第一百一十九节 一八九五年初的闲暇时光[上]

    朗用接近一个星期的时间对他设计的炮弹进行了一些轻弹重、增加射药、扩大弹体直径、改进尾翼，采用新触引信……改进后的六十毫米炮弹重量从原来的一点五千克减少到一点二千克，最大射程为一千二百码——虽然仍然没有达到他的期望，不过时间紧迫，这个小问题只好暂时被放到了一边。接着，他按照六十毫米炮弹的外形，对它进行简单的扩大，设计了八十一毫米炮弹——炮弹重三点一千克，最大射程两千三百码。

    秦朗又用了一些时间对迫击炮和炮弹进行最后的、主要与安全性和可靠性有关的测试，然后他命令工厂立刻开始生产准备送往阿比西尼亚的样炮和炮弹。当奥康纳与他挑选的华人新兵回到圣迭戈时，生产正好结束。

    三十六门六十毫米迫击炮和十八门八十一毫米迫击炮，以及三千六百六十毫米炮弹和一千八百八十一毫米炮弹，邓肯将负责将它们连同孟尼利克二世购买手枪、步枪、弹药和安非他命一起送往阿比西尼亚……

    “等等。”邓肯做了一个秦朗教给他的暂停手势，“为什么是我？”

    秦朗先看了一眼其他人，瑞切尔、伊丽莎白、奥康纳和易水，然后对他耸耸肩。“你认为谁可以代替你，邓肯？”

    答案很简单，有而且仅仅只有一个：“没有。”邓肯很清楚，这里的任何一个人都不会代替他前往阿比西尼亚——既不可能，也不愿意。“看起来我没有任何选择的余地。”他无奈的说。

    “这是董事会和公司对你的信任，也是对你的考验，桑迪先生。”秦朗用政委似的口气对他说，神情庄重肃穆，甚至几乎将“先生”变成了“同志”。

    可惜的是，这种招数对美国公民邓肯-桑迪没有任何效果。“信任？考验？”他最大限度的翻着白眼，“秦，其实你选择我只是因为我能做的就只有跑腿的工作，难道不是吗？显然……”

    瑞切尔重重的敲了敲桌面，打断邓肯，并用刻薄语气的对他说：“很高兴你已充分了解自己的能力，邓肯。是的，我们都知道，除了跑腿，你什么事情也做不好。”

    “瑞切尔！”

    她的话让邓肯显得有些不高兴，实际上，秦朗还注意到他的目光中有些恼怒的成份。他暗自笑了一下。这件事情非常有趣。

    邓肯是一名拥有公司百分之七股份的董事会成员，这一点他始终记得，而瑞切尔却总会遗忘它；她总会不自觉的将他们之间的关系变得不那么融洽。对于秦朗而言，这是一件好事：瑞切尔只有与邓肯和奥康纳同时结盟才有机会得到董事长的职位，但如果他们的关系变得糟糕，她就别想做到这一点。

    当然，他们的关系也不能变得太糟糕，否则公司的管理就会出问题。所以在必须的时候，他不得不站出来缓和局面。

    “不要在意瑞切尔的话，邓肯。你知道她总是这样。”秦朗对邓肯说。“太年轻，太单纯，还不够成熟。”

    也许是意识到自己确实说错了话，瑞切尔并没有反唇相讥，不过也没有道歉或表现出一点歉意。当然，她绝不像秦朗说的那样还不够成熟，在外人面前她总是可以将事情处理得很好——只不过邓肯不是外人。

    当然，大多数人与朋友和熟人谈话时总会显得有点肆无忌惮，因此常常把与他们的关系变得很糟糕。不过值得庆幸的是，既然是朋友和熟人，他们一般可以容忍这种错误。

    “我知道小瑞切尔的脾气，秦，不用安慰我。”邓肯笑了笑，“好吧，我什么时候出？”

    “明天。”

    “时间安排得真紧。”但除了这一句，他没有再抱怨什么。交货的期限快到了，他知道没有时间给他浪费。

    然而三月不仅仅只是交货的时间，那也是意大利人与阿比西尼亚人开战的时间，秦朗不得不提醒他。“注意安全，邓肯。”他说，“别让意大利军队把你抓住或干掉。如果你出了事，公司不会承认你的身份。联邦政府也不会。”

    “我知道。”邓肯点点头，“还有什么需要注意的事情？”

    “询问一下我们尊贵的皇帝陛下，看看他需不需要一支雇佣军为他战斗。”

    “明白，秦。”

    于是第二天，邓肯登上满载武器弹药和兴奋剂的货船、带着它们和秦朗的新生意去了阿比西尼亚。而与此同时... -->>
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