南，他在一个门朝东的老式大门前停了下来。他轻轻敲了两下门，很快，一阵脚步声从院子里传来。

    门被打开了，碧月招呼道：“是大叔啊，快进来吧，我爹正一个人在屋里抽烟呢。”

    这是一间不大的房间。地上摆放着一张木床、一张小学生用过的旧课桌和一个高杌子，墙壁上则挂满了坠琴、二胡、板胡、京胡（当地则称之为“二鼓子”它只有在唱琴书时，才会成为主弦。）和扁鼓、大鼓、铜锣、镲之类的乐器。这间房屋自从冯水新的父亲归天后，十多年来很少有人光临，只有偶然亲戚在这里留宿；另外就是冯水新烦闷时想一个人安静一下，或者哪一天他心血来潮，想拨弄一番琴弦之类的乐器，才在这间房里度过一时。当然，偶尔来这屋里的还有鲍福。

    冯水新独自坐在床帮上抽闷烟，整个屋里被烟雾笼罩得令人窒息。鲍福走进来，冯水新似乎连一点感觉都没有。

    鲍福看到他满脸的愁绪，看来已经沉思好久了。鲍福不便立即打扰他，只好默默地坐在他对面的高杌子上。鲍福借着煤油灯昏暗的光线往地上望了一阵子，发现了二十二个烟蒂。

    冯水新从沉思中清醒过来，向他微微点头。

    两人又是良久的沉默。

    东边的隔壁时断时续地响起嘤嘤的缀泣声。

    张氏母女三人紧贴着坐在大床沿上。彩云把头埋在母亲的怀抱里。张氏的衣襟早被泪水湿透了。张氏一只手承载着女儿怦怦跳动的胸脯，一只手轻轻地抚弄着她那乌黑发亮的云鬓，就像二十年前在向这位心爱的女儿喂奶一样，碧月坐在姐姐的另一边抹眼泪。

    “孩子，你就不能忍耐一阵子？少夫少妻的，哪个不得习惯上几年，就说我跟你爹那会子吧，一开始我不也是过不惯？等有了你姐就好多了。可是你呀”看着女儿委屈的样子，张氏实在不忍心责备半句，她力争把话说得再软些“每次在婆家都住不了几天，你总是说，夫妻要有感情，俺虽说不懂得啥是感情，可俺总知道过日子是咋回事儿呀！甭管咋说，这终究是一个理儿啊。就说过日子吧，干活、做饭，那总得是两个人的事儿呀，如果单个的过，孤男寡女的，那又有啥意思？那也不方便呀。再说啦，人总会老的，等到老了的时候，啥事儿都做不动了，身边再没个知疼知热的孩子照料着，那咋活呀？你过门有一年多了吧？瞧这光景，只怕还没有喜吧！昨儿前街上的你秀君大婶儿到咱家串门，说她家的丫头比你出嫁还迟一个月呢，可人家的娃娃都出满月了。娘对你说这些话没有别的意思，只是想让你跟姑爷好好地待上一段日子。日子一长，就是偶儿有点儿不顺心的事儿也不会再往心里去了。孩子，听娘的话，啊！”彩云把头摇得跟拨浪鼓似的，张氏的**被她摇得左右摆动。

    “孩子呀，常言说得好：‘女大不中留。’你听说过哪个女孩子跟着娘过一辈子？再说啦，世上也没有一个做父母的愿意亲眼看着自己的孩子往火坑里跳啊。当初你爹和我能答应这门亲事，全是看着这户人家老实；还有，你的女婿还有个正式工作。就算人长得丑了点儿，可人家地道啊。十里八乡给人家提亲的也不少，可人家就是看不上，就觉得你最合适，或许这是前世的缘分呀。你说，咱庄户人家一辈子拼死拼活到底图个啥？还不是为了吃饱肚子，身上穿的暖和一点儿？定亲那会儿，咱一个子儿都没向人家张嘴要，可人家呢，却愣是大包小包的往咱家里送。你过门后就更不用说了，姑爷总是隔三差五的到咱家里来，不是送些白面，就是送些大米，从来都没有空过手，惹得四邻八亲都舔嘴咂舌地羡慕咱。”

    刚说到这里，彩云一下子从母亲的怀抱里挣脱出来，扑扇着一头乱糟糟的秀发，一边哭，一边嚷：“吃呀，穿呀，你们就知道这些。告诉您吧，凡是他送我的东西，我一样都没有用过，还是原样放在皮箱里，到时候我会一件不少地还给他。至于你们吃过的那些大米和白面，我会出力挣回来还给他。”

