第一部木炭一块换同体积的黄金

算对方不是凶神恶煞，我只要看到对方不容易对付，我也不会贸然下车。可是，可是”他讲到这里，犹豫了一下：“喷水池旁边人并不多，有几个人，我肯定他们不是我要见的人，就一直等看。等到三点五十八分，我看到了一个老妇人，提着一只方形的布包，向喷水池走去，一面在东张西望。我立即肯定了我要见的就是她！”

    我觉得有点好笑：“一个老妇人，你就觉得好欺负，容易对付？”

    陈长青摊着手：“别说笑，只是一个老妇人，我当然没有害怕的理由。我立时下了车，向喷水池走过去。当我走过去的时候，那老妇人已经在喷水池的边上坐了下来。我装成若无其事的样子，走向前去，并且在她的身前走了过去，仔细观察着她。”

    我道：“你可以这样做，因为她以为打电话给她的人，一定是上次交易谈不成的那个买家，而不会是一个陌生人，她不会注意你。”

    陈长青道：“的确，我在她身前经过之后，她只是望了我一眼，并没有十分留意。而我，却有很好的机会打量她，我愈看她，心中愈奇怪。”

    我道：“是一个样子很怪的老巫婆？”

    陈长青大声道：“绝不”

    我有点好笑：“不就不，何必那么大声？”

    陈长青道：“因为你完全料错了。那老妇人，我看已超过七十岁，穿着黑缎的长衫，同色的外套，戴着一串相当大，但已经发黄了的珠链，满头银发，神态极其安详，有一股说不出来的气势。这种气势，绝不是一般暴发户所能有。”

    我点着头，道：“你的意思是，这位老妇人，有着极好的出身？”

    陈长青道：“一定是，她的衣着、神情，全显示着这一点，我在她的身前经过之后，心中在暗喑对自己说：不应该戏弄这样的一位老太太，还是和她直说了吧！可是我看到她手中的那个包裹，却又疑惑了起来。”

    我喝了一口酒：“包裹有什么特别的地方？”

    陈长青道：“包裹是深紫色的缎子，上面绮着花，虽然已经相当旧，但是还可以一眼就看出，绣工十分精美。这种专门用来包裹东西用的包袱布，在现代化的大城市中，根本已找不到的了！”

    我道：“老人家特别怀旧，保留着旧东西，也不是什么奇怪的事。”

    陈长青道：“当然，但是令我疑惑的，是包裹的体积相当大，足有三十公分见方！”

    我立时道：“你曾说过，包裹是方形的，我猜紫缎子之中，一定是一只箱子。”

    陈长青道：“自然是一只箱子，我也想到了这一点。可是，那“木炭”放在这样大的一只箱子之中，体积也不会小到什么地方去吧？而她在电话中，曾告诉我“木炭”的价格，是同体积的黄金！”

    我“哈哈”笑了起来：“一只大箱子，可以用来放很小的东西。”

    陈长青瞪了我一眼：“体积如果真是小的东西，价值通常在黄金之上！你难道没有想到这一点？”

    我被他驳得无话可说，只好道：“那怎么样？总不成箱子里，真是一块木炭！”

    陈长青道：“所以我才觉得奇怪。我觉得，无论如何，至少要看看那箱子之中，放的是什么东西才好。于是，我转过身走向她，来到她的面前。我道：“老太太，我就是你在等的人。”她抬起头。向我望来，道：“咦，怎么是你？你是他的什么人？””

    我苦笑了一下，遇到这样的场面，相当难应付。老太太口中的“他”自然是上次议价之后交易不成的那个买主。她登那段广告，根本是给那买主一个人看的，自然想不到有人好奇到来无事生非！

    陈长青道：“当时，我并没有犹豫，说：‘他没有空，我来也是一样。’老太太好像很不满意，但是也没有说什么，只是打量了我一下：‘不是说好带金子来的么？金子在什么地方？’我道：‘金子带在身边，我总不能将金子托在手上！’”

    陈长青讲到这里，略停了一停，才苦笑了一下：“我自以为这样回答，十分得体。因为就算是一百两黄金，我也可以放在身边而不显露的。谁知道我这样一说，那老妇人立时面色一沉，站了起来，道：“你少说瞎话，金子不在你的身边！””

    我望着陈长青：“你知道她为什么立即可以戳穿你的谎话？”

    陈长青道：“当时我想不透，但是我立即知道了！”

    我没有再说下去，陈长青续道：“当时我道：‘是的，金子不在我身上。在车子里！’我一面说，一面向车子指了一指。那位老太太望着我，神情十分威严，我心中有点发虚，只好道：‘我是不是可以看一看那块木炭？’”

