第十七章

    昭阗苦苦追求的愿望虽然如梦幻般地降临了，但是随之而来的不是欢欣，而是苦恼。

    他做梦都没有想到，当他从鲍福的口里得到这个好消息后，怀着无比激动的心情告诉给父亲时，先是看到一阵白眼，继而受到一顿冷漠。

    西成老汉半天不发一言，只一味地抽烟。

    昭阗以为父亲没听明白，又重复解释道：“这种好事儿，村里不知道有多少人巴望着呢。您想，这一进学校的门，就跟民办教师享受同样的待遇了。您起早贪黑下地干活，一个月不就是为了拿个满工吗？那么阴天下雨下不了地的时候您跟谁要工分儿去？可在学校里就不同了，甭管您干不干，一年到头都是满工。不光记满工，一个月还发给您四块钱的工资。你想过没有，就咱们村在这一带还算是好样的呢，而且碰上好年景，一个工才合到三毛钱，这四块钱差不多就顶您半个月的整工了。这样的好事儿您就是打着灯笼也没地儿去找呀！这还不干，您总不能呆着脸等着天上下银圆吧？”

    老汉不知是听腻了，还是根本就听不进去，这回他真的烦了：“这拾银圆的好事儿我压根儿就没想过，倒是你小子鼓弄着我做那不安分的营生，这才叫巴望着天上下银圆哩。我一辈子堂堂正正做人，虽说日子苦了点儿，但心里塌实。你也不想想，就我一个糟老头子，一天学校门没进过，斗大的字不识一个，你把我诓到学校里去，我能弄出个啥名堂来？倘若那上面的人问起我来，我说不出一句囫囵话来，那不惹人笑话？学校那是有学问的人呆的地方，你干这一行，我没得说，可你硬是拉着我跟着瞎搀和，我死也不答应，我劝你还是尽早收了这份儿心吧。”

    “爹，您这都想到哪里去了？”昭阗有些激动起来“我怎么就跟您讲不明白？这么说吧，派您到学校去，这不是让您巴望着天上下银圆，也不是让您做不安分的事儿。现在学校就需要像您这样的人参加管理，这是上面的要求，并不是我个人的主张。您进去以后，职务就是贫管代表，全称是：贫下中农管理学校的代表。您是贫下中农”

    “得得得，”老汉立即打断他的话“我没这份儿福气，连这样的名儿我都叫不出来，咋还能当呢？再说了，管理也得需要懂行的人吧，像我这样一个大老粗懂得啥是管理？你还是让别人去管吧。我身子骨好着哪，又不用你们养活，下地干活还能对付他几年。真要是让我闲着没事儿干，我还受不了呢，那样别人也会说我拉屎不拉屎的偏要占个茅坑。咱不能那样做。”

    “我简直就闹不明白，你究竟在想什么。”昭阗把烟蒂一扔，气嘟嘟地站起来，话语里带着哭腔“为了这份儿差事儿，你知道这些天来我花费了多大的周折吗？那天我都跟昭珙吵起来了。现在村里上上下下的人都知道过不了几天你就要走马上任了，谁知吃到嘴里的肥肉你偏要吐出来。你让我怎么跟人家解释呀？”

    “你爱咋解释就咋解释，反正我不能去。不是我说你，就这事儿呀，你压根儿就不该去想，你说放着好好的地你不让我去种，偏让我去管理他娘的啥学校？还是那句话，我去不合适，我没恁大本事，谁有本事谁去，咱不眼馋。”老汉说完，把头偏向一边，继续抽他的烟。

    “好，好。”昭阗气得不知说什么好，终于一摔胳膊，低着头大步走了，可是走了没两步，又转回头来，撂下一句话：“我劝你还是好好地考虑一下。”

    老汉仍然木讷着脸，无动于衷。

    昭阗急步走到大街上，忽然觉得浑身无力。他停下脚步，望着黑魅魅的苍天，真想放声痛哭一场。然而他很快就克制了这种感情。他觉得这件事儿不能就此罢休，如果罢休的话，不仅丧失了一个好机会，而且会让很多人笑话。