    碧月看到姐姐哭得跟泪人似的，心疼地掏出自己的手绢给她擦眼泪。彩云却从妹妹的手里一把夺过手绢来自己擦。碧月用手臂轻轻地挽着姐姐的臂腕，彩云却一把将妹妹搂住。姊妹俩顿时哭做一团。

    张氏目不忍睹，操起衣襟擦眼泪。

    过了良久，张氏才开始发话：“咱不提这事儿啦。说句心里话，娘也不是那种贪利忘义的人，娘这一辈子啥苦没吃过？远的不用说，闹灾荒的那些年，你都记事儿了，咱家里统共存了十斤小米，这小米呀，是煮粥最好的粮食，可咱就是舍不得吃，愣是靠吃村西的补补丁（即蒲公英）熬过来了。”

    碧月还是第一次听母亲讲小米的好处，而且跟桂晴婶儿讲的道理一样，不由得肃然起敬起来。

    “你爹这人有时脾气不好，你们姐儿几个都怕他，可他在外面又死要面子，处处都得夹着尾巴做人。也难怪他这样做，谁叫咱家是上中农成分来？你爹在村子里没他说话的地儿，这没得说，可咱这冯家，也没人愿意跟咱搭茬儿，你说他这心里能好过吗？老辈子倒是过了几天舒心日子，咱却跟着被挂。这命呀，咋就这么让人琢磨不定？我思来想去，觉得还是因为咱家的人少。你爹，你爷爷，还有你的老爷爷都没有兄弟姐妹，到了你们这一代，你的弟弟又是那么不成器。好在我养了三个闺女，出落得一个比一个俊俏。我和你爹原指望后半辈子全托付给你们姐儿仨，可老天又是那么不长眼睛。你大姐多么好的一个人，谁见了谁夸，可她偏偏嫁了一个疯子。说来也怪，刚嫁过去的那两年，那疯子一点儿也不疯，两人你敬我我敬你的，多好的一对儿。可是好景不长，那疯子不知道听了哪个嚼舌头的混帐话，说你姐姐外面有头儿，就天天打骂她，后来她实在受不了啦，就把孩子一扔，独个儿跑了。你说那些人没事儿瞎编啥呀？你姐姐是那种人吗？别人不知道，我自己养的女儿我还不清楚？彩霞她从小就安分守己，别说她跟别的男人不清白，就是跟左邻右舍的男娃娃说句话，都会脸红好长一阵子。现在也不知道她到哪里去了？一年多了，连个音信都没有。你说这做爹娘的能不牵肠挂肚吗？她这一走，她倒好了，可那疯子却不依不饶，一连来咱家里闹了几场，愣说父母把她藏起来了，还口口声声问我们要人，你说这叫人咋过？”张氏说着，眼泪像连串的珠子一样流个不停。

    这边，彩云、碧月姐儿俩反倒不哭了。

    碧月挣脱姐姐的胳膊“忽”地站起来，铁青着脸，冲着母亲嚷道：

    “我看那疯子可恶得很，你和俺爹也忒老实了，要依着我呀，到街上喊上一帮人狠狠地揍他一顿，包管他一辈子再不敢踏进咱家的门槛。”

    “傻丫头，你瞎嚷嚷个啥？越说越没天理了。你没看见咱冯家的那些人吗？哪个不是各顾各？谁家好一点儿，他们都吃不消。眼见得人家家破人亡，他们才乐意呢，谁还会管咱家的这些破事儿？”

    “冯家不管，还有鲍家、文家，就是都不管，还有大队、公社和县呢，这又不是旧社会，难道咱还怕他不成？”

    “真是越说越胡闹了，大队管了又能咋样？大人的脸面还要不要？你姐姐今后还做不做人？你小孩子价哪里懂得大人的心思？家丑不能外扬啊！你爹他一辈子小心行事儿，不光是因为咱家成分高，也是为了在街上落个好脸面。真没想到家里会出这么大的事儿。真要是天灾**那倒也罢了，偏偏是闺女跑了。这名声真要是传出去，那还得了？那可是伤风败俗啊！别的不说，单就咱冯家的人知道了，还不会用唾沫把咱淹死？”

    “叫您这么说，咱只有忍了？”

    “不忍又能咋的？咱要是火上浇油，那事儿只能越闹越大。”

    “跟您说话真没劲！”

    “谁不想好来？可咱得掂量着来。好在疯子的父母兄弟还算明白，他们说这事儿不能怪彩霞，全是疯子惹的祸。他们也怕名声传出去不好听。你想，这闺女一出门便是人家的人了，人家能不急吗？于是他们便跟你爹商量着先暗中打听着；疯子也是一阵子清楚一阵子糊涂，他的兄弟们答应好好劝劝他，平常再看管好一点儿，不让他再来闹事儿就是了。”
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