    陈长青说到这里，拿起酒杯来，大大喝了一口酒，才续道：“我只当老太太一定不肯，谁知道老太太听了我的话，叹了一口气：‘谁叫我们等钱用，只好卖了它.实在我是不愿意卖掉它的！’她一面说，一面解开了包裹的缎子，在缎子里面，果然是一只箱子，那是一只十分精致的描金漆箱子，极精致，上面还镶着罗甸。箱子露出来之后，老太太取出了一串钥匙来。箱子上的锁，是一种古老的中国锁，我也留意到，她取出来的那一串钥匙，也几乎全是开敞古老中国锁用的。她在那一串钥匙中，立即找到了一枚，插进了箱子之中”

    我一挥手，打断了他的话头：“别废话了，箱子中是什么？一颗人头？”

    陈长青瞪大了眼：“如果是一个人头，我也许不会那么吃惊！”

    我道：“那么，是什么？”

    陈长青大声答道：“一块木炭！”

    我眨了眨眼，望着他：“一块木炭！你看清楚了？”

    陈长青道：“那还有什么看不清的，一块木炭，就是一块木炭，有什么特别，任何人都可以看得出，这是一块木炭！”

    我立时道：“木炭有多大？”

    陈长青道：“那是一块相当大的木炭，四四方方，约莫有二十公分见方，是一块大木炭”

    我“嗯”地一声：“我早知道不论是什么，体积一定相当大，所以老太太一眼就可以看出，你没有将同体积的黄金，带在身上！”

    陈长青道：“是啊，我一看到这一大块木炭，我也明白了，这么大的一块炭，同体积的黄金，重量至少超过一百公斤！这位老太太一定是疯了，一块木炭，怎么可以换一块同样大小的黄金？当时，我叫了起来：“真是一块木炭！””

    陈长青又道：“老太太有了怒意：‘当然是一块木炭！’我叫道：“‘真是一块木炭！’我一面说，一面伸手去取那块木炭，我才一拿起那块木炭来，老太太一伸手，在我手背上重重打了一下，木炭落回了箱子之中，老太太又推了我一下子，将我推得跌退了一步”

    我忙道：“等一等！你体重至少六十公斤，一个老太太一推，将你推得跌退了一步？”

    陈长青道：“是的，或许当时，我全然不曾预防，太惊诧了，或许，她的气力十分大。”

    我皱着眉，心中突然之间，想到了一件事。

    我没有将我想到的讲出来。陈长青道：“我一退，老太太就合上了箱盖。我指着箱子：‘老太太，那真是一块木炭！’我刚才已将木炭拿起了一下子，所以我更可以肯定那是一块木炭。老太太怒道：‘你究竟是什么人？’我想解释，可是还没有开口，双臂同时一紧，已经在身后，被人捆紧了双臂。”

    我坐直了身子，陈长青因为好奇，所以惹麻烦了！对方可能早已知道陈长青不是他们要见的人，所以才派了一个老太太，带了一块真正的木炭来。本来，这宗不知道是什么交易，但无论如何，陈长青得到了他好奇的代价：他要吃苦头了！

    陈长青喘着气：“那在背后抓住了我双臂的人，气力极大，我挣了一挣，未曾挣脱，而我的尾骨上，却捱了重重的一击，我想是我背后的那个人，抬膝顶了我一下，那一击，令我痛彻心肺，眼泪也流了出来。”

    我点头道：“是的，在你身后的那个人，是中国武术的高手，他击中了你的要害，如果他出力重一点，你可能终身瘫痪！”

    陈长青道：“别吓我！当时我痛得叫了起来。老太太道：‘放开他算了，这个人一定是看了我们的广告，觉得好奇。’我身后一个声音道：‘不能便宜了这家伙！’老太太道：‘放开他！’我身后那人，不情愿地哼了一声，推得我身不由主，向前跌出好几步，一下子仆倒在地上，当我双手撑着地，准备站起来时，我看到了在我身子后面的那个人！”

    他讲到这里，脸色又转得青白。

    我也不禁给他这种极度惊怕的神情，影响得紧张了起来，忙道：“那个人”

    陈长青吞了一口口水，发出了“格”地一声：“那个人那个人只有半边脸！”他略停了一停，又尖声叫了起来：“这个人只有半边脸！”

    他的叫声之中，充满了恐惧感，可是我却呆了一呆，不知道他这样说法，是什么意思。

    一个人只有“半边脸”这是很难令人理解的一种形容方法，所以我一时之间，不知道说什么才好，只是怔怔地望着他。

    陈长青又连喘了好几下，才道：“你不明白么？他只有半边脸？”