    想到这些，一个周密的计划开始在他的脑子里酝酿

    第二天一早，他给学校里请了个假，蹬上自行车就风风火火地往十里铺他大姐家里赶。当他满头大汗地把自行车停放在当院里时，大姐凤云一家人正准备吃早饭。来得早不如来得巧，大姐二话没说，连忙为他准备一双碗筷。昭阗也不推辞，因为有心事儿，所以随便扒拉了几口就草草了事儿。他一边用那条脏得像擦车子布一样的旧手绢擦着嘴，一边把昨晚的事儿从头到尾地说了一遍。最后说：

    “我想把咱兄弟姐妹全都召集起来，给他老人家来个集体动员，看他还有什么话要说？就算我一个人考虑得不周到，那全家人的意见你总该采纳吧？到时候他如果再说什么‘我没恁大本事儿，谁愿意去谁去’，咱干脆就告诉他这是上头的意见，违犯不得。”

    王福聚说：“既然要告诉他，这是上头的意见，那就没有必要去这么多人了。”

    昭阗瞪了他一眼：“要按你这么说，我今天也不该来了？”

    王福聚被说得满脸通红，尴尬地笑了笑，再不好说什么了。

    昭阗马上后悔不该把话说得太重，他缓和了一下口气说：“你大爷这人太顽固了，我的话他根本就听不进去。大姐和其他兄弟们说了，他或许能考虑考虑！”

    凤云一想，也是。于是她吃完了饭，把家里的事儿简单地安排了一下，就跟着弟弟上路了。

    他们回到村里的时候，还没到下地时间。昭阗又开始了紧张的通知工作，从大哥昭谦开始，按照由大到小的顺序，逐个儿通知个遍。在下通知的当儿，昭阗又把自己的意思向每一位同胞做了进一步的明确，直到每一位同胞都表示坚决按照二哥（或二弟）的意见办，他才决定通知下一位。

    中午的饭菜并不算怎样丰盛，场面却相当热闹，这差不多都赶上过年了。大人小孩加起来有二十几口子，大概除了老三的媳妇和老大的孩子缺席外，其他都来了。

    老汉明知今儿个的大会餐是醉翁之意不在酒，但心里的不快还是被眼前的热烈气氛给淹没了。遵照昭阗的安排，吃饭当中大家不谈工作，以免这种一触即发的话题一旦控制不当，给整个场面带来意想不到的麻烦，从而使全盘计划毁于一瞬。饭局是在活泼有序的状态中进行的，老人孩子、兄弟姐妹以及姑嫂妯娌之间充分享受了难得的天伦之乐和团圆之快。

    午餐很快就结束了，接下来是不言而喻的事情。人们各自将昭阗所教的话在心里背诵着，惟恐有遗忘的，相互之间又进行了交头接耳的询问和提醒。首先揭开帷幕的还是昭阗。看来老汉早有心理准备，昭阗一张口，老汉就把脸拉耷下来：“我就知道你想说什么，我不愿意听那档子事儿。一家人好不容易聚在一块，不如说点儿别的好。”

    这样一来，从前的思路全打乱了。昭阗一时半会儿的很难再插上口，其他兄弟姐妹谁能像昭阗那样，铁口一张，地动山摇呢？大家都跟昭谦差不多，属于温顺型的。别说让他们去说服别人，就是心里有十分的话，口里能说出三分就算不错了。然而今天的目的很明确，大家总不能一言不发吧！第一个发言的是昭谦，他呜呜呀呀地叫了一阵子，不仅父亲没能弄明白他在说什么，就连弟弟妹妹们都听得一塌糊涂。大家一看大哥实在不是讲道理的材料，于是便七嘴八舌地嚷嚷开了。

    大家齐呼乱叫了好半天，老汉总算听出来个子丑寅卯。可这阵势儿不对呀！他咋看咋像一场批斗会。既然成了批斗会，那我不成为老地主了？老汉给地主种了一辈子的地，吃了一辈子的苦，最恨的就是地主。他娘的，你们算计来算计去，原来却把我当成这号人了？他本来昨儿晚就有点儿不痛快，再加上刚才多喝了几杯酒，越想越窝囊。为了制止这种喋喋不休的吵闹声，老汉用了赶牛骂驴一样的嗓门叫道：“你们这是唱的哪出子戏？啊？聚到一块就是为了算计我？我看你们一个都没安好心，光想盼着我早一天死掉。小二，这是你的主意吧？别给我装蒜！告诉你吧，你那两下子别以为我看不出来，趁早收了你那份儿心吧。你怕我老了没人养活是不是？他们几个都在这里呢，没有你我照样饿不死，他们哪个都比你强！”

    昭阗真没想到，父亲竟然会说出这样的话来，而且当着全家人的面。想想几天来为成就这件事儿，他劳费多少心血！自己千辛万苦换来的却是一顿羞辱。此时如果是另外一个人胆敢这样对他讲话，他鲍昭阗连对方的年纪不顾，就敢上去给他一巴掌，可现在坐在面前的是自己的亲生父亲呀！他不能再说什么了，他再说下去，挨巴掌的就是他自己了。他恼啊，他抓住自己的头发“哧啦”拽去一把；他恨啊，他咬紧嘴唇，鲜红的血液滴滴下落。他终于忍不住，失声痛哭起来。

    这时，一家人几乎乱成了一锅粥。有的劝哥哥不要伤心，有的埋怨父亲不该发火。老汉也着实为刚才的暴躁后悔不已，无奈自己是一家之长，无法向晚辈认错，只好像霜打的茄子似的，蔫在那里一动不动。

    缩在一旁的黄脸婆实在坐不住了。她疯了似的地站起来，扑到老汉面前，指着他的脸骂道：“你这老不死的说的是哪门子混话？别整天倚老卖老，你说话到底算不算数？当真不让俺家养活？俺才不稀罕你这糟老头子哩。你将来愿意跟谁过就跟谁过去。你眼里没俺这一家子，俺也不认你这个爹。”

    大家正准备劝阻，一个肥肥胖胖约有五十岁的女人站出来说话了：“你是哪个架上的鸡？没人要的骚女人！这儿哪有你撒野的地儿？你能把这个老公公骂得狗屁不是，自然也没把我这个当婆婆的当人看，这是我的家，我这就让你从这个家门里滚出去。”

    黄脸婆本来就不好惹，而且又在气头上，岂能容她骂骂咧咧，于是一不做二不休，袖子一挽，远远地指着郄氏骂道：“我没人要也比你强，我跟老二到底是同一年出生；你呢？跟了一个比自己大二十多岁的糟老头子，那才叫没人要呢。我早就打听过了，你当闺女时就骚得出了名儿，前村后庄哪个不知道你这个烂货啊！你也不撒泡尿照照自己，胖得跟猪似的，人不像人鬼不像鬼，这哪是人下的种啊？”

    “你这个千人骑万人压的贱母狗，我今儿个跟你拼了。”郄氏自尊心受到伤害，怒气冲天，她拉开架势，意欲跟黄脸婆一见高低。

    众人连忙把她们拉住。

    “你骂我是贱母狗，我骂你是贱母猪。我千人骑万人压，终归有人要呀，你光着屁股从街上走一趟子试试，看看有没有人瞧你一眼？你老东西还要跟我拼命哩，我才不怕哪，反正我早就活够了，要死一块死吧。”说着，黄脸婆连扑带撞地往里闯，尽管很快被人拦住，但杯子碗盘早被她撞了个稀巴烂，残羹剩菜撒得遍地都是。

    昭阗看到自己的老婆如此野蛮，也顾不得哭了，他上前就是一记耳光。

    黄脸婆挨了打，火气更大了。一双本来就不大美观的眼睛瞪得更吓人，她声嘶力竭道：“你敢打我？好，你有种就打死我，你再打呀！你打呀！我不活了。”说着，就地一躺，把头发撕得零乱，打着滚儿哭喊：“这日子真没法过了，老公公看俺穷，把俺一家子一脚踹出家门，男人又嫌弃俺，当着这么多人的面打俺，常言说‘打人不打脸’，俺到底哪里错了？俺拖儿带女十几年容易吗？自从进了你们鲍家的门，一顿饱饭没吃过，一件儿新衣裳没穿过，到头来人人还看不起。我的青天大老爷啊，谁能替俺说句公道话啊”不一会儿，她满脸就被眼泪、鼻涕、泥垢、菜羹糊得花里胡哨，全身辨不清布色。