    我摇了摇头：“我不明白。”

    陈长青自己抓过酒瓶来，对着瓶口喝了一大口酒，用手指着他自己的脸：“他只有半边脸，这个人的脸，只有”

    我打断了他的话头：“我明白了，你的意思是说，这个人只有一边脸！一边，不是半边！”

    陈长青显得又是恼怒，又是着急：“谁和你来咬文嚼字！这个人，他的脸，半边一边和常人一样，另一边，根本没有！”

    我皱起了眉：“对不起，请你静一静，我有点明白你的意思了，可是还不十分明白。这个人，他的一边脸，是和常人一样的？”

    陈长青连连点着头。

    我又问道：“这个人的另一边脸，完全没有？”

    陈长青又连连点着头。

    我笑得有点无可奈何：“这，不单我不明白；我想任何人都不明白。你所指的脸，是单指面颊呢？还是指包括了鼻子、眼睛其它器官？如果这个人根本没有另一边脸。是用什么来代替他原有的半边脸的？或者你的意思是他没有半边头？另一半头不见了？”

    我发出一连串的问题，可是陈长青的神情却愈来愈是恼怒，我才说完，他就用力在几上，重重拍了一下：“别再说下去了！”

    我又是好气，又是好笑：“你自己叙述不清，我想问清楚，你发什么脾气？”

    陈长青大声道：“本来，我清清楚楚知道，这个人没有半边脸，可是给你一夹缠，连我自己也糊涂起来了！”

    我摇着头：“这更狗屁不通了，你见过这个人，你应该可以形容出这个人确切的样子来！”

    陈长青怒道：“谁会看到了一个只有半边脸一边脸的人之后，再仔细打量他？”

    陈长青说来说去，可是我仍然无法明白那个“只有半边脸”的人是什么样子，而且我也看出，在陈长青余悸未了的情形下，我也无法进一步问得出！

    我挥着手：“好，先别理这个人了，你看到了他之后，又怎么样？”

    陈长青长长地吁了一口气：“当然是逃走，这个人的样子，太可怕了！他只有半边脸！我当时只觉得自己的心像是要从口中跳了出来，我想我开始逃走的时候，根本是急速地在地上爬出去的。等到爬出了若干距离之后，才能站起来，奔向车子。我听到那个人，在我的身后，发出可怕的笑声，他竟一直追了上来！”

    我道：“其实你只要稍为冷静一下，就不该如此害怕的。那个人既然放开了你，他就不会害你！”

    陈长青瞪了我一眼：“冷静！冷静！一个只有半边脸的人，在你身后追过来，你还能冷静？”

    我在这时，始终弄不明白那个“半边脸”的人是什么样子的，这自然要怪陈长青，因为他始终未曾说清楚这个人的样子。

    我道：“然后你”陈长青道：“我进了车子，居然发动了车子，当我开着车子，准备逃走之际，那个人那个半边脸的人，竟然不知用什么方法，攀住了车子，且将他的头，自窗中伸进来”

    陈长青讲到这里，俯身，伸过头来接近我，一直到他的脸，和我的脸相距不过十公分的距离才停止，神情惊恐莫名。

    这一下，他虽然没有再说什么，但是我倒明白了他的意思。我道：“他一直伸头进来，距离你就像现在你和我一样？”

    陈长青缩回头去，坐直了身子，点着头。

    我道：“你和他曾隔得如此之近，那么一定可以看清他是什么样子的了？”

    陈长青叫了起来：“你怎么啦？我早已看清他的样子，也告诉过你了，他是一个”

    我不等他说完，就接上了口：“只有半边脸的人！”

    陈长青瞪着我，我道：“好了，以后呢？”

    陈长青道：“我还有什么做的？我闭上了眼睛，不去看他！”

    我吃了一惊：“当时。你在驾车！”

    陈长青道：“是的，而且车速很高，我闭上眼睛，向前直冲，当然，偶然也睁开一下眼睛来，那人在我第一次睁开眼睛来的时候，已经不在了，我也不知道他是什么时候走的。可是，我怕他再出现，所以，一面向你家里驶来，仍然是睁一会眼，闭一会眼！”

    我站了起来，这就难怪陈长青才来的时候，差点驾车将我撞死了。

    我道：“行了！你这样驾车法，没有撞死人，没有撞死自己，运气太好了！”

    陈长青也站了起来，走近我，吸了一口气，神情极其神秘：“卫斯理，这个人，我看不是地球上的人！”

    我听了陈长青的话，实在有点啼笑皆非！

    “不是地球上的人”这句话，是我惯常所说的！