    大家围拢在她的四周，却无法制止。直到她滚累了，哭够了，妇女们才慢慢地把她扶起来。大家又劝了好长时间，她才渐渐熄火。

    过了一会儿，黄脸婆被送回家里。妇女们为她洗了脸，换了衣服，并伺候她躺在床上，看着她渐渐地睡着了，这才先后离去。

    黄脸婆一觉醒来，觉得身上蔫蔫的，回想刚才的一幕，着实感到委屈。自己的丈夫为老头子出了那么大的力，却被这个老不死的臭骂一顿。男人窝囊，女人也跟着受气。她恨透了丈夫，我完全是因为看不惯老头子的德行，才站出来为你打抱不平的。没想到你竟然那么不知好歹。你千不该万不该，不该当着那么多人的面打我。最可恨的就是那个老妈子，你不也跟我一样是个填房吗？我是填房不错，可我毕竟养了两个儿子和一个闺女；你呢，这么大的一群人中除了那个小妮子，还有哪个是你养的？别以为你跟了那个老东西，就高人一头了，说不定哪一天老头子两腿一伸，我看你又要投奔谁去！还说那是你的家，只要我还没被扫出这鲍家的门，那个家就有我的份儿，你老妈子比我早来几天？让我滚出去的话还轮不到你说！别人看不起我，你也敢小看我？不行，这口气不能就这样咽在肚里，还得找她说说去。

    想到这里，她一骨碌爬起来，趿着鞋就往外走，一边走，一边不停地嘟噜：“平日里光嫌人家吃嘴不干活儿，你老妈子吃得跟猪似的，干过多大的活儿？一年到头，年头盼到年尾，过了十五盼寒食，吃了粽子想月饼；今儿个挎着篮子回娘家，明儿个背着包袱串姑家，走来走去还不是图个吃吗？别人吃糠咽菜你装着看不见，自己一嘴吃不到肚里就难受。我让你吃，吃，吃，以后别想再吃俺家的一嘴东西。”

    这时候，村里的男人们大都在地里干活，街上只有少量的女人在走动。

    郄氏正在大门口跟几个老太婆说话，远远地看见黄脸婆疯疯癫癫地朝这边走来，知道大局不妙，来者不善。她刚刚领教过此人的手段，知道根本不是这女人的对手，现在想起来还有些心惊肉跳呢。好汉不吃眼前亏，任凭你嘲笑我是叨败的鹌鹑斗败的鸡，我也要来个三十六计走为上。等到黄脸婆走到门口时，两扇大门早已被闩得牢牢的了。

    黄脸婆站在大门口，并没有因为对手的免战而自动偃旗息鼓。她有的是手段，骂阵总不失为一种有效的战争策略吧？于是她把路上准备好的话一股脑儿的端了出来，直到骂个淋漓畅快，哭个口干舌燥，眼看着下地干活的人陆续而归，在场的婆娘争先恐后地安慰她：“她婶子，别太伤心，身子骨要紧。”她才抹去最后一把眼泪。

    说话工夫又到晚饭后了。这白天一长，晚饭自然也就吃得早些。吃过晚饭的男人们总不愿意立刻关上门就往被窝里钻，于是街头巷尾便成了他们闲聊的场所。

    在芦花村西北角的公路和街道交叉路口，有一个说话点。除了白天上工和晚上睡觉之外，这里无时不有一群男人在谈东说西。即使天上下着蒙蒙雨或者空中飘着鹅毛雪，也不影响他们在此消遣时光，只不过他们的手里多了一把雨伞或者身上多了一层蓑衣。

    在这个交叉路口的西北夹角里，住的这户人家姓穆，一家三口人：老两口和一个女儿。户主叫穆姬卿，有四十六七岁的光景，瘦高的个头，面色青灰。在人们的印象中，他唯一的爱好就是站在门前的这个说话点上闲聊。每天早晨，他第一个先到；每天晚上，他最后一个离开。在吹着烈烈寒风的冬日的早晨，他起床后，一不洗脸，二不进厕，最先做的事儿就是佝偻着腰，筒着那件破棉袄，站在公路沿儿上，往东张望一阵儿，再往西张望一阵儿。那景观很像玉堂春里被鸨儿赶出青楼的王金龙。

    这个说话点上一向人员庞杂，话题自然也就五花八门。从天上飞的到水里游的，从耳朵听的到眼睛看的，不管是渔樵耕读、三教九流，还是风花雪月、奇优名娼，他们都津津乐... -->>
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